苏牧青看宋时悦如临大敌、警惕的样子，无奈地干笑一声，涩着声音问她：“我又不是猛虎，你总躲着我做什么？”
声音幽怨，透露着许多无奈。
本以为自己勇敢跨出那一步，两人的关系会更亲密，结果好像事与愿违。
宋时悦抬起眼看向苏牧青，一不小心撞见他幽深晦暗的眸色，深不见底，似惊涛暗涌。
他嘴角似嘲非嘲的笑意，不由得让她怔了一下。
宋时悦喉咙一紧，抓紧了自己的手指，扭过头连连否认：“没，没有。”
声音低不可闻，简直是欲盖弥彰。
苏牧青往回走几步，来到她跟前，伸手抚上她的脸，强迫她看着自己。
随后，他用幽暗深邃的眼睛，盯着宋时悦的，一字一句朗声告诉她，唯恐她听不清楚，或者借口听不清。
“宋时悦，我喜欢你，我想知道，你是不是也同样喜欢我？”
不急不缓的声调，如石子投入到平静的湖心，惊起层层骇浪。
宋时悦呼吸一紧，细密的睫毛轻轻一颤，心也在扑通扑通地狂跳。
眼前的男子长身玉立，气度洒脱，眉目舒朗，颇有几分姿色，再加上出身高贵，她还是个初长成的少女，情窦初开，怎么会不心动？
可仅有心动就可以了吗？
她还不至于色令智昏到分不清现实与美梦。
“对不起，我还没有准备好。”
宋时悦僵硬地站了片刻，本想直接回答：不是。
可话到嘴边，又改了主意，她还是有些贪恋这稍纵即逝的美梦的。
用一些模棱两可的说辞，来欺骗自己一时半刻。
苏牧青盯了她半天，只得到这样一个回答，眼中闪过一丝意外，又有一丝如释重负。
幸好她没有直接回绝自己，这让他看到了一丝希望。
他无奈地一笑，进一步跟她解释：“我喜欢你，你不需要准备什么，你只需要接受我的情意就好了。”
“怎么可能？”
宋时悦后退一步，离开他温热的掌心，脱口而出。
就算再没有经历过感情的事，她也知道，男女之间，绝不是简单的两情相悦就可以的。
家世，门第，教养，世俗偏见，哪一桩婚事不是权衡利益之后的结果。
她有什么？
什么都没有。
拿什么去匹配眼前这个侯府出身的金贵公子？
她是芳心初动，可还不至于失去理智。
苏牧青见宋时悦反应如此激烈，轻轻叹息，沉默了片刻，继续诚恳地表明心迹，好让她安心接纳自己。
“我知道你最懂世故，可我不是那种拿感情做交易的人。
你顾虑的那些，我都不在乎。
苏家的家世和门第，更不需要靠儿女的姻缘来巩固。”
以他的才智武功，完全不必依仗女方的家世和地位。
宋时悦惊愕地听他表明自己的心迹。
这是他们相识以来，他第一次见他这么认真严肃地跟自己说这样的话。
她很感慨，也很感激，但还不至于无所顾忌。
宋时悦叹了口气，轻声反驳，只一句话，便让苏牧青愣在了原地：“你纵然不需要倚靠婚事来巩固门第，但也没必要赌上家世和前途，去喜欢一个叛将之女。”
呵！
苏牧青瞳孔一震，摇头苦涩一笑：“我以前只是拿这个来吓唬你，没想到你却认真了。
你放心，我知道你的心结所在。
实不相瞒，我们已经在整顿兵马，准备进攻景离王了，这一次，务必要把他赶出云朝。”
他握紧了拳头，轻轻砸在身旁的山石上，信心十足。
这倒让宋时悦吃了一惊，终于等到这一天了。
看到宋时悦脸上诧异的表情，以为时机已到。
苏牧青袖手掏出一支桃粉的发簪，拿到宋时悦面前。
“我若全屏口说，你定然不会信我。
不如我们做个约定，等我赶走了景离王，如果你恰好也喜欢我，就戴上这支发簪，迎我凯旋归来，好吗？”
他的语气诚挚又温柔，眼里带着期盼的亮光，诚心诚意，双手奉上那支发簪，等着宋时悦来接。
好吗？
宋时悦不知道。
她的身子轻轻一动，看着他手里精美的发饰，几乎要被他的诚恳和执着说动了。
但她捏紧了手指，克制着狂乱的心跳，依旧犹豫不决。
苏牧青的心，随着慢慢的等待，一点一点往下沉。
他知道，宋时悦是个固执又清醒的人，不会轻易被三言两语就冲昏了头脑。
是他太心急了。
眼眸一转，他换了说辞，以退为进，故作轻松地调侃：“如果到那时，你依然不肯接受我，就将这发簪扔了，我便知道你的心意，以后绝不让你赔便是。”
说完，捧着发簪的双手又往前递了递，微笑着，静静等待宋时悦的回应。
宋时悦恍恍惚惚地看着他那俊美的笑容，思绪有些不受控制了。
理智节节败退，她的手指动了动，最终像是不听使唤似的，轻轻接过了苏牧青手里的发簪，又心虚地迅速藏进了袖子里。
苏牧青脸上的笑意终于完全绽放，干净清爽，摄人心魄。
宋时悦将会永远记住这个温暖的上午，和这个温和舒朗的男子。
又过了一段时日，兰馨的身体一天天好转，云崇宇把她的贴身丫鬟聪儿也带了过来，主仆俩终于重逢。
可宋时悦却有些担忧，虽然她有法子将兰馨的容貌做一些修整和改变，但终究瞒不过万芳楼的人，万一哪天被认出来，岂不是又免不了纠纷？
云崇宇见她想得周到，扭头看了苏牧青一眼，笑着走过来安慰她：“放心吧，万芳楼已经重新修整了。”
“什么？” 宋时悦不解，短短的时日，外面究竟都发生了什么？
苏牧青见云崇宇有意卖关子逗她，忍不住出来解释给她听：“我们已经抓住了原舍和季鸢儿，趁机清理了他们安插在万芳楼的细作和眼线。
如今的万芳楼，跟以往大不一样了。”
“季鸢儿？那不是李林寒要找的心上人吗？”
宋时悦突然想起李林寒跟苏牧青的约定。
“是，也不是。”
苏牧青面色沉重起来：“你一定还记得我们上次剿匪，李林寒从原舍那里带回来的易容术的资料。”
“季鸢儿和柳兰枝一样，也是被人冒名顶替的？”宋时悦瞪大了眼睛看着苏牧青。