“周夫人，九小姐，三小姐住在凌烟阁，请随在下来！”
王府的外院大管家，清欢从容而沉静地说。
他是个十**岁的少年，相貌清秀，举止文雅，很有几分“循循如玉”的君子气质，和寻常人印象中的“管家”形象相去甚远。
周锦桂不敢怠慢，这个清欢看似单纯无害，却总给她一种不好招惹的感觉。她忙一欠身，客气道：“有劳管家带路！”
叶灵跟在母亲的身后，连个正眼都没给清欢，绞着手指，看起来有点儿不自在！
“不敢当！周夫人，九小姐，请！”
清欢侧身一让，绕过半个半月湖，穿过几条回廊，引着众人来到一片桃花林中。
穿过桃花林，对面就是半月湖边的凌烟阁。
叶瑶迎了出来，看见三婶母身边的年轻男子时，心里泛起一阵奇怪的感觉：她应该见过这个人的。
为什么呢？
叶瑶也说不清心里的感受，那不是亲近，也不是怨恨，只是一种冥冥之中的感知，仿佛有一条无形的线，把她和他连了起来。
清欢只与叶瑶对视了一眼，就匆匆避开她的目光。他在凌烟阁的水榭前止步，略一躬身，垂眸道：“清欢见过三姑娘！”
“清欢？你叫清欢？”叶瑶忍不住细细打量了他一眼，问：“你姓什么？在王府里职司何处？”
“在下是王府里的外院管家！”清欢缓缓开口，尽管刻意压抑了情绪，嗓音里依旧有细微的颤抖。
叶瑶沉了沉目光，又问：“你姓什么？”
清欢猛地站直了身子，直视着叶瑶的眼睛，淡淡说：“在下姓叶，九月寒砧催木叶的‘叶’。清欢二字，是父亲所取，出自‘人间有味是清欢’。”
“叶清欢？”叶瑶低低念了这三个字一遍，眼中透出些许异样。随即淡淡一笑，略一颔首，什么都没有说，转而去接待三婶母。
“三婶母，灵妹妹！”她笑道：“劳你们久候，是阿瑶待客不周！”
“侄女说笑了，都是一家人，何须多礼！”周锦桂和蔼地笑了笑，做出庆幸的模样，温言道：“侄女气色不错，想来是大好了！如此看来，宸王府的水土果然养人。这才几日不见，婶母瞧着，侄女又长高了一点儿。”
“哦？当真如此？”叶瑶说了几句闲话，一边带路，一边问道：“蓉姐姐的身体还好吗？郎中怎么说？”
“说起蓉姐儿，唉，那也是个可怜的丫头，郎中已经看过几次了，药也吃了无数，却是总不见好！”周锦桂低沉又忧虑道：“我正想和侄女说这件事呢！郎中说，蓉姐儿这是心病。都是那个叫周君羽作的孽，好好的一个大姑娘，如何受得了这种委屈！你若是得空，不妨去看一看她，好生劝解一番。”
“阿瑶记下了！”叶瑶点了点头，把这话记在了心里。
“明日，陛下为慧敏公主补办生日宴，皇后给咱们府上下了帖子，灵儿姐妹几个都有，你也不例外。”
“三婶母莫打趣侄女了！”叶瑶心念一转，笑道：“我的父亲刚刚过世，眼下可是重孝在身！若是去了公主的生辰宴，那就不是添喜，而是添仇了！咱们龙骧国文武兼重，没有那么多规矩束缚，灵儿几个都是隔房的侄女，她们去赴宴却是无碍的！”
这个时代的孝礼就是这般散漫，守孝这回事，只是直系子女的义务。隔了房的堂姐妹，堂兄弟，堂子侄，都不在其中。
“侄女说得在理，是婶母思虑不周！”周锦桂做出一副懊恼的模样来，笑了笑，问起叶瑶在王府里的起居来。
叶瑶什么都答“好”，一副备受“优待”的模样。
到了凌烟阁里，含嫣和半夏迎出来，将周锦桂和叶灵请进正堂。
“这里只有她们两个，没有旁人了？”周锦桂四下打量了一番，各处的陈设都是极好的，唯独人少了些，竟是不见一个王府的丫鬟，试探道：“侄女打算何时回府？若是不着急的话，只她们两个留在这里却是不够的。婶母此行带了好几个侍婢，可以留下两个来，照顾你的起居。”
叶瑶摇了摇头，神色自若道：“阿瑶喜静，不需要太多人服侍。再说了，殿下也不喜欢在府里留外人。”
“那怎么能行？”周锦桂坚持道：“侄女若是怕殿下怪罪，就让婶母去说好了！绿衣，锦瑟，你们留下来，好好照顾三姑娘！”
跟着周锦桂的两个漂亮丫头立即屈膝一礼，口称：“婢子遵命！”又转头，对含嫣和半夏笑道：“以后，还请两位姐姐多多关照！”
“阿瑶，长辈赐，不敢辞，这是我这个婶母的心意，你就别推拒了！”周锦桂怕叶瑶拒绝，又连声劝道：“你一个女孩子家，孤身留在这里，身边不能离了人。大嫂现在离不开寒山寺，我只好多照应着些。”
“殿下若是同意，阿瑶自然没有意见。”叶瑶心知推拒不了，便利落地应承下来，“多谢三婶母费心！”
“都是一家人，何必这般见外！”周锦桂说着，又瞧了一眼叶灵，说道：“阿瑶，你进宫的时候，可曾见过慕王殿下？”
“见过数次！”叶瑶道。
“听说，陛下有意在这次生辰宴里，为慕王殿下选正妃！”周锦桂压低了声音，眼中却涌动着一团热切，说：“慕王殿下心里，可有什么中意的人？”
叶瑶一挑眉，偷眼瞧了一眼颊生红晕的叶灵一眼，摇了摇头道：“这却不是阿瑶所能知晓的了！想来，陛下和惠妃娘娘自有主张。”
周锦桂四下看了看，又道：“阿瑶，婶子有件事，需要请你帮忙。我瞧着，你和宸王殿下处得不错，是不是？说起来，宸王殿下也是慕王殿下的长辈，在慕王殿下的婚事上，也能说上几句话。你能不能和宸王殿下提一提，问一问你的灵儿妹妹有没有做王妃的福气！”
叶瑶险些将一口茶水都喷了出来，忙转过头，笑道：“三婶母，灵儿妹妹的年纪，只怕是太小了吧？她今年，似乎才十一岁。”
“只是定亲，又不是成亲！”周锦桂却道：“慕王殿下年纪也不大，耽搁上几年，也没有什么大不了的。”
“我可以去问一问殿下！”叶瑶想了想，说：“不过，这种事情，殿下也未必愿意理会。”
“那是自然！”周锦桂对这个答案已经很满意了。她也不是一定要把女儿送进王府，只是新做了家主夫人，女儿的身价也瞬间倍增，一时有些飘飘然。以前不敢奢望的，不敢乞求的，恨不能都搂到眼前来。
闲话几句后，叶瑶送走了周锦桂和叶灵，把锦瑟和绿衣两个丫头留在了凌烟阁里，独自去了奕园。
然而，在临近奕园的一条小路上，她又遇到了外院管家，叶清欢。
“三姑娘，在下有句话，想说与三小姐听。”清欢四下看了看，压低声音说。不等叶瑶回答，他又道：“在下有个双生姐姐，名叫清歌，叶清歌，取自‘一棹清歌归晚浦’，三小姐，你可曾听过这个名字？”
“叶清歌？”叶瑶恍惚记起，在进入渊盟之前，她的名字不是叶瑶，而是叶清歌。而叶清欢，其实是她那个双生弟弟的名字。
那一世的父亲喜好诗词，给姐弟两个取得名字也极风雅，“清欢”二字，取自“人间有味是清欢”，清歌二字，则取自“一棹清歌归晚浦”。除了那一辈子的父母，还知晓这个秘密的，大概就只有她和叶清欢了。
可是，自从进入渊盟之后，她再也没有见过叶清欢。就连他的名字，都不曾听人说起过。
“你知道她，是不是？”叶清欢的眼底现出一抹焦灼和狂热来：“三姑娘，你还记得这个名字，也记得叶清欢其人，是吗？”
就在这时候，忽听一声雁鸣从长空里响起。叶瑶猛然一抬头，回过神来后，并不见与亲人重逢的喜悦，只是缓缓摇了摇头。
“三小姐！”夜枭的声音忽地从不远处传来，叶清欢一个激灵，忙收敛起情绪，转过身去。
“殿下在书房等您！”夜枭拱了拱手，又问清欢：“叶管家，原来你与叶家有旧。可是，平日里，怎么不曾听你说起过？”
“夜枭护卫多想了！”清欢略有些不耐道：“天下姓叶的人多了去了，在下的这一个叶姓出自何处，就是在下的父兄还活着，只怕也说不清楚。之所以向三小姐问起此事，不过是想碰一碰运气罢了。”
“原来如此！”夜枭点了点头，似乎是相信了。叶瑶没有理会这些，自顾自转身，向着奕园而去。
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