沈清歌落座后，这才有机会细细打量玉宁。
见她虽无宫中的奢华生活，但气色却比以往更加容光焕发，想来与文卓相伴的日子，每一天都充满了幸福与甜蜜。
沈清歌放下心来，感激之情油然而生，她眸光投向文卓，
“文先生，玉宁幸而有你照顾。清歌感谢万分。”
文卓连忙回礼，“娘娘不要这么客气，叫我文卓就可以了。”他带着笑意看了玉宁一眼，“是公主照顾我更多一点，公主金枝玉叶却能为我洗手做羹汤，文卓此生大幸矣。”
玉宁抛给他一个白眼，却又忍不住笑出声来。看着二人好得蜜里调油，沈清歌不无比欣慰。
当初的决定是多么正确，人生在世，得一知己，此生无悔。
而玉宁看着沈清歌愈发的清瘦，想着她一定吃了不少苦，禁不住抱怨道，
“母后怎会如此糊涂，竟被桂嬷嬷蒙蔽，做出陷害你的事情。还有那个桂嬷嬷，如果我当时在场，一定……”
她突然想到了自身的处境，脸上又变得有些黯然，“不知道母后的身体怎么样？她一定已经忘了我这个不孝的女儿了吧。”
“并非如此，太后始终心系于你。”
沈清歌轻声安慰道；
“你的离去，让她心中充满了悔意。若机缘巧合，或许有朝一日，你能重返宫墙之内。”
玉宁却摇摇头，轻咬嘴唇，眼中透着坚定，
“不，我既已做出了选择，便未曾幻想过重返那金碧辉煌之地。这一世，我只能负了母后......\"
她的声音渐渐低沉，眼中泛起点点泪光，低头用手轻拭。身旁的文卓早已贴心地递上了自己的手帕。
玉宁接过手帕，温柔地望向文卓，然后转过头，带着笑意对沈清歌道：
“清歌，我们久别重逢，不说这些了。你快告诉我，这一年都发生什么事了。
还有，你与皇兄之间是不是感情更好了，昨日我见皇兄提及你时，目光中满是深情，要不怎会有了宝宝……”
玉宁的直率让沈清歌的脸颊染上了一抹绯红，她轻笑着，点了一下玉宁的额头，
“你这丫头，怎么什么都敢说，文卓还在这儿呢。”
“那我去外面欣赏风景，你们慢慢聊。”文卓识趣地离开了房间，
玉宁望着他的背影，眼神中充满爱意，“他总是这么体贴。”
午后的阳光透过窗棂，洒在两人身上，沈清歌和玉宁仿佛回到了宫中的日子，从国家大事到家庭琐事，从情感纠葛到家庭生活，好似有无尽的话题等待着她们去交流。
然而，随着夕阳的余晖渐渐染红了天际，沈清歌知道，她必须返回宫中了。
别苑外，她带着依依不舍的心情与玉宁告别。
“玉宁，你和文卓暂且不要回中州，就留在这里吧。这样我们便能时常相见。”沈清歌的话语中充满了期盼。
玉宁轻轻点头，眼中却不禁泛起泪光。
她心中何尝不想这样，但她也清楚，自己的身份若被揭露，将会给明德和沈清歌带来无尽的麻烦。
因此，她必须离开，这是她不得不面对的现实。
沈清歌坐进马车，掀开帘子，向玉宁投去最后一眼。
玉宁声音带着哽咽，“清歌，你要好好的，宝宝出生了，一定要告诉我。”
她在后面用力地挥着手，直到沈清歌的影子消失在视线的尽头。
那一刻，玉宁的眼泪终于忍不住流了下来，她知道，这一别，不知何时才能再次相见。
文卓感受到了玉宁的不舍，他温暖的手掌轻轻包裹住她的手，传递着无声的安慰和关心。
他的陪伴，是玉宁此刻最需要的力量。
......
沈清歌回到宫中时，夜色已深，星辰点缀着夜空，戌时的钟声在宫墙间回荡。
在清音阁内，福安公公早已恭候多时，他的态度极为谦恭，小心翼翼地传达着皇帝的旨意，似乎生怕再次遭到沈清歌的拒绝。
沈清歌见他这般模样，心中不禁生出一丝笑意。
她手头的事务已基本处理完毕，加之她确有事情想要明德帮忙，因此欣然接受了邀请。
福安闻言，喜出望外，急忙回宫报告这个好消息，临行前还不忘擦拭额头上的细汗。
这一次，他终于不负所望，成功请到了清音阁的主人。
随着夜幕的降临，宫灯一盏盏点亮，柔和的光线映照着华丽的宫殿，为这古老的建筑增添了几分神秘和温馨。
在宫女的细心侍候下，沈清歌轻轻卸下了一天的华服与珠翠，换上了柔软舒适的寝衣。
明德也脱去了繁重的龙袍，换上了一身轻便的常服。
暖阁内，一炉熏香缭绕，散发出令人心神宁静的淡淡香气，为这宁静的夜晚更添了几分祥和。
明德轻拥着沈清歌，听她讲述今天和玉宁的相见。两人轻声细语，如同老夫老妻一般，享受着这宁静的夜晚。
沈清歌轻抚着明德的手掌，语气柔和：“陛下，臣妾有一事相求。”
明德微微一笑，眼中满是对沈清歌的宠爱，
“说吧，只要清儿想要的，朕全部应允。”
这份宠爱让沈清歌感到无比幸福，她仰起头，深情地注视着明德，
“陛下，清儿知道您为国事烦忧，但是星汉有一个沉疴，需得尽早解决，这对星汉的发展至关重要。”
明德见她谈论的是国事，坐起身来，正色道：“哦，清儿可以说说看。”
沈清歌继续说道：“陛下，北原城之事，非一人之过，实乃土地制度之弊。
臣妾亲眼所见，灾民因土地被赵德言低价收走而暴动，虽然臣妾用计迫使赵德言归还土地，但此乃权宜之计，非长久之策。
若土地制度不公不正，民怨沸腾，必将引发更多动荡。”
沈清歌的一番话让明德深思起来，稍顷，他略带犹豫的说道：“其实爱妃所说的土地问题，朕早有所思，但改革牵一发而动全身，所以一直未敢轻举妄动。”