郭府书房的烛火摇曳，将众人的影子投在墙上，忽明忽暗。
杨过指尖在桌面上轻轻敲击，目光锐利如鹰：“公孙止将绿萼安置在单独营帐，还派了十数名番僧守护，这绝非寻常看管。”
黄药师捻须沉吟：“莫非是想引咱们上钩？”
小龙女闻言，玉容更显苍白：“那萼儿岂不是更加危险？”
杨过握住她微凉的手，沉声道：“正因如此，我们才更不能轻举妄动。”
“龙儿，我总觉得忽必烈此行另有图谋。”
“公孙止扣下绿萼，恐怕不是临时起意。”
小龙女眼中闪过一丝忧色：“你是说...他们早有预谋？”
杨过点头：“绿萼是公孙止的女儿，按理说他不该如此急切。”
“除非...”
“除非什么？”
“除非公孙止急需从绿萼身上得到什么。”
杨过眼中精光闪烁，“而这件事，只有绿萼具备这个条件。”
“也许是对忽必烈在英雄大会的计划至关重要！”
“又或者对公孙止自身极为重要！”
一旁的郭芙犹豫了一下，低声道：“杨大哥，我有个想法...”
“哦？芙妹请讲。”
“我爹与忽必烈有旧，不如让他出面，按照你要回清灵子道长的法子.....”
郭芙这话一出口，众人神色各异。
杨过摇头：“芙妹，忽必烈此人城府极深，若是郭伯伯去求他，只会被他利用。”
贾似道接口说道，“确实如此啊！郭大侠今日被忽必烈数次下套。”
“再说，今日杨教主已经要回了清灵子，想要故技重施......”
郭芙急道：“那怎么办？”
黄蓉安慰道：“芙儿别急，现在咱们不就是在商议对策么！”
杨过沉吟道：“忽必烈来访之时，咱们再见机行事。”
说着又将目光转向公孙清，“公孙右使，罗伊这些时日在做甚么？”
公孙清应道：“罗护法最近都在闭关，顺便指点张一氓百草仙几人修习功法！”
杨过听到百草仙的名字时眼前一亮，不由想起当初百草仙配置的迷药。
黄药师听见杨过问起罗伊，心中一动，“杨兄弟，可是想前去营寨救人？”
杨过点头，“姆拉克与金轮法王都在襄阳，眼下大营中并无绝顶高手坐镇。”
黄药师摇头，“绿萼前脚才入营，咱们后脚就去救人。”
“公孙止肯定也是想到此节，才会安排番僧守卫。”
“强行劫人，只怕......”
杨过笑着打断，“黄岛主莫急，并非是打算今夜前去救人！”
“而是百草仙有一独门迷药，闻之即倒！”
黄蓉莞尔，“过儿，你是想以迷药开路，悄无声息地将公孙姑娘带离水寨？”
“我确实是这个想法，不过......”
黄蓉追问，“不过，只是不知道这迷药对高手是否有效？”
“是的！”
“所以你打算先让百草仙找人试验一番？”
杨过点头，“若是迷药有效，我打算明晚与罗伊过江救人。”
“还有我，绿萼是我弟子！”小龙女神色清冷，白皙的脸庞难得出现了几分急切。
“杨教主，只有你们三人前往，是否有些托大？！”赵葵一听只是三人前去，心中不免担忧。
毕竟袭击水寨之时，可是有义军助阵。
贾似道附和道，“是啊，深入敌营救人，还是要计划周全些为好！”
黄药师摇头，“非也！人多了反倒容易被人发觉！”
接着他话锋一转，“不过，杨兄弟需切记，不可心怀击杀公孙止之念！”
这时，许久不曾开口的郭靖，目光灼灼地看向杨过，“过儿，郭伯伯与你同去！”
“不行！”
“不可！”
杨过、黄蓉，贾似道等人异口同声地反对郭靖的提议。
“靖哥哥，你现在可不能离开襄阳！”
“是啊！郭大侠坐镇襄阳，便能稳住忽必烈与吴潜！”
“郭伯伯，只要你在襄阳，忽必烈身边的高手就不会渡江北上！”
赵葵却问杨过，“杨教主，若是吴潜与忽必烈要寻你又该如何？”
杨过冷哼一声，“杨某不过是草莽武夫，不过一夜不见，联想他们也不会放在心上！”
黄蓉出声圆场，“过儿，不如就说你要闭关几日？”
“好！”杨过点头，“公孙右使，你先去通知罗伊与百草仙按计划行事。”
“属下遵命！”公孙清拱手应诺。
就当他转身将要离去之时，杨过又补充道，“顺便通知张统制，明日晚间备好快船。”
众人见杨过已经拿定主意，便不再多言。
转而又商量起英雄大会的细节，直到深夜方才散去。
次日清晨，郭府上下忙碌起来。
黄蓉指挥仆役打扫庭院，准备宴席。
郭靖则与黄药师在院中切磋武艺，二人看似平常的招式中，实则蕴含着强大真气。
杨过与小龙女早早起身，在院中静坐调息，为夜间的行动做准备。
日上三竿时，郭府门前车马渐多。
贾似道与赵葵联袂而至，身后跟着数名亲随。
郭靖夫妇亲自出迎，将二人引入正厅。
贾似道环视四周，压低声音开口：“郭大侠，忽必烈此来，恐怕没安好心。”
“还望你小心应对，切莫再着了他的道！”
郭靖沉声回应：“贾大人放心，郭某心中有数。”
赵葵补充：“吴潜特意陪同忽必烈前来，只怕是想借机生事。”
黄蓉笑道：“二位大人多虑了。今日宴席设在府中正厅，不会出什么乱子。”
正在几人说着话，忽必烈的车驾终于到了。
门外传来一阵喧哗，“蒙古国四王爷到！”
众人循声望去，只见忽必烈一身华服，在吴潜陪同下大步走来。
他身后跟着金轮法王与姆拉克，还有数名蒙古武士，显得极为低调。
郭靖率众人在府门前相迎：“王爷驾临寒舍，蓬荜生辉。”
忽必烈笑道：“郭叔父客气了。本王久闻郭府大名，今日得见，果然名不虚传。”
他的目光扫过众人，在杨过身上停留片刻，意味深长地笑了笑。
杨过不动声色，心中却暗自警惕，莫非忽必烈已知晓公孙绿萼之事。
忽必烈的目光扫过贾似道与赵葵，眼中闪过一丝讶异：“贾大人、赵大人也在？真是巧啊。”
贾似道皮笑肉不笑地扯了个谎：“下官奉吴相之命，特来作陪。”
吴潜轻咳一声，不好揭破贾似道的谎言，只好顺着话茬开口：“本相想着人多热闹，便邀了二位同来。”
忽必烈意味深长地笑了笑：“原来如此。”
众人分宾主落座，侍女们鱼贯而入，奉上香茗点心。
忽必烈端起茶盏，轻啜一口，赞道：“好茶！”
他放下茶盏，看向郭靖：“郭叔父，本王昨日提议，不知叔父考虑得如何了？”
郭靖面色不变：“王爷美意，郭某心领。但守护襄阳乃郭某本分，不敢有负皇恩。”
忽必烈叹息：“叔父何必如此固执？南宋朝廷腐败无能，叔父为其卖命，实在不值。”
贾似道闻言，暗道忽必烈无耻，总是老生常谈又有何意思？
当他瞥见吴潜脸上笑意盈盈时，不由脸色一沉：“王爷此言差矣！我大宋虽弱，却也是刀兵锐利！”
忽必烈不以为忤，反而笑道：“贾大人忠心可嘉。”
“只是不知贾大人可曾想过，若蒙古国百万大军南下，第一个遭殃的会是谁？”
贾似道脸色微变：“王爷这是在威胁本官？”
“非也非也。”忽必烈摆手，“本王只是陈述事实。”
吴潜适时插话：“王爷远来是客，何必谈这些扫兴之事？”
“不如说说英雄大会的筹备情况。”
贾似道点头，“今日横江铁索便会沟通南北，底座浮船也已拖拽至江心。”
“按计划明日将开始铺设木板，预计耗时两月。”
吴潜颔首抚须，一脸满意之色，“这么说来，完工之日就在大会前一月！”
忽必烈笑道，“本王久闻南朝工匠技艺精湛！”
“想不到如此浩大的工程，亦不过只花费了年余时间，果真是所言不虚啊！”
吴潜笑着回应，“我朝历来重视两国邦交！此等盛事，自然不敢懈怠！”
黄蓉看不惯吴潜的嘴脸，当即招呼府中仆从奉上酒菜，招呼众人落座。
众人入席后，忽必烈显得格外随和。
依旧拉着郭靖叙旧，只是谈笑风生间，说的全是当年郭靖在草原的过往。
酒过三巡，忽必烈忽然话锋一转：“郭叔父，本王昨夜与吴相商议英雄大会之事，已拟定初步章程。”
“不知叔父可有兴趣一听？”
郭靖正色道：“王爷请讲。”
忽必烈从袖中取出一卷帛书，递与郭靖：“此次英雄大会，分三场进行。”
“第一场，两国各派十名高手切磋；”
“第二场，设擂台，由两国武者自由挑战；”
“最后的获胜者，将被两国共尊为‘天下第一勇士’！”
“第三场，则是重头戏——两国各派三名顶尖高手对决，三局两胜。”
他顿了顿，意味深长地看着郭靖：“这最后一场，不知郭叔父可敢代表南朝出战。”
郭靖沉吟道：“此事郭某需与吴相商议...”
忽必烈笑道：“吴相已经同意了。”
“他还说，郭叔父与杨教主乃是南朝绝顶高手，自当为国出战。”
吴潜点头附和，“本相之意，这最后一场，便由郭大侠与杨教主占两个名额，至于第三人选......”
杨过眼中精光一闪：“那不知蒙古国又打算派谁出战第三场？”
“两位国师将代表我蒙古出战，第三人嘛，本王还未确定！”
“王爷，好算计！”
“哦？杨教主何出此言？”
杨过冷笑：“最后一日比试，恐怕不只是切磋那么简单吧？”
忽必烈哈哈大笑：“杨教主果然聪明。”
“不错，最后三场比试，确实是有赌注！”
忽必烈显然并不想说出赌注，于是话锋一转：“英雄大会乃两国盛事，本王已命人准备妥当。”
“届时将有蒙古国三十六部勇士前来赴会，与南朝英雄一较高下。”
杨过捏着酒杯，突然开口发问：“不知公孙止可会参加？”
忽必烈眼中闪过一丝异色：“杨教主为何突然问起公孙先生？”
杨过淡淡道：“久闻公孙止武功高强，杨某想领教一番。”
忽必烈笑道：“公孙先生另有要事，恐怕是无法参加英雄大会了。”
杨过心中一凛：果然，公孙止要绿萼是另有图谋！
金轮法王冷哼一声：“杨教主何必舍近求远？老衲还想向教主讨还'龙象般若功'呢！”
杨过瞥了他一眼：“国师若有兴趣，杨某随时奉陪。”
眼看气氛剑拔弩张，黄蓉连忙打圆场：“英雄大会在即，诸位何必急于一时？”
“今日妾身特意备下这道[宜城盘鳝]，乃是本地一绝，还请诸位品尝。！”
众人再度开始推杯换盏，表面上一团和气，暗地里却各怀心思。
气氛正酣时，忽必烈突然道：“郭叔父，本王听闻你有一女，今日怎不见踪影？”
“莫非是令爱嫌弃本王这兄长！”
郭靖心中一紧：“小女顽劣，恐冲撞贵客，故未让她出席。”
忽必烈笑道：“无妨。本王还带了些草原特产，想赠予郭家妹妹。”
说着，他从怀中取出一个精致锦盒，打开后里面是一串晶莹剔透的宝石项链。
“这串'光明之母'乃是我蒙古国自波斯得到珍宝，今日特赠予令爱，以表本王心意。”
郭靖正要推辞，吴潜却抢先道：“郭大侠，还不快谢过王爷厚赐？”
贾似道眯起眼睛：这吴潜，摆明了是要把郭靖往火坑里推！
郭靖沉声道：“王爷厚爱，郭某心领。”
“但如此贵重之物，小女承受不起，还请王爷收回。”
忽必烈脸色微沉：“郭叔父这是看不起本王？”
郭靖顿时语塞，一旁的姆拉克却用波斯话说道，“光明之母，是光明世界的无上神只！”
“传说这串项链，是她的贴身之物！”
“说起来，它可是摩尼教的圣物！”
席间，只有杨过与小龙女听了个明白。
余下众人不通波斯话，皆是不知姆拉克说了什么。
但都心知肚明，姆拉克这话，显然是刻意说给杨过听的。