下午三点半，邓家卓背着书包，提着菜篮子往家里跑。他跑得满头细汗，胸前的勇士勋章随着他的步伐上下摆动，闪闪发光。
看到少年人胸口的这枚勋章，路上赶着回家的路人都纷纷让开道路让邓家卓先走。在天津，勇士勋章意味着远高于平民的荣誉，处处都受到社会的优待。
就算是去买自行车，都能直接跳过排队环节，提前取车。
不过另一方面，这一枚勋章也是沉重的。勋章的存在意味着佩戴者家中有一位重伤员。
邓家卓的父亲，就是这样一名为国负伤的伤员。四年前，邓家卓的父亲邓老大在淮安被江北军的炮弹炸伤，下身瘫痪，从此失去了行动能力。
邓家卓的母亲生弟弟时候难产死了。父亲重伤卧床后，十四岁的邓家卓就一个人撑起了这个家。每天天不亮，他就要起来为一家人做饭，抱父亲到厕所方便。忙完了这一切后，邓家卓八点钟要赶去中学读书，下午三点授课一结束，他又要早早赶回来照顾父亲，买菜做晚饭。
因为太多事情要做，每天邓家卓不能像其他的中学生那样下午温习功课，而是要忙到晚上才能做功课。桐油灯昏暗，邓家卓渐渐有些近视了。
不过好在近视不是很严重，还不到必须配眼镜的地步。
邓家卓急急忙忙跑进了家里，将菜篮子放到了桌子上，就去看五岁的弟弟和躺在床上的父亲。
还好，五岁的弟弟没有乱跑，在桌子旁边静静看着邓家卓为他买来的蚕吃桑叶。邓家卓又去看了看床上的父亲，看到父亲在那里看一本自己上学期的《地理》教材。
看到家人都安好，邓家卓才舒了口气。他先抱父亲去厕所方便，然后把父亲抱回来，便去厨房洗菜做饭了。
做好了简单两个菜，已经是四点半。冬天的北方天黑得极早，外面已经开始昏暗了。邓家三口人为了节约时间只吃早晚两顿，此时已经饿得咕咕叫了。邓家卓把饭菜端进卧室里，先给父亲盛了一大碗饭和一些蔬菜鱼肉。
在天津，自从有了拖网捕鱼后，鱼肉就变成最贱的东西。邓家人虽然不富裕，但也能吃得起鱼肉。
邓家卓的父亲邓老大接过饭菜，坐在床上就开始吃了起来。
邓家卓这才拉弟弟做到桌子上，开始吃饭。
吃了几口，邓老大问道：“家卓，你的眼睛怎么样了。”
邓家卓揉了揉眼睛，说道：“好行，还不用戴眼睛。”
邓老大停下了筷子，看着邓家卓说道：“别人都是下午在学校里做功课，你为了照顾我爷两要晚上才能做功课，这眼睛都要坏了。家卓，真是辛苦你了！”
邓家卓吃了一口鱼肉，说道：“爹，这也是没办法的事情。谁让娘死得早呢？好在王爷给爹每个月四两五钱的伤残补助，让我们家三口人有饭吃有衣穿。我平日里出门戴着爹的勋章，别人也另眼看我。”
邓老大放下碗筷，问道：“家卓，你最近的成绩怎么样？”
邓家卓脸上一白，没有答话。
邓老大觉得邓家卓脸色不对，追问道：“家卓，你老实说，你成绩怎么样？你读这个中学，只要能及格毕业，就是能直接去做官的。上次来家访的老师说了，以你公德课的成绩，可以去做法官助理。你莫要因为照顾我爷两，把自己的前途耽误了！”
邓家卓讪讪说道：“前天的物理考试，没有考及格！”
邓老大闻言眼睛一瞪，愤怒地一拍床沿，就要发火了。然而他身体虚弱，火还没发出来，自己先咳嗽起来。这一咳起来不得了，他整个人猛烈的震动起来，像是筛糠一样来回摇摆。
邓家卓见父亲发火，不敢说话，把头低着。
邓老大好久才稳住了气息。
喘着气，他说道：“家卓，以前你娘在的时候，你小学都考全班第一的。我们邓家就数你最有出息。你老实说，是不是晚上看不清课本，所以才会考不及格？”
邓家卓低着头不吭声。
邓老大愤怒地一拍床沿，喝道：“你说话！你要是不能去做官，你娘在地底下都会恨我！”
邓家卓无奈地说道：“桐油灯烟太大，点一盏两盏看不清课本，等三盏又熏得我眼睛痛，没法看书。”
邓老大眼睛一瞪，呆在那里。
许久，他才无奈地叹了一口气。用力地捶着自己的下半身，邓老大欲哭无泪。
“是我害了你啊！要不是赶回来抱我如厕，买菜做饭，你哪里要夜里看书？以前你的眼睛是好好的！”
邓家卓毕竟是个少年人，见父亲情绪激动，一时呆在那里，不知道说什么好。
邓老大说着说着，眼泪就流了出来。
一家三口人仿佛是走投无路，一个个都十分无奈。
坐着坐着，也不知道坐了多久，门口突然来了几个穿着黑色制服的汉子。
“邓家，这里是邓家么？”
邓家卓放下碗筷迎了上去：“是邓家，你们是？”
那些汉子看了看邓家卓，笑道：“小哥，我们是电力公司的。你们这条街已经通了电线，目前虽然火力发电厂还在建设，但王爷有令，先给功勋家庭装电灯。”
邓家卓愣了愣，讪讪问道：“电灯？”
电力公司的人笑道：“就是电灯啊，可亮了，就是十盏桐油灯也没有一个电灯泡亮！”
听到电力公司员工的话，邓老大突然喊到：“家卓，快给王爷的人倒茶！”
电力公司的员工笑道：“茶就不喝了，你们要是没有意见的话，我们就把电线接进来了！”
邓家卓点了点头，那些工人就忙碌起来。过了一会儿，一根橡胶电线就顺着天花板拉近了邓家卓家中。那些工人分工合作，没多久就在邓家的各个房间里都装上了电灯。
检查了一遍线路，确认没有问题，工人走到邓老大的房间里，拉亮了电灯泡。
已经黑透了的房间里顿时灯火辉煌。
邓老大睁大了眼睛看着那电灯，惊喜的满脸通红。
邓家卓的弟弟拍着手说道：“哥哥！哥哥这下子你可以晚上看书了！”
邓家卓拿出了一本书坐在电灯下面开始阅读，发现每个字都能看清了，不禁满脸笑容。
那些工人看了看邓家卓胸口上别着的勇士勋章，笑道：“是中学生啊？那我们再给你在书桌前装一个矮些的读书灯！方便你看书！”
电力工人敲敲打打，很快就在书桌前装上了一个灯，灯上面还套了一个布套保护眼睛。
邓家卓坐在书桌上对着读书灯看书，发现书本上光亮得和白天一样，每个字都清清楚楚。
邓老大看到那盏读书灯，激动得热泪盈眶。他猛地从床上爬了下来，说道：“救命的灯！救命的灯啊！我给你们磕头了！”
电力公司的人看到这架势，都慌张起来，闪电般冲上去扶起了邓老大。
“老兵哥，你这是折我们的寿啊！要不是你们在战场上保卫天津，哪里有我们这些电工的事情？”