宁溪一惊，问道：“到底是怎么回事？”
“那江文巧身上有一块玉佩。她先前将此玉佩给金蝉公主看过，公主没当回事。后来她被公主赶出来，又连夜去求见西夏二皇子，告知了此事，二皇子想起来他的叔父年轻时曾到中原和一位女子相爱，留下信物，后来回到西夏，便失了那女子的消息。他派人带着玉佩加急回西夏求证，印证了确实是他叔父之物。那江文巧可不就摇身一变成为了郡主？”
宁溪道：“可她要嫁给叶大人，叶大人已经有妻，难道郡主还要屈居元妻之下？”
“那西夏的二皇子对皇上说，既然是郡主要下嫁，自然是休妻再娶。我心下着急，才赶来告诉侯爷。”
说话间，林勋已经将绮罗抱到床上，盖好被子，从屋子里走了出来，关上门问道：“何事喧哗？”
透墨连忙将事情说与他听，还补充道：“叶大人人微言轻，只怕皇上不会为了他轻易得罪西夏人。侯爷，您看这件事该怎么办才好？西夏人一而再再而三地提出无理的要求，未免太过得寸进尺。”
林勋回头看了屋内一眼，沉吟片刻：“先派人去宫里探消息，随时来报。”
皇宫之内，也是一石激起千层浪。真宗皇帝本在延和殿理事，命人送走了西夏的使臣，把童玉招到身边，疑惑地问道：“这银扇郡主是怎么回事？叶季辰又是谁？”
“官家莫着急，听奴婢给您说。那位郡主的册封原是还没正式下来，说是西夏平南王失散在中原的女儿，但已经拿随身的东西去确认过了，八九不离十。至于叶季辰，您可记得去年叶家的案子？”
皇帝拿起茶盏喝了口茶，朱笔在奏折上御披：“就是私卖军火的那户富商叶家？主犯不是都被斩首了？哦，朕想起来了，当时有个叶家子侄出来检举，又被勇冠侯保下一命，就是他？”
童玉点了点头，伸手探了下茶盏的温度，又命人去换了一壶热的来：“是啊，就是他。如今在苏从修大人手底下做个修史的小吏，原是娶妻了的。说来也巧，这位银扇郡主，原来还跟叶大人的妻子是表姐妹呢，一同来的京城。奴婢也不知，怎么就变成西夏郡主了。”
“哦？有这么巧的事情？你把苏从修和叶季辰都给朕招来，朕要问问清楚。”
童玉犹豫了一下，真宗皇帝问道：“怎么了？”
“叶大人倒是不难，不过苏大人这会儿正在皇后的坤和宫呢。恐怕皇后娘娘正在问话。”
“皇后找他做什么？”真宗皇帝皱了皱眉头。
“是为了……仪轩公主的婚事。”童玉说到后面，声音就小了。依稀记得当年勇冠侯府被皇后招到宫中，也是为着仪轩公主的婚事。这公主的婚事怎么就这般不顺呢？
真宗皇帝站起来，思忖片刻，负手道：“走，我们去坤和宫看看。”
童玉连忙招呼左右高声道：“皇上摆驾坤和宫！”
***
坤和宫的院子里是一片海棠园，因说真宗皇帝一生最爱海棠，宫里各处都争相种植，弄得海棠倒是盖过花中之王的牡丹，极为珍贵。民间的花匠若是种得好的品种也要先供进宫里来。
只不过现在还是隆冬之节，满园萧瑟，又搬了些四季常青的植被来填充。
真宗皇帝走过花园的时候，看到一棵海棠花树的叶缝间散落着一些白色花瓣的残叶，忍不住俯下身捡起来些，放在掌心里头。
耳边仿佛响起一个清灵悦耳的声音：“阿吉，‘东风袅袅泛崇光，香雾空蒙月转廊。只恐夜深花睡去，故烧高烛照红妆。’写海棠的诗句，我就只认这四句最好。你同意么？”
“我同意。我看你是想嫁我了。”
“去，不知羞！”
……
“阿吉，你看啊，我画的海棠，漂亮么？……”
“哪有什么东西？”
“你什么都看不见吗？因为花朵是白色的啊……都被风吹走咯！”
一串银铃般的笑声，在耳畔渐渐远去，隐入时光的长河里。
童玉小声叫真宗皇帝，皇帝回过神来，把手里的花瓣倒给童玉：“这开到寒冬的海棠极为难得，拿回去叫司香女官塞进朕的香包里吧。”
“是。”
早有女官告诉赵皇后皇上驾临，赵皇后携着太子赵霁，苏从修和赵仪轩从殿内出来迎驾，真宗皇帝道：“都平身吧。”
“谢皇上。”
赵皇后上前笑道：“皇上今个儿怎么有空过来？臣妾正跟苏大人谈起银扇郡主的事情。”
“朕刚好也有事情要问他，听说他在这儿就过来了。太子也在。”真宗皇帝的口气十分平淡，眼神扫过苏从修和赵仪轩的时候，微微停了下。苏从修穿着一身檀色的襕衫，头发束得平整，满身厚重的书卷气。赵仪轩打扮虽华丽富贵，眉眼之间锐利倒是收了些，看着也平稳多了。
本是男才女貌，堪称一对璧人。可惜苏从修是鳏夫，此前赵皇后一直看不上。现在被西夏人一闹，倒是管不了许多，只想找个稳妥的把赵仪轩嫁了。
苏菀虽然嫁给了东宫太子，名义上苏家与太子一党绑在了一起。但是苏行知却是个清高文人，稳重自持，不爱搞党争。赵仪轩若是嫁给苏从修，委屈是稍稍有点委屈了，但又何尝不是一条出路。或者性子跟着苏从修还能改一改。
“你们都下去吧，我有话跟皇后单独说。从修啊，你先别出宫，去延和殿候着，一会儿朕还有事问你。”
赵皇后张了张口，看到赵霁私递过来的眼神，终究是没有说话。
众人应了声是，各自散去，只赵皇后跟着真宗皇帝进了殿内。赵皇后命宫女去厨房端热着的参汤过来，皇帝接了参汤坐在榻上，让满殿的宫人都退下去，径自拿起赵皇后看的书，随口说道：“我记得你以前不怎么爱看书的。”
赵皇后笑着应道：“这是史书。皇上说的，学史使人明智。臣妾想着，掌管后宫虽然不比皇上掌朝辛苦，但多学学前朝的贤后总是没有错的。苏大人刚好在修史书，臣妾就向他要了几本，也给了仪轩看。”
“你想把仪轩嫁给从修？”皇帝平静地问道。
赵皇后想着这件事原本也没必要瞒着，就如实说道：“是啊，臣妾正有这个打算。头先想着把仪轩嫁给武勋世家的人，将来也有个凭护。可是经此事觉得文官也没什么不好，那陆云昭不就是一战成名了吗？最重要的是，苏相稳妥，苏家门楣清贵，没有乱七八糟的事情……”
皇帝摸着腰上的玉佩，打断她：“仪轩之前不是一直喜欢林勋么？经过西夏这件事，倒能接受旁人了？”
“这不是您当时一直没恩准吗？勇冠侯也无意，另行娶妻了。仪轩现在估计也死心了。苏从修挺好的，臣妾看仪轩的样子，心中也是满意的。”
皇帝忽然看向她：“仪轩满意，若是苏从修不愿意呢？你预备怎么办？威逼利诱，还是下药？”
赵皇后没防备皇帝这么问，一时之间也不知该怎么回答，只愣在那里，手心里都是汗。
“赵笙啊，你嫁给我二十多年了吧。”皇上忽然叫了赵皇后的闺名，看着窗外说。赵皇后不明所以，还是顺着皇帝额话说：“是啊，二十多年了。您看霁儿都那么大了……”
“二十多年了，你怎么一点长进都没有！”真宗皇帝忽然把手中的汤碗狠狠掷在地上，发出“啪”的一声脆响。赵皇后吓了一跳，慌忙跪在地上：“臣妾惶恐，臣妾不知道做错了什么……”
“你不知道？你不知道赵阮中的逍遥散，陆云昭中的软筋散都是从哪里冒出来的？你别告诉朕宫中禁药，太医院下了密钥的方子，民间还能配出一样的来！”真宗皇帝吼道，“当年你用逍遥散，把那个从小照顾朕，陪着朕患难与共，最后朕登基却没享几天福的女人送进了冷宫之中。你又用软筋散把朕最爱的女人一生都给毁了。你居然不思悔改，又故技重施，到了今天还敢拿这种东西出来害人！赵笙，你非要朕废了你的皇后位，你才知道错吗！”
赵皇后爬过去，哭道：“皇上，臣妾冤枉，臣妾真的冤枉啊！臣妾什么都没做过，您不能这么冤枉臣妾啊。”
“你冤枉？”真宗皇帝俯身掐住她的下巴，冷笑了一声，“你以为自己做的□□无缝？你以为赵太师和你哥哥护着你，朕就不能把你这毒妇给揪出来？朕不清算，就是念在你赵家当年拥护朕劳苦功高，太子之位若被你牵连，恐怕难保。赵笙，你可知道青青被你下了逍遥散的时候，肚子里已经怀了朕的骨肉？你可知道雅盈根本没想与你争，她已经决定跟林阳走了？可你这蛇蝎心肠的女人做了什么！你做了什么！到了今天，你还要害她的儿子！行刺的事情，朕已经忍气吞声，看着你们找出替罪羔羊来。软筋散呢？”
赵皇后摇头，一直摇头。看着眼前的皇帝丢掉了平日里和蔼雍容的气度，仿佛变成了一头危险的野兽。
“朕今天若不来，你是不是又打算像上次对付林勋一样，把当年用在朕身上的办法，再拿来对付苏从修？是也不是？！”
“臣妾……臣妾……没有……”赵皇后哭得眼泪鼻涕一把，妆都哭花了，下巴却被皇帝紧紧捏着，说不出一句完整的话。
真宗皇帝放开她，她伏在地上说：“皇上若有证据，立刻废了臣妾，臣妾也毫无怨言。若您没有证据这么冤枉臣妾，还要废臣妾，臣妾不服啊！满朝文武也不会服的。”
“若有证据，朕会跟你废话这么多？”真宗皇帝抬起头长长地叹了口气，“赵笙，要知道多行不义必自毙。你，为子女积点德，好自为之吧。”说完，竟是头也不回地走了。
赵皇后愣愣地坐在地上，贴身女官春华跑进来扶她，不知道这是怎么了，只小心翼翼地问道：“皇后，小厨房熬的东西，还要给苏大人端去吗？”
“倒了，全部给我倒了！”赵皇后歇斯底里地喊道。
春华轻轻应了一声，想起来当年勇冠侯进宫的时候，皇后也要她们熬这东西，后来也是皇上来了，就没让人端上来。只不过那次没有这次闹得这么大。
可他们做下人的，也不敢多嘴说什么，只把皇后扶到榻上，命人打水给她擦脸，又叫人收拾殿上的狼藉。
皇帝一路走出坤和宫，只觉得郁结在心，脚下没有站稳，童玉连忙上前扶住。
“官家，官家您这是怎么了？要不要传太医来看看？”童玉关心地问道。
“不打紧。”皇帝深呼吸了一口气，侧头道，“回延和殿吧。”
“是。”
苏从修候在延和殿里候着，掌茶的宫女想必是第一天当差，上茶的时候，不小心将茶泼了点到苏从修的身上。苏从修连忙站起来，那宫女吓得跪在地上，举着汗巾说：“对不起，苏大人，奴婢不是故意的。”
苏从修从不知道御前伺候的人也会这么毛躁，本来有些不悦，但看那宫女年纪还小，便道：“下去吧。”自己拿了汗巾，却发现汗巾里头好像夹着什么东西。他不动声色地擦着身上的襕衫，将纸条收进袖子里，恰好真宗皇帝进来了。
“从修啊，这是怎么了？”真宗皇帝坐下来，苏从修道：“臣刚刚喝茶时不小心走神了，就把茶水洒在身上了。”
真宗皇帝对左右笑道：“瞧瞧，我们的大学士可一向稳重，也有这么不小心的时候？告诉朕，你为何事分神？”
苏从修拜了拜道：“为了银扇郡主要嫁给叶大人的事情。据臣所知，叶大人和夫人伉俪情深，这样生生拆散，实在不忍。不知道这件事可还有转圜的余地？”
真宗皇帝愣了愣，原以为他是在为自己的事伤神，没想到却是为了别人。皇帝心中一软，把苏从修招到身旁来，笑道：“朕还没答应他们呢。”
***
绮罗一觉睡到了晚上，她醒来的时候，屋里已经掌灯。林勋侧在旁边的榻上看书，她撑着身子起来，林勋忙走过来：“饿了？我让她们传膳。”
绮罗摇了摇头：“没什么胃口，我忽然想喝酸梅汤。”
“大冬天的，哪里有酸梅汤喝？”林勋坐在床边，抬手探了探她的额头，“是不是受凉了，所以才没胃口？”
绮罗趴在他肩上，懒洋洋地说：“这个月月事又推迟了。不过想必是快了，你看看，那里涨得厉害呢。”
林勋抬手握了握：“嗯，好像是大了些。疼吗？”
“嗯，有点。你看一下就好了，快松手！”绮罗虚虚地推他，却不知她刚醒时，脸色白里透着红润，双眼迷蒙的样子最是诱人。林勋就势把她压在床上，解了她的衣服就胡来。她的嘴巴都来不及说话，就被他深深地吻住了。
最后绮罗被哄着叫了好几声“夫君”，林勋才放了她，看她懊恼地穿上肚兜，浑身的皮肤都泛着情-欲的潮红。
晚饭有一碗鱼汤，绮罗闻到鱼的味道，竟然侧身呕了起来。林勋立刻叫人把鱼汤撤了，走到绮罗身边，一下把她抱了起来：“马上叫人去请郭太医过来。”
立刻有下人跑出去。邢妈妈看绮罗这样，心里有数，拉着宁溪到旁边喜道：“看夫人的症状，好像是有了。”
宁溪做了个噤声的动作：“太医没确诊之前，妈妈不敢乱说。这公侯家的子嗣问题，是不能有差错的。否则误传到福荣苑那边，郡主也是要怪罪的。”
邢妈妈缩了下身子，点头道：“我晓得了。不过我看，八九不离十。”
郭太医很快就来了，给绮罗诊脉之后，面色平静地对林勋说：“夫人无碍，只是肠胃不适，调理下就好了。”
邢妈妈觉得奇怪，刚想说话，宁溪却按住她。
林勋看郭太医的神色，就知道他是另外有话要说，便将他请到旁边的耳房里头喝茶，命透墨在门口守着。林勋道：“太医有话不妨直说。”
郭太医跪下道：“侯爷，夫人已经有了月余的身孕。”
“怎么会？”林勋心下一沉，知道太医接下来说的话恐怕不好，“我已经十分小心……”
“那避子汤药性极为温和，所以并不是万无一失，后宫怀上的嫔妃也有，因着个人体质不同，药性也会有差。现在要侯爷拿个主意，若是要这个孩子，臣定能保它平安生下，却不能保证夫人的安危。若要保夫人万无一失，趁着现在日子还短，臣开一剂药，排掉了也只当是月事一般，只疼一些。之后再好生调养半年，那宫寒之症也可痊愈。只这半年绝不可再同房。”
林勋的手在袖子底下握成拳。这是他第一个孩子，他还来不及欢喜，便要亲手杀了他吗？