“......切惟今日江左形势，较诸晋、宋之际，实更为艰难困厄。肩、背、腹、心之地，皆三面受敌，而悍将骄兵，实难倚仗，此岂为虎踞龙蟠之真鼎建大业且可安然处之的时势哉！然当事者却泄泄偷安，处堂自娱，究竟是为何故？遥望故都，唯见伤心离黍之景，难道竟不念祖宗弓剑所藏之地乎！亦不念三百年生养之黔黎尽将沦为被发左衽之状乎！......
两月以来，唯闻大吏相互攻讦，却不闻其进献良策；闻武臣私斗内耗，却不闻其为公而战；闻老成者引身遁逃，却不闻其奋勇御敌。闻诸生罢学而去，却不闻其请缨报国。如此情形，而称此乃兴朝之气象，臣虽愚钝，亦知其不然也。
臣前所陈之策，规模既定。断然应以进取为首要之义。进取若不锐勇，则守御必定难以坚固。且事机之来，瞬息万变，间不容发。比者河北、山左之地，忠义之士纷纷响应，结营立寨以自保团聚，又多有诛杀伪官之举，皆愿为朝廷效死力。若不趁此时如电掣星驰般迅速行动，倡义伸讨，实乃挫天下之锐气，而坐失大好事机也。”
崇祯闻听至此，不禁神色为之一振！心下暗忖：“这小子还是这般刚直无畏，竟是不惜开罪满朝诸公，也要极力劝谏朕出兵啊。朕原本还在思量该如何推动此事，未料想章正宸竟主动提及，倒是正合朕意。”
“......近传闯渠授首，然此消息未可轻信。贼之诡计多端，其必亡走西入秦地，待暑热过后必倾尽精锐而出。与献贼合流，睥睨长江。今宜火速檄令江北各镇，分兵渡河、淮，与河北、山左诸路**协力，互为声援，使两京血脉得以贯通。而后阻塞井径，断绝孟津，据守武关，以攻陇右。如此可令贼人胆寒入髓，豪杰并起，贼众不难于旦夕之间殄灭。陛下又何不亲率六师于淮上？但陛下亲征，岂必亲冒矢石、亲临战阵哉？陛下之声威灵赫所震之处，众人必同仇敌忾。虎豹貔貅之士，亦将勇愤百倍也......”
崇祯心下明了，这是劝他御驾亲征之语。此前他尚在犹豫是于南京坐镇指挥，还是御驾亲征为好，如今章正宸这番话，倒是为他提供了一种抉择。
“......臣又闻虏踞宫阙，于山东之地肆意扰动。而当国大臣却仓惶失措，唯知绍述陋说，损威屈体，令天下忠臣义士之气为之沮丧。臣窃为此深感羞耻，亦痛心疾首。
如陛下赫然震怒，欲为中兴之令主。宜严敕阁部诸臣，速简阅尔之车徒。某为旧额，某系新增。水战之兵几何，陆战之卒几何。速备足尔之刍糗，几何为本，几何为折，主军费用几何，客军费用几何。遴选尔之将帅，某堪竖蠢，某堪分闻。详审尔之形势，某建重镇，某治游缴，某地设伏，某地出奇。修缮尔之戈矛，整缮尔之城堑，进一寸则得一寸之地，进一尺则得一尺之功。扼险据要，大势便可掌控。天下广大，岂可谓无人，臣未见如张、韩、刘、岳那般之豪杰，不应运而生也！若失今不治，转瞬至秋高马肥之时，虏必控弦南指，饮马长、淮，而贼又驰突荆、襄，顺流东下，届时瓦解之势已成，追悔莫及！臣肝心推装，语不择音，望陛下留神采纳焉......”
“列位臣工，章大人一片拳拳爱国之心，朕心甚慰啊，”待得章正宸奏完，崇祯点了点头，迫不及待地开口说道：“所陈奏疏之言，与朕这几日所思所想颇有契合之处，然朕不知诸位爱卿是如何思量的？”
“陛下，北进之事此前亦曾计议，”史可法趋前一步说道，“大多数朝臣皆以为在当下情形，应行借虏平寇之策，派出使团结好清廷，令其与我朝联合出兵消灭闯贼！”
“臣等附议！”姜曰广见史可法发话，赶忙出班应和道。
“哦？借虏平寇！”崇祯心中暗自恼怒，然面容之上却未显露分毫。
借虏平寇之事，朕自是知晓。北使团虽因朕之上位而被阻，然于此事上，史可法与马士英态度一致，皆为此项政策之支持者。
“陛下，臣近日有一友人南来，向臣述说了他南下途中之所见闻。”而就在此时，吏科给事中马嘉植出班奏道。
“其于经过德州地界时，一路上见乡勇们**团结，皆以消灭贼寇、扶持明朝为旗帜，沿途皆是如此情形。抵达济南时，数千回兵自行相互聚集，队伍整齐严肃，器械精良。疏浚河道并设置关卡，凡船只必经盘查方可通过。将疏浚河道所挖之土堆积于两岸，两岸之间仅能容人步行，马匹难以通过。而沿河民家皆堵塞门窗，仅留一小孔以供出入，防守极为严密。他们渴盼来自南京之军队，仿若久旱盼甘霖。每遇从南方来的旅客，便询问督师阁部现今到达何处。若于此时趁其锐气而加以任用，数十万义士自众人处获取粮食，人人各自为战，大功便可成就。然如今，日复一日，白白错失战机，使忠义之心渐冷，丧失为朝廷效力之士气，谋略失当，如土崩瓦解，此究竟是谁之过错！”
“既然民心可用，我朝可派官员招抚即可。”史可法依旧固执己见道：“那清廷不过疥癣之疾，其迟早必被逐出关外，闯贼才是心腹大患，我朝贸然北上，激怒清廷，岂不是将陷自身于两面受敌之境？”
崇祯至此方算听明白，史可法乃是认为清军入关不过是为谋取利益，待得满足便会离去，而那李自成才是真正欲改朝换代之人。且此思想非史可法一人独有，诸如刘宗周、姜曰广以及大多朝臣皆作如是观。
“史大人此言差矣。”朝臣之中兵部给事中陈子龙出班奏道。
“臣以为，自古以来开拓疆土，必定要靠兵力夺取，从未听闻仅凭请求便能得到。就如金人曾将河南、陕西归还给宋朝，然宋朝最终却未能守住，可见此策毫无益处。
至于联虏平寇之议，如唐朝借助回纥之师，确有其事。然彼时中国自身必有忠诚之大臣、精锐之士卒，如李光弼、郭子仪那般之将领以及朔方、陇右那般之军队方可。若专事依靠他人之力，就如宋朝借助金国灭辽，借助元朝灭金，那只会徒增祸患。昨日见皇上告诫之语，将整顿军备视作当务之急，可见朝廷之谋略。更望能密令各位将领振奋同仇敌忾之气，大力整顿军队。待冬春之际，若敌人之骑兵被三晋牵制，我便可调动淮泗之师指向肴谷，出动全楚之军进入武关，令川汉之将领联络庄浪、甘、宁之义军，或攻敌之侧方，或击敌之后方，使敌人面临一面而我方可攻其三面。如此一来，不但逆贼可一举荡灭，且大功不全出自敌人之手，那么中国之威严自可震慑四方，友好关系亦能长久维系。”
“善！”崇祯面露欣喜之色，点头赞道。
朕这些时日正为手下无人可用而发愁，今日之朝会竟有此意外收获，可见南明之中并非乏有仁人志士，只是上层官员太过庸碌无能，再加武将拥兵自重，不思进取，方致使南明王朝迅速走向覆灭。
“陛下。”史可法此时仍欲再言，却被崇祯抬手制止。
“好了，今日朝会便到此为止吧。”崇祯摆了摆手说道：“史大人，你带章正宸、马嘉植、陈子龙到军机处等候......”