时光荏苒，转眼间已到九月。随着康乐和江自流的相继离去，原本热闹喧嚣的石梁官场，就像被浇了一盆冷水一般，瞬间变得冷清起来。
新的市委书记陕山已经正式到岗就职。据市委办公室和市政府办公室的工作人员透露，这位从省委办公厅空降而来的领导，其执政风格与前任大相径庭。
上任之初，他并没有像通常的新官那样急于收拢权力、探测虚实，而是选择积极与其他同僚进行沟通和协调，竭尽全力去弥补之前由于一二把手之间激烈争斗而导致的官场裂痕。
然而，此时的陈东莱似乎对这些事情完全提不起兴趣。他已经返回了永安县茅屋乡陈家沟，悠闲地躺在竹椅上，目光有些空洞地望着远处江面上来来往往的客船，仿佛整个世界都与他无关。
就在八月底，柴机厂也迎来了它的新归宿——被正式移交给了中船工业公司。在签约仪式当天，新任市长张饮冰亲自莅临现场，当着众多来宾的面，郑重宣布原石梁柴油发动机厂的党委正式解散。
党委已经解散，陈东莱这位组织部长，自然也就没了去处。
虽然中船工业的领导也挺欣赏他，先后多次递来橄榄枝，邀请陈东莱出任新组建的“中国船舶工业发动机制造公司”的领导；甚至连副总经理阎维文都曾出面，表示愿意为他协调，进入中船工业在吴淞的总部工作。
但陈东莱并没有轻易点头，而是在一众同僚错愕的目光中，挂着一个市府办给的副调研员的名头，直接回了老家。
远处，一个身着破旧衣裳、行为举止有些粗俗的大妈正双手插在兜里，脸上流露出一种不屑一顾的神情。她的目光落在了身边那个手持农具的年长男人身上，然后用一种略带嘲讽的语气说道：
“老头子啊，你瞧瞧他们陈城家，也就是这两三年风光了一下罢了！你看看这陈东莱，之前还吹嘘自己在市里当大官呢！结果呢，嘿！一声不吭的，居然就这么灰头土脸地跑回来了。”
大妈的话语引起了一旁那个蹲在水泥地上抽烟的年轻小伙的注意。他抬起头，整理了一下自己那顶锅盖头，嘴角泛起一丝嘲弄的笑容，接着说道：
“我可是听大纲哥说了，这陈东莱在市里可是犯了大罪啊，而且还得罪了省里的大领导！所以直接就被免职了！”
听到这话，那位年长的陈家老辈不禁无奈地叹息了一声，摇着头说：“真是世事难料。你还是少在这里说风凉话吧。人家东莱毕竟也帮了咱们村子不少忙呢。别的先不说，就说村东头的那座小学，如果没有东莱去县教育局那里说情，恐怕多半是建不起来的哟！”
“爸，您别不信啊！”锅盖头年轻小伙满脸怒容，他狠狠地吸了一口劣质香烟，然后用烟头朝着陈东莱的方向指了指，“您看看他，那可是犯过事儿的人！”
说着，他像是想起了什么似的，突然提高了声音：“您知道什么叫免职吗？就是免去职务！他陈东莱现在已经不是什么领导了，就是个平头老百姓！”
老爷子听了儿子的话，半信半疑地把锄头插进土里，站直了身子，皱起眉头问道：“真的吗？免职？”
锅盖头年轻人见状，更加生气了，他瞪大眼睛，对着老爷子喊道：“我还能骗你不成？那免职的文书我都亲眼看到了！上面写得清清楚楚、明明白白的！”
他一边说着，一边用手在空中比划着，似乎想要把那份文书的样子描绘出来。
老爷子还是有些不相信，他喃喃自语道：“老四家的陈大纲，之前就和老大家不对付。他会不会是故意骗我们的呢？”
听到这话，锅盖头年轻人的火气“噌”地一下就上来了，他怒不可遏地吼道：“爸，您怎么这么糊涂呢！那个陈大纲有什么必要骗我们？他说的都是事实！以后您可千万别再和这种人来往了，免得沾上了晦气！”
说完，他像是还不解气似的，又狠狠地把烟头扔在脚下，用力踩灭，仿佛那烟头就是陈东莱本人一样。
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正午，太阳逐渐毒辣起来。陈东莱把自己的竹椅收拾好，晃晃悠悠地回到了家中。一般这个时候，爷爷陈江洋已经为他准备好午饭了。
陈东莱的父亲陈城是永安中学的教师，九月份已经开学，自然是没时间陪他在村子里常住的。母亲梁梅是县医院的护士，连寒暑假都没有，更不可能每天守着他。
还不等他定神，只见两个熟悉的身影忽然出现。不是旁人，正是他陈东莱的二伯陈垣，二婶刘淑芳。
刘淑芳的脸上，已经没有了以前见到陈东莱时的敬畏神色；取而代之的是嘲弄与不屑：“这不是天之骄子陈东莱么？不在市里当大官，怎么有空回陈家沟过活了？不会是被人赶回来了吧？”
爷爷陈江洋面色一凝，沉声训斥道：“胡说些什么东西？”
二伯陈垣则是愤恨地瞥了一眼侄儿：“天杀的东西，净会欺负自家人！爸，你不知道正名那小子被陈东莱整成了什么模样！自从被他塞进了画廊乡的护林队之后，就再没有过过一天安生日子；去年还在山里摔断了腿……”
陈东莱靠在木沙发上，神情慵懒而倦怠：“陈正名自作孽，有此一遭，也算是报应了。”
这句话直接把刘淑芳惹得勃然大怒，抓起笤帚就往陈东莱身上打去：
“混账东西，以前看你当了官，偏偏还要忍你三分；现在犯了天大的祸事，灰溜溜滚回来了，居然还在长辈面前摆谱！我今天偏偏要打死你这个不知礼数的狗东西……”