跟在谢云染身后的，是上百御林军。
他们看见堂堂太子妃，竟扑到小叔子怀里，神色各异。
其中有个别知道内情的，面露一些恻隐和感慨。
徐千策与谢云染，一个王子，一个礼部尚书之女，少时同在内书堂读书，青梅竹马，两小无猜。
他们分离在情愫初生之时。
一个远走飘零在天地间，再不见踪迹。
一个嫁入王廷，成为徐千旭的太子妃。
人最怕比。
在谢云染心里，徐千策天生魂灵炽热，笑时如杏花沾酒，行如春风拂面，冰雪肝胆，磊落光明。
与之相处，轻松恣意，快乐畅怀。
而徐千旭，总是半张脸浸在阴影里，笑时却有可能在生着气，面上清风朗月，骨血里却浸着寒意。
待在他身边的人，无一不需小心翼翼，时刻要看眼色、揣度其心思过活。
谢云染性子向往自由，自然更容易倾心于洒脱真诚的徐千策，婚后的不如意和压抑，让这份倾心更像一壶酒，历久弥香。
只是她心里清楚。
从她听从家里的安排，嫁给徐千旭开始，便没有再走近徐千策的资格。
她的身份，是道无法冲破的樊篱。
所以，她抱了抱徐千策，片刻，立即松手，身体离开一臂之距。
而这个过程，徐千策一直都没有将垂在身侧的手抬起来。
他对谢云染心存愧疚。
当年他清楚谢云染的心意，可是他知道兄长也喜欢谢云染后，选择了逃避和退让。
他以为，只要他退让，至少有两人会得到幸福。
如今，他与兄长闹得你死我活的地步，谢云染的人生也一定会受到影响。
她何其无辜！
“对不起，我来迟了。”终究是谢云染先开了口。
徐千策压抑下心内的痛苦，扯出一抹笑：“云染，许久不见。”
他不敢问她过得好不好。
要是她说过得不好，他有罪过。
要是她说过得好，而他将要杀掉她的丈夫，依然有罪过。
云染凄然一笑：“许久不见，你过得好么？”
徐千策道：“我很好。我身边有许多朋友。”
谢云染朝流苏树前的所有人看去，目光扫过白芷，最终落在吴念虹身上，神色惑疑。
出宫前，她听到的消息是徐千策身边有五人，有两名女子。
其中一个容色冠绝，很明显不是她看到的这两位。
一个年龄对不上。
一个样貌对不上。
谢云染眼中闪过一抹忧色：“跟随你入都的人，怎么少了一个？”
她心里感受很复杂。
她希望徐千策身边有人。
越美丽越优秀越好。
又怕自己看见这么美丽、优秀的人时会相形见绌，会嫉妒，会难过。
如今没看见传说中那个人，她开始担心。
现场如此惨烈，那个女孩是不是遭遇什么不测了？
要是那个女孩真是徐千策现在心里的人，那女孩要是有个好歹，徐千策会多伤心？
徐千策朝身后看了一眼，知道她问的是子慕予。
子慕予变成一棵树的事，情况未明，自然是越少人知道越好。
丰俊朗刚想提示阻止，徐千策已经开口。
“她干别的事去了。”徐千策说完，冲丰俊朗点了点头，以示自己了然其中厉害。
谢云染「噢」了一声，不知在想什么，怔了片刻。
“这些人是圣上派来保护你的，他们领了旨意，要将你及你的朋友安全护送进宫。”谢云染指着身后的甲兵道。
既然归了都，进贡面圣是必然的。
天色已经悄然亮透。
清灰的残留暮色被金色的阳光刺透，长夜终尽。
“我随你们去，他们，还要留在这里等待我的那位朋友。”徐千策道，“这件事我会跟父王解释。”
很快，有士兵牵来一黑马交给徐千策。
徐千策看向丰俊朗。
丰俊朗道：“去吧，小心。”
徐千策颔首，翻身上马。
“周内官，你回去，带上礼王府的人，帮忙守住这里。”徐千策交代道。
周内官立即应是。
谢云染略显讶异，很快恢复如常。
一黑一红两马率先疾驰而去。
有甲兵留下清理尸体血渍。
大部分追随护送谢云染和徐千策回宫。
谢云染将马骑得离徐千策很近。
“徐千旭做下的事天理难容，你若是想杀他，尽管杀便是，不用顾及我！但是，阙天楼的事有圣上的授意，为着的是炼可让人长生不老的通天丹，你要小心应对！”谢云染的声音夹在风中，忽高忽低。
徐千策闻言神色一震，手死死抠进缰绳。
路上薄尘渐起，不知前路几何。
徐千策进了宫，处理好伤口，在宫女太监的伺候下沐浴换衣熏香后，被引到御书房门前。
恰好见一个手持拂尘的老道从御书房离开。
徐千策眯眼看了一阵，抬足进入御书房。
案台后的老人没穿龙袍，只穿了宽松的素衣，头发松散，像个普通的富家老翁在看着竹简。
徐千策跪下磕头：“儿臣，见过父王。”
这时候，老人才将目光从竹简转移到徐千策身上，目色幽远，像隔着千山万水。
“真是朕的好儿子！当年一声不吭就跑了，眼里可曾有这个父王！”老人喝道。
徐千策眼里没有恐惧，平静解释道：“父王曾与我说过，人的一生如蜉蝣，该尽兴。我在宫里不开心，只能跑了。”
老人冷哼一声：“尽兴的前提，得是你担负起作为一个王子的责任！”
徐千策想说一句「有王兄就够了」，想起阙天楼的事，到底咽了回去。
“起来吧。”老人叹息一声，他眼中的冷硬消融不少，面露关切：“你走近一些让我看看，听说你受伤了？”
徐千策并没依言站起，梗着脖子直接道：“我这点伤算得了什么。阙天楼死了那么多人，父王怎么不问？”
老人神色一滞。
炼制通天丹需要用九幽镇宅符阵吸纳三百六十六个魂灵。
牢狱里因为犯各种事被关着的囚徒有二百余，还有九十九个魂灵的缺口。
他曾暗示，可挑些寡廉鲜耻的娼妇、耽于享乐满脑肠肥的人下手。
并没下令在何时何处行动。
偏偏在昨晚选择了阙天楼，这是他始料未及的。
“阙天楼的事，真是父王授意，就为了练丹药？”徐千策再问。
“这些于国无益之人，能为朕死，是他们的福气！”老人挥挥手，“这件事以后不许再提！”
徐千策面露失望：“若是我偏要为那些死去的无辜人取回公道呢？”