邵兴“换种活法”的提议触动了楚辞，假设他没有离开报社，通过努力，或者时来运转，他可以做到老总编的位置，如无变故，一辈子也就仅此而已。要是他像邵兴说的那样参与他创业，将来会怎么样谁也说不准，也许能实现他搞大传媒的宿愿……
邵兴看见楚辞不语：“楚老师，你用不着现在就回答我，真要摘下你那‘无冕之王’的桂冠，不那么容易！我目前正在办理有关互联网的一切申报手续，快呢十天半月，慢的话要一个月，你可以考虑一段时间再答复我。另外，在这段时间里，你也可以了解我，选择合作伙伴非常重要……总之，我非常看重你的加入！”
楚辞觉得邵兴很有诚意，说话也很坦诚，目前虽说不上信任，与他接触有对他不设防的感觉。他在心里暗暗将邵兴与罗森作了比较，罗森有让人看不透的感觉，还有着自己不了解的国际背景，而做媒体这事又比较敏感。
邵兴看看手表：“楚老师，到吃饭时间了，我作东，咱俩喝上几杯？”
楚辞正在犹豫，忽然听见有人叫他的名字，大厅内的灯光很暗，看不清是谁在叫他，叫声脆脆的，非常悦耳。很快，从银色的光线中走出一人，由于是逆光，看不见她的面容，光将她犹如魔鬼般的身材展示出来。楚辞仅凭她的身材，知道是谁了，赶紧站了起来。
马兰一阵风似的来到楚辞面前，双臂紧紧环绕在他的颈上，随即将脸贴在他的脸上：“你来了也不叫我一声？”
这种与异性亲密地接触，楚辞已经感到陌生，顿时心里涌出愉悦地感觉：“兰姐，我来早了，你不在。”
马兰发现有外人在，双手慢慢从楚辞肩上滑下来，身体也与他保持了一定的距离，看了一脸是笑，有些局促不安的邵兴，然后问楚辞：“那天你为什么不来，我和曹平一直在等你！”
楚辞没有去赴曹平为给他压惊设的宴，已觉得心里不安，想不到的是马兰当时也在，他更感到惭愧，望着她因见到自己而兴奋不已的样子，诚恳地说：“我当时心情不好，兰姐你要谅解。如果知道你也在，我……”
马兰含笑的眼里，闪动着丰富的情愫：“别说了。后来，就再也找不到你了，你上哪儿去了？什么时候回G市的？”
“一言难尽！另外找个时候告诉你吧？”
“那好，我们到大排档去，像上次一样，痛痛快快喝它个一醉方休？”
楚辞看了一眼被冷落在一边的邵兴：“兰姐，我有客人……”
马兰望着邵兴：“请问，你是？……”
楚辞正想替马兰介绍，邵兴抢先一步，自我介绍了。
“我姓邵，名叫邵兴。”说罢，主动向马兰伸出手。
“兰姐，他目前在东海，想回G市来发展。”
马兰出于礼貌，握住邵兴伸出手：“呵，经商还是做实业？”
邵兴握住马兰的手，久久不放，他望着国色天香的马兰，说出的话也不连贯了：“做、做实业，想与楚、楚老师一起搞、互、互联网！”
楚辞心里隐隐不快，八字还没有一撇，邵兴为什么就说出来了呢？
果然，马兰疑惑地看着楚辞：“你要下海？”
楚辞一时语塞，不知如何回答。
“互联网，那是大把烧钱的活儿，”她问楚辞：“你烧得起吗？”
“兰姐，你就别担心了，我这次回来，带回来一个亿！”
楚辞是出于亲近，才跟着孟桐叫比自己小的马兰为“兰姐”，听着人到中年的邵兴称马兰“兰姐”，他身上起了一层鸡皮疙瘩。
马兰是见过世面的人，不为邵兴说的那一个亿所动：“呵，原来是财神爷，好呵，你就大把大把地烧吧……”她从邵兴手里抽出自己的手，对楚辞说：“听说有人找我，我猜想可能是你，就在餐厅订了座，走，吃饭去！”
“兰姐，我请客！”邵兴满脸是笑地盯着马兰。
马兰圆睁一双杏眼：“在我的酒楼里，用得着你请？邵先生，从现在起……请叫我马兰！”
邵兴这才知道眼前这位光彩照人的女士，就是大名鼎鼎的圣罗兰总经理马兰。在此之前，他仅仅是听说过，一直无缘面见。他诚惶诚恐地说：“那好，改日我再埋单！”
餐厅里座无虚席，领班的说所有的雅间都满了，要是马兰没有提前订座，连她这个圣罗兰的总经理也无法安排。马兰问楚辞今天是什么日子，楚辞回答是新年的前夜，马兰拍拍她的脑门，说忙得来连新年到了都忘了。三人在领班的带领下在靠窗的地方坐下，马兰早就点了一个下酒的卤水拼盘，一条清蒸桂鱼，一份蟹肉茄子煲，一碗青菜汤，一人一个鱼翅捞饭。因多了个邵兴，她又加了个菜。她笑吟吟地问楚辞喝什么酒，红的白的还是小支的珠啤？
楚辞考虑到邵兴在，马兰是不论什么酒都能喝，就提议来白的。
马兰吩咐领班的先来一瓶高档的白酒，赶快把开胃的小菜和下酒的拼盘端上来。
领班答应着退了下去，不一会儿就将酒菜用盘子托着来了。
侯雨想领略一下新年的气氛，也是想让整日愁眉苦脸的孟桐开开心，征得她的同意来到圣罗兰。餐厅经理一看是昔日的市长光临，将别的客人订的座提供给了他。侯雨点了菜，一时内急，对孟桐说他去去洗手间。孟桐闲着无事，问给她倒茶的服务员，马兰在不在。
服务员指着不远的地方，说马总在那儿陪客人。
孟桐顺着服务员手指的方向，看到了马兰，当她看见坐在她身边的楚辞时，她惊愕得不相信自己的眼睛。
楚辞心里的感觉不好，是为邵兴，还是别的，说不清为什么。马兰亲自斟满酒，问她与楚辞的第一杯怎么个喝法？楚辞尊重、也喜欢马兰，有了上次在海边大排档放浪形骸的痛饮，他俩之间的距离缩短了，尤其是她到看守所来接他，更令楚辞把她当亲人看待。他对马兰说，她想怎么喝他就怎么喝。
马兰两眼一亮，端起杯子站了起来，向着楚辞。
楚辞一看马兰的阵势是要喝交杯酒，他在这一刹那后悔了，马兰是G市的名人，上流社会的人几乎没有人不认识她的；自己出事后，也是名声在外。大庭广众之下两人过于亲密，无疑是授人口实！对自己，尤其是对马兰影响不好。
邵兴见楚辞坐着不动，用眼色告诉他端起酒来，当楚辞举杯在手，站到马兰身边时，他眼里闪出艳羡之情。
楚辞弯起手臂，马兰举着杯子的手从中穿过去，楚辞的手抖动了一下，马兰晶亮的眼睛看着他，似乎在鼓励他放开些。楚辞微微一笑，红了脸，把杯子移向自己嘴边。
马兰轻声在楚辞耳边问：“我俩喝这种酒，是第一次吧？”楚辞还未回答，她小声地又说：“既然开了头，以后就延续下去！”
孟桐当初听侯雨说楚辞在香港招妓，诱奸女大学生，是看了抓获现场的照片才相信的。但他对楚辞的人品一直深信不疑，尽管她为此不能原谅楚辞，还是认为他那天出轨是事出有因。尤其是听了曹平的解释，她心里的怨气消了一些。此时，亲眼目睹楚辞与她胜过亲姐妹的马兰在一起，两人眉来眼去，有说有笑，她早已怒火中烧；再看到两人手挽着手喝交杯酒，她忍无可忍，将拿在手里的玻璃茶杯狠狠地摔在地上，然后忿忿离去。
其实，马兰在进入大厅时用眼睛一扫，就发现了坐在角落里的孟桐与侯雨。她本来想告诉楚辞孟桐在这里，还想过去招呼孟桐。后来又一想，孟桐已经与楚辞分手，她这么做了岂不是多此一举？她与楚辞喝交杯酒，本来是有顾虑的，因为孟桐肯定会看到，她会怎么想？明人不做暗事，敢做就要敢当，马兰是个性情中人，不能因为楚辞曾经是孟桐的男友，自己就不能与他接触。她在举起酒杯时预感到这杯酒一喝，一定会发生什么。
餐厅响起玻璃杯砸在地上的碎裂声，马兰知道孟桐发作了。
楚辞听见那一声响，扭头看到孟桐跑出大厅的背影，他在这一瞬间，感到他对孟桐的一颗痴心，在慢慢死去……