昨日，钟离渊在临行前，特地交代涂珊柔，接待南蛮使者的宴会将会在柔音宫举行。
不仅如此，他还特意叮嘱涂珊柔要精心打扮一番，务必展现出自己最美的一面。
听到这个安排，涂珊柔起初有些疑惑。
明亮的眼眸中闪烁着一丝疑问，问道：“为何会选在柔音宫？”
钟离渊向她解释，“这南蛮使者首次进宫之时，乃是老皇帝亲自接见的。
然而如今老皇帝昏迷不醒，这接待之责自然就落在了本王的肩上。
而将宴会设在我最心爱的女人所在的宫殿——柔音宫中，实在是再合适不过了。”
当钟离渊亲口说出涂珊柔就是他心中最爱的那个女子时，涂珊柔只觉得心头一阵甜蜜涌上，仿佛整个人都沉浸在了幸福的海洋之中。
瞬间，之前的所有疑虑如同烟雾一般消散得无影无踪。
她的双颊泛起一抹红晕，娇羞地点了点头，表示一定会按照钟离渊的要求好好准备这场宴会。
涂珊柔精心安排着一切，她特意嘱咐御膳房要备好丰盛的席面，务必做到色香味俱全，以彰显此次接待的隆重与诚意。
当夕阳渐渐西沉，余晖将天空染成一片橙红之时，钟离渊按照约定好的时间，分毫不差地抵达了柔音宫。
此时的涂珊柔和钟离渊并肩而立，一同站立在柔音宫那朱红色的大门前，静静地等待来自南蛮的使者们。
这一刻，涂珊柔心中不禁涌起一股奇妙的感觉，仿佛自己已然成为了真正的一国之母，那种尊贵与威严令她的内心充满了喜悦与自豪。
这种美妙的错觉如同春日里绽放的花朵一般，在她的心间悄然盛开。
没过多久，三位身着异域服饰、气质独特的南蛮使者到了柔音宫门口。
钟离渊一见到这些南蛮使者，脸上立刻露出热情的笑容，就好似见到了多年未见的老友一般，寒暄道：“诸位快快有请，大家都赶紧进来吧！”
涂珊柔深知今天这个场合至关重要，因此她特意穿上了一袭鲜艳夺目的正红色华服。
这件衣服剪裁精致，上面绣满了精美的图案，在阳光的照耀下闪烁着耀眼的光芒。
不仅如此，她还让贴身丫鬟为自己精心梳理了一个端庄大气的发型，并化上了恰到好处的妆容。
此刻的她，整个人看上去高贵典雅，风姿绰约。
当那三名南蛮使者刚刚踏上宫门台阶时，他们的目光便不约而同地被涂珊柔所吸引。
只见她身姿挺拔如松，亭亭玉立；面容姣好，肌肤如雪；尤其是那双明亮动人的眼眸，犹如夜空中璀璨的星辰般闪耀夺目。
涂珊柔察觉到使者们投来的关注目光后，只是微微抿嘴一笑，然后轻轻抬起下巴，将唇角稍稍向上弯起一丝优雅的弧度。
她努力保持着镇定自若的神态，极力展现出一国之母应有的大气风范。
然而，这时，其中一名南蛮使者的眼神突然变得炽热起来，他甚至情不自禁地向前迈出了几步，似乎想要更近距离地欣赏涂珊柔的美丽容颜。
身旁的人拉了他一把，他才回过神来，但目光仍紧紧黏在涂珊柔身上，毫不掩饰地打量。
钟离渊一脸淡然，仿佛对周遭发生的一切都视若无睹，微笑着伸手邀请南蛮使者一同向宫殿内走去。
站在一旁的涂珊柔脸上悄然掠过一抹不易察觉的不悦之色，她微微侧身，不着痕迹地朝着钟离渊的身后挪动脚步，似乎想要将自己躲藏起来。
那南蛮使者见状，嘴角上扬，露出一个略带狡黠的笑容。
他不仅没有收敛自己放肆的目光，反而刻意往前迈进一步，在行礼之时，那双眼睛仍旧毫不避讳地在涂珊柔娇美的身躯上游移不定。
这南蛮使者身材魁梧，膘肥体壮，每迈出一步，脚下都会传来一阵沉闷而厚重的脚步声，仿佛整个地面都在随之颤抖。
这般粗犷的举止和形象让涂珊柔心中愈发感到厌恶与鄙夷。
杨凡正在执行巡逻任务，当他远远望见南蛮使者进入宫廷后，原本并未在意，但很快便察觉到这些使者行进的方向竟然是后宫。
心生疑虑，不禁眉头微皱，“这些南蛮使者为何会前往后宫？这于理不合。”
于是，他决定悄悄地跟随其后一探究竟，以防有什么不测。
没过多久，惊讶地发现那些南蛮使者最终走进了柔音宫。
他瞪大双眼，难以置信地望着眼前的景象，脑海中瞬间涌现出无数个疑问。
“柔妃娘娘怎么会与此等外邦之人有所牵连？难道不知道后果吗？”双手不自觉地紧紧握成拳头，由于太过用力，指尖嵌入掌心。
宴会之上，那南蛮使者不断地向涂珊柔举杯敬酒，他嘴角挂着一抹不怀好意的笑容，言语之间更是充满了轻薄与调笑之意。
涂珊柔被这突如其来的骚扰弄得十分窘迫和尴尬，她的眼眸不时地向着身旁的钟离渊投去求助的目光。
可钟离渊却只是微微地摇了摇头，用眼神示意她再忍耐片刻。
酒过三轮，众人都已有了几分醉意。
涂珊柔再也无法忍受下去了，她深吸一口气，鼓起勇气对着那仍在不停劝酒的南蛮使者说道：“使者大人还请莫要贪杯了，本宫妃实在是不胜酒力啊。”
话虽如此，但她的语气依旧保持着应有的礼貌和谦逊。
岂料那南蛮使者听闻此言，不仅没有收敛自己的行为，反而越发豪放不羁起来。
仰头将手中满满的一杯美酒一饮而尽，然后抹了一把嘴角溢出的酒水，那张粗犷的脸庞上竟然露出了一丝让人感到恶心的淫荡笑容。
涂珊柔见状，心中不禁一阵不安。
她下意识地压低声音，凑近钟离渊耳边轻声抱怨道：“王爷，此人性情这般粗鲁无礼，真是让臣妾惶恐不已。”
钟离渊似笑非笑，伸出右手轻轻地拍了拍涂珊柔的手背，随后侧身过来，同样以极低的声音在她耳畔低语道：“既然如此，那爱妃便先去歇息吧！”
听到这话，涂珊柔的心头一喜。原来钟离渊并非完全无视她的处境，他的这番关心之举让她感觉到自己在他心中终究还是有着一定地位的。
于是，微微颔首，以不胜酒力为由，先行告退。
她能够清晰地感受到，当自己起身准备离开的时候，那一道道来自南蛮使者的目光就如同黏人的胶水一般，色眯眯地紧紧贴附在她的身躯之上。
这令她心中涌起一股难以抑制的恶心感，仿佛被一群肮脏的苍蝇围绕着，挥之不去。
就在这股恶心刚刚泛起之时，她的脑海中却突然闪过了一个念头。
既然王爷的心中已然给她留了那么一席之地，那么为了王爷的宏伟蓝图和雄图霸业，她涂珊柔就算为此做出些许小小的牺牲又算得了什么呢？
想到此处，那原本充斥着厌恶与反感的内心似乎稍稍得到了一丝慰藉。
其实，关于这些南蛮使者贪恋女色的消息涂珊柔是知道的。
据说他们在大吴国已经逗留了将近整整一个月之久，而在这段时间里，钟离渊每日都要不遗余力地四处搜罗各种美女，只为了讨好那些贪婪无度的使者们。
时间长了，这些使者的欲望愈发膨胀，胃口变得越来越大，对于钟离渊之前送去的那些出身于烟花柳巷之地的女子渐渐失去了兴趣。
如今，钟离渊竟然开始毫无顾忌地动用他手中所掌握的权势来对朝中的官员们施加压力，威逼利诱他们将自家府中的未婚女子送到南蛮使者下榻之处。
面对如此强横的胁迫，那些官员们虽然心有不甘，但为了保住自己来之不易的仕途前程，大多数人还是选择了屈服妥协。
有些官员送出了自家的庶出女儿；而那些家中并无庶女的，但为了攀附权贵的，则狠下心肠，忍痛割爱地将嫡亲女儿也献了出去。
对于这些官员们的遭遇，涂珊柔丝毫没有产生怜悯之情。
在她看来，这些人只不过是朝廷中的一介小小官员罢了，既然身处官场这个等级森严的环境之中，就注定要低三下四、屈居人下，乖乖听从皇权的指使和摆布。
正所谓“人在屋檐下，不得不低头”，若想在这波谲云诡的朝堂之上谋得一席之地，有时候付出一些代价也是在所难免的。
待到有一天她站在权力的最高位，必定叫涂珊玥生不如死。
这样想着，涂珊柔心里的那一丝不悦瞬间被狠戾取而代之。