佟香凝大惊失色，解释说她没有。
这春杏自然知道，她急着说：
“姨娘，您如今同我说这个没用，得老爷相信才行呐！”
恰巧陆晏廷从江近月的房中出来，脸色算不上轻松，见到这场面，他便道：
“哦？那正好顺路，佟姨娘，带上玉仪一起回去吧。”
……
沈府。
沈菀将自己关在房中，已经两日未曾出门。
她抱膝坐在床上，暗自流泪。
为什么会发生这样的事？
世子定亲，她本就伤心不已，想借着最后的机会，向他剖白心意。
可是如今，竟然被人捷足先登了，而且那人还是江近月！
她知道世子人品贵重，一定会担负起责任，或许没多久，江近月便会成为他的妾室了。
沈菀气得牙都咬碎了。
她还记得那年，逆王还不是逆王，是大魏的南阳王，势力很大，把持着大半朝堂，太后也还在垂帘听政。
太后寿辰时，她跟随女眷们入宫赴宴，不知怎么就走水了。
众人四散逃逸，宴厅又大，沈菀很快和母亲走散。
她和其他人一同往殿外跑，可是大火挡住了她的去路。
正不知如何是好时，她看见一个宫女抱着个小姑娘往后头跑。
宫女自然比她更熟悉地形，或许知道逃生之法，沈菀没有犹豫地跟上去，果然见她们躲进了后殿的一间佛室中。
那宫女灰头土脸的，将小姑娘抱在怀里，见沈菀穿着华贵繁杂的衣裙，好心提醒她：
“快将你的裙子脱下来，不然一会儿逃生不便的！”
她说完，从那佛龛旁的柜中匆匆找出一件宫女服，让沈菀换上。
沈菀知道保命要紧，纵然有些嫌弃还是换了，眼见外头火势越来越大，尘烟已经顺着门边的缝隙飘进来，她咳了咳，惊慌地哭起来：
“我不会死在这里吧？我娘呢！我想找我娘！我要我娘！”
她这一哭，原本安安静静的小姑娘也哭了，那宫女急忙抱住她躲在角落里安慰：
“不怕，不怕，郡主，我们不会有事的，很快就会有人来救我们的！”
原来这个小姑娘便是太后最疼爱的嘉懿郡主。
沈菀想，那只要小郡主在此，她一定会得救的。
捱了不知多久，等听见外头的人声时，沈菀立刻竭力朝外喊，说小郡主在此处。
见那宫女为了护住小郡主，已经被烟呛到，有些体力不支，精神也不大好了，沈菀干脆将小郡主拉到胸前，继续朝殿外喊。
可那孩子却哭着要回头，嘴里不停喊着月姐姐，沈菀烦了，捂上她的嘴，自己的精神也面临崩溃。
好在皇天不负有心人，或许是知道小郡主在里头的原因，很快便有人冲了进来。
烟雾太大了，沈菀根本看不清他的脸，只能感受到对方全身湿漉漉的，还将一件带水的披风兜头盖脸地给她系上，随后一手抱着小郡主，一手牵着她，逃出了火场。
出来以后，小郡主有些被烟呛到，一直在咳，她立刻被乳母宫女们抱着走，只留沈菀独自站在原地。
或许是因为身上这身宫女服的原因，压根没人来管她。
她难受地一抹脸，手上便黑了一片，不用想，自己的脸此刻一定黑得跟焦炭一样。
正在她崩溃之际，一方帕子朝自己递了过来：
“没事吧？擦擦。”
沈菀没多想就接过帕子，可是她的脸上身上都是灰，一方小小的帕子根本擦不干净，反倒将帕子染成了黑。
她下意识抬头，发现眼前是一张熟悉的面容。
他是陆家世子，陆晏廷。
他原本英挺的鼻梁上此刻也粘了灰，身上那件官服一半湿透，一半被火燎到，实在是很滑稽。
沈菀见过他几次，但从前的陆晏廷对她来说，却也只是一个相貌俊朗、偶尔会来家中同父亲议事的大哥哥。
那时沈菀也只是个半大孩子，对男女之事懵懵懂懂，遇见他时要么躲在哥哥背后，要么远远地偷看，就是不敢同他说话，有些害羞。
听闻这位陆世子年少有为，不到二十，已经是大理寺最年轻的司直，还刚刚勘破宫中的一桩人命案。
沈菀便矜持起来，她垂下头，对自己如今的这副鬼样子有些不好意思。
他突然说：
“那晚的事，我不是故意吓到你的，实在是事出突然，那凶手很有可能……”
周边纷乱，全是救火的人群和宫女的尖叫，沈菀并未听全他的话，只知对方在向自己道歉，她连忙摆手说：
“没事，我没事。”
陆晏廷还得帮忙去救人，很快便走了。
沈菀浑身狼狈，却专注地看着他的背影，久久不肯回头。
她的余光瞥见方才的那个宫女一瘸一拐地跑了出来，随后默默扶着墙一路离开了。
沈菀想，那宫女也真是命大，居然自己逃了出来，不过这样也好，没让自己加深什么业障。
很快，沈夫人发了疯一般跑过来，抱着她哭得肝肠寸断：
“你这是去哪了呀！你知不知道快把娘急死了，娘是不是从小到大就跟你说，叫你不要乱跑，为什么不听！”
“我的女儿，我以为我又见不到你了！”
沈夫人哭得整个人都在颤抖，沈菀有些烦躁地甩开母亲，可再转头看，却找不到陆晏廷的身影了。
门“吱呀”一声被推开，让沈菀的思绪瞬间回到现实。
进来的小侍女一副摸不着头脑的样子：
“姑娘，国公府什么事都没发生呀，世子明日就要出公差去了。”
沈菀蓦然抬起头：
“什么都没发生，是什么意思？”
……
西府，已至深夜，也没有一丝凉风，这对佟香凝来说注定是一个溽热难熬的夜晚。
不知在外头跪了多久，随着婴儿的一声啼哭，她终于松懈下来。
她跪得太久了，周身又燥又热，神志都有些迷糊，她一会儿听到院里头陆瑜连声说了三个好，自己又得了一个女儿，一会儿又听到曼姨娘期期艾艾的声音。
佟香凝眼观鼻鼻观心，知道自己要遭殃了。
果然，又熬了一柱香时间，陆瑜站在了她面前：
“从前你就爱往外跑，同那些粗俗的女人一道玩，如今倒是学会那些神神鬼鬼的玩意了？曼儿就是被你咒的！”
他语气骤然尖锐，直接扇了佟香凝一巴掌。
“不是啊老爷，我平素同她们不过是泛泛之交，只是常去买些胭脂水粉，顺便攀谈几句而已，实在不知您说的神鬼之事从何说起，一定是曼儿那个小贱人编排我！我要和她当面对质！”
陆瑜一脚把她踹开：
“哼，你也配？你心里想什么，我最是清楚。曼儿说当着面你都敢咒她，背后还不知怎么样呢！好在此番她们母女平安无事，否则我要你偿命！”
佟香凝被踹中小腹，疼得蜷缩在地上，心中悲凉又凄苦。
“还有，我这番花了好大的劲才摆平周家的事！说来这都是因为你和你那外甥女造的孽！我告诉你，永远不要再将你那个外甥女接回来！不然，我连你也赶出去！”
陆瑜说完，说自己再不想看见佟香凝，佟香凝当即被两个婆子拖回绛雪轩，单独寻了个屋子关起来。
她坐在地上，恨得那是咬牙切齿！
曼姨娘这个贱人，她迟早要报复回来！
还有江近月，这个水性杨花的东西，一手周怀川一手世子的，和两个人都弄得不清不楚，害得自己这些日子担惊受怕，两头为难！
夜深人静时，房门忽然被推开一条缝，青崖探头探脑地进来：
“佟姨娘，我们世子要见你。”