吃吃吃就知道吃，尔等可知道，此次攻城不利，后果如何，黄爵看着眼前这群是呆愣愣的手下也无奈的叹了一口气，摆摆手说道：罢了罢了，等明日那钦差老大人来了，定我的好果子吃，那真是够我喝一壶的，说到这里，黄爵用恶狠狠的眼神说道：到时候你们谁也跑不，嗐，好了，多说无益， 尔等技术那些设备的制造费用就从你们俸禄里扣，都下去吧，
这群人连大气都不敢多喘一下，然后排着队走了出去，等走远之后，他们回头看了看，当确定已经离中心大帐很远了，他们便安心的问候起黄爵的祖宗十八代以及他家全部女性成员，
此时此刻，位于中心大帐中的黄爵正不停地打着喷嚏，那声音犹如连珠炮一般，一声接着一声。不仅如此，就连他家中的那些女性亲属们也未能幸免，同样喷嚏连连，仿佛整个家族都感染上了某种奇怪的病症。
咳咳……随着时间的推移，夜色逐渐深沉起来，宛如一块巨大的黑色绸缎笼罩着大地。而此时的水陵城，大部分区域都已陷入黑暗之中，只有寥寥几处还亮着微弱的灯光。在这些亮光当中，最为显眼的一处便是城主府了。此刻，城主府书房内灯火通明，一位面容严肃的中年人正与一名年轻气盛的青年人相对而坐，两人似乎正在低声交谈着什么重要的事情。
“父亲，此次守城之战，我们可谓损失惨重啊！”青年人眉头紧锁，语气沉重地说道：“据不完全统计，我方总计伤亡超过 400 人。其中，受伤的有 300 多人，战死的更是多达 100 余人。而且，这些伤者大多数都是被敌人凶狠地砍伤的，伤口触目惊心；另外还有一小部分，则是不幸被敌人投掷而来的巨石溅起的石子所击中，导致负伤。”说到这里，青年人不禁握紧了拳头，眼中闪烁着愤怒的火花。
“嗯，为父知道了，二郎。”李父微微颔首，表示对儿子所做之事已有了解，他眼中满含欣慰地看着眼前略显疲惫的次子，缓声道：“此次真可谓是辛苦了你啊！瞧瞧你这一脸倦容，想来定是奔波劳累所致。今日时辰确实也是不早了，快快回房歇息去吧。”说着，李父轻轻地挥了挥手，示意李德奖快去安睡。
李德奖连忙拱手应道：“多谢父亲关怀，孩儿不累。只是此事关乎城防安危，不敢稍有懈怠。不过既然父亲如此说了，那孩儿便谨遵父命，先行告退。”语罢，他又想起还有要事未交代清楚，遂接着说道：“父亲大人，明日还需您吩咐工匠们按照我带回的图纸，尽快赶制出几架床弩来。有了这些利器，咱们便能对那城外敌军的楼车造成有效的打击了。若时间充裕的话，最好能再让工匠们改造几辆简易版的投石车。虽说这些投石车上抛出的巨石可能无法飞得太远，但多少也能起到一些震慑敌军的作用。”
李父听后，满意地点点头，沉声道：“吾儿所言甚是有理，为父自会安排妥当。你且放心去歇息吧，莫要再为此事劳心费神。”
李德奖再次躬身施礼，恭敬地道：“那就有劳父亲了，您也早些歇息。孩儿就此告退。”言毕，他缓缓转身，迈着沉稳的步伐走出了城主书房。待其身影消失在门外之后，李父不禁轻叹了一口气，心中暗自思忖着城中防务诸事。
而另一边，李德奖离开书房后，径直朝着自己的房间走去。一路上，他脑海中仍不断思索着如何进一步加强城防力量，以抵御城外虎视眈眈的敌军。不多时，他便已回到房中，简单洗漱一番后，便和衣躺上床榻，很快便进入了梦乡。
此时此刻，偌大的书房里只剩下李靖独自一人。他已经静坐了很长时间，身体都有些僵硬了。只见他缓缓地站起身来，伸展着双臂，扭动着腰肢，活动了一番筋骨后，开始在房间里慢悠悠地踱起步来。
李靖一边走着，一边沉思着什么，不知不觉间走到了房门口。他轻轻推开房门，迈步走了出去。抬头望去，夜空中挂着一轮皎洁的明月，周围还闪烁着无数璀璨的星辰，宛如一幅美丽而神秘的画卷展现在眼前。
望着这迷人的夜景，李靖不禁陷入了深深的回忆之中。那些被岁月尘埃所掩埋的往事，如潮水般涌上心头，让他感慨万千。过了好一会儿，他才从回忆中回过神来，长长地叹了口气，仿佛要将心中所有的烦闷与忧愁都吐出来一般。随后，他转身回到房间，上床歇息去了。
第二天，日上三竿之时，太阳高悬于蔚蓝的天空之上，散发着炽热的光芒。在那蜿蜒曲折、狭窄难行的山路上，突然出现了一群人马。这支队伍可谓是五花八门、形形色色，好不热闹！
走在最前面的是一队威风凛凛的官兵，他们个个手持锋利的兵刃，警惕地注视着四周，为后面的队伍开道。紧随其后的是一顶装饰华丽的官轿，虽然比不上八抬大轿那般豪华大气，但从其规模和样式来看，坐在里面的官员定然不是寻常之辈，级别肯定不低。
没过多久，这支浩浩荡荡的人马就来到了一片空旷的军营前。这时，一名眼尖的探马发现了前方的情况，连忙拍马赶到轿子跟前，翻身下马跪地禀报：“启禀钦差大人，前方乃是一座军营，看这样子应该是咱们自己人的营地。”
“停！”轿中之人仅仅轻吐一字，声音虽不大，但却极具威严。然而，就在其话音刚落之际，一旁站着个看似管家模样的人，只见他深吸一口气，气沉丹田，猛然间大吼一声：“停！”刹那间，整支队伍如闻军令一般，齐刷刷地停在了原地。
紧接着，那轿中的神秘人物缓缓撩起轿帘，露出一张冷峻的面庞。他目光锐利，扫向身旁那位毕恭毕敬的管家，沉声吩咐道：“老胡，你去查看一下前方究竟发生了何事？”
那被唤作老胡的管家闻言，忙不迭地点头哈腰应道：“遵命！”说罢，便转身带着两名家丁急匆匆地离开原地，朝着远处的军营快步走去。不多时，三人便已行至军营门口。
此时，只见两名手持长枪、身姿挺拔的士兵正笔直地站立在岗哨处，神情严肃。眼见有人靠近，其中一名士兵当即高声喝道：“站住！尔等是何人？竟敢擅自闯入我军大营辕门！”
面对这两名士兵的喝问，那胡管家却是连正眼都未瞧他们一眼。他嘴角微微上扬，流露出一丝不屑之色，而后漫不经心地对着身旁的两人使了个眼色。
收到胡管家的示意后，那两名如同街头小瘪三般的家丁立刻挺起胸膛，撇嘴大骂道：“瞎了你们这群狗眼！没看见我们是谁吗？我们可是钦差周大人府上的家丁！而这位更是我们尊贵无比的胡大管家！见到我们胡大管家，你们不但不行礼、不作揖，居然还胆敢出声阻拦，甚至大声呵斥！莫非你们当真不要自己的脑袋了不成？”
按常理来说，一个仅仅负责端茶倒水的下人，怎么可能有胆量对着那些身经百战、威风凛凛的当兵之人如此大呼小叫呢？然而，事实却偏偏就是这样令人匪夷所思，正所谓“狗仗人势”这句俗语所言不虚。确实，人们常说“宰相门前七品官”，眼前这两位虽然只是奴才身份，但他们可是堂堂钦差大人的奴才呀！其身上所散发出的那种嚣张气焰和不可一世的姿态，又岂是一般普通百姓所能比拟的呢？
这不，刚刚还耀武扬威、不可一世的两个看守大门的士兵，瞬间就像是被施了魔法一样，直接愣住了。就在前一刻，他们还满脸飞扬跋扈之相，仿佛自己就是这片土地上的主宰；可转眼间，他们脸上的表情就来了个一百八十度大转弯，迅速换上了一副谄媚讨好的笑脸。只因为来人正是那位声名远扬的胡大总管。其中一名士兵赶忙点头哈腰地说道：“原来是胡大总管大驾光临啊，小人真是有眼不识泰山，刚才多有冒犯之处，还望您多多海涵呐！请您在此稍候片刻，小的这就马上进去禀报我家总兵大人。”
胡大总管却是冷哼一声，不屑地摆了摆手道：“不必了！你们家总兵大人好大的架子啊，像我这般卑微低下的下人，哪里配得上让他老人家亲自出来迎接呢？不过嘛，我倒是无所谓，毕竟我只是个微不足道的小人物罢了。但是，如果因为你们的怠慢而得罪了我家大人，哼哼……到时候可别怪我没提醒过你们哟！定然会让你们这帮家伙，有一个算一个，全都吃不了兜着走！现在赶快给我滚进去，混进去把那黄爵叫来，告诉他，我家钦差老大人已经亲自莅临此地了，难不成他这个小小的总兵还敢不来迎接不成？”
话说完之后，只见胡总管满脸怒容地一甩衣袖，转身便大步离去。那两名跟随着他的家丁见状，自然不敢有丝毫怠慢，急忙紧紧跟上，亦步亦趋地随其身后。
与此同时，负责站岗的两个人面面相觑一番后，其中一人赶忙离开岗位，急匆匆地奔入军营之中，前去向黄爵禀报此事。时间并未过去多久，一阵喧闹嘈杂之声便从军营内传来，紧接着便是锣鼓喧天、震耳欲聋！一列长长的队伍缓缓走出，为首之人正是总兵黄爵。他率领着手下众多的千夫长和百夫长们，还有那些拥有一定官衔的大小官员们一同前来迎接这位远道而来的钦差大臣。
然而，那位钦差大人此时的心情本就糟糕透顶。刚刚又听闻自家管家所述之事，心中原本就燃烧着的怒火瞬间又熊熊升腾起来，并且愈发旺盛，仿佛要将他整个人都吞噬一般。此刻，当他听到前方传来这般热闹非凡的声响时，不用想也能猜到定是那黄爵率众前来迎接自己了。于是，钦差周大人毫不犹豫地掀开轿帘，迈步而出。他一边走着，一边深深地吸气再呼气，试图平复内心汹涌澎湃、几近失控的情绪，同时竭尽全力地压制住那座即将喷薄而出的愤怒“火山”。
“恭迎钦差周大人前来营中视察工作！”只见临山州总兵黄爵率领着属下大大小小的官员们，整齐地排列在营帐前，齐声高呼道。他们个个神情肃穆，身姿挺拔，以最恭敬的姿态迎接这位远道而来的钦差大人。
周大人微微颔首，嘴角泛起一丝不易察觉的微笑，缓声道：“嗯哼，黄总兵近来睡得可好呀？”
黄爵连忙抱拳躬身答道：“回大人的话，属下近日实在是忙于战事，连一日安稳觉都未曾睡过啊！这不，昨日我亲自带领军队前去攻城，原以为能够一举拿下此城，可谁能想到这贼军的城池竟是如此坚固，我们百般强攻之下，也未能破城而入，最终只能铩羽而归。”说到此处，他不禁面露遗憾之色。
周大人听闻此言，眼中闪过一抹金光，然后用一种平淡的语调说道：“哦，原来如此。这般说来，黄总兵当真是辛苦了。如此奋勇作战，真令本大人刮目相看呐！”
黄爵赶忙谦逊地回应道：“大人谬赞了，属下在大人面前岂敢轻言辛苦二字。这剿灭贼军乃是属下义不容辞的责任，即便再艰难险阻，也是理所应当之事。”
这时，周大人突然眉头一皱，似笑非笑地看着黄爵，沉声道：“好说得好！只是……难道黄总兵就打算让本大人一直站在这辕门之外，交谈军事机密吗？
哎呀呀！真是属下的疏忽啊！快快有请钦差老大人往里面走，请！这边请！属下早已在中军大帐备好了丰盛的酒宴，专为迎接大人您的到来，以表我们对大人的敬意，也算是给大人您接风洗尘啦！
听到这话，钦差周大人只是面无表情地看了一眼黄爵，然后不咸不淡地说了一句：“嗯，有劳黄总兵费心了。”说罢，便抬腿迈步朝里走去。
只见那钦差大人轻轻一挥衣袖，鼻子里发出一声冷哼，便当先昂首阔步地向前走去。他那气定神闲、趾高气扬的模样，仿佛这军中之地便是他自家的庭院一般。而在他的身后，则紧紧跟随着几名随从，这些人一个个也是神情严肃，目不斜视。
再看那站在原地的黄爵，此时他身上穿着的衣物已被汗水浸透，额头上豆大的汗珠不停地滚落下来。他一边用那肥大的袖子擦拭着额头的汗水，一边嘴里还小声嘟囔着：“好险好险呐！果不其然，这老家伙此番前来定是要故意找茬儿的。唉……看来这次我怕是难逃一劫喽，真是凶多吉少啊！”说着，他不由得重重叹了口气，脸上满是忧虑之色。