“殿下——！！”
惊呼声在空中炸裂，然而那支破空而来的利箭，比所有声音都快！
箭破窗棂，裹挟着凌冽的寒风，直取元昭眉心！
她下意识地闭上双眼，甚至能感受到那箭矢划破空气的凌厉劲风，冷冽如刀。
然而，死亡的痛楚并没有落下。
就在刹那之间，她被人狠狠一揽！
熟悉的力量裹挟着惊心动魄的气息，一双手臂将她整个护入怀中！
箭矢钉入墙壁，发出“嗖——砰！”的一声闷响。
腰身仍被那人紧紧箍住，力道之大，像是要将她嵌入骨血之中。
耳边传来呼吸声，元昭听到他胸腔传来的沉重心跳声。
鼻尖的血腥味被另一种熟悉的气息破开——是冷冽的风雪，混着沉稳的松木香，还有一丝未散去的铁锈味。
不必睁眼，她便已知晓——
——是霍衍来了。
怔缓片刻，元昭缓缓抬起手，颤着指尖，紧紧地回抱住他。
她的额头抵在他肩上，冰冷的铁甲硌得她生疼，可她却丝毫不愿松开。
风从破碎的窗棂灌入，带着未散尽的血腥气息，外面的火光依旧映红夜色。
可在这一刻，她终于找到了片刻的安稳。
她撑了太久，终于忍不住了。
眼泪无声滑落，落在霍衍的肩头，迅速晕开一小片温热的湿痕。
霍衍抱着她，轻声道，
“昭昭，没事了。”
“我来了。”
……
霍衍的人到了，战局逆转。
没过多久，便已经将公主府的刺客里里外外清理干净。
战斗的痕迹遍布四周，空气中仍弥漫着血腥气，火光映照下的影子摇曳不定，犹如地狱翻腾的鬼魅。
屋内，元昭仔细检查着刚出生的两个孩子，吩咐奶娘妥善喂养。
又确认宋韵词的情况，见她气息平稳，只是因脱力昏睡，才稍稍松了口气。
她深吸一口气，步履匆匆地走出产房，想去看看其他几个孩子是否安然无恙。
走出门外，眼前的景象却让她的脚步微微一滞——
庭院里，倒塌的长廊横梁被火焰吞噬，尚未完全熄灭的余烬在寒风中翻飞，焦黑的木屑散落一地。
湖心亭的围栏已断裂，湖水倒映着漫天火光，波纹微微荡漾，残荷枯败浮沉。
那棵凤凰木，也被彻底烧焦。
空气中尽是灰烬的味道，混合着血腥气，像是有形的压迫感，令人窒息。
元昭站在满地狼藉之间，轻轻抬手按了按眉心，指尖蹭到额头的薄汗和血渍，才发现自己整个人都疲惫不堪。
她正要迈步向前，却忽然被人从身后握住了手腕。
手掌干燥而温暖，力道不轻不重，却让她的脚步瞬间停住。
她回头，看见霍衍已从外头归来。
“孩子们都还好吗？我得去看看……”她声音微哑，神色仍旧带着未消的焦虑。
可霍衍却没有松手，反而拉着她往廊下走去，语气低沉而不容拒绝，
“孩子们都没事。”
“你先坐下。”
元昭怔了怔，听到说孩子没事，放下心来。
她随着霍衍坐了下来。
他沉默地抬起她的左手，指腹划过她微凉的肌肤，下一瞬，袖子被他翻起，露出了一道长长的伤口。
火光映照下，那道伤痕蜿蜒着，一直从手臂延伸到小臂。
血迹已经凝固，却仍旧狰狞可怖，甚至隐隐渗着新血。
元昭有片刻的怔愣。
这才意识到自己身上还有伤。
霍衍脸色一沉，没有多言，动作利落地取出金疮药，沾着药粉轻轻为她擦拭伤口。
“嘶——”
火辣辣的刺痛瞬间从手臂蔓延到全身，元昭猛地倒吸了一口凉气，指尖蜷缩。
霍衍抬眼看她，见她嘴唇紧抿，额角沁出一层薄汗，便放缓了动作，语气低沉而温柔，
“疼，就叫出来。”
元昭偏开头，望着远处仍未熄灭的火光，眼底倒是倔强，
“又不是头一次受伤，不至于。”她轻声道。
倒是她看着这条长长的伤口，心中后怕，
“幸好听了你的，从在凉州城就开始练些防身术……不然……”
霍衍勾唇一笑，火光映照着他的轮廓，分外清楚，
“我不在你身边的时候，总得能自己保护自己。”
他又拿起干净的布条，小心翼翼地为她缠上。
元昭低头看他的眉眼，这才问道，
“你回来了，那宫里呢？”
霍衍系好最后一个结，抬眸看她，
“元恒去了。”
元昭闻言，紧盯着他。
她没问，可霍衍知道她在担心什么。
他摸了摸她散乱的发丝，安慰道，
“这是他们兄弟之间的事，迟早是要有这么一天的。”
“留给他们自己解决吧。”
……
金銮殿内，火光摇曳，兵戈森然，整个大殿笼罩在肃杀之气之中。
元恒身披银甲，迈步入殿，盔甲在火光映照下泛着冷冽的光泽。
他步履沉稳，盔甲交错间发出铿锵之声。
站定在大殿中央，与元成遥遥对视。
兄弟二人，一个玄衣肃然，背脊挺拔如剑，一个披甲执剑，凌然不屈。
视线交错的瞬间，空气骤然紧绷，如弦上之箭，随时可能爆发。
气氛剑拔弩张。
而站在御座下的淑贵妃，嘴角噙着一抹胜券在握的笑意，眸底满是得意与骄傲。
这是她期待已久的局面。
她的儿子，如今亲率西郊大营的兵马入宫，在这金銮殿内，在这满朝文武面前，即将翻覆整个朝局。
只要今日彻底拿下太子，掌控朝堂，等到恒儿登基，天下再无可以威胁他们母子的存在。
一切都将尽在掌握。
朝堂之上，却已然沸腾。
“晋王！你身披甲胄，闯入金銮殿，这是何意？！”
一位年长的阁老按捺不住，厉声质问，满脸愤怒与不解。
元恒闻声侧头，目光落在那大臣身上，却并未作答，只是沉默地站立在原地，面色冷峻。
他的沉默，让所有人心中更添不安。
淑贵妃却上前一步，朗声道：“我儿晋王，手握虎符，自然是从西郊大营调兵入宫，清君侧，除逆贼！”
言辞凿凿，理直气壮。
话音未落，便有人厉声喝道，
“淑贵妃！手握虎符者，须奉陛下之命，方可调兵进宫！如今陛下昏迷未醒，您擅自召军入京，公然逼宫，这才是真正的篡位！”