在长满青苔的山涧里，有一座用鹅卵石砌成的城堡，墙缝里塞满了柔软的苔藓，远远望去像一块浸在水里的绿宝石。城堡最高的塔楼上，挂着一口用月光凝固成的钟，钟面是半透明的银灰色，指针是两根细长的冰棱，每到午夜，钟声就会像流水一样淌下来，给山涧里的生灵盖上一层薄薄的月光被。
看管月光钟的是一只穿亚麻布裙的小刺猬苔苔，她的刺不像别的刺猬那样扎人，上面总是沾着几片嫩绿的苔藓。每天傍晚，苔苔都会顺着缠绕在塔楼的常春藤爬上去，用柔软的羊蹄草擦拭钟面，再往钟摆上滴三滴山涧里的泉水——这样钟声才能保持清润。
这天黄昏，苔苔像往常一样去擦钟，却发现钟摆歪了，指针卡在了十一点的位置。她踮起脚尖推了推钟摆，可它纹丝不动，就像被冻住了一样。“糟了，”苔苔的心一下子揪紧了，“要是今晚没有钟声，住在蘑菇屋里的睡鼠一家会做噩梦的，还有山洞口的青蛙弟弟，他最怕黑了。”
她沿着常春藤滑下来，刚落地就撞到了一个毛茸茸的东西。是住在城堡地窖里的獾爷爷，他正背着一捆干柴，眼镜片上沾着泥土。“小家伙慌慌张张的，出什么事了？”獾爷爷的声音像从树洞里传出来的，闷闷的。
苔苔把月光钟的事告诉了他。獾爷爷推了推眼镜：“怕是钟芯里的‘醒露’用完了。那是清晨第一滴落在钟楼上的露水，混着萤火虫的光酿成的，能让钟摆一直动下去。前几天我听猫头鹰说，山那边的萤火虫都搬到更高的山顶去了，说是山下的溪水被弄脏了。”
“我去山顶找萤火虫！”苔苔抓起挂在脖子上的小陶罐，那是平时装醒露用的。獾爷爷赶紧从口袋里掏出块烤红薯：“拿着路上吃，山顶有雾，别走错路。”
通往山顶的路比想象中难走。刚走出苔藓城堡，就遇到了一片烂泥地——那是被上游冲下来的脏水弄的，原本该长满三叶草的地方，现在只剩下光秃秃的泥坑。苔苔小心地踩着露出的石块往前走，刺上沾了好多泥巴，像穿了件土黄色的外套。
走到半山腰时，雾气越来越浓，连脚下的路都看不清了。苔苔正着急，突然听到头顶有扑棱翅膀的声音。一只翅膀湿漉漉的萤火虫从雾里钻出来，他的尾灯只亮着一点点，像颗快没电的星星。“你是谁？”萤火虫的声音很虚弱。
“我是苔藓城堡的苔苔，”苔苔赶紧说，“我需要醒露修月光钟，你们为什么搬到山顶了？”萤火虫叹了口气：“山下的溪水被扔了好多烂果子和破布，我们的幼虫没法活了，只能往高处飞。可山顶的露水太少，我们快发光了。”
苔苔摸了摸口袋，把獾爷爷给的烤红薯掰了一半递过去：“这个给你吃，补充点力气。我帮你们把溪水弄干净吧，这样你们就能回去了。”萤火虫的眼睛亮了些：“真的吗？我们试过用叶子捞脏东西，可太多了。”
两人一起往山下走，萤火虫在前面照路，虽然光很弱，但总比在雾里瞎走好。回到烂泥地旁边的溪水边，苔苔才发现水里真的漂着好多垃圾：烂苹果、破草帽，还有半截被扔掉的麻绳。“我们去找帮手！”苔苔灵机一动，她想起住在溪边的螃蟹一家。
很快，螃蟹爸爸带着小螃蟹们来了，他们用大钳子夹起水里的垃圾，往岸边的空树洞里扔。萤火虫也叫来了山顶的同伴，虽然他们的光很暗，但好多只聚在一起，也照亮了一大片水面。苔苔则用树枝把漂得远的垃圾勾过来，刺上挂了好多破布，像穿了件花衣服。
忙到月亮升起来，溪水终于变清了，能看到水底的鹅卵石和游动的小鱼。萤火虫们高兴地在水面上飞了一圈，尾灯亮得越来越亮，像撒了一把星星。“谢谢你，苔苔，”萤火虫首领说，“我们这就跟你去采醒露。”
他们一起回到苔藓城堡的塔楼，萤火虫们围着钟顶的露珠飞了一圈，让每滴露水都沾染上荧光。苔苔小心地用陶罐接住第一滴落下的露水——那就是醒露，在罐子里闪着淡淡的绿光。她把醒露滴在钟芯里，轻轻推了推钟摆。
“滴答，滴答”，钟摆动了！指针慢慢滑向十二点，当最后一声滴答落下时，月光钟发出了清澈的响声，像山涧的流水淌过玉石，声音传遍了整个山涧。蘑菇屋里的睡鼠们咂了咂嘴，翻了个身继续睡；山洞口的青蛙弟弟抱着荷叶，嘴角露出了甜甜的笑。
獾爷爷提着灯笼来接苔苔，看到她刺上的泥巴和破布，忍不住笑了：“我们的小英雄变成小泥球啦。”苔苔不好意思地蹭了蹭爪子，萤火虫们飞过来，在她周围转了一圈，把她刺上的泥巴都清理干净，还留下了些荧光粉，让她看起来像披了件星星披风。
接下来的几天，溪水边又热闹起来。萤火虫们回来了，在水面上跳着光的舞蹈；螃蟹一家在石头上晒太阳；苔苔每天傍晚都会去擦月光钟，萤火虫们就陪着她，让钟面反射出更美的光。
有天夜里，苔苔躺在城堡的苔藓床上，听着月光钟的滴答声，突然觉得心里暖暖的。她想，原来帮助别人不仅能让大家开心，自己心里也会像被月光照过一样，亮亮的，暖暖的。
月光透过塔楼的窗户照进来，落在钟面上，反射出一片温柔的光。钟摆还在“滴答滴答”地走着，像在唱一首永远不会结束的摇篮曲，陪着山涧里的每个生灵，做着甜甜的梦。