没两日便是除夕，甄家一家老小凑在一起好好过了个年。
甄应嘉看着坐在上手的甄母，眉眼间一片轻松，看着他不住的点头微笑，知道她心底里已经承认这个儿子有所担当，是彻底放下了心头的重担。
芷音也是一样，早些日子因为太子妃遇害而导致的不快，已经因为弟弟妹妹的到来，还有要管甄家一家的吃喝问题消失殆尽了，她看着窗外的烟火，露出了属于她这个年纪的笑容。
几个小的就更不用提了，本来就该是没心没肺的年纪，现在更是缠在芷音身边，正商量正月十五去哪条街上看花灯。
甄应嘉看着贾家和王家送来的礼单，比往年减了三成，这是因为四王爷拉拢不成，又被他阴了一把，终于发现几家不是一路人了吗？
甄应嘉笑了笑，似乎除了康和，再没什么可担心的了。
正月初三，甄应嘉应皇帝的邀请，去宫里参加乾清宫大宴。
在甄应嘉的眼里，皇帝那个位置虽然尊贵，但是……的确要忍常人所不能忍，况且时不时就会有个权倾朝野，或者名声极佳，让皇帝恨得牙痒痒，但是又不能动的臣子跳出来给他添堵。
除了这个，皇帝的作息也让人受不了。
当然本朝的早朝是三天一次，早上辰时开始，对住在宫里的皇帝来说，至少能睡到天亮再起床，还算不错。
不过这乾清宫大宴就没那么舒服了。
每年正月初一到初三，一共三天的大宴，朝臣们是只能去一次的，皇帝得陪三天，真心苦逼。
而且还是平日里用来上朝的大殿，高大威严……换句话说，就是屋檐修得极高，夏天凉快的不得了，至于冬天……那是点多少火盆都暖不起来的地方。
甄应嘉一边想，一边跟着小太监走到了他的位置上。
刚坐下，旁边就有一人跟他打招呼。
“甄大人。”那人笑得很是……复杂，似乎有点幸灾乐祸还有点自豪？
甄应嘉很是奇怪，笑了笑问道：“您是？”
那人脸上的表情僵住了，给自己解围道：“唉，您是贵人多忘事，在下国子监监丞孟无究。”
甄应嘉道：“失敬失敬。”心里却想：国子监监丞？似乎是正八品的官儿，也就相当于现在的学校教导主任，基本上除了开学的时候，不犯事是见不到他的。
甄应嘉一来是插班生，二来通共也没在国子监读了几个月的书，所以不认识他是应该的。
打了招呼，甄应嘉原本想坐正了，只是旁边的孟无究却不想放过他。
“若不是身在国子监，这等乾清宫大宴，我一个八品小官是参加不了的。”孟无究叹道，又看甄应嘉，“怎么你也在第三天才来？我原想你该在第一天的，方才见了你都不敢认，总觉得是自己看错了。”
这下甄应嘉明白他为什么幸灾乐祸了，孟无究这是笑皇帝如此偏袒于他，居然将他安排在最后一天的大宴上。
甄应嘉笑了笑，看他一眼，附身小声在他耳边道：“这才是圣上体恤的地方啊。”
见吸引了他全部注意，甄应嘉挺直身子又道：“你想想，除夕可要守岁？”
孟无究点点头，“自然。”
“天亮才睡的？”
孟无究又点头。
甄应嘉叹了口气，“若是初一就来，那便睡不了一个时辰，多伤身啊。圣上如此体恤，其中深意难道你一点都没察觉？”
孟无究愣住了，他还真没朝这个方向想过。
所有的人都死命的争大年初一的名额，都说去的越早的人就越得皇帝的宠信，况且……孟无究仔细回忆了一下，初一的确是不少朝廷重臣去的，可是……
他看了看甄应嘉的笑容，如此的自信，于是孟无究又有点不那么肯定了。
甄应嘉看他不停的抬头看他，又是一脸的不知所措，想说什么又欲言又止，心说不来找他搭话就行，正好他好好想事情。
至于皇帝的用心，体恤他甄应嘉是真的，孟无究就不好说了。
不多时，皇帝进来了，身后跟着皇子皇孙们，宴席正式开始。
义忠亲王没来，不过处在风口浪尖的康和出现了，不仅仅是甄应嘉，不少大臣都主意到了这一点。
甄应嘉觉得这是皇帝发现了义忠亲王府那两个人的奸计，终于能放下心来喝酒了。
宴席无非就是吃吃喝喝，外加歌舞助兴。
等到酒过三巡，皇帝站起身来，笑道：“朕连日劳累，也是撑不住了，你们好好喝着，朕留这些皇子皇孙下来给你们敬酒。”皇帝一边笑着，一边有太监上来扶他，“朕走了，你们也能放开好好喝！”
等到皇帝离开，气氛果真轻松了不少。
只是甄应嘉看见满殿的太监，虽站在隐蔽处，藏在灯光之下，但是难道这不是皇帝留下的耳目吗？
观察皇子跟哪些官员交往，跟那些官员熟悉？
甄应嘉能想到这一点，难道这些官员想不到吗？
只是这个这个时候若是拉开界限，反而越发的惹人怀疑了。
甄应嘉端了酒杯，直直的朝康和走去，别的皇子皇孙身边都有人围着，就康和身边一个人都没有。
康和见他过来，举起酒杯冲他笑笑，小声道：“也就是你了。”
甄应嘉摇了摇头，道：“我不过一个新科举人，连未入流的芝麻小官都没混上，没什么可忌讳的。”
“那可不一定。”康和含笑，给甄应嘉指着周围道：“你看我那些叔叔还有兄弟们，有哪个没看你？”
两人一边走一边说，找了个没人的地方，话题立刻变了。
甄应嘉说了他上次去王府见义忠亲王的事情，又着重点出来事情都是康全做的。
康和听了他的复述摇了摇头，道：“说到底还是义忠亲王的放纵，他怎么……”康和用劲捏着杯子，酒都洒了出来。
甄应嘉伸手将他的杯子拿了过来，康和吸了两口气，平静道：“我们父子两个虽然已经到了这个地步，然而……有时候想起来我还是会难过。”
“你不必——”
话没说完，便被康和打断了，“我已经不在乎了。这么些年，他这个父亲似有似无，我不是一样好好的。”
“不过一报还一报罢了。”康和冷笑一声，道：“前些日子传出皇祖父要立我为皇太孙，我可是跪了两个时辰求他要去大相国寺剃度为僧才算勉强打消了皇祖父的疑心。”
这可真算是险谋制胜了，搞不好就是真的出家当和尚了。只是……甄应嘉看着不远处有两个太监再往这边张望，觉得皇帝的疑心没那么容易打消。
顺着他的视线，康和也看见了那两个太监，他道：“不仅是我，你看今天来的几人，我几个皇叔都有人盯着。”
甄应嘉一边看一边笑道：“你四叔倒很是悠闲。”
“还是要多亏了你。”康和给甄应嘉倒了杯酒，“不费吹灰之力他就退出争夺大位的队伍了。”
甄应嘉笑着接受了康和的敬酒，又道：“怎么不见义忠亲王？”他想起上次看到义忠亲王的醉态，皱了皱眉头道：“这种场合，他不会又喝醉了吧。”
康和摇头，脸色阴沉了下来，道：“赵氏死了，他……伤心的起不来床了。”
甄应嘉一愣，没忍住脱口而出，“是皇后？”说完便有些懊恼，还是叫康全影响了。
“我不知道。”康和摇了摇头，“若是皇祖母，怎么动手不动早一点。”
甄应嘉知道这一句不用他回应，果然沉默片刻，康和道：“我们走近一点看看。”
大殿中央，大臣们三三两两成群，围着皇子们敬酒。
“四叔下去了，没想五叔又上来了。”康和脸上表情淡然，若是没听见他俩的对话，是绝对想不到他们在说这个。
甄应嘉顺着四皇子的主页戳了进去，看见共同关注人这一栏里有五皇子的头像，下意识问道：“五皇子跟他可有联系？”
康和诧异的看他一眼，道：“你也看出端倪了？原先他们两个不远不近的，没想早就结盟了，眼下四叔倒了，手上势力被五叔接了大半。”
“还有五个人。”半响，甄应嘉突然道。
康和一愣，随即道：“不错，就是七叔，年纪虽小，但是这些日子整天围着皇祖父尽孝心，为了什么谁都能看出来。”
说完他皱了皱眉头，“二叔倒是不太像，这些年一直冷冷的独善其身……我总想着他手上有兵权，是不是去接触——”
后面的话甄应嘉没听见了。
因为他下意识戳进二皇子的主页，看见右侧一排的共同关注人愣住了，二皇子跟他都共同关注了一个人——
康全！
甄应嘉有戳进康全的主页，共同关注人里依旧有二皇子！
这证明什么？
康全私下里跟二皇子有来往！
甄应嘉下意识抓住康和的手臂，死死的抓住了。
“康全！康全跟二皇子私交甚密！”
“什么！”