“吉森，你能够这样对待我...这份恩情我记下了，终有一天我会还你的...”
“朋友的情谊靠的不是还与不还的价值。”
吉森拍拍戈登的肩膀：“趁着谢比尔的兵锋还没有来，你赶紧回去，不然我怕谢比尔知道消息后，借机向泊莱要挟为难你。”
待戈登离开后。
弗朗哥匆匆过来：“主人，管家老维罗、执事官巴德以及几个卫官长乌利扎、琼恩、阿其那都来了。”
声落。
麾下的一众肱骨从林道里出来。
几刻钟后。
简易的帐篷下。
众人在吉森的话里个个愤怒无比，尤其是琼恩、乌利扎、阿其那这些人。
“当初就该一剑砍了谢比尔的脑袋，解决那个满肚子都是嫉妒心的混账...现在他竟然敢勾结外人对您出手，吉森大人，这次绝对不能留情，我请命出战，现在就突袭临山城，破了他的城门，将谢比尔一家全都吊在城门洞里。”
听到琼恩话，吉森面无动容，似乎在考虑什么。
倒是身边的弗朗哥道：“琼恩卫官长，谢比尔的实力已经不是几个月前刚刚经历汶河平原战败时那样疲弱...在泊莱身后的沃德家族支持下，他的兵力已经是雪原谷的两倍...”
“两倍又如何？一群废物而已，我们岂会怕他们。”
卫官长乌利扎也出声了：“吉森主人，摩康峡谷的所有勇士都愿意为您赴死，请您下令，我愿意为前锋出击。”
“风之团已经全员装备铠甲铁盾长剑长枪弩机，我们几百人有实力迎战谢比尔那个恶毒混账的数千人，吉森大人，让我们出战吧。”
不同于乌利扎、琼恩的直接请战，已经全面树立起大旗且组建武备全员的风之团百夫长霜石直接说出优势和底气。
这么一来。
吉森反问道：“风之团现在总共重整归编多少人了？”
“回大人，按照您的吩咐，风之团从雪原谷的其它卫队、轻骑队、突袭团中精选勇悍之人，目前已经骁勇猛士七百人，全员披甲，配马千骑，无论是机动性还是突战性，绝对比过去强上数倍。”
身为风之团百夫长的霜石更兼任着大旗官一职，且这位凯尔特人暮锤部落的首领之子在雪原谷老维罗、巴德等人所宣扬的瓦迪亚文化影响下，已经拥有了更加长远的眼力，也清楚认识到吉森为什么要全力发展雪原谷的工匠、铸造事业。
换言之，以吉森现在雪原谷不过万的人口生产力，配合商队商船贸易养出一支七百人的全配锁子甲的战团，这简直就是奇迹。
甚至于这个奇迹还招来乌利扎、琼恩、阿其那等人的抱怨，毕竟他们的各自队伍披甲量也就刚刚过百，大多数还是皮甲。
瞧着霜石满是烈火战意的眼神，吉森长出一口气。
“这一战肯定要打，而且要打出我吉森的威名，打出雪原谷的凶狠...”
“霜石，传我命令，立刻集合风之团。”
霜石重重点头，立马出帐往雪原谷赶去。
跟着吉森看向乌利扎、阿其那、琼恩三人。
“你们同样集合挥下队伍，顺着大路前往白原。”
“遵命。”
等到乌利扎三人出去后。
剩下的老维罗、巴德已经按捺不住，站起身来。
“小主人，那我们需要做些什么？”
“老管家...你要为此次出战的勇士们备足三个月的粮食，先运往白城附近。”
“巴德...虽然雪原谷的勇士们有足够的胆气来对战谢比尔的欺压，只是事实摆在眼前，倘若我在接下来的战局中出现败落的迹象，你要集合雪原谷所有能够拿起刀的男人们，赶来支援我，女人和孩子分发足够的粮食金钱，让她们自己去找活路吧。”
陡转的话意让巴德一愣，他知道吉森是个强势不服输的人，可现在话里竟然有后路全无的味道，显然谢比尔的进攻逼迫绝对不会像眼前那么简单。
只是身为仆人要懂的大局前的风向，况且他又是吉森的近仆之一，没有必要把恐惧和不安释放出来。
“主人放心，最多一周我就能够将所有的男人们组织成雪原谷的最后卫队，要么我们死，要么我们胜，绝不会有第三个结果。”
......
临山城。
训武场。
牛皮大帐。
谢比尔身穿丝绒软铠、腰束银环带、踩着铁胫靴走过中毯，坐在统帅位置上。
一眼环顾。
左侧分别是雷德、骑士恰克、骑士爱德华，右侧为泊莱派来的泰尼亚佣兵团旗下驰援的指挥官奥列西格副团长，以及所属左千队的大旗官图尔和参谋毕加林。
此番泰尼亚佣兵团收了泊莱四千金币，派出左千队，即两个千人队协助谢比尔发动对雪原谷的进攻。
现在双方就出战方向及后续可能性问题进行商议。
“诸位，白城方向的哨探已经来消息，吉森在老爷子面前没有得到任何的支持，也没有受到任何阻碍，由此可知，我对于吉森的态度是获得了阿卡迪奥家族的认可！”
谢比尔沉声：“凭借这一点，等到开战以后，你们所有人都不用给我留情，但凡与吉森有关的，全部抹除，我要阿卡迪奥家族的荣耀旗帜上再也不留丝毫的污迹。”
“侯爵大人，荣誉什么的...那是你们的家里事...我们不在乎，我们只想知道...您要进攻西北荒原，就得横跨阿卡迪奥家族中部的领地，这肯定会经过白城，如此行为...您确定因利亚老公爵不会出手么？”
奥列西格副团长说出自己的不安。
虽说泰尼亚佣兵团在瓦迪亚北方也是实力派佣兵团之一，旗下数千精装的战士，可高桌会骑士称号笼罩下的阿卡迪奥家族名声就像一把没有出鞘的剑，谁也不知道它什么时候会被拔出来，倘若为了几千个金币冒犯了这个强者，那后果绝对不会是甜的。
不过谢比尔对于奥列西格的反应十分不满。
“副团长先生，我刚刚的话你似乎没有听进去？因利亚公爵，我的父亲，无视了吉森对我的控诉，那个杂种在这场势力影响比拼中已经失去家族的保护，一个被抛弃的人，因利亚公爵为什么腰出手？”
“当然了，我也知道你们这些佣兵的顾忌...”
稍作缓息，谢比尔示意雷德取来地图，拔出剑指着地图上的标记道：“你们的左千队有两千人，加上粮草仆从补给，近三千人的队伍不能从临山城过阿卡迪奥家族的土地往西，你们顺着临山城往北，一直出了领地到布尔罕山的南山脚下，沿着山道一路往西，而我会比你们快一些穿过白城领地，直接进入布尔罕山西向的西北荒原，预计我们双方在西北荒原的滚风草原汇合，倘若我和吉森那个杂种先一步开战，你接到我的渡鸦消息，不用做停留，继续沿着山道往西，过布尔罕山西山脉，直接进攻藏在埃博南丘陵林子里的雪原谷，那是吉森的老巢，只要毁了那里，杂种就再无翻身可能。”
思考着耳边的话，奥列西格死死盯着地图上的标记路线，结果一旁的参谋毕加林暗中碰了碰奥列西格的肩膀。
“奥列西格副团长，你似乎有什么疑惑？”
对面的雷德看到毕加林的小动作，直接追问，奥列西格没有回答，毕加林起身：“雷德少爷，我们泰尼亚佣兵团左千队此次出击的多为步卒和弓手，行动速度一般，要是沿着你说的路线，我们起码要在时间上晚三到五天才能赶至滚风草原，这么大的时间差，意外太多了！”
“如果什么都很容易，那还请你们来做什么？”雷德再次发话，这回毕加林脸色涨的通红，硬是没有在说出一个字，就连奥列西格也意识到，谢比尔的这个出战计划是早就定好的，他们这些人没有任何选择的余地。
为了不让双方的关系过于紧张，奥列西格起身：“侯爵大人，您的命令我们会全力照办，时间紧迫，我们就先出发了。”
谢比尔微微示意，只是等到这些佣兵团指挥官出去后，谢比尔直接怒视雷德：“教过你多少次，不要做事说话那么毛糙！”
“父亲大人，他们就是佣兵而已，哪来的要求，如果不给他们一些颜色看看...”
“够了。”谢比尔打住雷德的废话：“这一次你要给我打起十二分精神，千万不要再中了吉森那个杂种的诡计！”
“父亲大人，您放心，我不会让您失望的。”
哪成想谢比尔却冲恰克交代道：“前锋的位置我交给你，记住，吉森那个杂种从来都没有正面对决的勇气，他擅长偏门左道，你不要中了计。”
“至于边翼的进军...爱德华，就由你来负责，同时你要派出游骑时刻注意北部边界的佣兵团动向，我之所以让那些家伙从领地外行军，防的就是他们趁机掠夺家族东部领地旗下的附庸地主们。”
“侯爵放心，我会盯着他们。”
当谢比尔这些人商议妥当，接连率部出发，奥列西格已经领着泰尼亚佣兵团左千队顺着临山城的北进商路，往布尔罕山赶去。
“该死的谢比尔，竟然这样折腾咱们...真要开战失败，这个责任也得由谢比尔来承担，我们该收的钱一分也不能少。”
行进途中，大旗官图尔骂骂咧咧，一旁的毕加林长出一口气，道：“谢比尔可不是故意折腾我们，他这是防着咱们趁机掠夺他控制的东部领地旗下附庸地主。”
“什么？”图尔一愣，火气再涨几分：“阿卡迪奥家族身为帝国北方的大贵族之一，领地辽阔到堪比帝国大公，我们这些人是来卖命的，顺手收一些利息不是很正常么？”
“够了。”
随着图尔越说越过火，奥列西格发话了：“这一次泊莱大人可找到泰尼亚团长进行雇佣要求说明，要我们务必帮助谢比尔赢得胜利，倘若输了，钱不钱的不算什么，泰尼亚团长怎么向沃德家族的格雷恩伯爵交代才是关键。”
“如果你们谁管不住自己手下的人，因为一些蝇头小利闹出麻烦，我保证你们的脑袋会被马蹄子踩碎。”
面对威胁，毕加林没有什么反应，可图尔还是那副不服气的模样，随后他借口自己率领的哨骑队探路为由，急匆匆往前赶去。
阿卡迪奥家族东部领地。
饮牛坑附近的农院里。
此刻。
已经受到谢比尔惩罚削去骑士勋位出狱的加文正穿着粗麻衣，手持斧头劈砍柴火。
几个月来。
重新回过普通农民身份的加文失去了封地、百姓和农庄。
不过加文的心态还是很清晰的。
在临山城派来的事务官交接监视下，他带着妻子和孩子以及几个老仆人搬到这片偏僻的土地，凭借几亩薄田和自己的剑术、骑术养家糊口。
一通忙活。
加文将近几天所需要的柴火砍完后，一个老仆走过道：“老爷...夫人说家里的麻油、粮食不多了，得想想法子买些。”
“我知道了，你忙去吧。”
随便一句话，加文支开老仆，走到储藏屋。
打开门。
墙上挂着自己的十字剑和铠甲。
只不过他的目光从这两样快速划过，在堆积的木箱子里找到一只防潮袋，打开以后，里面是一张上等狼皮，记忆里这是加文以前做骑士的时候，麾下农庄的猎户进贡来的。
可惜食物短缺让他不得不变卖过去象征地位的痕迹。
片刻后。
加文将狼皮用粗麻包裹好，从马厩牵出跟随自己多年的战马，准备前往附近最近的集市碰碰运气。
临出发前。
加文的妻子蕾拉刚好从地里回来，怀里的箩筐中装着半框挖来的番薯。
“你这是要去哪里？”
加文没有回答妻子的话：“要是我夕阳西下时没有回来，你和那几个老仆就不必在傍晚赶着牛去水坑那边饮水...隔一晚上不影响...”
“水坑离家也就二里地，我们几刻钟就能回来，干嘛不去？”蕾拉不解。