陆西安呆滞了一下，那一点刀光闪得他两眼昏花。他揉了揉眼睛，发觉无止境攀附上他身体的尸手不见了，结束得就像开始那样突兀。过眼云烟，一切都好像是自己的幻觉。
他不经意间松开了手，“惜别”哐当一声掉到白钢的基座上。
接着他开始检查自己的身体，两只手游遍全身，还十分费劲的摸了摸后背，确认自己没缺哪块肉后长舒了一口气。
“邪门……太邪门了。”陆西安喃喃自语。他完全搞不懂发生了什么，自从握上刀柄的那一刻自己就好像不太对劲。不过就结果而言，没缺胳膊少腿已经算不错了。
经此一役，他认为自己有必要过段时间去找个牧师或者道士什么的驱个邪。
“少年郎！你做到了！我就知道，你可是我最看好的！”
金主管迎了上去，抓着陆西安的身体用力摇晃，似乎在以此告诉他就在刚刚他完成了一件多么伟大的壮举。
“我知道……能别往我脸上溅吐沫星子吗？”他做到了，周防和叶列娜都做不到的事情他做到了，真真切切拔出了那把“惜别”，情绪却并没有想象中的那样欢呼雀跃。
换做平时陆西安也许已经飘飘然了，但他此刻心灵无比的疲惫，怎么拔出来的这些都不重要，只渴望赶紧找个地方一头栽倒下去呼呼大睡。
陆西安一副魂不守舍的样子，蔫儿了。
只有金主管的兴奋溢于言表，头顶的几撮稀疏毛发都在发颤。他没再往陆西安脸上飞吐沫星子，而是直接满口酒气的大嘴亲上了陆西安的脸颊，左亲一下右亲一下，印上两边口水。
“你干嘛！非礼啊！”陆西安躲闪不及，捂着自己被亲的脸连连后退，“光天化日之下强吻民女……民男！”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”金主管没有理会，向天花板敞开了自己的怀抱仰头大笑。
陆西安觉得这家伙是疯了，没必要跟疯子纠结，只可惜了自己那张英俊潇洒的脸。
“这场实验被全场隐藏着的微型摄像机全程360°记录了下来，你想等会看看回放吗？第三人称视角目睹自己的英姿飒爽！”金主管激动到语无伦次，“如果你没喊出那声‘妈呀’，那真是酷毙了！”
“那种情况下你还要我不叫出来也太为难我了吧……”陆西安用力擦着脸，擦了几下嫌弃地看着手掌。
“你是说哪种情况？”金主管偏着脑袋像是不明所以。
“拜托，别装糊涂行吗，这玩意这么吓人你们还让我来拔？下次有危险的事情能不能别叫我来做了，我第一个月工资还没打款呢，钱不到位我卖什么命啊……”陆西安心有余悸，“打工人的命也是命！”
“奇怪，我不太明白你在说些什么？是我的中文水平下降了吗？”金主管说。
“你——”
“我什么？”
陆西安刚想反驳，话却停在了嘴里。他察觉到事情不对劲，那仿佛来自地狱的无数双手像是被噩兆污染的佛莲一般张开，来势汹汹抓上自己，他都吓得两腿一软，那么大场面不可能没有人看见。
“我说，你们没看见吗？”陆西安警觉，“有那么多双手从刀柄里伸出来！”
金主管也彻底懵了，他们都在用看神经病的眼光看待彼此。
“什么手？你在说些什么？”
陆西安忍不住还想多问，势要弄清事情的真相，万一之后自己出了啥毛病这可是工伤。
但这时，另一个声音穿插了进来。
“金主管，西泽斯.艾斯伯西托董事长来电，请您接一下电话！”
一名助理匆匆忙忙地推开大门，陆西安看了过去，他一直没发现这层那里还有一个房间。为了降低存在感对实验测试的影响，整体采用了隐匿式内嵌结构。在实验过程中这个房间一直正对着陆西安，以进行观察记录。
“少年郎，我先失陪一下——”金主管朝那边大喊，“接通电话，我马上就来！”
陆西安看着他苍老的身影转身离开，于是偌大的实验场地中只剩下一个人，他忘了问自己现在是不是可以走了，或者提前下班，只能傻站在这里，眼角的余光瞄到了二楼的观察室。
他僵硬地朝那面单向玻璃打了个招呼，他看不到里面还有没有人，只是猜测有个女生在那里看他。
金主管大步流星跨入这个房间的大门，里面正忙成一锅粥，“惜别”使用测试刚刚完成，对于研究人员来说却远远还没有结束，后面仍有更多的工作量在等着他们。
钨丝电灯发出的亮白色灯光下一群学者正拿着资料一遍遍核对，那名助理正紧张地在角落里的小橡木圆桌前提着话筒，看到金主管顿时松了一口气。
金主管从她手中接过电话，对她肃然点了点头，示意她可以离开去做自己的工作了。
“是我，西泽斯.艾斯伯西托先生。”
这是一台加密座机，任何一位能够打通这个电话的来者皆是要虚左以待的。
电话那头传来男人轻浮而森严的声音。
“史蒂芬，我本来想在中午准点打这通电话给你，可遗憾的是我们这两边有时差，过会我还有要客得会。”
“您很少和我主动通电，请问这次直接打来实验室是有什么重要的事情找我吗？”金主管毕恭毕敬。
“不，是你有重要的事情要向我汇报，所以我打来了这通电话。”
西泽斯.艾斯伯西托的声音带着冰冷的玩味感：“史蒂芬，向我汇报‘惜别’的测试结果吧。”
金主管沉默中酝酿了好一会，眼神恶狠狠地扫视了一圈，怒火中烧，测试刚刚完成就接到了这个电话来给他施加压力，这里一定有泄露情报的叛徒。但终究还是没有发作，只能低沉着声音开口。
“顺利，一号二号测试人员没能完成测试，最终结果由三号测试人员陆西安测试成功。”
“好的，我明白了。辛苦。”
西泽斯.艾斯伯西托得到了自己想要的回复，电话挂断。
西泽斯.艾斯伯西托坐在一张黑色皮革包裹着的办公椅，倚在呈弧形的扶手上，一头尊贵的黄金发被整齐地梳理着，目光中满是傲慢之色。
他将拉长的电话线复原回去，扣上那台复古转盘座机。
秘书站在办公桌旁，她穿着一身磨砂灰色套装，候时已久，怀里抱着一沓厚厚的文件。见这位董事长挂断了电话，才得体地将这沓文件放在了桌上，推往这个男人。
“这是您要的AL-EN-0004、陆西安专员的个人档案，以及我们收集来的关于前任炼金总工程师陆长泽博士的资料，”秘书举止专注，随时准备回答各种需要处理的问题，“请您过目。”
西泽斯.艾斯伯西托接过文件，眉头微蹙，眼睛紧盯着文字，似乎深陷于信息的海洋中。他一手在桌上扣出秒针行走的节奏，这是他独特的思考方式，通过敲击得到更多的线索、理解其中的复杂脉络。
一直到他翻阅完毕全部的纸张，房间内都没有一声噪音来打扰他，他表情间交替着疑惑和思索。直到读完，嘴角微微抿起，是一抹被勾起兴致的笑。
“行了，下去吧，”西泽斯.艾斯伯西托说，“我今天还有一位重要的客人。”
“是。”秘书恭恭敬敬地退出房间，不忘轻轻为他合上大门。
西泽斯.艾斯伯西托将所有被翻乱的纸张重新汇总，在桌上敲打整齐。仿佛是预感到了什么，他带着文件步入办公室里屋的休息室，打开了暖色调的壁灯。
房间被昏黄的灯光照起一缕光亮，复古的书架和雕花木质家具在此灯光下散发着浓厚的历史氛围，墙壁上挂着油画，窗帘采用重重叠叠的织物，将光线过滤成柔和的粒子。整个空间弥漫着淡淡的橡木香气，仿佛带人穿越到过去的贵族时代。
在沙发铺着的舒适而华丽的丝绸靠垫上，却已经半卧着一位客人了。
男人半卧在沙发上，他整个人是干瘦的，穿着一件绣着金丝纹络的纯羊毛精纺西装马甲，手中握着一支精致的银狮子拐杖，铁面具遮掩了他的面容。房间的暖色灯光映照在这张铁面具上，呈现出坚固的质感，表面细腻的铁纹在光线下闪烁，将他的面容完全掩藏。
见到来人，他们彼此都没有太多惊讶。
铁面人自顾自地低头翻着一本古朴的书，那是一本《史记》，来自中国的史学巨着。
“一声招呼都不打就闯入别人房间，这可不是绅士的行为，”西泽斯.艾斯伯西托喊出了那个人的名字，“查士丁尼阁下。”
“实验结果如何？”他头也不抬，书看到了下一页。
“陆西安拔出了‘惜别’，看来霍尔.弗里德那老家伙压对了人。”西泽斯.艾斯伯西托坐到了铁面人对面的沙发，“只是不知道陆西安是否能够为我们所用。”
西泽斯.艾斯伯西托将手中的资料丢到他们中间的桌上。
“他的资料上看不出任何值得注意的点……倒是他的父亲，十五年前公司的前任炼金总工程师，他的资料可是很有趣。”
铁面人看也不看，继续翻阅着手中的《史记》，他已经读到了第一百二十九章《货殖列传》。
“陆西安拔出了‘惜别’……那你最好即刻就要展开行动，‘初王’已经归乡在即了，刻不容缓。”
“只是我听说上一次董事会的决议并不尽人意……”铁面人说，“别等着亡羊补牢，尽早地未雨绸缪才是明智之举。”
“我有我的计划，你只能选择接受并且信任我，查士丁尼阁下。”
男人猛然抬起来头，铁面具下，唯一暴露在空气中的是一对死气沉沉的眼瞳。像是沉寂的枯井，淹没于深邃的黑暗中牢牢抓住了每一缕光线，反射不出任何光泽，却带着至高者的傲慢。
“我刚才在这本东方的古书中看到了一句诗，西泽斯.艾斯伯西托。写的很精辟，令我不得不佩服东方人民的智慧，我来念给你听——”
铁面人稍作停顿，开口。
“天下熙熙，皆为利来。天下攘攘，皆为利往。”
声音闷响在冷铁面具下，宛如洞穴深处的低吟，每一个字都经过铁的过滤而降频，被压抑而沉重地释放出来，带着一种神秘而威严的波动。
“这句话意思是说天下人为了利益蜂拥而至，为了利益各奔东西。普天之下芸芸众生都是为了各自的利益而被驱使的。”
铁面人合上了书，轻轻抚着那因岁月泛黄的书面，视线落在西泽斯.艾斯伯西托身上。
在这条视线下没有一物能够遁形。
“我希望你能明白，我不是白白在艾斯伯西托家族身上投资的，我的每一笔‘注金’都要看到相应的回报。”
那声音继续自铁面具下传出，“别忘了我们的交易。”
房间弥漫着紧张的气氛，两人坐在对立的沙发，文件散落在桌面上，仿佛一切都被这冷漠的气氛所包裹，坠入冰窖。
“当然，我们也是十多年的合作伙伴了，查士丁尼阁下，你合作的诚心诚意我一直看在眼里。”
西泽斯.艾斯伯西托轻笑。
“无论任何，我们的事业都是最优先的。董事会的投票结果是三比三，不过下次就未必了——不用担心。”
（作者的话）
最近遇到一些事情，对作者的影响比较大，整个人精神状态欠佳。文一直是裸更所以目前写不出来，向大家请一到两天假，谢谢一直以来大伙的支持！那几个最常露面的粉丝我都记住了哈哈