宋高宗绍兴五年（1135），因胡安国修纂的《春秋传》成书，朝廷以为提举万寿观兼侍读。胡安国还未就职，谏官陈公辅上疏攻击继承程颐之学的人。胡安国的奏疏上达朝廷后，陈公辅等人则抨击胡安国的观点荒唐。朝廷改任胡安国为永州知州，胡安国没有就任，改任提举太平观、宝文阁直学士。
同年，金国的天会十三年（1135年）正月，金主完颜晟病殁，金人称他为金太宗，当由粘没喝、金兀术等拥立金太祖之孙合剌为主。
合剌一作赫拉。
合剌易名为亶，是为完颜亶，继而立后，却也没甚变动。
偏宋朝廷诸大臣以为金朝立新君，或许肯许议和，应遣使通问，借觇情势。
唯中书舍人胡寅极力谏阻，宋高宗皇帝下诏褒谕。
会（刚好这时）张浚奏称：“国家遣使，系兵家机权，将来能辟地复土，终归和好，未可遽绝。”
宋高宗皇帝赵构乃派遣 忠 训郎何藓出使金朝。
胡寅见所言不从，遂向朝廷乞请外调，因出知邵州。使臣非必不可通，但徒向虏廷乞和，殊属无益。
时洞庭贼杨么异常猖獗，张浚以洞庭据长江上游，杨么为乱，不急讨平，恐滋蔓为害，乃自请视师江上。
宋高宗赵构准奏，命张浚出视师，先至潭州，次至醴陵。
张浚沿途稽查狱囚，多系杨么部下的侦探，张浚一一释出，好言抚慰，各给文牍，令他还招诸寨，各犯欢呼而去。
自是贼寨次第来降，唯杨么抗命如故。
杨么，本名太。龙阳（今湖南省汉寿县）祝家岗（今新兴乡）人。
杨幺出生雇工，幼时读私塾二年，辍学后在商船上佣工糊口。南宋初，鼎州钟相起事，杨幺系鼎州盗钟相部党，相尝以左道惑众，胁聚至数千人，自称楚王，改元天载，尝攻陷澧州，嗣被降盗孔彦舟所袭，把钟相擒住，并获钟相之子钟子昂，槛送（囚车押送）行在，一律伏诛。
独杨太竟然得以漏网，收集散贼，盘踞龙阳，渐渐地鸱 张起来。
（鸱张指嚣张凶暴，?鸱张意思是像鸱鸟张翼一样，比喻嚣张、凶暴?。这个词常用来形容坏人猖狂的样子。??）
楚人向称少年为么，因而呼杨太为杨么。
杨太自恃剽悍，亦即以么自号，立钟相少子钟子仪为太子，令部众臣事子仪，自己也算在钟子仪属下，但僭称大圣天王，一切兵权，掌在手中，他要做这样，钟子仪只好依他这样，他要做那样，钟子仪也只好依他那样，因此洞庭湖中单晓得杨么，不晓得有钟子仪。
实是杨么使刁，莫说是恋情故主。
宋高宗皇帝令都统制王变会兵前往讨伐，王变本是个没用人物，但遣忠锐军统制崔增等进攻杨么。
崔增等一去不回，后来接得军报，才知是全军覆没了。
既而杨么乘着水涨，麾众出来，攻破鼎州杜木寨，守将许筌战死。
王变却束手无策，不得已奏达败仗。
宋高宗皇帝赵构既遣张浚视师，复封岳飞为武昌郡开国侯，兼清远军节度使，代王变招捕杨么。
岳飞部下皆西北人，不惯水战，至是奉命即发。
岳飞且下令军中道：“杨么据住洞庭湖，出没水中，人家都说他利害，不便往剿。
其实用兵讨寇，何分水陆？
但教将帅得人，陆战胜，水战亦胜，本使自有良法破这水寇，
诸将士不用担忧，总叫依我号令，齐心并力，看杨么能逃我手吗？”
看得真，拿得稳，并非大言不惭。
大众被管辖有年，早知岳元帅智勇，自然唯命是从。
岳飞先遣使招谕杨么党友，旋接来使还报，黄佐愿降。
岳飞喜道：“佐系杨么谋士，得他来降，尚有何说！”
言毕，岳飞遂欲起身往抚。
牛皋、张宪等俱劝阻道：“贼党来降，恐有诡计，不可不防！”
岳飞笑道：“古人有言，不入虎穴，焉得虎子？我欲破灭杨么，全在黄佐一人身上，难道真要用我陆师，攻他水寇吗？”
岳飞当下命前使导着，竟单骑出营，去见黄佐，驰至佐寨，令前使传语道：“岳制使来。”
几似郭子仪单骑见虏。
黄佐问有若干人，去使道：“只有岳制使一人。”
黄佐即召语部下道：“岳节使号令如山，若与他对敌，万无生理，所以我拟往降。今岳节使单骑自来，诚信可知，必善待我等，我等开寨迎接便了。”
黄佐部下都无异言，遂开门迎见岳元帅，执礼颇恭。
岳飞亦下马慰劳，且用手抚黄佐背道：“汝晓明顺逆大义，深足嘉尚，此后诚能立功，封侯也是易事。”
黄佐不待说毕，便道谢节使裁成，随即引岳飞至寨，令部目一一进谒。
岳飞温言慰谕，众皆悦服。
岳飞复语黄佐道：“彼此俱中国臣民，并非金虏可比，我此来特宣示大义，俾大众革面洗心，同卫王室，剿除异族。
现拟遣汝至湖中，代达我意，可劝则劝，偕彼同来，视有才能，定当保荐。
不可劝，劳汝设法擒捕，我回营后，即当拜本上奏，先请朝廷奖赏，借示鼓励。”
恩威并济，何敌不克？
黄佐不禁感动泣泪，誓以死报，岳飞与黄佐握手为约，当即返营，立保黄佐为武义大夫，遣人报知，一面暂按兵不动，静待黄佐消息。
会值张浚至潭州，参谋席益怀疑岳飞玩忽职守，于是入语张浚，请张浚上疏弹劾岳飞。
张浚摇首说道：“岳侯忠孝兼全，怎得妄劾？汝疑他玩寇，他何至若是？兵有深机，非常人所能预测呢。”
席益被张浚驳斥，自觉心怀惭愧，因即退出。
隔了数天，岳飞往见张浚，述及战事，且云：“黄佐已袭破周伦寨，把周伦击死，并擒伪统制陈贵等人，现已上表奏功，拟迁佐为武功大夫了。”
张浚答道：“智勇如公，何愁水寇？”
相知有素。
岳飞又说道：“前统制任士安不服王燮命令，因此致败，如欲申明军律，不能不加罪士安。”
张浚点首示意。
岳飞又与张浚密谈数语，张浚益大喜。
岳飞即告别，还至营中，传任士安入帐，诘责罪状，加鞭三十；并指任士安道：“限汝三日，便当平贼，否则斩首不贷。”
任士安唯唯而出，自率部下入湖，扬言岳家军二十万，朝夕可至。
杨么素恃险固，尝大言道：“官军从陆路来，我可入湖，从水路来，我可登岸，欲要破我，除非飞来。”
隐伏言谶。
因此杨么并不在意。
部众报岳军进攻，乃调拨水兵数艘，出去迎敌。
湖中遇着任士安，不过数千兵士，便一拥上前，围住任士安战船，并力猛攻。
任士安恐退后被诛，也拼命死战。
任士安亦知拼命，无非忌惮岳飞忠勇，否则不几降寇耶？正酣斗间，东西两面俱有岳家军杀到，贼舟大乱。
任士安趁势杀出，与援兵会剿一阵，击沉贼舟好几艘，余贼遁去。
岳家军与任士安等回营报功，岳飞闻捷，即拟亲捣贼巢，忽然接到张浚手书，内言：“奉旨防秋，即日入觐，洞庭事暂且搁置，俟来年再议。”
岳飞览毕，忙驰见张浚，开口便道：“都督且少留，待飞八日，决可破敌。”
张浚微哂（微笑）道：“恐没有这般容易哩。”
岳飞从袖中取出小图，指示张浚道：“这是黄佐献来洞庭全势及杨么平素守御，详列无遗，按图进攻，不出十日，可扫荡贼巢了。”
张浚尚以水战为难，岳飞答道：“王四厢即王燮。用王师攻水寇，所以难胜，飞用水寇攻水寇，自转难为易。
水战我短彼长，我以短攻长，如何不难？若因敌将，用寇兵，翦他手足，离他腹心，使他孤立无助，然后用王师捣入，一鼓可平，八日内当俘诸酋，献诸帐下。”
看来是胸有成竹了。
张浚半晌才道：“既如此，我权留八日，八日后恕不相待了。”
岳飞应诺而出，遂督兵赴鼎州。
可巧黄佐求见，立即召入。
黄佐禀道：“现有杨钦愿降，佐特与俱来，进谒节使。”
岳飞喜道：“杨钦素称骁悍，今亦前来效顺，大事成了，快去引他进来！”
黄佐领命召入杨钦。
杨钦至案前下拜道：“钦慕元帅盛名，久思拜谒，只因族兄倡逆，恐罪及同族，未蒙相容，所以不敢径投。今武功大夫黄佐盛称元帅厚恩，不追既往，用特登门请罪，还乞元帅宽恕！”
岳飞亲自下座，将杨钦扶起道：“朝廷定例，自首减等，况汝能先自振拔，不甘从逆，理应赦免前愆，本使还要特别保举，表荐汝为武义大夫，汝可再归湖中，招抚同侪，按功加赏。”
杨钦欢跃而去，黄佐也即走了。
越两日，杨钦引余端、刘诜等来降，总道此次入见，定邀奖叙，哪知行近案前，仰见岳飞面上已带怒容，真是摸不着头脑，没奈何对他行礼，详禀招降情状。
忽然闻惊堂木一拍，随着厉声道：“我叫你尽招诸酋，你为何只招两三人，便来见我？显见你是乖刁得很。
左右快拖他下去，杖责五十！”
令人怪极！
杨钦尚思分说，已经被帐下健卒，七手八脚地牵了出去，揿倒地上，杖责了五十下。
杨钦连声呼冤，那里面又传出号令，饬将士百人，押解杨钦出湖，令他再往招抚。
杨钦暗思岳飞如此糊涂，悔不该听了黄佐前来投降，今着将士押我返湖，我当诱他深入，杀他一个精光，方泄我恨，随即与将士同行。
已经堕岳飞计中。
时已天晚，湖上一带，烟波浩渺，暝色苍茫，更兼是仲夏天气，湖水为暑气所蒸，尤觉得烟雾迷蒙，前后莫辨。
岳飞既遣将士百名押杨钦出湖，复嘱令牛皋、王贵等率兵数千，随杨钦继进。
杨钦不顾后面，只管前进，曲曲折折地导入深巢，有一绝大水寨，驻扎贼众数万人，便传一口号，当有巡贼前来迎接。
杨钦引将士百人正要入寨，忽然听到后面鼓角齐鸣，战船丛集，不由的吓一大惊，回头一望，见牛皋、王贵等已从船头跃上水寨，眼见得不能对敌，只好把胸中所有盘算，一齐抛向湖水中去，便招呼牛皋、王贵一同入寨。
牛皋、王贵已经受岳飞密嘱，未敢造次随入，即问杨钦说道：“寨内人士果尽降否？如欲不降，我等便当杀入了。”
杨钦无可奈何，乃大声呼道：“全寨兄弟们听着！现岳元帅有数万人来到此地，问你等愿否归降？愿降大宋，请即迎谒，不愿降，速即出战！”
你想寨众全未预备，如何可以出敌？
况岳军来势甚盛，若要与战，有死无生，大家顾命要紧，乐得应了一声，保全性命。
牛皋、王贵又令他全数投械，才引兵入寨，一面遣报岳飞。
岳飞遂航湖自至，看见水寨正在君山脚下，甚得形势，便登山四望，见湖右尚有贼舟，舟下有轮，鼓轮激水，行驶如飞。
两旁置有撞竿，所当辄碎，当下长叹道：“怪不得前此官军常被撞沉呢。”
随命军士斩伐君山大木，穿成巨筏，塞诸港汊，又命用腐木乱草，乘上流浮下，择水浅处，使兵士驾着小舟前行诱敌，且行且骂。
贼众听着骂声，争来追赶，那诱敌兵却徐徐驶去。
贼舟鼓轮撑篙，费尽气力，偏偏驶不上去，好像胶住一般。
原来舟轮都被败草壅住，并有腐木拦着，处处都是窒碍，所以不便行驶。
不料官军这方面，恰有大股战船，一齐杀到，连这位白袍银铠的岳元帅也亲自到来。
贼众未免丧胆，要想倒退，又是万分为难，不得已奔至港中。
及入港口，复连声叫苦，见里面都是巨筏塞住，筏上载着官军，统跃上贼船，乱砍乱戳，港外又有官军进来，正是哑子吃黄连，说不尽的苦楚。
说时迟，那时快，贼众正在危急，那杨么引兵来援，港口的官军又退去抵挡杨么，港内贼舟总道有生路可望，也逃出港口。
一到港外，见两下正杀得厉害，官军各张着牛皮抵挡矢石，且举巨木横撞，把杨么的坐船都撞成好几个窟窿。
俄听得官军大叫道：“逆渠杨么投水了！”
俄又听得官军拍手道：“好好！逆渠受擒了。”
贼众探头遥望，果然自己的大圣天王被一黑面将军从水中擒出，跳上岳元帅船中去了。
从贼众眼中叙出杨么被擒，又是一种笔墨。
贼众愈觉慌忙，继复听得官军大呼：“降者免死！”
这时候除了此法，不能再活，自然口称愿降。
岳飞派牛皋等收抚降众，自率张宪突入贼巢。
巢中尚有余贼守着，闻岳飞猝至，群惊为神，俱开了寨门，挟着钟子仪，迎拜马前。
岳飞亲行诸寨，示以忠义，令老弱归田，籍少壮为军。
除将杨么枭首之外，余皆赦免。当遣部将黄诚携杨么的首级，至张浚处报捷。
张浚得捷报，屈指计算，适合八日期限，不禁惊叹道：“岳侯真是神算，无人可及！”
乃令黄诚返报，请岳飞屯兵荆襄，北图中原，自启节由鄂、岳二州转入淮东，至行在觐见宋高宗皇帝。
宋高宗皇帝召对便殿，张浚奏事毕，复进《中兴备览》四十一篇，经宋高宗皇帝褒奖数语，命置座隅。
张浚又推荐李纲忠诚可以重任，宋高宗赵构乃命李纲为江西安抚制置大使。
李纲自罢相落职，至绍兴二年，曾起为湖广宣抚使，兼知潭州。
荆、湖、江、湘一带，流民溃卒不可胜数，闻李纲就宣抚任，均附首帖耳，不敢为非。
李纲日思规复中原，迭陈大计，不下万言，偏抚臣与他反对，竟然说他空言无补，且在任所不闻善状，因又将他罢职，至是再命他安抚江西。
李纲入觐宋高宗皇帝赵构，仍抱定规复宗旨，面陈金、齐两寇屡扰淮、泗，非出奇无以制胜，应速遣骁将自淮南进兵，约岳飞为犄角，东西夹击，方可成功。
宋高宗皇帝颇为嘉许，李纲告辞而去。
张浚因秋防紧要，拟再视师江淮，锐图大举，当即入朝面请，且力保韩世忠、岳飞两人可倚大事，宋高宗又一一照准。
张浚尚未出，已得韩世忠军报，略言：“在淮阳杀退金兵，唯城尚未下。”
这淮阳城是归何国？原来是属刘豫管辖。
刘豫聚兵淮阳，为南侵计，韩世忠欲先发制人，竟然引兵渡淮，直薄淮阳城下，适值金兀术来会刘豫，韩世忠即督兵与战。
金先锋牙合孛堇一译作叶赫贝勒。恃勇前来，由韩世忠部将呼延通与他搏斗，战至数十合，未分胜负。两人杀得性起，各将兵械弃去，徒手步战，终被呼延通扼吭擒住。
韩世忠乘胜掩击，金人败去。
既而兀术、刘猊复引兵来援，韩世忠向张浚求救，待久不至，韩世忠竟勒阵向敌，且遣人驰语道：“锦衣马，兀立阵前，便是韩相公，汝等何人善战，便即过来，一决雌雄！”一身都是胆。
既而果有两敌将冲来，韩世忠不待近身，奋戈直出，左右一挥，两敌将死了一双，余兵怯退。
韩世忠乃奏报行阙。宋高宗与张浚商议，张浚言：“且会师镇江，再作计较。”
宋朝廷乃下诏令韩世忠还屯楚州。及张浚至镇江，诸将毕集，浚派张俊屯盱眙，韩世忠仍然屯镇楚州，刘光世屯合肥，杨沂中为张俊后援，岳飞屯襄阳，令图中原。
岳飞自戡定洞庭，还军襄阳，每日枕戈待旦，以恢复中原为己任，自得张浚驰书奖勉，越发激昂鼓励，锐图恢复。
未几，朝命又下诏令，改授武胜、定国军节度使，兼宣抚副使，命置司襄阳，且往武昌调军。
岳飞即日部署，终朝毕事，越宿即趋往武昌。
正在招募士兵集旅，忽然接襄阳家报：“姚太夫人病逝了。”
岳飞不禁脸上变色，只叫了“母亲”二字，便晕厥过去。
左右士兵忙将他掖住，齐声号呼，好不容易唤醒了他，但见他仰天大恸道：“上未能报国全忠，下未能事亲尽孝，忠孝两亏，如何为臣？如何为子？”
左右竭力解劝，乃星夜奔丧，驰回襄阳。岳飞履历，此处更宜补述一段故事。
岳飞自幼失怙，全赖母亲姚氏饮食教诲，始得成人。
岳飞年渐长，事母至孝，但经母命，无一敢违。
母尝以忠义勖岳飞，且把岳飞背上刺着“尽忠报国”四大字，深入肤理，用醋墨涂在字上，令他永久不变。
所以岳飞一生记着，孝字以外，就是忠字。
揭出忠孝，借古讽今。
先是庐州解围，飞得优叙，彵封母为太夫人。
岳飞感朝廷恩遇，拟俟规划收复中原，辞官终养。
庐州解围，
事见前回。
经此骤闻母丧，如何不痛？既至襄阳，将母尸棺殓，扶榇至庐州守制，一面上报丁忧，且乞终丧。
偏有诏令他墨绖从戎，起复为京湖宣抚使。岳飞再四奏辞，未邀俞允，但责令移孝作忠。
岳飞乃不得已，仍就原职。
朝廷又命他宣抚河东，节制河北诸路。
岳飞因遣牛皋复镇汝军，杨再兴复河南长水县，自督军攻克蔡州。又饬王贵、郝政、董先等复虢州及卢氏县，获粮十五万石，降敌众数万，再进军唐州，毁去刘豫兵营，于是慨然上表，请进军恢复中原。有诗咏岳制使道：
一生系念只君亲，亲殁唯存报主身。
愿复国仇三上表，如公才不愧忠臣。
未知高宗曾否准奏，且看下章便知。