他掀开车帘的一角，看向外面。
夜色渐深，车队在官道上留下两道深深的车辙，一路向着那座名为“天启”的巨大城池延伸而去。
“京城……”
顾慎轻声呢喃。
“我回来了。”
……
与此同时，千里之外的燕王府。
书房内灯火通明。
一身玄色王袍的赵恒，正背着手，站在一幅巨大的地图前。地图上，山川河流，城关要隘，标注得清清楚楚，而他的目光，死死地钉在京城“天启”的位置。
他已经站在这里一个时辰了。
书房的门被轻轻推开，一个身形佝偻的老者走了进来，他是燕王府的首席谋士，郭解。
“王爷。”郭解躬身行礼，“派去的人，应该已经得手了。”
赵恒没有回头，声音低沉如钟：“你确定，万无一失？”
“王爷放心。”郭解的语气十分笃定，“我们派去的是‘影卫’中最好的三组人，三十名一流高手，由‘魅影’亲自带队。别说是一个小小的商人，就算是禁军护卫的大员，也必死无疑。”
“那个商人，叫顾慎。”赵恒缓缓转身，鹰隼般的目光落在郭解脸上，“父皇特意派了刘忠去接他。你不觉得，这很奇怪吗？”
郭解微微一笑，褶皱的脸上充满了自信：“王爷多虑了。陛下多疑，这是人尽皆知的事情。他怀疑那个顾慎和我们有牵连，派身边的心腹去查探虚实，再正常不过。而我们，就是要在他查出任何东西之前，让这个顾慎，彻底消失。”
“死无对证，才是最好的结果。”
赵恒眉头微蹙：“可我总觉得，心神不宁。”
“王爷是太过紧张了。”郭解安慰道，“顾慎一死，我们和江南盐商的暗线就彻底断了。陛下就算查，也什么都查不到。反而，我们可以借此机会，在朝堂上参太子一本，说他识人不明，引荐了一个包藏祸心的奸商，险些酿成大祸。”
赵恒沉吟不语，手指无意识地敲击着桌面。
他知道郭解说得有道理。
斩草除根，永绝后患。
这是他们商议了数日的最佳方案。
那个顾慎，知道得太多了。他就像一颗定时炸弹，必须在他引爆之前，将他拆除。
可是，为什么……那股不安的感觉，始终挥之不去？
就好像，有一张无形的大网，正在黑暗中悄然张开，而他，就是网中的猎物。
“报——”
一声急促的呼喊从门外传来，打破了书房的宁静。
一名王府护卫连滚带爬地冲了进来，脸上满是惊惶之色。
“王爷！不好了！”
赵恒心中猛地一沉，厉声喝道：“慌什么！说！”
护卫跪在地上，声音颤抖：“京城……京城八百里加急军报！”
郭解脸色一变，抢先问道：“说什么了？”
“禁……禁军快报！”护卫从怀里掏出一份被汗水浸湿的密报，双手奉上，“司礼监秉笔太监刘忠，在护送江南商人顾慎回京途中，遭遇燕……燕王府死士刺杀！”
“什么？！”
赵恒和郭解同时惊呼出声！
赵恒一把夺过密报，迅速展开。
密报上的字迹潦草而急促，显然是写信人极度惊慌之下所写。
“……刺客三十余人，武功高强，出手狠辣，皆为燕地口音，所用兵器形制特殊……刘公公为保护人证，身负重伤……现场搜出……燕王府护卫腰牌数枚……”
“轰！”
赵恒只觉得脑中一声巨响，整个人如遭雷击。
不可能！
绝对不可能！
他派出去的影卫，都是从死人堆里爬出来的，怎么可能留下腰牌这种愚蠢的证物？！
而且，刘忠……身负重伤？
那个贪生怕死的阉人，会为了一个素不相识的商人拼命？
假的！
一切都是假的！
这是一个局！一个针对他燕王府的惊天杀局！
“噗——”
赵恒一口鲜血喷出，将手中的密报染得猩红一片。
他眼前发黑，身体摇摇欲坠。
“王爷！”郭解大惊失色，连忙上前扶住他。
“是顾慎……是那个顾慎……”赵恒死死地抓住郭解的手臂，指甲几乎要嵌进他的肉里，“他没死！他不仅没死，他还反将了我一军！”
郭解也想到了这一点，他的脸色瞬间变得比死人还要难看。
他们以为自己是猎人，却没想到，从一开始，他们就成了猎物。
那个叫顾慎的商人，根本不是什么兔子，他是一头披着羊皮的……猛虎！
他将计就计，利用他们的刺杀，布下了一个让他们无法辩驳的陷阱！
现在，人证（顾慎）、物证（腰牌）、苦肉计（刘忠重伤），所有证据都指向了燕王府！
“快！快去备马！”赵恒猛地推开郭解，双目赤红，状若疯狂，“我要立刻进京！我要去向父皇解释！这一切都是圈套！是栽赃陷害！”
郭解却死死地拉住了他，声音嘶哑地吼道：“王爷！不能去！”
“为什么？！”
“您现在进京，才是自投罗网！”郭解的脸上充满了绝望，“陛下多疑，他现在看到这些‘铁证’，只会认为您是做贼心虚，急着进京毁灭证据，甚至……甚至是要逼宫！”
赵恒的身体僵住了。
他看着郭解，郭解也看着他。
两人的眼中，都看到了彼此的恐惧和……绝望。
是啊。
不能去。
去了，就坐实了谋反的罪名。
可不去……难道就坐在这里，等着皇帝的问罪圣旨和禁军的铁蹄吗？
赵恒无力地瘫坐在椅子上，目光呆滞地看着窗外漆黑的夜。
他感觉，那张无形的大网，已经彻底收紧了。
而他，无路可逃。
燕王府，书房。
死寂。
一种令人窒息的死寂笼罩着整个房间，仿佛连空气都凝固了。灯火摇曳，将赵恒和郭解的影子拉得又长又扭曲，投射在冰冷的墙壁上，如同挣扎的鬼魅。
赵恒瘫坐在太师椅上，双眼空洞地望着窗外，那片浓得化不开的黑夜，像一张巨兽的嘴，要将他连同整个燕王府一口吞下。他的手指无意识地抠着椅子的扶手，坚硬的紫檀木上很快就出现了几道深深的划痕。
完了。
这个念头如同跗骨之蛆，在他脑海里疯狂啃噬。
父皇……那个坐在龙椅上，俯瞰众生的男人，他的心思比深渊还要难以揣测。赵恒太了解他了，疑心病深入骨髓，尤其是在皇权问题上，任何风吹草动都会被他无限放大。
现在，人证、物证俱在，再加上一个“忠心护主”身负重伤的司礼监太监，这简直是一套完美的组合拳。他甚至能想象到京城里那些平日里和他不对付的言官御史，会如何添油加醋，将这盆脏水泼得更黑更臭。
进京？
郭解说得对，现在进京就是自投罗网。皇帝不会听他任何解释，只会觉得他狗急跳墙，是心虚的表现。他会被立刻拿下，圈禁，然后他的政敌们会像闻到血腥味的鲨鱼一样扑上来，将燕王府撕得粉碎。
不去？
那更是坐实了畏罪潜逃，甚至是有意谋反。皇帝的耐心是有限的，等来的绝不会是温言细语的问询，而是禁军的铁蹄和冰冷的圣旨。
“呵……呵呵……”赵恒喉咙里发出一阵干涩的笑声，听起来比哭还难听，“好一个顾慎，好一个局中局。本王自以为是执棋人，却原来……从头到尾都是一颗被人随意摆弄的棋子。”
他的声音里充满了自嘲和不甘。
郭解站在一旁，脸色灰败，嘴唇翕动了几下，却一个字也说不出来。他能说什么？安慰王爷？现在任何安慰的话都显得苍白无力。出谋划策？他绞尽脑汁，也想不出任何一条可以破局的生路。
这盘棋，已经走死了。
“不！”赵恒猛地从椅子上弹了起来，那双赤红的眼睛里爆发出骇人的光芒，像一头被逼入绝境的困兽，“本王还没输！只要本王手里还有兵，就还没输！”
他大步走到墙边，一把扯下挂在墙上的地图。
“郭解！传我王令！”赵恒的声音嘶哑而狂热，“命燕山三卫即刻集结！封锁所有出入燕地的要道！另外，派人去北疆，联系镇北侯！告诉他，只要他肯出兵相助，事成之后，本王许他裂土封王！”
郭解浑身一颤，双腿一软，差点跪倒在地。
“王爷！万万不可啊！”他扑上去，死死抱住赵恒的大腿，声音带着哭腔，“这是……这是谋反啊！您一旦下了这个命令，就真的再无回头路了！”
“回头路？”赵恒低头看着他，脸上露出一抹狰狞的笑容，“我们还有回头路吗？郭解，你告诉我，我们还有吗？！”
郭解被问得哑口无言。
是啊，还有回头路吗？
往前是万丈深渊，往后是刀山火海。
“与其坐以待毙，等着被那顾慎和朝中那些小人玩死，不如放手一搏！”赵恒一脚踹开郭解，眼神中的疯狂愈发炽烈，“父皇老了！他一手扶持东宫，一手打压我们这些藩王，不就是怕我们兄弟相残吗？可他越是如此，我们就越没有活路！”
“本王不反，太子登基后会放过我吗？老三老四会放过我吗？不会！他们只会变本加厉地清算！既然横竖都是死，为什么不赌一把大的？！”
郭...解瘫在地上，看着状若疯魔的赵恒，心中一片冰凉。
他知道，王爷已经彻底被逼上了绝路。当一个手握重兵的亲王觉得除了造反再无活路的时候，那将是一场席卷整个大炎王朝的血雨腥风。
而那个叫顾慎的商人，仅仅用了一招将计就计，就亲手点燃了这场滔天大火的引信。
郭解忽然觉得无比恐惧。
那个男人，到底是谁？他想要什么？他布下如此大的局，难道仅仅是为了报复燕王府的刺杀？
不，绝不可能。
他的目标，恐怕是整个天下。
……
京城，皇宫，养心殿。
烛火通明，亮如白昼。
身穿明黄常服的大炎皇帝赵渊，正坐在御案后，面无表情地看着跪在下方的两个人。
一个，是浑身浴血、脸色惨白如纸的司礼监秉笔太监刘忠。他被两个小太监架着，身体摇摇欲坠，仿佛随时都会断气。
另一个，则是衣衫整洁、神情恭敬的江南商人，顾慎。
殿内气氛压抑得可怕，除了刘忠粗重而痛苦的喘息声，落针可闻。
赵渊的手指轻轻敲击着桌面，一下，又一下，那不紧不慢的节奏，如同催命的鼓点，敲在每一个人的心上。他的目光在刘忠和顾慎身上来回逡巡，深邃的眼眸里看不出喜怒。
“刘忠。”皇帝终于开口了，声音平淡，却带着不容置疑的威严。
“奴……奴婢在……”刘忠挣扎着想要叩头，却牵动了伤口，疼得倒吸一口凉气。
“把事情的经过，原原本本，一字不差地再说一遍。”赵渊淡淡道，“若有半句虚言，朕诛你九族。”
刘忠吓得魂飞魄散，强撑着一口气，用嘶哑的声音断断续续地说道：“奴婢……奴婢奉皇爷旨意，护送顾……顾先生回京。行至……行至燕山地界，长风坡时，突然……突然杀出三十多名黑衣刺客……”
他的声音颤抖，仿佛又回到了那个血腥的夜晚。
“那些刺客武功极高，招招致命，口中……口中皆是燕地口音……他们高喊着‘燕王千岁’，目标直指顾先生……奴婢……奴婢想着皇爷的交代，万万不能让顾先生出事，便……便拼死护着顾先生……”
“激战中……奴婢……奴婢被一刀穿胸……幸得顾先生急中生智，引奴婢和护卫躲入山洞，又用带来的商货堵住洞口……刺客久攻不下，天又快亮了，才……才仓皇退去……”
“事后……奴婢派人清点现场，发现了……发现了这个……”
说着，旁边的小太监立刻呈上一个托盘，托盘上，几枚沾着血迹和泥土的腰牌，在灯火下泛着幽冷的光。
腰牌上，一个篆体的“燕”字，清晰可见。
赵渊拿起一枚腰牌，用指腹缓缓摩挲着上面的纹路。他的脸上依旧没什么表情，但眼神却变得愈发幽深。