提起乔念，皇上的脸色也是一沉。
在自己最艰难，最绝望的那段时光里，是乔念给他带来了一丝希望。
后来，苏公公一直都在跟他说，乔念为了他做了多少的努力，也正是因此，他才能够一直撑着，撑到楚知熠回来！
心下情绪汹涌，皇上重重点了点头，“嗯，接乔念回来要紧。”
闻言，楚知熠当即行了礼，而后转身离去。
但，他所做的第一件事，也并不是急着去往药王谷，接乔念。
而是去林烨一起，去了义庄。
马蹄踏碎郊野的寂静，风卷着枯叶，裹挟着腐朽的气息扑面而来，林烨的手死死攥着缰绳，骨节泛白。
义庄破败，几盏残灯在风中摇曳，映出斑驳的墙影。
看守的是个佝偻老者，见二人衣着不凡，战战兢兢地迎上来。
“二位贵人……有何贵干？”
林烨的声音冷得像冰：“我爹娘的棺木何在？”
老者迟疑片刻，似有所悟，叹了口气：“是……林侯爷夫妇？这，这边。”
老者说着，便是往里头走去。
林烨呼吸一滞，楚知熠察觉到他的僵硬，伸手按在他肩上，低声道：“我陪你进去。”
义庄内，阴冷潮湿，几口薄棺横陈，腐烂的气味刺得人鼻腔发疼。
老者引他们至角落，指着两口几乎朽烂的薄棺，哑声道：“就是这儿了……”
林烨缓缓走近，指尖触上棺木，木刺扎进皮肉，他却浑然不觉。
棺盖未钉，他猛地推开——腐气扑面。
棺内，两具尸身早已开始溃烂，但仍能辨认出轮廓。
林父的胸口凹陷，身上皮肉绽开，双臂……自肩而断，空荡荡的袖管下，露出森然白骨。
林母的面容青紫，脖颈上一道深可见骨的勒痕，显然是被活活勒死。
林烨的喉咙里滚出一声低吼，像是受伤的野兽。
楚知熠别过脸，不忍再看。
“谁……给他们收的尸？”林烨的声音嘶哑得不成调。
老者抹了抹眼角：“是城里的百姓……侯爷守城到最后，尸身被夏远的兵扔在城门口，是几个百姓偷偷背出来的。大伙儿凑钱买了这两口薄棺，都说……不能叫英雄曝尸荒野。”
林烨的指甲深深掐进掌心，鲜血顺着手腕滴落：“你可知，我父亲……是怎么死的？”
老者沉默良久，终于颤声道：“侯爷……一直拦着城门，还自己的手臂卡进门栓里，硬生生用身子抵着。夏远的人拉不开他，就……”
“就什么？！”林烨猛地抬头，眼底赤红。
“就……砍下了侯爷的双臂。”
咔嚓。
林烨手下的棺木骤然裂开一道缝隙。
“夏远……”林烨从齿缝里挤出这个名字，每一个字都浸着血，“我要他……死无葬身之地。”
老者吓得后退两步，却道，“其，其实林侯爷来时，还未死。”
闻言，林烨与楚知熠皆是一惊。
就听着老者道，“草民给林侯爷敛尸时，林侯爷突然就睁开了眼，用尽了力气，跟草民说了两句话。”
“什么话？”林烨急急问道。
就听老者道，“林侯爷当时已经气若游丝，草民又上了年纪，耳聋眼花，只依稀听到了，为国而死，念念，不要在意，之类的。”
此话一出，林烨的喉间便不自觉地发出了悲鸣。
那些痛苦的记忆如同潮水般涌来，将他一点点包裹，吞噬……
他不敢相信，自己的爹娘就这么死了。
却又不得不相信。
一个大男人，就这么嚎啕大哭了起来，哭得一旁的老者都连连抹泪。
便是楚知熠都眼眶泛红。
不知该如何劝慰，便只能拍了拍林烨的肩膀。
林烨好似这才意识到身边还有人在，他缓缓转头，看向楚知熠，从那不住的哭嚎声里，断断续续地挤出了几个字。
“不，不要告诉念念……她，她撑不住的。”
该如何告诉她，她满是怨恨的父母，是为了她而死。
如何告诉他，曾经亲手将她送进浣衣局为奴，将她送到明王手中，由着她被明王虐打的父母……
有朝一日，会甘愿为了她赴死。
那她该如何自处？
是继续去恨，还是这辈子都怀揣着痛苦的歉疚？
楚知熠沉默着，也不知该如何去应对。
他曾经告诉过乔念，不必纠结，不必多想，只要跟随自己的心去做决定就好。
是继续恨，还是释怀，原谅，都凭她自己的心去做主。
但如今……
血缘亲情，本就是天授。
叫她，如何选？
林烨将林侯爷夫妇，葬在了城南的枫树林。
这个时节，枫叶未红，一阵风吹过，沙沙作响。
而就在这细细的声响中，疾驰的马蹄声越来越清晰。
“来了。”楚知熠沉声开口，却没动。
林烨则是对着两座新坟磕了个响头，低声道，“请爹娘好好看着，二字给你们报仇了。”
话音落下，他站起身来，随即便听到了一声马儿的嘶鸣。
夏远怎么也没想到，竟然会在这儿遇见林烨跟楚知熠。
他明明已经绕路而行了！
而此刻，林烨身后的那两座新坟，也让他开始浑身颤抖。
想到那日，自己是如何勒死了林夫人，又如何将长剑刺穿林侯爷的身体，砍下了林侯爷的双臂，他心中的惧意，便越来越凝重。
却是冲着林烨高声喝道，“林烨！我乃禁军统领，朝廷命官，你若要杀我，皇上必不会放过你！”
好似，他这样高声的叫唤，就能给自己壮胆一般。
皇上尚未卸了他禁军统领的职责，所以，他还是朝廷命官，是为皇上做事的人！
林烨不能杀他。
楚知熠在一旁，不由得发出一声低低的轻笑。
而林烨则是缓缓抽出了自己手中的长剑，淡淡道，“我从未见过如夏统领这般，厚颜无耻之人。”
明明给皇后做了那么多的错事，如今却大言不惭，说自己是皇上的人？
可笑！
夏远骤然瞪大了双眼，也立刻拔出了腰间的长剑。
却见林烨突然飞身而来，手中剑光如电，招招狠辣。
那被恨意加持的招式，竟是让夏远连还手之力都没有。
很快，他便坠下了马。
长剑贯穿了他的胸口。
位置，竟是与他刺在林侯爷心口处的，一模一样……