摘要里没有机密数字，只援引了丑国务卿贝克在某非正式场合的原话：“丑国人将流血，因此倭国积极提供援助是非常重要的。”
见报的清晨，国会像被捅了马蜂窝。
在野党议员把报纸拍在质询台上，纸页震颤着滑落讲席：“我们被当成了提款机！”
电视机里，那个白发议员的领带歪向一边，额角的青筋在镜头下微微跳动。
舆论在一夜之间撕裂成两半，一半人骂贝克傲慢，另一半人骂自己人软弱。
内阁支持率在七天内跌了十二个百分点，像一块石头从陡坡上滚落，每一圈都带着加速度。
二月的某个深夜，高桥收到了赵振国的加密电文。
传真机的纸带缓缓吐出，他盯着那行字看了很久：
“民意撕裂度已超预期。第三层可启动了。”
窗外的东京沉在冬末的薄雾里，远处新宿的霓虹模糊成一团橘红色的光晕。
高桥把电文凑到打火机上，看着纸页蜷曲、发黑、化为灰烬，灰屑落在烟灰缸里，像一小片死去的蛾。
针对倭国，甚至干涉倭国政治的这件事情，赵振国并不是私自行动。
半个月前，赵振国已经把整套方案铺在王老爷子面前面前。
“海湾战争结束后，倭国必将被要求承担巨额贡献金。这笔钱会从他们的财政里硬生生剜掉一块。同时，pKo法案会撕裂他们的国内共识，派兵争议会让自民党支持率持续失血。但这两件事必须同时发生，互相咬合，才能把磨损推进到骨头里。”
王老爷子翻完三十页分析报告，从老花镜上方看了赵振国一眼。
“你小子，可真是不务正业，是个战略家...”
赵振国尴尬地摸了摸鼻子，王老爷子这话有些过誉了，他只不过是占着重生的记忆优势罢了，战略家真是愧不敢当。
隔了两天，王老爷子打来电话，“上层已经讨论过了。可行。你放手做，我来协调。”
——
倭国国会开始加速审议pKo法案。自民党鹰派认为这是突破宪法第九条的窗口，鸽派坚决反对，辩论持续了整整三个通宵。
高桥没有出现在国会。
他出现在另一张桌子旁，自民党一位资深议员的私人晚宴。
酒杯碰撞声、烤鱼的焦香、榻榻米上被踩得微微发温的草席。
高桥在席间“无意”提起夏威夷东西方中心那份建议书，“那里面有个观点挺有意思，扫雷是国际社会共同责任，不分战时还是战后。”
他说完这句话便低头夹菜，筷子在生鱼片碟边沿轻轻一顿，再自然不过。
那位议员坐在他对面，酒杯举到一半，动作停了不到半秒。
晚宴次日，那位议员在党内协调会议上引用了这段话。
措辞几乎一字不差，连“国际社会共同责任”那个顿号的节奏都一模一样。
但赵振国的策略从来不是单向助推。
两面下注：一边加速倭国迈出那一步，一边让那一步的代价，邻国警惕、国内撕裂被放到最大。
同一天，一份“倭国扫雷艇计划可能引发的东亚邻国反应评估”通过高桥的渠道，匿名送到了首尔的几家主流媒体信箱里。
二月下旬，韩国《中央日报》第三版刊登了一篇分析文章。标题是黑体加粗，占了三栏：
《倭国扫雷艇驶向波斯湾：战后首次军事突破》
文章末尾配了一张照片，倭国海上自卫队扫雷艇的旧照，船身雪白，吃水线干净。
但那艘船停泊在港口阴影里，斜阳把船首的棱角拉得又长又利，怎么看，都像一把刀。
赵振国坐在京城的办公室里，把两份报纸并排摊在桌上。
左边是倭国《朝日新闻》的国会报道，密密麻麻的铅字里夹着一幅议员争吵的速写插画；右边是韩国《中央日报》的标题，黑体字在台灯下泛着油墨的光。
小看舆论的力量，可是要跌跟头的。
——
安德森拍到的珍贵影像，到京城了。
京郊航空研究所。
一间朝北的会议室被临时腾了出来。
长桌两侧坐了四个人，总工程师老周、赵振国、周振邦，以及王新文。
王新文是最后到的，脱下外套搭在椅背上，袖口还带着停机坪上航空煤油和冷风混合的气味。他在位置上坐下，没有寒暄，目光直接落在桌面。
周振邦将几张照片平铺在会议桌上。
老周俯下身，放大镜几乎贴上纸面。
第一张照片，四十秒。
第二张，放大镜沿着锯齿边缘来回移动了三遍。老周的呼吸在这三遍里变慢了半拍。
然后他抬起头，眼神像被什么烫了一下。
“这，这你们从哪儿弄到的？”
不过老周显然也并不在意赵振国和周振邦的回答，他只顾着痴迷地看着照片。
王新文起身绕到老周身后，俯身凑近照片，食指悬空划过锯齿边缘，没有触碰纸面。
“锯齿间距，目测约十二厘米。如果俯冲攻击时攻角拉到二十度，气流在这里会产生涡流。”
“图9-11显示进气口格栅锯齿边缘后掠约三十度，作用为降低前向雷达散射截面。这个角度——比咱们模型里的理想值差了四度。”
王新文猛地抬眼：“差了四度？”
“他们做了工程折中。牺牲了一点前向隐身，换来了进气道附面层分离效率的提升。”老周解释道。
“图3-7的机腹弹舱缝隙，”老周继续翻着照片，“涂层烧蚀呈不规则网状裂纹。推断高温尾流加速老化，重涂间隔约为飞行小时数的二十分之一。”
“二十分之一……”王新文低声重复，声音顿了一下，“那意味着出动率比我们估计的要低。一张照片里藏的是一整套后勤周期的密码。”
老周直起身，双手撑在桌沿，盯着照片又入神地看了起来，喃喃自语道：
“有了这个，我们下一代隐身飞机，不用再在黑暗里摸石头了。”
周振邦始终坐在长桌正中的位置，偶尔在笔记本上记几个字，不插话。
直到讨论间歇，他才抬头看了赵振国一眼，那一眼的意思是：东西确实够硬。
老周捏着放大镜说，“图12的座舱盖侧缘，暗色镀膜反光率极低。初步判定为金属氧化物蒸镀工艺。国内复现的话，需要先解决基底材料热膨胀系数匹配。”
他把放大镜放在照片旁边：
“那个镀膜工艺，光蒸镀还不行，得是离子辅助沉积。你们有门路弄到镀膜层的厚度数据吗？”
周振邦苦笑着看着赵振国，他是没这个本事，但振国可不一定。
但赵振国也没有打包票，只是说：“不确定。但如果有，我会送过来。”
窗外的树影从东移到西，会议室里的烟灰缸满了半截。
散会时，老周小心收好照片，对赵振国说：“至少省我们好几年的研究了。”