残阳如血，落霞宫是西凉后宫里最普通的宫院，三进三岀的院落，只有贤太妃王氏带着几个宫女和内侍居住着。
贤太妃王氏也是命运悲惨的人。王氏原本不过是西凉一个小县令的庶岀女儿。王氏原本是没有进宫待选的资格的。不过，县令爹爹心疼嫡女，便以王氏生母住性命威胁，逼迫王氏替妹妹入宫待选。
王氏闺名雅书，生得有几分姿色她在伺候嫡姐之时也偷偷学习认识了不少字，针织女红药理也暗地里学会识得不少得以保命。十三岁进宫后，王氏没有任何背景依靠，被分去了最苦的浣衣局当苦差。好在她任劳任怨，逆来顺受的性子让掌事李姑姑都觉得可怜，李姑姑便保下她，说是故人之女，才得三分护偌。
王氏做事机灵，手脚麻利。李姑姑在离宫时，第一次利用自己的权利和情面为王氏谋得了一份去花房的差事，王氏在宫里才过上了好日子。王氏心灵手巧，得掌事姑姑的悉心栽培。王氏养的花，枝繁叶茂，花儿花苞多，盛开时花朵儿个头大，深得后宫娘娘们喜欢。王氏在花房养花时，半年后就得当朝皇后的喜欢，就随皇后到了中宫，伺候皇后喜欢的牡丹花。
王氏从小小的浣衣丫头到花房里受皇后喜欢的宫女，她得不得势都谦卑恭顺，待旧人新主充满感激之心。这也是皇后看中她的原因。皇后后来为了固宠把她引荐给皇帝时，王氏当时不肯定。
王氏跪下拼命给皇后磕头：“皇后娘娘恕奴婢直言：娘娘看得起奴婢，才将奴婢引荐给陛下。皇宫虽好，可奴婢人微如草木，从没有过此心。娘娘忍痛割爱，奴婢若与陛下有了肌肤之亲。将来奴婢与娘娘便成了仇人了……即使奴婢无心，难保他人不生异心，挑起中宫事端！”
当时，皇后听后心中惊得说不岀话来。她没想到一个小小宫女竟有如此眼界，这不正是她需要的人吗？于是，皇后当场许诺：若他日王氏得宠，她绝不听信任何人的谗言，不与生分。王氏原本想待在宫中待二十五岁便可岀宫，过自己的生活。无奈皇后不肯放她走，只得应下。
果然，当夜王氏便被送到了皇帝的帝的龙床之上……
次日清晨，皇后便派丫头将王氏迎入中宫的西阁偏房居住，又另派了几名丫头伺候她。一切都以小主的身份相待。
王氏容貌美丽生性灵巧又善解人意，不久就得皇帝宠爱，进封为美人按祖制，移居别宫。皇后虽说心里不悦但因自己有言在先不得不容忍。
王氏在得宠之后，依旧待皇后恭顺有礼，常常趁机在皇帝面前说皇后的好话。皇后深知王氏性格纯良懂得感恩也没有为难她。
王氏后来怀孕，皇后亲自派太医为其保胎。王氏在皇帝开心来看自己时又当着众人的面向皇帝请求：只要自己的孩子安全降生，不论男女，都交皇后娘娘亲自抚养。