王寻的话让子慕予对国子书院的院长产生了几分好奇。
“平常，院长会给学生上课吗？”子慕予问。
王寻摇头：“院长从不授课的，我在书院七八年，只看过他的画像，从没见过真人。”
众人沿着石阶拾级而上。
书院占地广阔，有宽阔的广场，有掩映于古木修竹之后的静修堂，也有各种用途的课室。
大部分的课室都不是密闭的房间，而是四面敞开的轩亭式建筑，仅以粗大的立柱支撑，悬挂竹帘，里面桌椅摆放整齐，横、竖皆成线，看着赏心悦目。
不久，他们路过一处视野开阔的平地。
平地上，矗立着一座巨大的金属结构。
数道环形黑金缓缓旋转，似永无止息。
“这是「星轨广场」，教习风水玄理的地方。”王寻道。
“风水玄理，是每个学生都要学吗？”杨启吉好奇问。
“每个学生都要学些基础知识，至于要不要深入研修，就看个人意愿了。”王寻道。
一路顺着山脉往上，身边开始出现氤氲的灵雾。
“你们看，那是「问心石」。”王寻指向不远处。
那里有一座高基，基上架着一颗大石。
众人走近一看，大石色泽为黄，表面光滑如镜。
“此石头有什么玄机吗？”古元卓问。
“石如其名，此石头被催动后，有问心之效。据说每一次参加夺名试的学生，都需要经过「问心石」的试炼，筛掉大奸大恶之徒。可惜，这个过程我从没见过，只是听别人说说而已。”王寻道。
“看来这「问心石」也没多大用处，否则国子书院怎么还有刘相濡、赵永望这样的人？”白芷道。
“他们人或许不是一开始就那么坏的。可能是后来慢慢学坏的。”万文恩道。
“那这国子书院也不怎么样，把人都教坏了。”白芷道。
这时从石阶上走下四人。
他们身着国子书院学子服饰，看来是这里的学生。
四人目光齐刷刷地扫着子慕予几人，脸上隐有不悦。
为首一位少年，唇薄鼻高，眼神清亮而锐利，在子慕予等人面前站住，动作不疾不徐，先行一揖，礼数周全。
“刚才姑娘似乎言及蔽院会把人教坏，某有些不解，斗胆请教。”那少年道。
白芷面对对方这架势，不由自主往万文恩身后一缩。
万文恩挺胸上前。
子慕予忙站出来：“对不住，刚才白芷言论有失偏颇，念在她年纪小，请不要与她计较。”
少年眼睛一斜，明显不愿意就这么作罢：“哦？哪里偏颇了？”
子慕予轻抿下唇。
说说漂亮话就能解决的事，就不是事。
他们刚到鸿蒙城就惹出了大事，在夺名试之前可不能再出什么事了。
于是，她目光坦然迎上众位少年不善的目光，姿态谦和：“国子书院乃鸿蒙渊文宗武首，贤才能士辈出，教化之功，天下共鉴。”
“若仅凭一时之感或个人印象即轻率否定整个书院，犹如见一木枯稿便言森林将亡，有失公允。”
几位少年冷哼一声，脸色终究是好看了些。
子慕予见火候不够，便继续加大力度：“常言道，「先生领进门，修行在个人」。”
“书院立下规矩，传授正道，犹如给种子提供洁净的水源和肥沃土壤，奈何有些弟子自身不愿深汲，或根茎羸弱，甚至是主动沾染旁出污浊，这又岂能归为水源和土壤之过呢。”
“见诸位衣着打扮，想必定是书院学生。”子慕予比度着面前四人。
四人一个个微抬下巴，不惧打量。
“啧啧，你们一个如朗月出山崖，眉宇间自有经纬天地的浩然之气；
一个如清水映碧梧，一举一动都透着洞察世事的灵珑心；
一个如新硎之青峰，顾盼间锋芒毕露尽显少年昂扬本色；
一个如深谷藏幽兰，气度清华胜却人间无数。
可见国子书院真真是钟灵毓秀之地，否则如何能蕴养出诸位这样品貌非凡、才德兼备的翩翩英才！”
子慕予说完，舔了舔干燥的嘴唇。
可见拍人马屁也得讲究天分，子慕予强行压下内心不断浮起的心虚，眼睛笑弯成一条。
四人被捧到如此地步，心中虽暗喜，却也知对方有夸大之意，没有显现出任何得意傲色，脸上的不悦算是彻底消散了。
他们也不想落得个咄咄逼人的形象。
为首的少年瞪了白芷一眼：“饭可以乱吃，话不能乱说。国子书院千年学府，不是你随随便便可以诋毁的。”
“是。我们受教了。”子慕予诚挚地道。
几位少年终是挥袖而去。
白芷松了一口气。
这是她第一次见识到读书人的可怕。
“慕予姐姐，白芷给你添麻烦了。”白芷满脸歉意道。
子慕予笑了笑：“无事。”她的目光落在四位学子背影上。
刘相濡和赵永望的确是个别情况。
她所见过的国子书院其他学子中，的确一个个都算人中翘楚。
“国子书院学子在维护书院名声上头最是较真的，严重的时候，不惜武斗，生死不论。”王寻道。
子慕予点点头。
白芷闻言小脸又是一白。
王寻带着众人继续往上走。
他们来到了一处圆形巨池。
眼前所见，让他们震得实在说不出话来。
池子里，不是水，不是沙子土堆或是其他东西，是笔。
成千上万，不可胜数。
一支支残笔，倒插向苍天。
这些笔有些新，有些旧。
新者，似刚被人用完，上面还残留着新鲜的墨汁。
旧者，不会插在这里多少年了，或崩断残损，或笔杆早已失去原来的颜色，被风化成灰黑、枯稿的质感，秃败的笔峰像一蓬蓬坚硬的石笋。
“这是「笔冢」。几千年来，书院先生学子用废的笔，都在这里了。”王寻道。
丰俊朗产生了几分好奇：“废笔作冢，用意为何？应该不仅仅为了体现书院历史悠久？”
“当然不是。院长认为，这些笔伴青灯黄卷，录才思灵光，经手泽摩挲，早已经超越器物本身。若随意丢弃，是为轻贱，是为不敬。”王寻解释道。
子慕予眯起眼睛。
「笔冢」石基上，原来刻着两句话：
才思有尽，当知勤勉；
道阻且长，慎勿折戟。
子慕予想，若是自己没猜错，这应该也是院长的手笔；
书院里，似乎有一个非常纯粹的读书人。