“夜里还是睡不着吗？”容佑棠关切问。他顺势握住庆王的右手，翻来覆去,审视若干烧伤痂痕，难掩担忧。
“喝了几天安神汤,正在慢慢调整。”庆王低沉浑厚的嗓音答。
“你是前阵子日夜颠倒地熬，身体都闹不清何时该休息了，再歇几天,肯定恢复如常。”容佑棠安慰道。
“嗯。”
庆王侧身搂抱对方，左胳膊做了容佑棠的枕头，两手不得空，只能用下巴蹭开眼前乌黑润泽的发丝,露出白皙修长的后颈,或轻或重地亲吻。
“嘶~”
后颈皮肤被粗硬胡茬刺得麻痒难耐,容佑棠倒抽一口气,忍不住往前躲，躲避说：“怪痒的，别弄了。”
庆王充耳不闻,继续亲吻摩挲，故意将一小片细嫩皮肤弄得泛红微肿,他稍稍退后,定睛欣赏片刻，颇为满意自己的杰作。随后，他顺着修长脖颈往前，一路啃咬，右手忽然使劲，抱着怀里的人转了个身，将其放在床里侧。
“啊！”
容佑棠一惊，回神后急忙喊着提醒：“鞋鞋鞋！殿下，我还穿着鞋！”
“自个儿脱，还是——”
“我自己……自己来。”容佑棠说话太急，险些咬了舌头。他尽量抬高双腿，以免鞋子弄脏被褥，可庆王却满不在乎，他上半身被箍得无法动弹，只好别扭地屈腿脱鞋，“啪嗒”两声将鞋子丢开，还没缩手，已经被庆王霸道推进床榻最里侧，后背紧贴檀木围板。
容佑棠顿时前后遭受夹击，哭笑不得，忙道：“别推！我要被挤扁了。”
“是吗？”
庆王用自己的额头蹭了蹭对方的，鼻尖相互磨蹭，交换着气息，亲昵热切，紧接着，自然而然重重吻下去，纵情肆意地舔/舐，横冲直撞，唇舌纠缠，狂风暴雨般急促密集，颤栗欢/愉如烈火熊熊燃烧，焚毁彼此理智，快感从脚底飞窜上头顶，令二人紧紧拥抱。
“唔……”容佑棠心狂跳，浑身紧绷，被激得眼尾一抹晕红。
庆王呼吸火热，皮肤热烫，逐渐失控，越发用力，合身贴近，不自知地把人往床里侧推。
“啊！唔殿下——”容佑棠前胸后背同时不得放松，上气不接下气，唇刺痛红肿，憋得脸涨红，奋力挣了挣，狼狈提醒：“别挤，我没法喘气了。”
“好。”庆王从善如流，右手用力，抱着对方往外挪了挪，旋即整个人悍然压上去！
“呃……”容佑棠被压得深陷入床褥，气喘吁吁，异样悸动感浑身乱窜，渐渐觉得害怕。
“殿下！”容佑棠颤声阻止，本能想扯回自己的衣带，可惜拼力气失败，双手反而被庆王拉高至头顶，手腕交叠着被牢牢按住，那拳头指节铁钳一般坚硬滚烫，无法挣脱。
须臾，耳畔清晰听见“撕拉”一声，衣襟碎裂。
这声音吓醒了意乱情迷的人。
容佑棠剧烈喘息，无论如何起不来，头发衣衫凌乱，他艰难地转动脑袋呼吸，扭头一看：
糟糕！
殿下左手包扎的白布渗出了斑斑血点！
容佑棠彻底清醒，慌忙提醒：
“手手唔……你的手！流血了。”
“别管它。”庆王全神贯注，“撕拉”又一声，他情难自控，不慎撕烂了对方外袍。
“不能不管！万一恢复得不好，影响握刀或骑射，你以后怎么办？”容佑棠态度坚决，开始拼命挣扎。
于是，两人抱成一团，四手四脚推搡挣动，将床板砸得“通通”闷响，被褥凌乱不堪。
“殿下，不行，我要生气了！”
容佑棠双目圆睁，两手乱挣，脸红耳赤，不知羞恼还是愤怒，嚷道：“不准绑着我！”
“叫你乱动，再动试试？”
“你还动？就这样绑着了！”庆王佯怒，故意恐吓，他俊脸微红，虎目炯炯有神，作势要用破碎衣衫捆绑对方手腕。
然而，容佑棠早就吃准了对方不会用强，他毫不畏惧，义正词严道：“你先松手，我就不动。”
四目相对半晌
庆王确认对方不愿意继续，他无法强迫欺凌，只能停下，松开手，怒道：
“哼！”
“哼。”容佑棠悄悄学了一句。他揉揉手腕，恳切提醒：“我没哄你，看吧，真的流血了，好容易养得结痂，又弄破了。”
“无所谓，皮肉伤而已。”庆王心不在焉，呼吸粗重，气血翻涌，某处剑拔弩张，这一回实在难以隐忍。
容佑棠也感觉到了，因为那东西就抵在他腿上……陌生又可怕！他提心吊胆，强作镇定，佯装不知。
“殿下，我去请大夫给您重新包扎吧？”容佑棠小心翼翼地商量。
“唔。”庆王随口答应，反复亲吻对方红肿的唇瓣。
“那，您起来让让？”容佑棠别开脸，好声好气地要求，一动不敢动。
“不！”庆王断然拒绝。
容佑棠傻眼了，手足无措。
“请大夫可以，”庆王板着脸，严肃提出自己的条件，说：“但是，在那之前，本王想请小容大人帮个忙。”
“什、什么忙？”容佑棠屏息问，直觉不妙。
“小忙，举手之劳而已。”庆王低声安抚，捉起对方的手，轻轻吻了吻，而后抓紧不放，缓慢但坚定地朝下——
……
“啊！”
容佑棠情不自禁叫出声，紧张得哆嗦，窘迫得从头到脚红彤彤，急欲缩手。
“嘘，别怕。”庆王却握紧不放，循循善诱地哄：“举手之劳的小忙，就帮一次，行吗？”
“可、可是它、它太、太……了。”容佑棠结结巴巴，脑海一片空白。
“害怕就闭上眼睛。来，本王教你。”
庆王手把手地教，一教就是一个多时辰。
傍晚时分，斜阳穿透窗纸，越过众多家具和屏风等物，照得里间床榻昏黄，暖洋洋。
容佑棠满头大汗，闭着眼睛仰躺，手腕酸痛，精疲力尽，不敢回想刚才都做了些疯狂的什么。
安静歇息没多久。
外间传来“哗啦”水声，重新包扎好伤口的庆王拎着湿帕子，神采奕奕，俊朗非凡，大踏步走进里间，执意负责善后擦拭清理。
容佑棠忙睁开眼睛，坐起身问：“伤口包扎了没有？”
庆王抬起自己的左手掌。
“裂得严重吗？”
“不严重，只是破了个小口子而已。”
容佑棠心虚，鬼使神差地问：“大夫有没有问怎么弄的？”
正埋头擦拭对方双手的庆王动作一顿，一本正经答：“他问了。”
“那你怎么解释的？”容佑棠倾身，紧张地屏住呼吸。
庆王莞尔，没回答。他反手将湿帕子一扔，看也没看，却准确丢得挂在屏风上，又三两下将脏污的薄被掀起，丢到床角，并放下帘帐，抱住容佑棠躺倒，面对面，低声道：
“累得很，一起歇会儿。”
“可是我该回家了。”容佑棠脱口而出。
庆王眉毛也没动一下，闭着眼睛，状似已入睡。
“殿下？”
“……”
“这么快就睡着了？”
“嗯。”
容佑棠哑然失笑，兼好奇得百爪挠心，继续追问：“殿下，你究竟怎么跟大夫说的？”
庆王一把将对方的脑袋摁进自己颈窝，坦诚说：“哄你的。大夫什么也没问，只给包扎好就离开了。”
“那就好，那就好。”容佑棠喃喃念叨。那事后，同榻而眠，他难免不自在，万分尴尬，想了想，还是转个身，改为背对庆王——无需面对面，他立刻放松地深吸了口气。
庆王并不阻止，任由怀里的人转身，他默默欣赏眼前白里透红的耳朵，满意而踏实。
顺畅呼吸片刻，念念不忘正事的容佑棠轻声问：
“殿下，你睡着了吗？”
“快了。”庆王慢悠悠答，右臂霸道地当胸搂住人。
年轻气盛，容佑棠按捺不住，兴奋地说：“据审问，镇千保供认自己受平南侯驱使，招认曾雇佣郝三刀谋杀我娘的旧案、重伤白琼英意欲灭口一案，并若干奉命对付平南侯政/敌的案子——不过，他坚称从未谋害淑妃娘娘。”
庆王威严道：“且再审一审，总有让他说实话的法子。”
忆起谢霆等人的审讯方式，容佑棠点点头，满怀敬畏，转而高兴地说：
“宋掌门真够意思，镇千保果然叫包锋！谢统领已经带人查明，包锋表面的身份是平南侯府的小管事，老实本份，平平凡凡，毫不起眼，但从他身上确实搜出了人/皮面具！并且，他武艺高强，是宋掌门师祖年轻时收的弟子，但包锋出师下山后即杳无音讯，老掌门误以为弟子在闯荡江湖时意外丧命。还是宋慎游历到京城时，偶然认出了同门的技艺。”
庆王认真倾听，问：“那宋慎算是大义灭亲了？”
“哦！据宋掌门解释：他幼时得过师姐的照拂，却与大师兄素未谋面，两相比较，选择救师姐。据说包锋花言巧语，哄骗师父传授绝学，随后拍拍屁股下山，一走不回头，为虎作伥，无恶不作，伤天害理，比、咳咳，比师姐更可恶些，他只当清理门户了。”
庆王莞尔：“不错，草上飞还算清醒明理。罢了，先睡一觉，待养足精神，本王亲自去会会镇千保。睡吧。”
“嗯。”容佑棠意犹未尽，怀里抱着一条结实强壮的臂膀，鼻端萦绕属于对方的独特气味，隐约有个什么念头一闪而过，但没有精力细想，迷糊入睡。
一觉睡到天黑透，容佑棠猛地睁开眼睛：
卧房内仅剩自己一人，安安稳稳盖着被子；角落亮着两座戳灯，一套内外齐备的衣衫整整齐齐叠好放置架上。
天黑了！
我得赶回家吃晚饭……
容佑棠一咕噜下床，心急火燎穿好衣服，记挂着等待自己回家的养父，内疚感压倒其它一切，匆匆离开王府，一溜烟回家了。
徒留审问镇千保返回的庆王面对空荡荡的卧房。
“哼。”
“好一个混帐东西。”
庆王失望地叹了口气。
华灯初上，京城繁荣富庶，车水马龙，游人如织。
十月的晚风清凉，吹面舒爽。
车轮滚滚，马蹄清脆，王府管家坚持派侍卫赶车护送容佑棠回家。
下午的混乱场景挥之不去，容佑棠一路胡思乱想，脸皮发烧，待回到家门口时，他已经给了自己好几个嘴巴子。
告别侍卫后，他略定定神，拍门呼喊：
“张伯？顺伯？我回来了。”
很快的，院门被“嘭”地拉开，杂役老张头一脸焦急，顿足扼腕地说：
“少爷可算回来了！您赶紧去书房吧，前两回那个姓周的又来了，还带着几个家人。”
“周仁霖？”容佑棠瞬间恢复冷静，满脑子的旖旎情思被压进内心深处，问：“他带着谁来的？”
竹筒倒豆子一般，老张头噼里啪啦地告状：“我不认识，但老爷称呼‘周大人’、‘周夫人’、‘周公子’，还有六个狗腿子！他们蛮不讲理，简直是强盗，否则怎么能进屋？我按您的吩咐，根本不想给开门的，他们却胡搅蛮缠，那婆娘嚣张得很，老爷怕引来街坊注意，只好叫他们进屋。”
“没事，我这就去瞧瞧。”容佑棠神色一凛，腰背挺直，疾步走向书房。
意外的，靠近时居然没听见争执声？
容佑棠惊疑不定，静听了片刻，一把推开房门，定睛一看：
容开济坐右上首，管家李顺昂首挺胸护卫一侧。周仁霖夫妻坐右侧，其长子周明杰坐第三椅，此外站着他们带的六个孔武健壮的家丁。
“爹。”容佑棠不慌不忙迈过门槛，忽略众多或好奇或充满敌意的眼神，快步走向养父，心虚歉疚地解释：“今儿有事，回来晚了，您用过饭了吗？”
容开济答：“还没呢。你饿了？饿了就先去吃。”他警惕戒备，余光不时扫视周家人。
“等他们走了再一起吃。”容佑棠直言不讳道。
周仁霖打量庶子，又是气恼又是渴盼，碍于自尊，威严端着架子。
“放肆！”
周明杰自认责无旁贷，他底气十足，率先开口，质问容佑棠：“你那是什么态度？当了官儿，眼里就看不见人了？”
头戴蓝纱帷帽的杨若芳强掩焦虑，劝道：“明杰，有话好好说，咱们如今是客人。”
“不速之客，我家不欢迎。”
容佑棠清晰指出，他落座养父身边，平静问：“不知周大人携亲眷家丁突然造访，所为何事？家父年事已高，禁不起一而再再而三的无礼打搅，我劝你们还是注意些吧，仗势欺人不算真本事。”
“你——”周明杰“蹭”一下弹起来，怒目而视，旋即被他母亲按住。杨若芳咬牙赔笑，艰难启齿，险些脱口喊“明棠”，咽下后，柔声问：
“佑、佑棠，我们想单独跟你聊两句，行吗？”
周仁霖维持翩翩君子的风度，接腔说：“只耽误你几刻钟而已。”
肯定是来打探镇千保下落的……
容佑棠心知肚明，沉吟半晌，打定主意，皱眉道：“周大人，有什么话直说吧，我们都还饿着肚子。”
“你们几个先出去，看好门窗。”杨若芳一挥手，屏退六个家丁。她焦头烂额，连续几夜没睡着，甚至无暇理睬顺利生下儿子的苏姨娘。
周明杰忿忿不甘，讥讽道：“一有空就往庆王府跑，大献殷勤，怎么？那儿没准备你的晚饭吗？”
“你说什么？”容佑棠脸色一沉，冷冷反问：“周公子如此清楚，莫非天天跟踪我？难道意图伺机谋害朝廷命官？那可是重罪。”
“少血口喷人！你不过六品而已，有什么了不起的？”
容佑棠轻轻摇头：“天外有天，我永远不会认为自己了不起。像你这样的人，才喜欢说酸言怪语。”
周明杰被戳中痛处，屈辱至极，脸红脖子粗，往前疾冲两步，吓得容开济和周仁霖同时站起来：
“站住！”
“你想干什么？当心我报官轰人。”容开济严厉告诫，警惕任何可能伤害儿子的人。李顺动作更快，几个大步冲到周明杰跟前挡着。
“安静些！你俩别吵了，太不像话。”周仁霖黑着脸喝令。
杨若芳暗中把庶子折磨了千万遍，只恨当年未能斩草除根！此刻有求于人，她脸上赔笑，和善道：“佑棠，你放心，我们这次来没别的意思，只是想问几句话而已。你若是知情，还望仔细告知。”
“周夫人客气了。”容佑棠端坐，慢条斯理地撇茶沫，淡漠催促：“你们人多势众，看来，我不洗耳恭听是不行了。有话快说吧，别耽误彼此的时间。”
外人在场，怎么问？
贱婢养的下作贱种！翅膀长硬了，居然帮着敌人对付自己家？
杨若芳怒火中烧，捏紧丝帕，索性敞亮表明态度，语带威胁道：“佑棠，我们只是想打听几句话而已，事关重大，烦请你的家人回避。今晚不成，明儿我们再来；明儿不成，后天我们还来。”
死缠烂打？狗皮膏药？
容佑棠不轻不重把茶杯一顿，扭头对养父耳语：“爹，他们胡搅蛮缠，无赖得很，您先去用饭，我很快打发他们走。”
“他们究竟想问什么？该不会故意支开我想伤害你吧？”容开济顾虑重重。
容佑棠乐道：“那不至于！众目睽睽，他们敢把我怎么样？放心，您避一避，免得脏了耳朵。”
好说歹说，容父才不情不愿地带管家回避，守在书房门口，来回徘徊。
“我只给半刻钟。时辰一到，你们必须离开，否则休怪我家动手驱逐。”
容佑棠毫不客气道，他重新端起茶杯，晃动嫩绿茶水，状似百无聊赖。
“你——”周明杰脸色铁青，自认受到极大的侮辱和蔑视，想发作，却被父母同时喝止：
“明杰，你冷静坐好。”杨若芳威严吩咐。
“不得胡闹！”周仁霖烦躁地一挥手，催促妻子：“你抓紧时间，快问吧。”
隔着蓝纱，杨若芳恶狠狠剜了丈夫一眼，定定神，试探着说：“明、佑棠，我知道你跟庆王一贯交好。”
容佑棠慢吞吞说：“哦？”
“你是个有出息的孩子，志向远大，从前、从前……往事不堪回首，假如一定要追究，那也只是家事，大可慢慢商量。无论如何，咱们都是一家人，血浓于水，你使性子闹分家，分就分罢，但怎么能帮着外人拆自家的台呢？嗯？”杨若芳苦口婆心地教导，轻描淡写把“周明棠”摇身一变“容佑棠”称作分家，殷勤示好，热络拉拢。
然而，容佑棠重生后的第一个念头就是：
此生绝不做周家人！无论如何要设法带娘亲一起脱离苦海！
只可惜造化弄人，容母被害，长眠西郊坟场。
忆起母亲，容佑棠哀恸怀缅，涌起一阵阵怒意，冷冷道：“我竟听不明白周夫人的意思。”
“你——”
杨若芳险些气个倒仰，她强压下情绪，忍气吞声，直接问：“佑棠，庆王近期是不是抓了两个人？”
“并未听说。”容佑棠矢口否认。
“何必隐瞒？”杨若芳冷笑，嗤道：“一个白琼英，你下河间查案时，秘密带她一同回京城；一个包锋，那是我娘家的家奴，庆王蛮横霸道，居然私自扣押他人家奴！”
“他们是谁？我连听也没听过。”容佑棠神色未变，继续否认。
杨若芳忍无可忍，豁然起身，语意森冷，从牙缝里吐出字，恨恨提醒：
“明棠，否认没用，我知道你不仅知情，还参与了调查。哼，俗话说，‘水满则溢，月满则亏’，别太得意了，帮着庆王整倒我们，你也得不到好处，到时捅破你的身份，忤逆不孝的名声可不美，人言可畏，任凭你如何解释，也堵不住悠悠众口！”
“你威胁我？”容佑棠也起身，比对方高出一个头，昂扬笔挺。
“是又如何？”
“周夫人，你到底胡说八道些什么？戾气十足的，我一个字也没听懂。”容佑棠大义凛然道，抬手一指门，喝道：“时辰已到，你们立刻离开。若有不怕闹大丢脸的，下回只管再来，我奉陪到底！”
“反了你了，敢这样跟母亲说话！”周明杰怒不可遏。
沉默旁观的周仁霖喝完一盏茶，终于起身，右手抓长子、左手推妻子，居然不如何焦急，劝道：“别跟浑小子一般见识。走，咱们先回家。来人呐！”
书房门“嘭”的被撞开，容家人和周家仆从一齐冲入，僵持对峙，乱了好半晌，才终于赶走不速之客。
——白琼英和镇千保先后落入庆王殿下手里，二皇子党岌岌可危，周仁霖却并不太焦虑恐惧，怎么回事？他不是最贪生怕死的吗？
容佑棠满腹疑团，十分惊奇，辗转琢磨半夜。
此时此刻
皇宫·皇子所内
宋慎四仰八叉，独自睡在静悄悄的阁楼上，呼吸悠长平稳。
忽然，他听见小太监拍门呼喊：
“宋神医？宋神医？瑞王殿下醒啦，传您问话呢。”
哟呵，美人夜半邀约？
宋慎瞬间精神百倍，两眼放光，兴冲冲穿鞋下床，火速赴约