小厮将窗子关好，还放下了一边的帘幕，这才满意地点了点头。
缩了身子在墙角的姜唐，“……”
郦星河摆了摆手，“好了，南箕你且去睡吧，我再瞧一会儿便好。”
小厮南箕挠了挠头，知道自家这位小主子最喜欢清静，不爱人干扰，便道，“小的就在隔壁，公子夜里若有事，唤我一声就好。”
话说这回应了包世女的邀请出来玩，除了赶车的车夫，公子可就带了他一个，另一个小伙伴八谷跟他争了半天，最后猜拳输了的，他要是没把公子给服侍好，回去还不得被八谷给念叨死呀？
南箕踏出卧房门，正要进厢房去，却听院门被人叩响。
女子含笑的声音在夜里很是清晰，又仿佛在蜜里泡过似的。
“郦公子可睡了么？我是姚世女身边的珊瑚。”
住在院门附近倒座的只有一个马夫老陈，那还是个只要睡着了便打雷也难惊醒的，他的活计省事，一用过晚饭，公子便吩咐将院门闩好，他便依言而行，自去倒座，一人占了一个大炕，呼呼大睡起来。
南箕眼珠子骨碌碌一转，几步奔到院门处，笑问，“珊瑚姐姐，可有什么事？”
话说姚世女身边的两位姐姐，那可真是温柔贤淑，模样娇俏，还特别会照顾人，一路上都会关切他们主仆三个有没有什么缺的：可要尝尝新泡的龙山贡茶？京城和味斋老号新鲜的点心要不要来点？郦家马车里的垫子似乎不够舒适，姚世女的马车上多带的匀过来呗？
就连马夫老陈，中午的时候都得了姚家同行的一袋上好烟丝。
“是南箕吗？我瞧着你们这边院里还有灯光，想是郦探花还没歇下，正好我们世女白日里在车里歇了觉，这会儿也不困，琥珀勤快，就做了些百合雪蛤甜汤，我们世女喝着不错，这不，正好离得近，就让我送些过来，有两大碗呢，南箕你也能尝尝……”
南箕听着就咧开了，看姚府的姐姐，多会说话呀，于是赶紧地开了门，果然见姚府的侍女珊瑚手里拎着个剔红食盒，笑盈盈地站在门口。
南箕道了声谢，接过了食盒，“我家公子已是准备睡了，我就不请姐姐进院里坐坐了，劳珊瑚姐姐在外头稍待一会，我把这食盒再给送出来。”
珊瑚轻笑了一声，“何必这么麻烦，你直管拿进去，明儿不拘我来拿，或是你送一遭就是了，都是门对着门，两步路的事儿。”
南箕一想也是，又道了谢，瞧着珊瑚摆了摆手，笑着告辞了，这才把门闩好，拎着甜汤进了房。
“公子，你瞅瞅，这姚世女多有心，这么晚了还给送东西来……哎呀，好香，还是滚烫的呢！”
南箕打开食盒盖子，且不说里头汤清色白，点缀着红红的枸杞子，看着就令人食指大动，那一股子甜香简直扑鼻而来。
郦星河微微皱了下眉头，眼皮未抬，“把这盒汤拿到你房里去，我不爱吃甜。”
南箕眼珠一转，就动手盖上盖子，“那这么多我一个人也喝不下呀！”
郦星河瞥他一眼，“喝不完留着明儿喝，不用吃早饭了！”
这多事的小厮！
南箕吐了吐舌头，只好抱着食盒出去了。
送完甜汤的娇俏丫环珊瑚步伐轻快地回到了对面的院子。
才一进正房，就听见自家主子那急切的声音，“怎么样？见着郦探花了吗？他可说了些什么？”
珊瑚委婉笑道，“只在院门外站了站，把甜汤给了南箕了。没见着郦探花。”
时近深夜，包家庄院的主人和客人不是已经入眠，就是换了寝衣准备入眠，而勇毅侯世女姚宝璧却还是见客的大衣裳，绣金红罗衣，八幅翠华湘裙，头戴镶红宝赤金凤钗，面上妆粉依然鲜妍得仿佛刚刚画好，两眼放光，精神奕奕……正是随时都可以与情郎灯下把酒言欢至天明之态，然而珊瑚带回来的，委实算不得什么振奋人心的消息。
姚宝璧失望地哦了一声，“怎么就没见着？灯不是亮着呢吗？”
珊瑚婉转地解释道，“听南箕说，已是准备歇了，估计郦探花已是换了寝衣……”
寝衣呀！
也不知想到了哪儿去，姚宝璧的脸就染上红霞。
没错，探花郎身穿寝衣的模样连本世女都没瞧过，要是让珊瑚给占了先去，那她……
珊瑚也不知怎么地主子的眼神就可怕了起来，不由缩了下身子，“南箕小哥道了谢，接了甜汤进去了，想必郦探花定能感受到世女的一番心意的。”
姚宝璧点点头，自己个搓着手，激动地在屋内走来走去，仿佛春天里的外域猫，“没错，门对着门，近水楼台先得月，包妹妹太贴心了，赶明儿我必得送她一套最好的头面，不，两套才是！”
从前郦探花是在学院读书，深居简出，郦家也不和这些权贵门第来往，是以这位无双俊郎，竟是藏在深室无人识，还是月前的春闱，郦探花一举成名天下知，得了探花郎，打马游御街，她正好坐在路旁的酒楼二层内，听了人声鼎沸，也掷了杯子，探身到窗前一瞧，仪仗前后簇拥着，那骑在高头俊马上的新科二甲进士们，少说也有二三十号人，她一眼就瞧见了郦探花！
顿时骨酥身软，魂牵神飞，恨不能跳将下去，拦着马儿问上一句，“郦郎，可做我夫郎不？”
当然了，她又不傻，想想而已，要真是那般，岂不教京中人骂她一句二傻子？
再往后她可是用尽了法子，要跟郦探花见上一面。
宫宴她去了，全程只落着跟郦探花说上三句话。
“见过姚世女……”
“世女客气……”
“少陪……”
这不，包妹妹说她家在京郊有个小庄子，庄外有满山桃花，正是踏春的好去处，她就使劲撺掇着包妹妹把京城这几个世家名门里，年纪仿佛的都请过来……当然了，虽然请了郦探花，但以郦探花的性子，本是不会来的，但架不住她用的功夫深啊！
她可是特意寻了个名目，去书院里拜访了郦学士，用她那能说会道的技巧，还有天性的热忱，把郦学士给说服了，亲爹力压，这做儿子的还能不听话么？
“玛瑙，珊瑚，你们说今儿郦探花穿那身蓝袍……简直就是天人下凡……不行我明儿也穿一身蓝的来配……玛瑙你去看看我箱子里头可有蓝色的衫子？”
姚宝璧越说越兴头，也不管是不是夜里，直接就吩咐起来。
两个侍女无奈地对视一眼，珊瑚轻声劝道，“世女，明儿郦探花总会换身新的吧？”
郦探花又不是小门小户的，虽只带了两名仆从，但不至于连换的衣衫都没带吧？
姚宝璧恍然，“哦，这倒也是，珊瑚这就怪你，方才怎么不跟南箕打听打听？”
珊瑚一脸苦逼，“是……都怪奴婢没想周全。”
做人奴才的，还不是主子想一出是一出。
“世女，明儿咱们可以早起去打听也是一样啊。”
玛瑙眼珠一转就卖起了机灵。
姚宝璧听得大喜，“没错！这事儿就交给你们俩了，等将来新姑爷进门，记你们两个头一功。”
玛瑙和珊瑚心中都是苦笑。
新姑爷进了门记功，那反过来，进不了岂不是要记过？
姚宝璧却自觉已是十拿九稳，在屋内打了几个转，方肯踏实坐在软椅上，等着丫环们来伺候卸妆。
她对着镜台痴痴傻笑，仿佛心中所想的人儿就坐在她对面一般。
十八，九岁的姑娘，正是青春正好，就算做鬼脸都是可爱的，更何况这姚宝璧肌肤微丰，容貌艳丽，仿如牡丹初开一般，然而看在同龄的姜唐眼内，可就不那么遭人喜欢了。
话说方才姜唐本来是准备夜访故人的，却忽听有什么世女派丫头来送甜汤！
这半夜送甜汤，可是千古老梗了，不管是男尊女尊，它都一样好用！
虽然郦星河并没喝，可也许真就如他所说，是不爱喝甜的呢？
姜唐回想了下当初在边境山间的光景，似乎没觉得小河河有什么偏好。可世易时移，这都十来年过去了呀！
也不知道出于什么心理，姜唐就溜到了对面院子，这什么姚世女那般喜形于色，半点也不带含蓄的，跟她侍女对话还那般大声，让趴在后窗上的姜唐想不听见都不行。
虽然觉得这位世女有点豪放不羁，还有点二，可想到她在包家庄院做客，住的院子跟郦星河是对着门，曾经的大学士门第，和勇毅侯府，也算是门当户对。
姜唐再溜回郦星河院子的时候，原本打从山上下来，那一鼓作气要来探望故人老友的心思忽然就灰了下来。
虽然她自己身为猎户平民女，觉得挺好挺自在，可贫与富，官与民，阶层不同，怎么做朋友？
而且当年的事，姜丰年虽然没叮嘱她守口如瓶，她也自觉地从没提过一字半句。
如今她能跑到郦星河的面前去问上一句，你还记得翼州城山里的姜囡囡吗？
晨光熹微，雕花楠木榻上的碧纱帐内伸出一只手将纱帐拂开，肤色如玉，骨节分明，中指和拇指关节处还结着薄薄的茧，郦星河身着齐整的雪白中衣，打从榻上坐起，一双星眸中还带着些初醒的懵懂。
他随手抓过放在旁边的袍服披起，不自觉地就在屋内打量。
奇怪，昨夜居然做梦，梦到天边有一双眼睛在盯着他看！