大宋嘉佑七年七月中旬，安排和处理完整个陕西路相关军情部署之后，韩明会同英国公中央禁军、司马君实使团一行，班师回朝。
这距离韩明离开京师外放地方，不过短短两年时光，但整个大宋上下风气都为之一变。
而这多数归功于第二次宋夏之战的胜利，所导致的朝廷之心和民心的变化。
以赵氏皇族为首的皇家、文人士大夫、勋贵阶层，看到了所谓战争胜利所带来的君权巩固、民心安定、促进社会商业化繁荣等巨大利益。
而在普通百姓眼里，则是久违的感受到大宋作为中原王朝的气魄和实力，内心压抑百年多的华夏骄傲也开始慢慢苏醒。
同时为了更好庆祝来之不易的巨大胜利，仁宗皇帝数次大赦天下，减免地方赋税，鼓励地方开展农商业等流通交易。
这也使得地方府衙财政得到弥补，老百姓在土地交易流转中也获得一定利益，有效稳定了社会各个阶级。
一时间，大宋境内的叛乱势力消弭一空，出现了大宋建国以来最为繁荣平和的一段时光。
就在如此事态的发展下，韩明的个人声望也来到了历史新高，让大宋上下都看到了一股久违的曙光。
进入八月中旬，韩明等人也从京兆府抵达京师——汴京城。
当时的迎接仪式可谓盛大空前，简单一句话概括就是：锣鼓喧天，鞭炮齐鸣，军旗招展，人山人海。
韩明被数之不尽的汴京权贵和百姓团团围住，一番热烈的交流后，才得以脱身返回家中。
对的，韩明直接回家了，没有被官家传唤，也没有任何的说法和在京中任职的事情。
最主要的原因在于前些时日大内传出官家身体抱恙的消息。
这一下子让不少有心人都开始关注其仁宗皇帝的情况，有人怀疑官家的身体已经到了极限，恐命不久矣。
而只有韩明清楚的知晓，仁宗皇帝的大限就在来年开春，这个时间估计只有半年左右。
而朝中局势变幻莫测，执掌中枢的两位大相公之一的富彦国，终究还是没有避过丧母之忧。
在韩明回京的当月，富大相公就递交辞呈，返乡丁忧。
随即在枢密使之位上政绩良好的曾明仲，也意气风发的入主中书门下，成为宰执天下的两位大相公。
接下来在韩明赋闲在家，没有安排职位的日子里，整个朝廷内部进行了一轮大洗牌，掀起了史无前例的滔天巨浪。
八月底，三司使包希仁因病不能上朝，在家中养病。
仁宗皇帝授予对方枢密副使、礼部侍郎之职，宣告这位服侍仁宗朝近三十年的老爷子正式致仕。
同月，枢密副使张昇迁参知政事枢密使，成为执掌军方的大佬。
九月初，前谏院大夫陈征出任定州知州，迁太原知府。
谏官唐介、赵拚暂理谏院事务，御史范师道、吕诲升任御史台副职。
台谏两院最高大佬的轮换，以及两两分权的形式，让汴京权贵都感受到了官家似乎想要影响台谏两院的心思。
九月中，鸿胪寺少卿司马君实因在宋夏谈判中的优异表现被破格提拔，知谏院，成为名副其实的谏院最高掌握者。
这让所有关注事态发展的人都倒吸一口冷气，主要因为司马君实和韩明关系甚近。
韩明未来是否会入主中书门下，开启全国改革一事，这是毋庸置疑的。
而台谏两院恰恰是朝廷旧势力制衡新派大臣的一个手段。
而司马君实若是与韩明是一个战壕的队友，那么未来谏院在韩明宰执天下，推进各项改革事项时，将会变得没有任何作用。
甚至会成为韩明推进改革的有力支持者和扞卫者。
但这一点，就让汴京权贵人心思动，觉得官家这事有些不妥当。
而更加不妥当的事情也不断频发，九月中的同一天，三司衙门下属度支判官王介甫知制诰。
这一下子，可谓把所有人都惊掉了下巴，王介甫这是直接进入了朝廷的核心阶层。
随后的半个月，一直到九月底，整个‘韩党’相关人员都被‘病重’的官家一一调整位置，而且是关键紧要的位置。
这就让只有虚职，赋闲在家的韩党领袖韩明的威势越发兴盛。
对于韩明，所有汴京权贵只有一个想法：听过给皇位继承人铺路的，没听过给一个臣子铺路的。
总之，在这样的来回平衡与调整下，韩明的一系列帮手都被仁宗皇帝主动安排在了各个朝廷机构内。
这让一直没有得到传唤的韩明有些忧心忡忡，思绪良久，寻了个好风光和休息的日子，登上了新任同中书门下平章事、集贤殿大学士曾明仲的家里。
曾明仲今日在家休息，特地吩咐府中的姬妾在庭院表演歌舞。
这位新晋大相公一边品着官家御赐贡茶，一边哼着小曲，很是惬意的吹着清风欣赏舞蹈。
可惜好景不长，府内下人近前禀报，说是安阳侯府韩侯拜访。
这一下，让这位老人家无奈苦笑的摆摆手：“请吧。”
不消片刻，一身锦袍的韩明从走廊过来，远远看到一副享受的曾明仲，不由得打趣道：“老爷子这日子过得很是享受呢！”
看到英武俊朗的韩明走到近前，曾明仲也没起身迎接，直接指了指桌案一侧：“坐。”
“上好的御茶，来一杯？”
韩明微微一笑点头，亲自动手给自取了一杯细细抿了一口。
“你小子少打趣我老人家，如今国事繁重，老夫这叫忙里偷闲。”曾明仲微微叹气。
“曾公忧心国事，还望保重身体。”
韩明礼貌性的行了一礼。
“得得得，韩侯无事不登三宝殿，有什么想问的，没必要拐弯抹角。”
曾明仲可是曾经韩明的直属上司，对于这位韩家麒麟子的性子可谓一清二楚。
“曾公说笑了，韩某不过是来看望一番您老，何须如此多虑。”
韩明的话语让曾明仲哭笑不得，伸出手指指对方。
“别拿老夫开涮，你小子心里想什么，真当旁的人不知吗？”
听到此话，韩明正了正身子，拱手一拜：“还望曾公指点。”
“有些话你不去寻你祖父商议，跑来老夫这里求解，无非是来试探老夫的吧！”
曾明仲笑呵呵的抚须，看着自家姬妾的舞姿，微微摇头晃脑。
“如今中书门下韩大相公一手遮天，枢密院内张昇又和你韩家有旧，谏院司马君实出自你这‘韩党’，英国公乃是你之师承。”
“整个大宋最高军政两院，东西二府都成了你韩家的囊中物。”
“你无非放心不下我这新晋的大相公吧？！”
曾明仲老狐狸似的面容让韩明会心一笑。
“曾公似乎忘记了御史台和三司衙门，还有三衙！”
韩明的话音让这位大相公神色一凝，随即眉头微皱：“你小子这胃口太大了吧？！”
“呵呵，曾公过虑了，这大宋终归是赵氏的天下，韩某不过一介小辈，哪里有那份实力说这些地方成了自家囊中物。”
韩明给曾明仲斟了一杯茶，缓缓推到对方面前。
“御史台就是摆件，在如今台谏两院合流的情况下，基本都是谏院的主张为重，因此御史台目前并没有指定相关御史中丞人选。”
“三衙这个只有统兵之权而无发兵之权的地方，能靠一张脸走得通的，除了官家没有第二个人。”
“原来如此，你小子是看上了‘三司使’这个掌管全国财政的地方了！”
曾明仲说到最后，不由得哑然失笑。
“你觉得有谁能安在这个地方？”
曾明仲的反问让韩明摇头轻笑：“曾公误会我的意思了。”
“小子，你很聪明，但是又不太聪明。”
“就像之前所说，如今军政两院都在你的影响下，那么三司衙门，老夫可以明确地告诉你，不可能。”
“官家如今的情况是绝对不允许任何人和势力参与进来，你可以死了这份心。”
“军政财三者相辅相成，官家允了韩党的存在和坐大，就要拿出一个地方平衡各方。”
“三司衙门没有选定人选，既是为了安稳朝中旧党，也是为了保全你。”
“木秀于林风必摧之的道理，想必你这个状元公应该明白。”
曾明仲的坦诚相待让韩明神色凝重了下来，随即一个躬身大礼，俯拜于地。
“晚辈谢曾公指点迷津。”
看到如此作态的韩明，曾明仲哭笑不得：“你小子看样子早就心中有底，又何必来探老夫的口风。”
“我也不怕告诉你，只要你韩明一心为国为民，不做损害国家利益之事，你有任何难题在老夫这里都无有不允！”
曾明仲的话让韩明微微点头。
“曾公明鉴，晚辈无论何时都不会做出于国于民不利之事。”
当然，是否对皇室不利，这和他韩某人可没关系。
老少二人相视一笑，谁都没有察觉对方眼底那一丝狡黠。
两只狐狸就在这么看似平和的氛围中，度过了汴京城最为风雨飘摇的一天......