贞侧妃晨起请安时，王妃依旧妆容精致，气度雍容的端坐在上首。
吴侍妾行礼落座后，与王妃闲话了几句，提及近日京城里的新鲜事。
王妃言道：“恒王殿下大约这几日便要前往封地就藩，听闻遭罢官的刘尚书亲自去了恒王府一趟，当晚一顶轿子就将刘家小姐送进了王府。”
吴侍妾轻笑两声，接口道：“刘尚书失了官职，刘家小姐入恒王府是以良媛的位分，妾虽不能出府，也听说刘家小姐险些怄过气去呢。”
王妃嘴角浮起一丝微不可察的笑意，端起一杯茶轻呷了一口。
“说起来，咱们晋王府后宅到底冷清了些，不光侧妃之位空缺一位，其余位分也还空着，是时候进些新人，也好为王爷绵延子嗣。”
“王妃说的是。”
吴侍妾出声附和，目光掠过贞侧妃身后的花颜，眸中闪过一抹嫉色，转过头时捏着帕子掩嘴轻笑：
“方才王妃说咱们王府冷清，想必王妃也忘了唐姐姐身边尚有一位选侍呢，现今花颜姑娘已入王府籍册，也当择机侍奉王爷才是？”
（注：称呼时按二小姐唐青婉的姓氏）
贞侧妃自顾自地喝茶，仿若没听到吴侍妾之言。
王妃见此，略带深意缓缓道：“吴妹妹这话倒的确提醒本王妃了，未入府前，本王妃在温泉诗会与广慈寺便见过花颜，当时就觉得唐府底蕴深厚，连主子身边的丫鬟亦有不俗姿色，若精心妆扮想必颜色更甚。
只是，依大周皇室祖制，选侍只是奉仪以上位分的主子有孕时固宠用的工具罢了，贞侧妃入府不过月余，正是承恩宠之时，此时若让花颜侍寝，恐伤了贞侧妃的主仆情分。”
贞侧妃掩住不虞之色，放下茶盏后忽地起身，正色道：
“花颜虽是妾身的陪嫁丫鬟，却也是自小就陪在妾身身边一同长大，绝非用来固宠的工具。闻得王妃放芸霜归府并允其婚嫁，想必亦未将身边的选侍视作物件。”
花颜面对吴侍妾的试探和王妃的挑拨，面上毫无波澜，始终柔和的站在贞侧妃身后，直至听到主子为自己出头，才深吸了一口气，眼中略带酸涩。
但在如意殿如何有她说话的资格，她只能悄悄在王妃看不到的地方拉了拉贞侧妃的袖子，恳求主子可切莫再由着性子说话，若失了规矩让王妃拿住错处，终归不妥。
王妃神色沉了沉，芸霜为何被遣走，众人都看在眼里，贞侧妃此言，在王妃眼中无异于挑衅。
“想不到贞侧妃对身边人如此爱重，本王妃只愿有朝一日待花颜侍寝后，你们还能姐妹情深才算是深宫佳话。”
吴侍妾转了转眼珠，暗自诧异，贞侧妃怎会蠢到因为一个小小的陪嫁丫鬟出言顶撞王妃。
不过她的身份真要计较起来，甚至还不如选侍，选侍至少还有主子庇护，而她背后无人可依靠，只能在王妃身边做个小跟班，若哪一日能晋为有品级的良媛，也算是略有出头之日了。
......
回到云意殿后，花颜遣梦竹几人离开，跪在地上多谢贞侧妃出言维护。
“小姐往后切莫如此，奴婢的身份本也不在意这些。”
在上位者眼里，不论陪嫁还是侍妾都属于下人奴仆，与工具无异，花颜虽不自轻自贱，但签了身契做了奴仆多年，怎会没有这样的意识。
“不许你这样轻贱自己。”
贞侧妃板着脸将花颜拉起来。
“花颜你比我年长几个月，心智更是远胜于我。母亲对我说过，你将我视如‘亲妹妹’一般，（146章提及）那做‘妹妹’的维护‘姐姐’，岂不应当应分。
况且，这些年我待你和梦竹几个都是一样，你们跟了我一场，又随我入了王府，我自当护着你们。”
“也不必惶恐，今日只不过看不惯王妃的挑拨，出言说几句罢了，她也挑不出什么大错来。”
......
一连两日，晋王都宿在云意殿。
转眼到了三月十五，贞侧妃正用早膳的功夫，龚嬷嬷领着一队丫鬟捧着许多赏赐进了殿。
“因王爷前些日子救驾有功，又勤勉理政处理裕王一案，圣上特赐王府诸多赏赐，王爷特特挑了些贞侧妃得用的，命老奴一早送了来。”
贞侧妃搁下银筷，由花颜扶着起身，按规矩俯身行礼谢赏。
花颜躲在主子身侧，暗自挑眉腹诽，晋王莫不是因为今晚要宿在如意殿，特意挑今天送了这许多东西？
梅姑姑含笑接待，等龚嬷嬷办完差事，拉着她下去喝茶应酬。
对于王府里的下人，云意殿一向以拉拢为主，似龚嬷嬷这样的老人，少不得要恭敬着。
梦竹带着蕊珠和明月记档入库，这么多年梦竹过手的好东西不计其数，她一眼便在七八件赏赐中瞧上了一方端砚。
“这方蕉叶白端砚，比大少爷曾送给您的那方还要好许多。”
花颜接过承盘捧到贞侧妃近前，贞侧妃见猎心喜，捧在手上仔细端详。
“前人言，涩不留笔，滑不拒墨，制同拱璧，形如缺月。端砚不愧是群砚之首，王爷有心了。”
花颜道：“侧妃近日正好在练字，不如就将其放在书房？若存入库房，不免明珠蒙尘，也辜负了晋王心意。”
贞侧妃略一思索，便点头应了。
虽不能指望王爷一心一意待小姐，但往后在王府乃至后宫，一切都得依赖晋王宠爱才能好好活下去，花颜便想趁着小姐得宠时，最好想法子能将王爷多留几次，待小姐生下孩子再说。
将晋王赏下的端砚摆在书案，晋王每每来时便能看见......
一只只锦盒内放的都是内务府里的珍品，主仆四人正饶有兴致的赏玩，于贺年进来禀报：王妃用完早膳，带着贴身婢女杏雨和露薇入宫面见蕙妃娘娘。
贞侧妃沉吟，好奇道：“前几天刚入宫贺寿，王妃这次入宫会是因为何事？”
花颜问：“王妃出府时可带了什么东西？”
“杏雨姑娘手里捧着一只长长的锦盒，奴婢瞧着，那盒子像是盛放书画一类的卷轴。”
蕊珠猜测到：“许是王妃新得了好东西，急着送与蕙妃娘娘把玩也说不定。”
等于贺年离开，梦竹凉凉道：“......无事献殷勤，别是要害咱们侧妃才好。”
花颜拉着梦竹的手，“咱们梦竹这是一朝被蛇咬，十年怕井绳，王妃不论出什么招数，咱们都一一应对便是。”
“不过，奴婢猜测着，王妃应是入宫让蕙妃娘娘给王爷身边选些新人。”毕竟前两日请安时，王妃的心思已堂而皇之的露了出来。
眼下最让人心焦的不是王妃也不是进新人，而是另外一件事。
几日前花颜在春儿那套了许多关于庆国公府的话，觉得有必要与浣云一见。她隐隐觉得以晋王无利不起早的性子，若没有足够的利益，万不会对庆国公府一案如此上心。
浣云曾短暂在京城待过一段时间，对于庆国公府知道的虽少，但难保就听她父亲提起过什么隐秘也说不定。
花颜也事先写了一封密函让柱子送到云夫人手里，只是两日过去，夫人还未回信。
到了下半晌，王妃还未回府，花颜与贞侧妃商议了一番，贞侧妃写了一张帖子让梅姑姑通过龚嬷嬷送了出去。
帖子是送到怀安侯府，贞侧妃邀两位堂姐明日来王府一聚。