“那好，小花，你先给爹娘打好饭。”
闵嘉音拎起掉在地上的铁锅，看着动作麻利的董小花，问道：“平时是你送饭到田里，还是你爹娘回家来吃呀？”
“今天爹娘会回来的，因为……因为今天是我的生辰。”董小花说着，有点不好意思地低下了头。
“是吗？”闵嘉音想了想，从发间拔下一根木簪，递给董小花，“那我送你一份生辰礼，祝你生辰快乐，好不好？”
董小花懂事地摇了摇头，用稚嫩的声音一字一句地道：“谢谢姐姐，但阿娘教我，不能随便收陌生人的东西，所以我不能要。”
这时，门外响起了董良惶恐的声音：“知县大人恕罪！草民不知您大驾光临，草民有罪！小女年幼无知，求大人不要怪罪！”
卢佩文扶起了想要请罪的夫妇二人，温声道：“方才听到屋里有东西打翻的声音，我夫人会武，情急之下就先翻进去查看了，还望二位不要见怪。”
董良和梅氏嘴上说着不会，脚下立刻匆匆往屋里走去。
“草民见过闵夫人！”
“民妇见过闵夫人！”
董小花看到爹娘，小小的身躯挡住了还未收拾干净的地面，心虚地不敢上前。
闵嘉音轻轻推了董小花一把：“快过去，看你娘多担心你。”
梅氏一把将女儿抱在了怀里，仔细检查她身上有没有烫伤。
董良也自责道：“是我不好，小花这个年纪就让她一个人在家做饭，太危险了。”
闵嘉音冲董小花笑笑：“小花你看，你的爹娘没有责怪你。”
董小花怔忡片刻，终于朝闵嘉音露出了一个羞涩的笑容。
梅氏一边在衣袖上擦着满是污泥的手，一边匆忙地道：“大人，夫人，可否稍等一会儿，民妇去杀只鸡炖汤。”
董良也催促道：“对对，快去快去。”
卢佩文止住了梅氏：“若是为了招待我们就不必麻烦了，我们来之前已经用过饭了。”
“是啊，董大哥，梅大嫂，你们先和小花吃饭吧，”闵嘉音将几人都引向了饭桌边，“听说今日正好是小花的生辰，我想送小花礼物，她不愿意收，那这盒点心就当是给小花的生辰礼吧。”
董良夫妇心中都有些七上八下，不知知县和夫人为何突然造访，哪怕知道知县与夫人都是好人，也不免诚惶诚恐。
见闵嘉音坚持，董良一家只得给闵嘉音和卢佩文倒了水，然后快速地吃完了饭。
梅氏收拾碗筷的时候，董良陪着知县夫妇，鼓起勇气问了二人来意。
闵嘉音和卢佩文对视了一下，率先开口道：“一是想走访一下普通人家，因董大哥你在工地上干活最卖力，就想到了你家。虽然才来了一会儿，但从小花身上就能看出，你们将她教得很好。”
卢佩文接着道：“还有一事，便是县学即将重开，有意招收女童入学，不知你们可有意愿送小花去读书？”
董良惊讶了一瞬，下意识问道：“那要花多少钱？”
卢佩文道：“目前暂定每日一文，一个月交一次，学堂里会管一顿饭。”
一个孩子一顿饭或许用不了一文钱，但算上教书与安保方面的工钱，县衙必定是要往里补贴的。
对于董良这样的家庭来说，每月二十几文不算一笔负担不起的开销，但也需要细细思量一下。
董小花安静地坐在一边，在听到“读书”二字时，眼睛亮了亮，但没有开口提出任何要求。
屋内陷入安静的时候，梅氏走了出来。
“梅大嫂，如果有机会让小花读书，你愿不愿意？”
“读书？读书是件好事啊，”梅氏感叹了一句，随即又为难地看向闵嘉音，“可是小花是个女孩，日后要嫁人的，生孩子，干农活，不管读不读书都没啥区别呀。”
闵嘉音并不意外董良和梅氏的反应，微笑道：“坡上开烧饼店的刘三，就是因为小时候学了些算术才开的店，如今应该是耕牛坡最富的一户人家了吧？还有一里地外的毕家庄子，如今都是那位读过书的媳妇在打理，试问这一带谁不知道她周娘子的名号？我来断川之后，想雇个贴身丫鬟，也选中了一个会识文断字的姑娘。即便小花将来要嫁人，读过书也不会是件坏事。”
梅氏想了一会儿，抬起头对董良道：“良哥，要不就先让小花去试试？一个月的钱，我们还是拿得出来的。要是县学重开，隔壁多哥儿、严哥儿他们肯定有得去，我们又凭什么不送小花去呢？”
董良对上梅氏的双眼，最终点了头：“对，小花打小就比多哥儿伶俐，多哥儿去读书都是理所当然的事，那我们小花凭什么不去！”
董小花听懂了爹娘的意思，刚激动得想要蹦跳，小脸很快又挂上了一抹犹豫：“阿爹阿娘，我要是去了学堂，谁给你们做饭呢？”
看着懂事的女儿，梅氏只觉得鼻子都酸了：“和从前一样，阿娘回家做就是了，小花你不用记挂这个。”
卢佩文和闵嘉音又与董良夫妇聊了一会儿，为了不耽误董良家的农活，便告辞离开了。
回去的路上，闵嘉音心情大好。
“我知道董良这样的家庭是少数，但凡有儿有女，或许就很难说动父母送女儿去读书。不过也不必急于一时，将读书的好处说与他们听，多磨磨嘴皮子，总能有些用。”
卢佩文十分配合地道：“不错，世人皆重利，我可以再想办法多许他们一些利益。”
“减学费还是减税钱？”闵嘉音笑着打趣，“你再向上面讨钱，小心被汪相弹劾丢了乌纱帽！”
卢佩文失笑：“我不信汪相的手还能伸到断川来。”
闵嘉音真诚地笑道：“佩文，我知道你最近必然承受了巨大的压力，我是真心地感谢你，支持我的这些想法。”
“嘉音，你不必言谢，你的每一个想法都很好，讲与我听之后，也成了我诚心想去做的事，”卢佩文说着，似有春风停驻在他的眉间，焕出磊落的意气，“我现在觉得，守护断川一方水土，也未尝不是一件好事。”
都说三甲进士是经天纬地之才，但天地的经纬正是从细微处织起。既已投身此处，他愿化作一梭一线。