景泰六年春，京城雪消冰融，万柳园中春意初现，垂柳拂堤，梅影斜斜。
趁着放假，内阁首辅徐谦循例前来雅聚，与几位同年故旧泛舟游园，品茗论诗，放怀小憩。
徐谦素来喜文，尤好诗词，每年必择一日赴园小聚，唤作“咏春会”，此番已是第十三年。
一行人行至“静烟亭”处，亭前石柱上新题一首七律，引人注目：
“风送春潮上玉台，烟波浩渺接云开。柳垂碧影摇金缕，花压枝头唤客来。笔落江山收气象，心回天地识阴阳。休言蜉蝣轻浮梦，自有文章动九垓。”
词句不俗，意象宏大，几位同僚纷纷称妙。
徐谦抚须沉吟，眼神微动：“此诗气魄尚可，语意虽尚青涩，然志向高远……是哪位高士题的？”
随行侍奉的园中园丁道：“这是近日偶来此游的一位翰林所题，名叫徐有贞。”
“徐有贞？”徐谦眉头一挑，似有所思：“名字倒有些耳熟。”
一旁一位太常少卿笑道：“徐侍讲，原名徐珵，永乐年间人，早年宣德八年进士，出身翰林，听说此人颇有才情，兼擅天文地理、阴阳术数，好为人讲风水、推星象，性情奇崛，世间少有。”
徐谦微微一笑，却未接话。
他在朝多年，自然知道翰林院中藏龙卧虎，也听过些关于徐有贞的传闻，只是并未放在心上。
他素来主张以才识与政绩为本，最忌旁门左道、弄虚作伪之辈。
徐有贞此人，虽有些才情，但喜言阴阳、惑于奇谈，并不讨喜。
果然如众人所言，十数年间，徐有贞仕途缓慢，虽于正统年间升至侍讲，却始终未能更进一步。
众人品评几句后便转移话题，又沿廊而去。
而待众人身影远去，静烟亭后的曲径中，缓步走出一人。
身材不高，衣着考究，年近五十，却眼神精悍，面色微冷。
正是徐有贞。
他静静望着徐谦一行离去的方向，嘴角露出一丝若有若无的笑意。
“你若不看见我，我就让你看到我。”
徐有贞，永乐五年出生，本名徐珵，宣德八年进士及第，被选为庶吉士，授翰林院编修，正七品。
长久不得升迁，直到正统十二年，才通过拍马屁升任翰林院侍讲，十四年才升两级，可谓缓慢。
此后又过了六七年，依旧不得升官。
徐有贞素来喜好功名，他太想进步了，只得转而奉承阁臣徐谦，希望得到其举荐。
作为内阁首辅，越王次子，朝廷用人多取决于徐谦。
当然，徐有贞自然没机会和徐谦说上话，设此小计，便是希望首辅能对他刮目相看。
几日前，徐有贞已知今日是“咏春会”之期，便提前数日混入万柳园中，题诗于亭，特为吸引徐谦注意。
他清楚，自己在翰林院中十余年，才华难展，无人举荐，唯有另辟蹊径。
.....
两个月后，京中新一轮官员升迁的风声悄然起。
朝堂内外，举荐与争位已暗潮汹涌。
这日，徐有贞独坐书房，案前堆满新近誊抄的政要笔札，烛光之下，他眉头紧锁。
自咏春会后，首辅徐谦始终无召见之意，使他倍感失落。
徐有贞清楚，越王府门禁森严，自己出身平平，无缘登门自荐，若无人引路，便如萤火之光，难耀中堂。
于是他拎着一盒文房四宝与几轴字画，前往内阁大臣陈循府邸。
陈循乃徐谦门生，素来好文雅、重礼数，待人接物极讲体面。
门人通传后，陈循笑着将他迎入厅中，道：“徐侍讲何事登门，实在稀客。”
陈循很喜欢算命，常常请徐有贞推演命数，
陈循素喜推演命理，时常邀徐有贞论星辰之势，问仕运之变。
数年前，徐有贞曾断言：“君命火土两旺，三载之内，当入宰辅之列。”
果然数年后，陈循官运亨通，入了内阁。
他自然对徐有贞刮目相看。
徐有贞拱手，笑道：“不敢相扰，乃是晚生一片诚意，特来求教。”
寒暄几句后，徐有贞开门见山，言语婉转，却不掩其意：“如今国子监正好空缺，祭酒一职，事关教化根本，愚以为，如若能得朝廷信任，当全力以赴，教导士子忠君爱国，崇德尚礼。”
徐有贞顿了顿，看向陈循，目光诚恳：“若得此志，陈公之恩，不敢忘也！”
这小子会来事.......陈循听罢，点点头：“此事我会转呈阁中，成与不成，全凭建安伯一言而定。”
自从徐谦晋升建安爵后，朝中皆以爵位相称，以示尊敬。
得阁臣推荐，徐有贞大喜，当下拜倒：“晚生谢陈公提携！”
国子监祭酒，地位相当于教育部部长，通常由德高望重之人担任，代表国家学术权威，颇具文化象征意义。
不知多少读书人盼着这个职位。
......
陈循是个拿钱办事的主，口碑一直很好。
果然，三日后，他举荐徐有贞为国子监祭酒。
国子监祭酒一般是理学大家或者由翰林院出身者担任，徐有贞身为翰林侍讲，再进一步也有资格担任国子监祭酒。
徐谦主持内阁十几年，素来用人谨慎，当即唤来徐有贞履历细读。
片刻后，他皱起眉头：“此人……就是那个喜欢给人算命的翰林吧？”
陈循不语，知道徐有贞仕途难办了。
徐谦放下简牍，淡淡道：“徐有贞此人，性多诈，好奇技，志在浮名，让他讲经论道尚可，若掌教士子，恐坏国子监风气。”
“国子祭酒为教化之本，岂容弄术之徒败坏学风？”
他语气冷淡做出评判，此事当即驳回。
消息传出，徐有贞在书房摔碎了茶盏。
“狡诈？败坏风气？”
他脸色涨红，攥紧手中茶柄，牙关紧咬。
“我徐有贞读书三十年，才学不输诸生，却因不与阉宦唱和、不中主政之意，便无缘清贵之职？”
“徐谦……记住你今日之言。”
那一夜，风吹灯影，孤灯如豆，徐有贞在案前伏案，一笔一画，写下一行小字：
“时也，命也，非道不足以夺之。”