元昭盯着画中景象，眉心微蹙，眸色渐深。
画上的女子，端庄典雅，气韵温婉，眉目间透着一抹温柔熟悉的神采。
她指尖沿着画中女子的轮廓轻轻拂过，指腹微颤。
“奴婢怎么看着，觉得更像是皇后娘娘和殿下？”
碧云忽然轻声说道，语气里带着几分迟疑。
元昭的手指在画面上顿住。
屋内刹那间沉寂下来，连烛火的微跳都被隐去，只余下她指腹下那抹轻描淡写的笔墨，却重如千钧。
元昭低头凝视着画卷，指尖轻轻拂过画中女子的眉眼。
那端庄温柔的容颜，那秋千架，那正值夏日盛放的玫瑰花丛……
她怔怔地望着画卷，半晌，嘴角缓缓勾起一抹若有似无的弧度，眼底的光却有些恍惚。
——是母后。
连画上的玫瑰，都与她记忆中的那一丛别无二致。
记忆深处的画面缓缓浮现，她好像能听见那时清风穿堂的声音，能嗅到庭院里玫瑰花幽淡的香气。
也能感受到幼时自己被母亲拥在怀里的温暖。
“……果然是母后。”她声音低柔，像是自言自语一般。
甘棠怔了怔，仔细再看，果然，画中女子的神韵，分明是先皇后！
她悄悄屏住呼吸，看向自家殿下，生怕她睹物伤怀。
元昭却只是静静地看着画，目光温和，眉眼间没有悲戚，反而透着一丝恍然的柔意。
碧云小心翼翼地问，
“殿下，这画是……”
元昭沉默片刻，轻轻卷起画轴，嘴角微微勾起，像是带着一丝不易察觉的笑意。
“是一位……”她顿了顿，轻声道，“故人……送来的。”
指尖抚过画轴的一角，那里落着一方小小的印章。
印泥淡红，篆刻着熟悉的字——
“多塔”
她一开始就明白，景阳为何会亲自前来道贺。
但现在才清楚，他托人送来的真正的礼物是什么。
她脑海中蓦然回想起那日在小月城外看到的粉色天际，轻轻呼了一口气。
甘棠见元昭神色感怀，她虽不知在北羌发生了什么，但想来，能画出先皇后和幼时殿下的人，必然是极为熟悉殿下的人。
那究竟是谁？
但她没有深问，只问，“殿下，要将这画挂起来吗？”
元昭盯着那画，思忖片刻，摇了摇头，
“送回公主府，好好收起来吧。”
……
大婚后一个月，元恒便带着元南安和元宣踏上了返回凉州的路。
按照元成的意思，元宣须得再多历练，故而没有留他在京城。
元宣倒是极为高兴，这样他有更多的时间可以陪着南南。
离开京城时，一家人前去送行，倒也没有过多伤怀。
元祁玉冲元恒笑眯眯道，
“老三儿~在凉州等我哦~我一定会去找你的！”
元恒翻身上马，只挑了挑眉，
“你来可以，别再自己一个人偷跑来就行了！”
元慕声帮元南安牵着马鞍，到底还是牵挂妹妹，细细与她叮嘱。
“军中不免小打小闹，不要逞强，不要受伤。”
元南安这些日子听这些话，耳朵都要听出茧子来了，但她眉目毫无不耐烦，看着兄长倒是问道，
“大哥，你需要我去帮你给阿宇哥哥扫墓吗？”
闻言，元慕声微微一愣，随即摇了摇头，
“不必，待到时间我会亲自去的。”
元南安颔首，表示了解。
如今宣帝已经是半隐退的状态，朝政上几乎都是元成在主理。
宣帝每日在勤政殿下下棋，喝喝茶，时不时还去皇家园林，让元昭带着元祁玉和元知知去陪陪他。
倒是过上了颐养天年的生活。
就连脸上的气色，都好上了不少。
元成趁着宫变后的局势，大刀阔斧改革了一番，根除世家门阀，提拔新兴势力，整顿朝中局势。
宣帝都不曾多加干涉，只在关键点指点一二。
渐渐地，朝中人也揣摩出宣帝的意思来。
估摸着宣帝打算提前禅位。
元慕声也因此在朝中的公务日渐增多，他拜入了窦首辅门下，又是元成的左膀右臂，前途一片大好。
人生得温润俊朗，京中人皆称一声“大公子”，是不少闺阁少女的仰慕对象。
公主府和霍府收到的帖子不计其数，都是想要与元慕声洽谈婚事的。
可元昭和霍衍都不置可否。
元慕声早先便与元昭深谈了一番，言明自己现在只想专注朝政，也不再需要婚事来为自己助力。
元昭并不强求，顺着他的心意，将上门的媒人都拒绝了。
七月末，南越附近传来消息，说是寻到了有关应天门的消息。
事关知知，霍衍想要亲自走一趟。
夫妻俩商议了一番，如今霍衍难得空闲一段时日，决定干脆两人带着元祁玉和元知知一起去。
就当四处游玩。
元祁玉兴奋得不行，西北他走过了，南边还没怎么去。
这次，还是和爹爹娘亲妹妹一起去。
他每日抱着小白傻乐，掰着指头数出发的日子。
而元知知在听到“应天门”时，手上的镯子一晃，她眉心极快地闪过什么，连她自己都没有察觉。
……