随着叶卡捷琳娜抬起手，轻轻叩响了房门，屋内传来的低语声立刻戛然而止，仿佛有人在瞬间掐断了一条暗流，留下短暂而压抑的寂静。
“请进。”
一道略显威严却克制的声音响起，带着某种不容拒绝的从容与笃定。
叶卡捷琳娜深吸一口气，纤细的手指握住那扇古旧的门扳手。那是黄铜铸成的，边缘因岁月的摩挲而泛着暗淡的光泽，冰冷而沉重。她缓缓扭动门把手，细小的金属摩擦声在这寂静中格外清晰，像是某种仪式的序曲。
伴随着“吱呀”一声，厚重的大门被推开。
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“你疯了吗，瑞斯兰·伊德洛夫？”盖特曼指挥官领主的声音很轻，但叶卡捷琳娜十分确信，整个议事大厅的人都能听到他的质问。
“我申请这一权利，作为一名沃亚人，更作为一名沃斯托亚人，”他的父亲说。“我有权献出家族长子，以此偿还家族的罪债。”
“你根本没有长子，”领主说。“我们是从小玩到大的兄弟！哥们！你没有儿子我也不会为难你！你的家族或许在未来几代可以诞生男丁，到时候再说！我这次不会深究。”
她的父亲纹丝未动。叶卡捷琳娜在他身旁，一动也不敢动。
“女人打不了仗。”
“她就是我的长子，”父亲态度坚决。“她能参战。以圣徒纳达尔娅的名义，我坚持行使这一权利！”
盖特曼领主的脸涨得通红，仿佛晕染在画作上的油彩。
瑞斯兰不过是一名沃亚人，竟敢当众忤逆总指挥官的命令。
“那就试试吧，”盖特曼怒声道。“你注定失败。”
他朝身旁的警卫扬了扬手。
她的父亲点了下头。叶卡捷琳娜心领神会，突然发起了冲锋。
她一个箭步，用肘子戳中了盖特曼的腹部，佯装用匕首捅刺了两下；
警卫还没反应过来，直到她又捅刺了两下才被人拉开。
盖特曼的身躯在长袍之下显得异常消瘦，这倒完全出乎她的意料。
警卫们高声叫嚷，其中四人将叶卡捷琳娜按倒在地。
盖特曼怒不可遏地咒骂着，贵族、大臣们都乱作一团。
只有叶卡捷琳娜沉默不语；当四名警卫将她摔在抛光的大理石地面时，她才因为背部剧痛而咳嗽了一声。
“我的长子能参与战斗，”她的父亲仍在坚持。“我必须行使我的权利！”
盖特曼领主怒目而视，一身狼狈；他歪戴着帽子，露出了一头白发，脸上却写满了无奈。
她的父亲丝毫没有退让，叶卡捷琳娜努力摆出和父亲一样的姿态。
“亚空间会满足的你的要求，”盖特曼怒吼道。“就让灰烬之地带走你的‘长子’吧。”
叶卡捷琳娜的父亲终于露出了微笑，那笑容冷酷而黑暗，宛如饿狼。
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“你们是？” 为首说话的政委站了起来，他们这个军官间内，放着一瓶威士忌和冰桶，还有一个巨大的水烟壶。
旁边的沙发上，坐着一个年轻的帅气军官，旁边则是倒着一个坦尼斯军官，对方手上拿着威士忌杯，嘴上还叼着雪茄。
她不知道那个年轻军官是谁，但是她可以确定，那个坦尼斯军官显然已经嗨了。毕竟烈酒配烟，越喝越有。
此时塞巴斯蒂夫和他的副官走了进来，此时哈斯科说到：
“沃斯托尼亚长子团，格里高利乌斯·塞巴斯蒂夫上校，您就是冈特政委吧？我是代表沃斯托尼亚军官团，对兄弟单位做出问好。”
此时冈特政委走上前和对方握手。
“你好，塞巴斯蒂夫上校，我是艾伯拉姆 冈特，坦尼斯第一且唯一团的指挥官。”
此时叶卡捷琳娜看着冈特，冈特伸出手对着刚刚从沙发上晃晃悠悠站起的坦尼斯军官说道：“这位是我们的科贝克上校。”
科贝克简单挥了挥手，然后又倒在了沙发上。
随后冈特说到：“这位上校是.......”
“布鲁斯李，我是后勤部的。”
叶卡捷琳娜就听到那个年轻军官说到，她打量着对方身上的制服，那个绿色飞行夹克上「帝皇近卫军」的臂章，以及胸口那个「第13mS小队」的徽章。
叶卡捷琳娜在刚刚到「帝皇之鞭」这艘帝国最尊贵的战舰时，她曾经参观过这艘船，她也去过这艘战舰的机库，那里除了大量的舰载战斗机外，就是那些造型奇特的「骑士机甲」。
而在那些机械神甫的介绍下，那些「骑士机甲」被称为「机动战士（mS）」，而这艘船上唯一驾驶那些机甲的，只有「第13mS小队」。
（其实他们认不出李峰很正常，帝皇之友、帝国亲王、弗拉克斯的英雄，怎么想对方也应该是一个和马卡多一样的老头样子，再不济也是中年大叔。怎么可能是一个20多岁出头的小白脸模样。）
此时叶卡捷琳娜发现冈特看向了一旁的自己，对方问道：“请问你是.......”
“我是中尉叶卡捷琳娜·依德拉，”她敬了个军礼。
“服役于‘光明排’，第十一连队，沃斯托亚第八十六长子团。”
当冈特政委和那个李上校听到自己服役于「沃斯托亚长子团」时，他们的眉毛微微挑起，显然对自己的性别有些疑惑........
但是那个李上校就这么慢悠悠的走到了叶卡捷琳娜面前，对方微微低头看着自己，叶卡捷琳娜可以闻到对方身上高级香水的淡淡香气。
“长子团？但是你是......”
“上校，没错......我是一个女人。但是这并不妨碍我的服役。”
.......................
“她活不下来的，”达伏特·伊德洛夫说。“她只是个弱女子。”
“我会训练她，”叶卡捷琳娜的父亲说。他手中握着伊德洛夫家族的十二件传家武具之一——一柄工艺精良的镶银宝刀。
“那些卡迪安女人可以、瓦尔哈拉女人可以、那些战斗修女们也可以.....我的女儿也可以战斗！”
伊德洛夫家族连续五百多代的长子为了帝国南征北战，每一位都会从父亲手中继承一把武器。
历史上共有十二把伊德洛夫战刃被正式归还给沃斯托亚。
“卢米拉嫂子怎么说？”达伏特叔叔问。
“她能理解我的决定，”父亲将那柄宝刀交到叶卡捷琳娜手中，并纠正着她的抓握手势。
她纤细的手指环握着笨重的刀柄，看上去是那样不协调。
“别像举盾一样，”她的父亲教导道。“此刀是杀人利器，可不是用来过家家的玩物。”
可那把刀在她手中，实在过于沉重。
“这不可能。”叶卡捷琳娜说。
“没有什么是不可能的，”他父亲答道。
房间中央的射击傀儡看上去并不同意。叶卡捷琳娜以金属护栏作为掩护，小心地调整方位；那把伊德洛夫宝刀在她手中已经挥舞自如。
伊德洛夫大厅的木门已经关上。此时此刻，她必须独自面对那名战斗傀儡，赶在自己被击中前将它摧毁。
傀儡旋转起来，低功耗激光训练机器频频闪烁，在她的皮肤上留下一道灼烧的伤痕。她的衬衣和长裤被烤出了一个个焦黑的破洞。叶卡捷琳娜咒骂了一句。
父亲不予理会，重新启动了傀儡。
“再来，”他说。他对女儿出言不逊并没有计较。
“它速度太快了，”叶卡捷琳娜抱怨着。“我来不及近身。”
“那就别费那个劲，”父亲指点道。“动动脑子！你出身高贵，你会成为一个将领，学会思考。”
叶卡捷琳娜停下了步伐，开始思索。射击傀儡在基座上快速旋转着，训练激光在掩体之间来回扫视。那道激光正从她身前的掩体上移开。
叶卡捷琳娜瞅准时机，一跃而起，掷出了手中的刀。