【壹】
夜色漫过客栈的檐角——
“对不起，贺掌柜，是我错了。”十四低头站在一旁。
贺掌柜坐在院子里，看着天边那轮圆月上，沉默了片刻开口道：“坐吧。”
她依言坐下，膝盖并得紧紧的，脊背挺得笔直，像根绷紧的弦。
“这种事情，你经常遇到吗？” 贺掌柜的视线没从月亮上移开，淡淡道：“今日动手的样子，看着很熟练。”
十四的手指蜷缩了一下，没说话。
“那天你刚来时，身上新旧伤叠着……能让你伤成这样，是遇到什么棘手的对手了？”
十四飞快地摇了摇头，眼帘垂得更低，几乎要埋进胸口，像是想把自己缩成个影子。
“还是说，你已经习惯了和人打架？”
她依旧沉默，只有肩膀微微动了动。
“你来这里也有一段时间了吧？”贺掌柜忽然转了话头，语气里听不出情绪，“说起来，我还没见过你笑过。”
“笑可以不是情绪，也可以是工具，用来伪装的工具。”他顿了顿，语气冷了几分，“你得学会控制自己的情绪，藏好那些不该有的戾气。否则——”
他终于转过头看向她，一字一顿道：“这里不需要累赘。”
累赘……
这两个字像把生锈的刀，猛地捅进十四心里——她记得，在另外那个世界，也经常听到。
? 果然，无论哪个世界，我都是多余的、碍眼的存在，总是会把一切都搞砸。?
又要被丢下了吗？
她不知道。
“是……” 十四回答。
贺掌柜站起身，径直往里院走。
“老贺，” 一直候在附近的张兄忍不住追上去两步，压低了声音，“再怎么说也太过分了，居然对着那个孩子说这种话——”
贺掌柜脚步没停，却在跨进门槛前回头，深深看了一眼仍僵坐在原地的十四。他终是没说什么，只是轻轻叹了口气，便转身离开。
廊下的灯笼晃了晃，将张兄的影子投在地上，他望着十四垂首的模样，抬脚走了过去。
“没事，那家伙嘴硬得很。”他轻轻拍了拍她后背，笑言道：“我们家十四多好啊，前日还帮我拾掇了后院的菜畦，又能干又懂事，谁看了不喜欢。”
十四依旧低着头，耳朵里嗡嗡响，什么都听不进去，唯有 “不需要累赘”几个字，在脑子里反复盘旋，沉甸甸地坠在心上……
【贰】
那个孩子把自己关在房间里整整一天。
第二天，像是换了一个人。
她的脸上，出现了笑容。
不再是往日那种拒人千里的面无表情，而是见了谁都笑。对所有的人，都挂着一模一样的笑，那双眼睛里什么都没有，像画上去的面具，精致，却毫无生气。
只有在她一个人时，那笑容才会悄悄褪去，恢复往日的平静——仿佛心里的什么东西被生生挖走了，只剩下个空荡荡的壳，一眨不眨，就这样看着远方，不悲，亦不喜。
她把自己完全封闭起来了。
或许难以用言语表达，但很多时候看着她，我都不由自主地想，她好像不属于这个世界。
那一刻，我才意识到，自己犯了一个多么可怕的错误。
从前她面无表情，至少那是真实的。像块未经雕琢的石头，冷硬，却带着天然的棱角，是因为还没有什么能真正触碰到她冰封的内心。
可是现在，她不得不听从自己的话，用一副标准的笑容，将自己藏得严严实实。
她在一点点变成真正的人偶……
我知道，再这样下去，这个孩子总有一日会彻底坏掉。
……
有一天，我发现了只被遗弃的小狗，浑身是伤，奄奄一息。我没多做什么，只是用破布裹着它，放在她每日必经之处。
果然，她抱着那只小狗回来了。
数日后，她抱着那只小狗站在我面前，小家伙已能睁开眼，黑琉璃似的眼珠转着。她脸上还挂着那副笑，嘴角弯得规规矩矩，眼里却有点慌，声音很轻，“贺掌柜，我能留下它么？”
我看着她，点了点头。
她似乎是以为自己听错了，眨了眨眼，又眨了眨眼。
紧接着，她笑了——
有点傻气，带着点松快，怯生生的笑。
那是我第一次，从这张脸上，看到了别的情绪。
于是，铜钱正式来到了我们身边。
【叁】
“铜钱的到来，让她的脸上逐渐有了其他的表情。再后来，她总往山上跑，眼里的光比从前亮了许多。我那时就猜，山上定有什么让她挂心的东西，不然怎会日日往那林子里钻……”
贺掌柜看向寒恪，指尖叩了叩桌面，声音里带着点了然的喟叹：“现在我才明白，原来她在山上遇到了……”
“一开始，她正如你说得那般，总是静静坐着，半天不动弹，不知道看什么。”寒恪接过话头，语调不高，“她答应本王，会经常来找我——于是，暂且每日期待着。突然有一天见不到了，结果后面又带着伤出现……”
“本王那时还在想，这天底下怎么会有如此无趣、弱小、脆弱——”他顿了顿，声音压得低了些，“却又放心不下的人类。”
堂内一时静了，众人皆沉默着，各怀心事在眼底翻涌。
贺掌柜端起茶盏抿了一口，余光悄悄落在寒恪身上——
昨天，一行人将十四送回来时，他便晓得了眼前这人的真正身份。
在云岚镇，那个曾以? 寒格 ?之名，光明正大地出现在他们身边的人，其实是一只妖。
要说不惊讶，那是假的。活了大半辈子，鲜少遇到的妖魔精怪，竟真真切切站在眼前，还与那孩子走得这般近。
可奇了，心里头竟没多少怕。
难怪那孩子每日下山回来都那般雀跃。
难怪她有时会对着空处自语，说着说着便傻笑起来。
难怪突然要离开芜泽客栈，要去什么天罡门。
难怪那日花灯会，这个人出现得非常生硬，又离开得很是突兀。
难怪那孩子对他如此言听计从……
这一桩桩，一件件，如今想来，全有了答案。
那孩子从不是莽撞的性子，谁待她好，谁藏着坏，她心里跟揣着面明镜似的，亮堂得很。
纵是妖，能让她放在心上的，又能坏到哪里去？
左右，都是护着她的。
茶盏落桌，发出一声轻响，
“好了，闲话就到此。不必聚着空烦恼，干坐着也无济于事。”贺掌柜抬眼，朝后厨方向偏了偏头，声音里带了点打趣的意味：“各位还是想想今晚的菜肴吧，我可不想那孩子到时念叨我这掌柜的亏待了你们。”