小堂在厅中来回走着，嘴里头念念有词。
瑥羽被他晃得静不下心，招手叫他坐下。
“我坐不下，阿羽哥哥，我背了一遍兵法也没想到办法。你还说读书有用。”
“宋鹤生。”瑥羽冷不丁的叫了他的大名。
小堂一下子就站住了，老老实实不敢再造次。
黑衣贴合着他尚显青涩的身形。
勾勒出他笔直的脊梁，纤细却有力的四肢。
尽显半大少年独有的蓬勃朝气。
手腕隐约露出红绳，与他的黑衣形成鲜明的对比。
瑥羽知道，那是公主赏他的金莲蓬，被他串成了手绳。
小堂最近开始蹿高了，常喊着骨头疼。
朱老板写信报账时，还附带抱怨过。
说小堂的饭量像是能吃穷一家饭馆，身上却不肯长肉，只长骨架。
愁死个人。
“腿不疼了？”瑥羽不着痕迹的划过他身上，“坐下。”
小堂就近找了椅子来坐，双眸明亮澄澈，稚嫩的脸上是不符年纪的忧愁。
“此事我已经有计较，你莫要乱了阵脚。”瑥羽说。
小堂精神了，“怎么计较的？”
瑥羽望着他，目光深远，“威武侯在前线时，挥师猛进，与敌鏖战不休。”
“眼见大功将成，距攻克于兹国仅一步之遥，可惜天不遂人愿，功败垂成。”
“游旭世子此次担主帅，兵强马壮，粮草充足，作战经验也是现成的。”
小堂一下子就明白了他的意思，“怎么灭于兹国大军？怎么才能再开战？”
瑥羽说，“于兹国险些保不住崇川，他们不会想再开战。”
“我大淮既已开始议和，议和期间也不会轻易再开战，免得失了风度。”
“现在只有造个引子，使得战局再开。但引两国开战，不是小事，关乎百姓。”
小堂又坐不住了，但他出于一种怂的态度，忍着，
“要我说，就让暗桩的人扮成敌人在阵前袭扰挑衅，激怒主帅开战。他们腿程快，对当地又熟悉，挑衅完就跑，隐藏起来。”
“危险。”
“阿羽哥哥，你就是考虑的太多。”
两人你来我往争论了一番，千头万绪都集中在边域的百姓上。
小堂愤愤的，“我们又无官无职的，百姓自有当官的来护，我们要护着公主不能被抢走。”
“你去问问公主，同不同意。公主同意，你就去做。”瑥羽轻叹一下，垂了眼眸。
“真的？我能？我能去问公主？我怎么说？”
瑥羽扶着额头，轻揉额角，语气疲惫，
“公主府太显眼，你去珍宝阁找管事，他会安排。见到公主，该说什么，不该说什么，自己斟酌。”
“那我可真去了。阿羽哥哥你不是说反话吧？你给我个准话。”小堂立时站起来，满脸警惕。
瑥羽瞧着画纸上的山川脉络，心里很难说是什么滋味。
他能料到公主的反应，一定是不同意的。
但公主会对小堂印象更深。
好的印象。
小堂是可信之人，万一自己以后出了意外……
他抬眸看着小堂，“去吧。公主身边侍卫多，应该会搜你的身。不要带可疑的物件。”
……
待小堂走了，远儿又回到桌旁磨墨。
他常年陪着郎君作画，郎君专心不专心，他一眼就能发现。
原本笔力雄健、肆意挥洒的笔触，逐渐变得迟疑滞涩。
墨色也不再是之前那般，酣畅淋漓地晕染出山川的豪迈气势。
而是浓稠地堆积在一起，像是积郁不散的阴霾。
远儿偷偷抬眸看向郎君，只见他紧蹙着眉头，目光紧锁在画卷上。
专注的神情里，是挥之不去的忧虑，全然没了作画伊始时的意气。
情况好的时候，郎君下笔如有神助，画中处处都会透着对一山一河的热爱。
可如今，整个图卷都弥漫着压抑，似乎郎君将满心的烦忧，都倾注在笔墨之间。
就像是郎君在却山寺等公主的信那几天，那般压抑。
“郎君，您是不是累了？”
瑥羽一怔，突然回过神来似的。
深吸一口气，将整个画面看了个全，蓦地笑了。
瑥羽玉面朱唇，是阳春白雪般的空灵美。
这一自嘲的笑容，越发衬得他神韵天成，连愁绪也是出尘的。
把毛笔搁下，“累了，歇吧。”
*
“已见风姿美，仍闻艺业勤。清秋上国路，白皙少年人。”
楚乐仪捧着一本诗集，念到这句，又在止不住的想瑥羽。
风姿美、艺业勤的白皙少年人，在窑口庄园过的好不好？
都怪皇兄棒打鸳鸯，生生让他们相隔更远了。
瑥羽临行回首那几次泪眼朦胧，至今想起，都让她的心一抽一抽的酸。
原本瑥羽安置在威武侯庄子上的时候，她也没那么心酸。
这叫什么事儿？
可悲，可叹。
人生无常。
……
“殿下，赵大人来了。”
采苓站在门口，说话声很轻，生怕吓着唉声叹气的公主。
楚乐仪神色一转，放下诗集，“请他进来吧。”
待赵存纪见过礼，坐在临窗的长椅上。
楚乐仪直率道，“我知道赵大人也忙，我就长话短说。”
虽然已经很长时间没见，但玄铁的往来不断，兵器司与珍宝阁联系是很紧密的。
赵存纪收到珍宝阁随着结款书送来的信，他按着信上说的日子，赶到珍宝阁。
数月不见，公主还是那般爽利性子。
他饮下公主示意要他喝的茶，香气四溢。“殿下吩咐。”
楚乐仪，“也不是吩咐，有一秘闻，我想同你说说，问问你有什么见解。”
“我听闻威武侯在狱中深中剧毒，命不久矣。”
此言似轰然炸响的黄钟大吕，震得赵存纪周身一凛。
他手中那盏茶杯悬于唇边，脸上原本泰然自若的神色，瞬间凝滞。
说起来，威武侯在朝堂上，曾毫不吝啬对他在兵器司作为的盛赞。
彼时，他只是个初掌管兵器司的新任兵器监使。
不仅如此，威武侯还在玄铁供应一事上，充当了关键的牵线人。
在赵存纪眼中，他南征北战，立下不世之功，是朝堂上令人敬仰的中流砥柱。
却出了谋逆一事。
他委实不能相信，但也在他人的言语中动摇。
有人说，“谁知威武侯是不是立功多了，心思大了呢？”
直到最近，毒粮一案有了转变，威武侯竟是被污蔑的，那污蔑之人还是威武侯往日的挚交。
自此言论又有了逆转，“这是有人想要威武侯的命啊，诬蔑他给自己的将士吃毒粮，任哪个主帅也要气死的。”
良久，他才缓缓放下茶杯，双手不自觉紧紧攥起，
“殿下，此……此等秘闻，当真确凿无疑？”
楚乐仪答道，“确凿无疑，只是消息被宰相隐了下来。只要找个大夫一验毒，就能知道真相。”
赵存纪抬眸望向公主，眼神中除了震骇，还有深深的忧思。
……
小堂给自己修了容貌，在羽华堂一众锦衣中挑了件极为华贵的穿上。
伪装成达官贵人家的小少爷模样，对珍宝阁的管事称，自己与当家的有约定。
还将自己的“金莲蓬”亮给那管事看。
果然得到了管事的相请，坐在二楼的雅间中等待。