一行人走走停停，终于在七日后到达了京都，路程虽然比预期的慢了点，但好在后面一切顺利，没有再因为什么事再绊住手脚。
诺甄本来也是想带着儿子住客栈的，但一路上和心竹相谈甚欢，两人倒处出了感情，所以也被邀请进了祝培风的偏宅。
这可给安安乐乐高兴坏了，尤其是乐乐，围着赫拉直转圈圈，一个劲儿的欢呼，“哦……赫哥哥跟我们住一起喽”看得祝培风直皱眉，所以特给赫拉和乐乐的卧房安排在一个东边一个西边。
临到偏宅门口时，白月还神秘兮兮碰碰菱儿胳膊，低语道，“你瞧着吧，一会儿进去，还有个惊喜等着少夫人呢。
菱儿侧过脸疑惑问，“什么惊喜？”
白月摇摇头，“现在不能说……待会儿你就知道了。”
而在打开宅门那一瞬间，心竹真的惊喜到快要晕倒。放眼望去……只见宽敞前庭院中除了一条通往正屋的甬道，其余两边皆被种满郁郁葱葱的竹子，那壮观之景，三个小朋友都惊叹得发出大大“哇……”的一声。
“老天爷，知道的这是宅子，不知道的还以为进竹林了呢。”菱儿瞠目结舌，愣在门口都忘了挪动脚步。
心竹的震惊更不亚于任何一个人，望着远方，几乎到了失语的地步。
犹记得第一次去司长府，那里荒芜得如寸草不生的沙漠，唯有祝培风书房窗台上，放着一盆小到可怜的绿竹。竹、竹……都是竹，难道他就那么喜欢竹吗？
微风穿过竹林沙沙作响，似乎把她带回了某个时空…落日余晖、一大片嫩绿的竹林里有两只信步闲庭的仙鹤，还有藤编的摇床和矮桌，空气中弥漫着竹子的清香，处处蕴含勃勃生机，然后……他对她说， “心儿妹妹，日后……我也在家里给你种一院竹子，可好？”
啊……那是多久以前的事情了？十年、十五年？可今日回想，仿佛犹在昨天。
就在她愣神之际，突然被一只大手搂住肩膀，随即，一道熟悉的声音便在耳边响起，“心儿，知道吗？我第一次误入此园就喜欢上了，因为一见这竹，便让我想起你。”
天！他居然把当年的话一字不漏说了出来，原来，他也不曾忘记。心竹吼间滚动一下，忍不住哽咽的呢喃，“培风哥哥……”
“呵呵……”他笑的好开怀，这个称呼极度取悦了他，左边颊窝久久不散，若不是周围还有人，他非将她抱住吻个天昏地暗不可。
“怎么样？喜欢吗？”他邀功似的问，“后院还有呢，绝没有空闲的地方，而每一棵竹子……都是我亲手种下，足足用了一年的时间。”
“你……这是何苦？”她表情动容。
“哎，还不是因为太想你了，当时真的很想你！”他抿抿唇，用最平淡的语气、最简洁的话，概括了多年前他人生中一段无比黑暗的时刻，但因为现在想念的人已经回到身边，所以什么都无所谓了。
心竹伸出一只胳膊，缓缓搂抱在他腰上，笑得甜蜜，“真看不出来，你还有当园丁的潜质，走吧，我们进去再说，大家肯定都累坏了。”
“傻丫头”他温柔捏捏她鼻尖，“你看看周围还有人吗？谁愿意留在这看咱们两个谈情说爱啊，早进去了。”
啊……？心竹一窘，四下看看，门口果真就剩下了他们两个，诺甄让丫鬟扶去房里休息了，白月、菱儿在帮忙搬行李、林丛去拴马车、而三个孩子则追着小白狗在林间嬉戏着，院子里到处回荡着他们欢乐的笑声，真是好惬意的情景。
*** ***
晚上，所有人围在一起吃了顿团圆饭，一是为对赫氏母子尽尽地主之谊，二是为了慰劳大家接连几日的舟车劳顿，所以酒菜格外丰盛。
席间乐乐连哥哥都不要了，非要坐在赫拉身边，没办法，林丛只能让出自己的位置，和白月坐在一起，两人不免又要拌拌嘴，倒让气氛轻松欢愉了几分。
祝培风眼睛时不时往女儿那扫上几眼，见赫拉一会儿给她夹菜、一会儿给她挑鱼刺，紧绷的神态才略微放松，可还是忍不住灌了自己几杯酒，如今嘴上的泡已经好啦，更不用顾忌什么。
可正在与诺甄聊天的心竹看到，赶紧过来阻止，“世子爷还是少喝点吧，别忘了明日还有正事呢。”
“放心吧，这点酒还醉不倒我”他注视着某处叹口气，“哎！人都说女大不中留、怎么我这女儿还没大就不中留了？”
心竹一噎，顺着他目光看去，却瞧见乐乐正抱着赫拉的胳膊说要吃炒牛肉呢，这才明白过来，他居然在吃赫拉的醋，天！可真是不知说他什么好啦。
连旁边诺甄都“扑哧”一声乐了出来，调侃道，“看世子爷这般爱女心切，以后成亲还了得？真该给乐乐招个上门女婿。”
“哎！”他一拍桌子，来了精神，“不瞒赫夫人说，本世子正有此意，不知赫拉夫人考不考虑让赫拉当上门女婿啊？我的聘礼肯定多得能买下半个扬州城。”
诺甄听罢哭笑不得，可还没等到她接话，对面的儿子先不干了，极利落否决了祝培风的提议。
“我才不当上门女婿，就是能买下整座扬州城都不行，不然传回族里，我堂堂副首领的儿子居然嫁到娘家，岂不笑掉人家大牙？世子爷，您还是速速打消这个念头吧，不然等我长大，带着牛和羊来娶乐乐可好，反正我也很喜欢她。”
乐乐眼睛里立即冒出小星星，崇拜的看向赫拉，“赫哥哥……你真喜欢乐乐啊？”
赫拉腼腆的挠挠后脑勺，但还是点点头，“喜欢啊，在我心里，娘第一好看，第二就是你了。”
可谁也没想到……按到葫芦又起来个瓢，那边安安突然大喝一声……“不行！”，然后就爬到椅子上，小手一指赫拉。别说！还真有几分气势。
周围几个大人看得有来道趣，很有默契的都没出声阻止，倒要看看，两个孩子要如何对垒。
赫拉也站了起来，不甘示弱质问回去，“你凭什么说不行？世子爷都没反对呢。”