离开石壁后，四人没有原路返回。
他们沿着通道继续向前，走了一段距离。
通道在石壁后方拐了个弯，弯道很缓，几乎感觉不到方向的变化。
走了大约一盏茶的功夫，前方出现了一道窄窄的出口。
不像入口那样被岩石封住，而是一道天然裂缝，光线从裂缝中透进来，带着均匀的暖色。
“这出口……够隐蔽的。”雷风嘀咕了一句。
赵峥侧身挤出裂缝，站在一片低洼的平地上。
这里的地形和他之前走过的平原不太一样，地面不再是灰白色的细沙，而是一种更深的灰褐色，像是被压实的泥土。
表面有细小的裂隙，像是干涸的河床留下的痕迹。
裂缝边缘长着几簇干枯的矮草，茎秆枯黄，一碰就碎。
“这里……感觉有点荒凉啊。”风溪跟在赵峥身后，皱了皱眉。
雷风也从裂缝中挤了出来，环顾四周，“是啊！连只鸟都看不见。”
“小心点。”赵峥低声提醒，“这里的地形和之前不同，可能隐藏着什么危险。”
他蹲下身，用手摸了摸地面。
走在最后的雷风闻言，漆黑长剑横握在手中，出来后没有立刻收起，而是顺势在四周转了一圈，确认裂缝周围没有隐藏的出口或威胁。
赵峥站起身，感受着脚下地面的硬度。这层灰褐色的泥土不像沙子那样松散，踩上去几乎不会留下脚印，像是被反复碾压过很长时间。
他沿着干涸的裂隙走了一段距离，发现这些裂隙的走向大致都是朝向东南方，而且间距比较均匀，不像自然侵蚀形成的。
“雷风，”赵峥开口询问，“这里距离风蚀谷还有多远？”
雷风走回他身边，从怀中取出一块拇指大小的黑色碎石，放在地上，等了一会儿，再拿起来观察碎石表面的灰尘分布。
“方向正确，但不远。”雷风拍了拍手上的灰尘，“如果沿途没有大的障碍，今天傍晚应该就能看到入口。”
姜瑜一直跟在队伍后面，听到这话，忍不住插嘴：“那段路好走吗？”
“大部分是平地，只有一段需要绕过一道干涸的河床，河床不宽，但底部有碎石，容易滑倒。”
雷风将碎石收回怀中，他的语气没有太多起伏，像是在陈述一件他已经确认过的事。
风溪站在那几簇枯草旁边，抬手，造化之力探入地面。
探查了一会儿，她抬头看向东南方，“这里的泥土层很薄，只有不到一尺深，下面就是硬质沉积层。”
她顿了顿，又问：“如果在风蚀谷找到那道石壁后，需要多久才能让细线主动断开？”
赵峥没有立刻回答。
他在脑海中回放风溪的话，那根细线的运行方式……如果找到那道石壁上的记录，确实可以通过重新编排其底层逻辑来让它主动中断。
但关键在于，中断的过程本身需要时间。
细线越细，自我修复的速度就越快，中断后重新连接的可能性也就越大。如果不能在第一次中断后迅速隔离两端，那中断就毫无意义。
他思考了一下，开口道：“那道石壁上的记录，如果和我之前在封印核心中接触过的内容相似，应该包含了完整的封装指令序列，而不是只记录表层运行逻辑。一旦找到那道石壁，我需要大约一炷香的时间来分析和提取其中的指向性信息。之后，将那段指令注入细线，中断就会自动触发。但如果注入过程中细线开始自我修复，中断效果就会减弱，甚至可能失败。所以注入指令之后，还需要一道短暂的物理隔离，在细线两端之间维持至少几个呼吸的断开状态，让它无法迅速重建连接。”
“我能做那道物理隔离。”姜瑜突然开口，语气里带着几分自信。
赵峥点了点头，目光落在她身上，“隔离只需要几个呼吸就足够。我需要你做的不只是切断，而是在细线断开后，将两端分别维持在封锁状态，直到指令完全渗透到细线内部。”
他顿了顿，又转向风溪，“你负责在指令注入的过程中监控细线的状态。如果它试图自我修复，或者加速重组，就第一时间中断注入，防止它把旧天道种子也激活。”
风溪闻言，神色一凛，郑重地点了点头，“明白。”
“那雷风呢？”姜瑜见赵峥没有分配任务给雷风，不禁好奇地问道。
赵峥转向雷风，语气和之前一样平淡，“在我进入核心期间，你负责维持外围的警戒。如果有任何东西靠近，无论是妖兽还是其他存在，你都需要确保它在进入施术范围之前被拦住。”
雷风没有点头，也没有摇头，“需要阻挡多久？”
赵峥闻言，摇了摇头，“我不知道。但如果超出了一天一夜，我会尝试中断注入，先撤出来，重新判断状态。”
四人沉默地站了一会儿。风从东南方吹来，拂过那几簇枯草，发出细微的沙沙声。
赵峥走向那道干涸河床的方向，沿着裂隙的走向稳步向前走去。
风溪跟在他身后，姜瑜走在他侧翼，雷风走在队伍末尾，脚步声比前几日更轻。
天色从暖色渐渐转为更深沉的暗金色，天光在地平线尽头收窄成一道细线。
那道干涸的河床在他们前方缓缓展开，像是大地上一道被遗忘的裂缝，静静地等待着被再次注意。
赵峥在河床边缘停下了脚步。他侧身站了一会儿，像是在确认方向，又像是在等待什么东西。
前方的风蚀谷入口依然还看不到，但河床尽头的地平线上，已经有了一道轻微的凹陷，像是被什么东西压下去过。
那道凹陷极浅，几乎难以察觉，但和周围的地形相比确实存在。
他收回目光，没有停留太久，也没有催促同伴加快步伐。他只是在确认那道凹陷的存在之后，继续沿着河床边缘向前走去。
那道凹陷在逐渐扩大的天光中保持着自己的轮廓，像是一道安静的、尚未被解读的痕迹，等待他走近之后才能被看清全貌。