南魏。
曜竺元年。
极南之地盛产鲜花。
姬怜最喜欢白色的小野花。
小白花开在崖边，风吹不折，甚是惹人喜爱。
十六岁那年。
南魏的马蹄踏平部落，崖边的花被血染红。
姬怜趴在石缝里，看着阿嬷的白发在火中燃烧，像漫天白花飞舞。
“杀！”
“把这些南蛮子都宰咯！”
“魏王说了，妇女儿童都绑回去做工，怀了身孕的……都不准留种！”
“是！”
……
南魏士兵像是从地狱里爬出来的恶鬼，狞笑着将尖刀捅进俘虏的腹部，惨叫声与狂笑声混杂，盖过了风的声音。
姬怜死死咬住自己的手腕，血腥味在口中弥漫，却丝毫感觉不到疼痛。
那双曾映着白色野花清澈倒影的眸子，此刻盈满泪水。
“找到漏网之鱼没有？”
“报告校尉，这边石缝里好像有动静！”
脚步声越来越近。
姬怜蜷缩在黑暗的缝隙最深处，憋住气，不让自己出声儿。
一只粗糙的手拨开洞口的杂草，就在士兵弯腰探头的瞬间，姬怜猛地窜出，用尽全身力气，将手中木棍狠狠扎进士兵的腿根。
“啊——！”
凄厉的惨叫划破空气。
士兵吃痛倒地，捂着鲜血淋漓的伤口翻滚。
姬怜趁机从他身侧窜出，向着崖边方向狂奔。
风声在耳边呼啸，夹杂着愤怒的咆哮。
“都跟紧些！”
“抓住她！”
“别让那蛮女跑了！”
姬嬗的肺叶火辣辣地疼，双腿如同灌了铅，泪水滑落脸颊滴了一路，浸在长满白花的泥土里。
然少女的脚力怎能与士兵抗衡？
果然，没跑出多远，她便被从后揪住，整个人猛地向后仰倒，重重摔在地上。
“臭娘们！”
“敢伤老子，宰了你！”
士兵面目狰狞，高举着滴血的弯刀，对着姬怜的头顶便要劈下。
姬怜闭上了眼睛，泪水混着脸上的尘土。
“住手。”
一个威严的声音响起，即将落下的屠刀，硬生生停在了半空。
士兵们循声望去，齐齐躬身：“大王！”
马蹄声哒哒，一匹神骏的黑马踱步而来，马背上端坐一人，身形魁梧，正是南魏王江奎。
江奎的目光落在微微颤抖的姬怜身上。
她的衣衫虽然被划烂，却依旧能看出布料不菲，显然身份不低，一张俏脸美丽动人，即使布满灰尘，也难掩其底色。
姬怜抖得厉害，那股我见犹怜的模样，勾起江奎的兴趣。
“为何杀她？”
江奎淡淡开口。
士兵连忙回禀：“回大王，这蛮女藏匿石缝，被我们发现后意图逃跑！”
江奎扫过士兵的伤痕，又回到姬怜脸上：“倒是有几分烈性。”
姬怜微微抬起头，恨意如同毒焰在心中灼烧，可她连咬舌自尽的力气都被抽空。
江奎驱马靠近，居高临下地审视着她。
片刻，嘴角牵起一丝难以捉摸的弧度：“南疆已灭，顽抗者皆成黄土……”
他顿了顿，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“带回王帐，清理干净，今晚侍寝。”
士兵们愣了一下，但很快反应过来。
大王……
看上了这个蛮女？
“是！大王！”
士兵立刻松了力道，但依旧抓着姬怜的胳膊，防止她再暴起。
姬怜挣扎起来，拼了命地嘶喊：“你杀了我！杀了我——”
江奎仿佛没听见，调转马头，只留下一句冰冷的命令：“叫浣衣婆给她洗干净，细细的喂饱了。”
马蹄声逐渐远去。
士兵们面面相觑，再看姬怜时，眼神已然不同。
姬怜不再哭喊。
她像一尊没有生气的玉雕，任由士兵将她从地上拖起来。
她回头。
望了一眼那片被火与血浸染的故土，只剩下浓烟。
小白花。
再也看不见了。
从此，她成了南魏王后宫里的异类，不会争宠，不会算计，只会坐在窗边唱着故乡的歌。
直到姬嬗出生。
她才知道。
这深宫里，还有值得活着的理由。
*
南魏。
曜竺四年。
国师说姬嬗是魔种那晚，她第一次反抗江奎。
宫灯在风中剧烈摇晃，将姬怜单薄的身影投在冰冷的宫墙。
她跪在江奎面前，双手死死攥住他的衣摆。
“大王，嬗儿才三岁……她怎么可能是魔种？”她的声音破碎，带着南疆口音。
江奎看着她，眼神冷得像腊月寒冰：“国师夜观天象，魔星降世，那孩子出生的时辰，正对应着天煞之位。”
“就因为这个？”姬怜抬起头，泪水眼中打转，却倔强地不肯落下，“就因为一个星象，你就要杀我们的孩子？”
“不是杀。”
江奎的声音没有一丝波澜，“是祭天。”
两个字像一把淬毒的匕首，狠狠刺入姬怜的心脏。
她站起身，四年来第一次直视江奎的眼睛：“你踏平了我的部落，烧死了我的族人，如今连你的亲生骨肉都不放过？”
江奎的眼中闪过一丝怒意：“姬怜！注意你的身份！”
“我的身份？”
姬怜忽然笑了，笑声凄厉，“我是你的战利品，是你的玩物，但我还是嬗儿的母亲！”
她转身冲向殿门，却被侍卫拦住。
江奎的声音从身后冷冷传来：“你以为你能反抗得了？”
姬怜没有回头：“我不能，但除非我死，否则谁也别想动我的孩子！”
那一夜。
姬怜受尽江奎凌辱，直到浑身布满伤痕，才被丢弃在床上。
直至再次天黑，国师带着侍卫前来。
“娘娘，这是何苦？”
国师叹息道，“魔种降世，国将不国，为了南魏的江山……”
“南魏的江山与我何干？”姬怜打断他，“我只知道，这是我的孩子。”
就在双方僵持不下时，王后慕容氏却缓步走来。
“国师且慢，”慕容氏的声音温婉，“大王有令，此事还需再议。”
国师皱眉：“王后娘娘，这是大王的旨意。”
“大王今早改了主意。”
慕容氏淡淡地说，目光扫过姬怜苍白的脸，“姬嬗可以不死，但必须设下禁制，倘若有一丝魔气，都不能活在世上。”
姬怜怔住了。
她没想到慕容氏会出手相助，四年来，她们几乎没有说过话。
待国师离开后，慕容氏走近姬怜，低声道：“快起来，地上凉。”
“为什么帮我？”姬怜问。
慕容氏没有回答，只是看了一眼姬嬗：“不是我，大王心慈。”
姬怜瘫倒在地。
她明白，这不是恩典，是更残忍的枷锁。