叶文舟与潇艺沿着那迷雾重重的归途缓缓前行，周遭的雾气仿若一层薄纱，萦绕在身侧，模糊了视线，也让这返程之路愈发显得神秘而又危机四伏。叶文舟双手始终下意识地护着怀中那好不容易寻来的草药，每迈出一步，脚踝处便传来一阵钻心的疼痛，仿佛有尖针狠狠扎入，疼得他额头上冷汗直冒，但他只是咬着牙，目光坚定地望着前方，脑海中尽是墨晓萱那娇弱却又坚强的面容，一想到她还在病榻上苦苦等待解药，这疼痛似乎也变得可以忍受了，脚下的步伐虽略显蹒跚，却未曾有过一丝停歇的念头。
潇艺身姿轻盈地走在叶文舟身侧，她那灵动的双眸时刻警惕地留意着周围的动静，手中的玉笛在雾气的映衬下更显温润，却也似随时能化作克敌的利器。她深知林萧为人阴狠，做事不择手段，此刻说不定就隐匿在这迷雾的某个角落，正伺机而动，准备再度出手阻拦他们。见叶文舟忍痛赶路，她不禁轻声关切道：“叶公子，你这脚伤着实不轻，要不咱们稍作歇息，我帮你看看，也好让你能好受些呀。”
叶文舟微微摇了摇头，脸上带着一抹倔强，回道：“多谢姑娘好意，只是晓萱还在等着这草药救命呢，我这点伤算不得什么，咱们还是抓紧赶路为好。”他的声音因疼痛而微微颤抖，却透着不容置疑的坚决，那额头上豆大的汗珠顺着脸颊滑落，滴落在脚下的土地上，很快便没了踪迹。
潇艺见他如此执着，心中对他这份深情又多了几分敬佩，也不再多劝，只是默默跟紧他的步伐，与他一同在这迷雾中艰难前行，两人的身影在雾气里若隐若现，仿佛与这神秘的山谷融为了一体。
走着走着，忽然一阵冷风吹过，吹得那雾气涌动起来，周围的景象也随之变幻，隐隐约约间，前方似有异动传来。叶文舟和潇艺瞬间警觉起来，两人对视一眼，皆从对方眼中看到了谨慎，当下放缓了脚步，小心翼翼地朝着那异动之处靠近，每一步都走得极为轻缓，生怕发出一点声响惊动了未知的危险。
待走近了些，只见前方的迷雾中，影影绰绰地出现了几个人影，那些人手持利刃，身形魁梧，一脸凶相，正低声交谈着什么，看那架势，绝非善类。叶文舟心中一紧，暗自思忖，莫不是又遇到了什么拦路虎，这一路上真是波折不断啊。
潇艺凑近叶文舟，压低声音说道：“叶公子，看这情形，怕是来者不善，咱们得小心应对才是。”叶文舟微微点头，目光紧紧盯着那几个人，握紧了拳头，尽管脚踝伤痛让他行动不便，但此刻也做好了战斗的准备，他可不会轻易让这些人阻碍自己回去救墨晓萱的路。
那几个人似乎也察觉到了有人靠近，纷纷转头看向叶文舟和潇艺这边，其中一个满脸横肉的大汉咧嘴一笑，露出一口参差不齐的黄牙，嚣张地喊道：“哟，这荒郊野岭的，居然还有人敢在这儿晃悠，识相的，把身上的财物都交出来，大爷我兴许还能放你们一马，不然，哼，可别怪我们不客气了！”说着，他晃了晃手中的大刀，那刀在雾气中折射出一抹寒光，透着一股浓浓的威胁之意。
叶文舟皱了皱眉头，向前踏出一步，毫不畏惧地说道：“你们这群强盗，光天化日之下竟敢打劫，就不怕王法了吗？”他的声音沉稳有力，虽身处劣势，却没有丝毫退缩之意，那凛然的气势让那几个强盗微微一愣。
那大汉先是一愣，随后哈哈大笑起来，笑声在山谷间回荡，显得格外刺耳，他嘲讽地说道：“王法？在这迷雾谷，老子就是王法，少废话，赶紧把东西交出来，否则，等会儿有你们好看的！”说罢，他一挥手，身后的几个强盗便朝着叶文舟和潇艺围了过来，个个面露狰狞，仿佛已经将他们视作囊中之物。
潇艺见状，手中玉笛一横，挡在叶文舟身前，娇喝一声：“那就看看你们有没有这个本事了！”她的眼神变得锐利起来，原本清丽脱俗的面容此刻透着一股英气，那身姿如傲雪的寒梅，在这危机面前，尽显无畏风姿。
那几个强盗见潇艺一个女子竟敢如此挑衅，先是一愣，随后便哄堂大笑起来，其中一个瘦高个的强盗嘲笑道：“哟，这小娘儿们还挺有种啊，兄弟们，上，让她知道知道咱们的厉害！”说着，便率先朝着潇艺冲了过来，手中的短刀朝着潇艺刺去，那动作看似凶狠，实则破绽百出。
潇艺嘴角微微上扬，露出一抹轻蔑的笑意，待那强盗的短刀快要刺到跟前时，她身形轻盈地一闪，便巧妙地避开了攻击，紧接着手中玉笛如灵蛇出洞般朝着那强盗的手腕点去，只听“哎哟”一声，那强盗手中的短刀脱手而出，捂着手腕痛苦地蹲了下去。
其他强盗见同伴一招就被制住，顿时收起了轻视之心，纷纷挥舞着手中的武器，一拥而上，朝着潇艺和叶文舟攻来。叶文舟虽脚踝有伤，但此刻也顾不上许多，他强忍着疼痛，侧身躲过一个强盗砍来的大刀，顺手捡起地上的一根树枝，当作临时的武器，朝着那强盗的背部挥去，那树枝带着他的愤怒与力量，狠狠抽在强盗身上，打得那强盗一个踉跄，向前扑了几步。
潇艺这边则在强盗们的围攻中游刃有余，她的玉笛时而格挡，时而反击，每一招每一式都恰到好处，那优美的身姿在刀光剑影中穿梭，仿佛是在进行一场独特的舞蹈表演，而那些强盗们就像是配合她表演的笨拙舞者，被她耍得团团转，不时有人被她击中要害，发出痛苦的哀嚎声。
叶文舟和潇艺相互配合，不多时，那几个强盗便被打得落花流水，一个个灰头土脸地倒在地上，捂着伤口呻吟着，再也没了先前的嚣张气焰。
那满脸横肉的大汉见状，心中又惧又怒，色厉内荏地喊道：“你们……你们给我等着，咱们走着瞧！”说着，便连滚带爬地招呼着其他强盗逃离了现场，那狼狈的模样与之前的张狂形成了鲜明的对比，很快便消失在了迷雾之中。
叶文舟长舒了一口气，转头看向潇艺，感激地说道：“多亏了姑娘出手相助，不然今日还真有些棘手呢。”他的脸上带着劫后余生的庆幸，眼中满是对潇艺的钦佩之情。
潇艺微微一笑，说道：“叶公子也很是英勇呀，咱们配合得倒是默契，只是这迷雾谷实在不太平，咱们还得小心些，尽快离开才是。”
两人稍作休整，便又继续赶路，一路上，叶文舟的脚踝伤痛愈发严重，每走一步都像是踩在刀尖上一般，可他依旧咬牙坚持着，心中对墨晓萱的牵挂如同一团燃烧的火焰，支撑着他不断前行。
然而，他们没走多远，那令人厌烦的马蹄声又在身后响起，急促而又嚣张，仿佛是催命的音符。叶文舟和潇艺心中皆是一沉，不用想也知道，定是那阴魂不散的林萧又追上来了。
果然，只见林萧骑着马，如一阵旋风般出现在他们前方不远处，勒住缰绳，马儿长嘶一声，停了下来。林萧坐在马背上，居高临下地看着叶文舟和潇艺，脸上带着得意而又扭曲的笑容，那眼神中满是得逞后的快感，仿佛一只玩弄猎物的恶猫。
“叶文舟，我就知道你们逃不出我的手掌心，怎么样，这一路走得很辛苦吧？”林萧阴阳怪气地说道，话语中透着浓浓的嘲讽意味。
叶文舟脸色阴沉，眼中满是愤怒，怒道：“林萧，你到底想怎样？三番五次地阻拦我们，你就这么见不得人好吗？”他的胸膛剧烈起伏着，心中的怒火几欲喷涌而出，若不是此刻脚踝受伤，行动不便，真想冲上去与林萧拼个你死我活。
潇艺也是一脸怒容，冷冷地说道：“林萧，你作恶多端，迟早会遭报应的，今日你若还不知悔改，我们绝不会再手下留情！”她手中的玉笛握紧了几分，那温润的玉笛此刻仿佛也感受到了主人的愤怒，散发着一股别样的冷意。
林萧却不以为然地大笑起来，笑声在山谷间回荡，阴森而又恐怖，他说道：“报应？哼，只要能阻止你们救墨晓萱，我什么都不在乎！我得不到的，谁也别想得到，哪怕是毁掉一切，我也在所不惜！”他的眼神中闪烁着疯狂的光芒，已然陷入了那极端而又扭曲的执念之中，无法自拔。
说着，林萧从马背上抽出一把长剑，那剑身寒光闪闪，透着一股森冷的杀意，他一挥缰绳，驱使着马儿朝着叶文舟冲了过来，手中的长剑直指叶文舟的咽喉，那剑招又快又狠，显然是想要一招制敌。
叶文舟见状，赶忙往旁边一闪，可脚踝的伤痛让他的动作慢了半拍，那长剑的剑尖划过他的衣衫，在他的手臂上留下了一道浅浅的血痕，鲜血瞬间渗了出来，染红了一片衣角。
“叶公子！”潇艺惊呼一声，当下也顾不得许多，身形如电般朝着林萧冲了过去，手中玉笛朝着林萧的剑身击去，试图挡住他的攻击。
“当”的一声脆响，玉笛与长剑相击，溅起几点火星，林萧只觉得手臂一麻，心中暗惊，没想到潇艺的力道如此之大，他赶忙勒住马，稳住身形，看向潇艺的眼神中多了几分忌惮。
“哼，倒是小瞧你了，不过，你们今日依旧难逃厄运！”林萧冷哼一声，再次挥舞着长剑，朝着潇艺攻去，这一次，他的剑招变得更加凌厉，每一招都蕴含着十足的力道，剑花在空中飞舞，如同一朵朵绽放的银花，却又带着致命的危险。
潇艺毫不畏惧，她身姿轻盈地在林萧的剑招间穿梭，手中玉笛或挡或攻，与林萧打得难解难分。她的神情专注而又冷静，那灵动的双眸紧紧盯着林萧的剑，寻找着每一个破绽，她深知此刻不能有丝毫大意，必须全力以赴，才能挡住林萧，保护叶文舟以及那能救墨晓萱的草药。
叶文舟在一旁心急如焚，他看着潇艺独自应对林萧的攻击，心中满是愧疚与焦急，当下强忍着脚踝的疼痛，四处寻找可以当作武器的物件。忽然，他看到不远处有几块石头，便艰难地挪过去，捡起石头，瞅准时机，朝着林萧用力扔去。
林萧正与潇艺激战正酣，没料到叶文舟会从旁偷袭，一块石头不偏不倚地砸中了他的肩膀，他吃痛之下，手中的长剑招式一乱，露出了一丝破绽。
潇艺敏锐地捕捉到了这个机会，手中玉笛朝着林萧的手腕狠狠敲去，这一下又准又狠，林萧只觉得手腕一阵剧痛，长剑差点脱手而出，他赶忙往后退了几步，拉开与潇艺的距离，眼中满是愤恨地瞪着叶文舟和潇艺，那模样仿佛要将他们生吞活剥了一般。
“你们别得意，今日这笔账，我记下了，咱们走着瞧！”林萧恶狠狠地说道，他深知今日再继续纠缠下去，自己也讨不到好处，当下便调转马头，准备离去。
可就在这时，他突然从怀中掏出一个小布袋，朝着叶文舟和潇艺所在的方向用力一扔，布袋在空中散开，瞬间扬起一大片白色的粉末，那粉末在风中飘散开来，朝着叶文舟和潇艺笼罩而去。
“不好，快屏住呼吸！”潇艺大喊一声，赶忙用衣袖捂住口鼻，叶文舟也反应迅速，照着做了，可还是有一些粉末被吸入鼻腔，两人顿时觉得一阵头晕目眩，眼前的景象都变得模糊起来。
林萧见计谋得逞，脸上露出一抹阴狠的笑容，趁着叶文舟和潇艺陷入混乱之际，他一夹马腹，疾驰而去，很快便消失在了迷雾之中，只留下那渐渐消散的马蹄声，仿佛是在嘲笑他们的狼狈。
叶文舟和潇艺靠着彼此，强撑着身子，过了好一会儿，那眩晕感才渐渐褪去，可两人的状态依旧不佳，脸色略显苍白，身体也有些虚弱。
叶文舟看着手臂上的伤口，又想到那草药差点被林萧毁掉，心中满是担忧与自责，他眉头紧皱，对潇艺说道：“姑娘，这次又被林萧算计了，这草药要是有个闪失，我可怎么向晓萱交代啊，都怪我，没能保护好它。”
潇艺也是一脸忧虑，但还是强打起精神安慰道：“叶公子，你莫要自责，林萧本就阴险狡诈，咱们能一次次化险为夷，已经很不容易了。这草药目前看着并无大碍，咱们先离开这迷雾谷，再想办法应对吧。”
叶文舟感激地看了她一眼，心中满是感动，在这艰难的时刻，有潇艺在身边不离不弃，相互扶持，让他又多了几分面对困境的勇气。
两人稍作歇息后，互相搀扶着，继续踏上那充满坎坷的返程之路。此刻，周围的迷雾似乎也感受到了他们的疲惫与不易，变得柔和了些，不再那般浓重，仿佛是在为他们加油鼓劲，希望他们能早日走出这危机四伏的山谷，去完成那拯救墨晓萱的使命。
走着走着，叶文舟的脚步愈发沉重，不仅仅是因为身体的伤痛，更是那满心的愧疚与对墨晓萱病情的担忧，像沉甸甸的石头压在他心头。他沉默了许久，缓缓开口道：“潇艺姑娘，这次连累你了，若不是我执意要去那迷雾谷寻药，也不会让你陷入这般危险境地，我……我真是过意不去。”
潇艺轻轻拍了拍他的肩膀，眼神中透着真诚与安慰，说道：“叶公子，你这说的是哪里话呀，咱们本就是为了帮助墨姑娘，共同面对这些危险也是应该的，你不必自责。而且，咱们一路走来，历经这么多艰难险阻，不也都挺过来了嘛，只要咱们不放弃，总会有办法的。”
叶文舟听了她的话，心中一阵温暖，重重地点了点头，两人相视一笑，那笑容虽略显疲惫，却饱含着坚定与信任，在这迷雾缭绕的山谷中，仿佛是一束照亮前路的微光，引领着他们继续前行，哪怕前方依旧是未知的艰难，也决心携手共度，绝不退缩。
不知走了多久，前方的迷雾渐渐散去，隐隐约约出现了熟悉的山峦轮廓，叶文舟和潇艺心中皆是一喜，他们知道，离山谷出口不远了，只要出了这迷雾谷，便能离墨晓萱更近一步，想到这儿，两人的脚步也不自觉地加快了几分，那充满希望的神情在脸上绽放开来，仿佛已经看到了墨晓萱康复后的美好模样，那是他们此刻坚持下去的最大动力，让他们忘却了身上的伤痛与疲惫，一心朝着那出口奔去……