宋高宗皇帝下令诛死张邦昌后，那汤怀、牛皋等人归附了岳飞。
却说宋高宗皇帝欲巡幸东南，偏有一人接连上表，请他还汴。
这人非别人，就是东京留守宗泽。
宗泽受命至汴京，这时金军仍留屯在开封以北不足二百里处，战鼓之声，日夜可闻，可开封的战船已全部废坏，士兵与百姓杂居，盗贼纵横，人心惶惶。宗泽一向有着很高的威望，他到达开封后，首先捕杀了几个盗贼。宗泽下令说：“盗贼，无论赃物多少，一律按军法论处。”自此盗贼平息，百姓得以安宁。
王善是河东的大盗，拥有人马七十万，战车万辆，想占据京城。
宗泽独自一人骑马到王善的兵营，流着泪对王善说：“朝廷正处危难之时，如果有一两个像公一样的人，怎么会再有外敌入侵之患呢。现在嗣皇受命，力图中兴，大丈夫建功立业，正在今日，为什么甘心自弃为寇，而危害朝廷呢？”
王善素来看重宗泽名望，至是越加感动落泪说：“怎么敢不为朝廷效力。”
于是解甲投降。遂率集众人泣拜道：“敢不效力。”
当时杨进号称没角牛，拥兵三十万，王再兴、李贵、王大郎等各拥兵几万，往来于京西、淮南、河南、河北之间，侵扰抢掠，成为祸患。宗泽以祸福之道晓瑜王善等人，成功将他们招降，各遵约束。京西、淮南、河南北一带，已无盗踪。
宗泽乃就京城四壁，各置统领，管辖降卒，并造战车千二百乘，以资军用。
宗泽又在城外相度形势，立坚壁二十四所，沿河遍筑连珠寨，联结河东、河北山水民兵，一面渡河约集诸将，共议恢复事宜。且开凿五丈河，通西北商旅，百货骈集，物价渐平。
随后，宗泽上疏请求宋高宗皇帝返回京城。没隔多久，朝廷下诏：“荆、襄、江、淮都做好准备，以待皇上巡幸。”
他又上书说：“开封物价市场，渐渐恢复平常。将士、家民、商旅、士大夫之中怀有忠义之心的，都盼望陛下立即返回京师，以安慰人心。那些提出不同主张的人，并不是出于对陛下的忠心，只不过像张邦昌之流，暗中与金人勾结罢了。”
宗泽被授任为延康殿学士、京城留守兼开封府尹。宋高宗尚优诏慰答，唯不及还汴京日期。
这时，金朝派派牛大监等八人以出使伪楚为名，到开封府，宗泽让留守范讷把他们扣押起来，并报告朝廷说：“这名义上是出使，而实际上是探察我们的虚实。”于是将其使者拘留，向朝廷上奏疏请求处死他们。
朝廷诏令宗泽将所拘留的金朝使者迁移到别的馆舍安置。
宗泽复申奏说：“国家承平二百年，不知道战争，把敌国的欺瞒当成诚信，丝毫不加置疑。
不仅不作进攻与讨伐的周密打算，反而对于不忘敌仇、希望尽忠报国的人、士大夫不认为是狂，便认为是妄，以致有先前的靖康之祸。
张邦昌、耿南仲等人的所作所为，陛下是亲眼见到的。
金人假借出使伪楚之名，来探察我们的虚实，愚臣请求将其斩首，以打破金人的阴谋。可是陛下为人言所惑，诏令安置到其他的馆舍，给予厚待，愚臣不敢奉诏，以示国家衰弱。”
宋高宗皇帝于是亲自致书告谕宗泽，最终还是将金国来使释放。
朝臣附合黄潜善，都认为宗泽拘留金使不当，只有尚书左丞许景衡上书极力为宗泽争辩，并且说：“宗泽为开封尹，威名政绩，卓然过人，士大夫没有人能和他相比。请求加以重任，以让他取得御敌治民的成功。”
靖康之变后，金军流动于真定、怀州、卫州之间，加紧修造战具，准备继续发动战争，可是朝廷将相却毫不经意，不作战备，宗泽感到担忧。
于是宗泽亲自渡过黄河，联络诸将共同商议有关攻防事宜，以图收复失地；并且在京城的四面，各设置一个防御使以统领新召集的士兵。
此外，宗泽还根据地势在城外建造二十四道坚固的防御墙，在沿河一线依次建立连珠砦，连结河东、河北山水砦的忠义民兵，由此陕西、京东、京西各路的人马都愿意听宗泽指挥。高宗下诏将巡幸淮甸。宗泽上书劝谏，朝廷不予理睬。
当时，秉义郎岳飞犯法将被处刑，宗泽见到岳飞感到惊奇，说：“这是一个将才。”正碰上金军攻打汜水，宗泽将五百骑兵交给岳飞，让他立功赎罪。岳飞大败金军而回，宗泽于是升岳飞为统制，岳飞由此知名。
宗泽看见他相貌非常，不忍加罪，及问他战略，所答悉如宗泽心意。
宗泽许为将才，遂拨兵五百骑，令援汜水，将功补过。
岳飞大败金兵而还，因擢升岳飞为统制，岳飞由是知名。
宗泽又申疏请宋高宗还汴，哪知此次拜表，竟不答复，反而遣使者至汴迎太庙神主，奉诣行在；且连元佑太后及六宫与卫士家属统 行接去。
宗泽复剀切上书，极言汴京不应舍弃，仍不见报。
既而闻李纲转任左仆射，正拟向李纲致书，并力请宋高宗还汴，不意书尚未发，那左仆射李纲竟罢为观文殿大学士，提举洞霄宫了。
未几，又闻太学生陈东，布衣欧阳澈请复用李纲，罢斥黄潜善、汪伯彦，竟致激怒宋高宗皇帝，居然被判同处死刑。
这赤胆忠心的宗留守，能不唏嘘叹息吗？
原来汪伯彦、黄潜善两人，常劝宋高宗皇帝巡幸扬州，李纲独欲以去就相争。
宋高宗皇帝赵构初意尚信任李纲，因汪伯彦、黄潜在侧，时进谗言，渐渐地变了初见，将李纲撇在脑后。
李纲有所陈，常留中不报。
宋高宗皇帝嗣欲进黄潜善为右相，不得已调李纲为左相。
仅过数日，黄潜善即促傅亮渡河。
傅亮以措置未就，暂从缓进，李纲亦代为申请。
偏黄潜善不以为然，竟责他有意逗留，召还行在。
傅亮本李纲所引荐，遂上言朝廷罢傅亮之职，臣亦愿乞身归田。
宋高宗皇帝虽慰留李纲，竟而罢除傅亮的官职。
李纲再次上奏疏求离去朝廷。
宋高宗赵构在位初期，应李纲奏请，吸取宋徽宗朝统治者大量进口奢侈品，造成腐化亡国的教训，以“市舶多以无用之物，枉费国用，取悦权近”为由，将两浙、福建市舶司归并于转运司，并撤销了广南市舶司。南渡以后，他知道市舶司对国家财政的重要性，于是陆续恢复之前撤销的市舶司，并在温州、江阴军先后增置市舶机构。赵构对海外贸易日渐重视，下诏福建市舶司等，“务要招徕蕃商，课额增羡”。
此时宋高宗皇帝显然已不再支持李纲。八月十八日，宋高宗以“杜绝言路，独擅朝政”等罪名，罢去主政仅七十五天的李纲的相位，命其带观文殿大学士职提举临安府洞霄宫。
统计李纲在相位，仅七十七日，所建一切规模，粗有头绪，自朝廷罢李纲后，尽反前政，决意巡幸东南。
不务正存，何处得安乐窝？
李纲的罢相引起太学生的震动，八月二十五日，陈东、欧阳澈等太学生本来未识李纲，因为忠义，乃请朝廷任贤斥奸。
因此他们二人伏阙，要求宋高宗罢免黄潜善、汪伯彦，留任李纲。
黄潜善奏宋高宗皇帝说道：“陈东等尝纠众伏阙，若不严惩，恐又有骚动情事，为患匪轻。”
宋高宗皇帝遂将原书交与黄潜善，令他核罪照办，黄潜善领书而出。
尚书右丞许翰问黄潜善说道：“公当办二人何罪？”
黄潜善说道：“按法当斩。”
许翰则说道：“国家中兴，不应严杜言路，须下大臣等会议！”
黄潜善佯为点首，暗中恰嘱咐开封府尹孟庾，竟而将欧阳澈和陈东二人处斩。
陈东字少阳，镇江人，欧阳澈字德明，抚州人。
两人以忠义杀身，无论识与不识，均为流涕。
四明李猷赎尸瘗埋（花钱向人赎回他们尸体掩埋）。
这个时候，河北州郡陆续被金军破陷，黄潜善、汪伯彦二人力劝宋高宗皇帝幸扬州。
宋高宗皇帝从二人言，指日启跸。
隆佑太后孟氏以下，先期出行。
看官道隆佑太后是何人？原来就是元佑太后。元佑的元字因犯太祖名讳，所以改为隆佑，这是宋高宗启跸以前，新经改定。不肯模糊一笔。
及宋高宗皇帝赵构到了扬州，还道是避敌较远，可以无虞。
且把故相李纲窜置鄂州，并遣朝奉郎王伦及阁门舍人朱弁同赴金邦，请休战议和，一心一意地讨好金人，想做个小朝廷罢了。
哪知宋朝愈是示弱，金国益是逞强，王伦等到了云中，反而被粘没喝羁拿住，将他软禁起来，还要发起燕京八路民兵，分三路来侵南宋。
一个国家，可不图自强，却专想偷安吗？
先是金将斡离不闻宋高宗即位，拟送归宋徽宗、宋钦宗二帝，重修和好，独粘没喝以为未可。
未几，“斡离不”死，粘没喝独握兵权，仍拟入侵宋朝，及见王伦到来请和，料知宋高宗是个没用的主子，况且不向北进，反从南退，畏缩情形，不问可知，此时不乘机南下，还待何时？
完颜粘没喝当下报告金主完颜晟，分道南侵，自率所部兵下太行，由河阳渡河，直攻河南，分遣银术可一译作尼楚赫，攻打汉上，讹里呆、一译作鄂尔多，系金太祖完颜阿骨打之子。
金兀术一译作乌珠，金太祖完颜阿骨打之四子。自燕山由沧州渡河，进攻山东。分阿里蒲卢浑一译作阿里富埒。军趋淮南，娄室与撒离喝、一译作萨里千。黑锋一译作哈富，自同州渡河，转攻陕西。
各路金兵分头攻入。粘没喝至汜水关，留守孙昭远走死。
娄室至河中，见西岸有宋军扼守，不敢径渡，乃绕道韩城，履冰涉河，连陷同州、华州。沿河按抚使郑骧力战不支，跳井自尽。
娄室遂破潼关，经制使王燮弃了陕州，竟奔入蜀，中原大震。唯有金兀术欲渡河窥汴，幸得宗泽预先派遣将士，保护河梁，金兀术乃暂行退去。
转眼间，已是建炎二年了，一出正月，银术可即进陷邓州，知州范致虚逃遁而去，按抚使刘汲战死，所备巡幸储峙（物资）均被劫去，且分兵四陷襄阳、均、房、唐、陈、蔡、汝、郑州、颍昌府。
通判郑州赵伯振，知颍昌府孙默，知汝阳县郭赞，皆不屈遇害。
金兀术又自郑州抵达白沙，去汴甚近。
宗泽尚对客围棋，谈笑自若，属僚忙入内问计，宗泽怡然道：“我已有准备了。”
既而兵报到来，果然打得胜仗。
原来宗泽先遣部将刘衍趋滑州，刘达趋郑州，牵制敌势。
至是又选精锐数千骑，令绕出敌后，邀击金兵归路。
金兵方与刘衍战，不料后面又有宋军，前后夹攻，竟致败溃。
宗泽既得捷报，料知金人势盛，不肯一败即退，乃复遣部将阎中立、郭俊民、李景良等率兵趋往郑地。
途中果然遭遇粘没喝的大军，两下对垒，阎中立战死，李景良遁去，郭俊民竟解甲投降金国。
宗泽闻得败警，即捕到李景良，将他斩首。嗣因郭俊民引金国使者来汴，持粘没喝文书招降宗泽。
宗泽撕毁来书，复喝令左右人，将两人杀了一双。是司马穰苴一流人物。
既而刘衍还汴，金兵乘虚入滑，泽部将张?往援，张?手下不过一二千人，金兵却有一二万。
或请张?少避敌锋，张?叹道：“避敌偷生，有何面目还见宗公？”
因而力战而死。
宗泽闻得张?传来的急报，连忙遣王宣驰救，至此已经来不及了。
王宣率部兵与金人力战，竟破金兵。
金兵复弃城遁去。
王宣入滑州后，报知宗泽，宗泽令王宣知滑州。
忽然有河上屯将捉获住金将王策，由宗泽询问原委，乃系辽室旧臣，遂亲自与解缚，邀他旁坐，道及辽亡遗事及金人虚实，尽得详情，乃召诸将泣谕道：“汝等皆心存忠义，当协谋剿敌，期还二圣，共立大功。”
众将闻言，皆感激思奋，誓以死报。
宗泽遂决意大举，募兵储粮，并约前时招抚各盗魁共集城下，指日渡河。因而再上疏，请宋高宗还汴京，一面檄召都统制王彦还屯滑州。
王彦性颇忠勇，曾与张所、宗泽等共图恢复，宗泽尝遣岳飞助所，所待以国士，更派令随王彦渡河。
王彦率师至新乡，遥见金兵数万前来，气势甚盛。
王彦部下不过七千人，将校十一员，岳飞亦在列。他将均有惧色，不敢进战，岳飞独持丈八铁枪冲入敌阵，左挑右拨，无人敢挡，遂夺得大纛（大面军旗）一面，向空掷去。
诸将见岳飞得手，也奋勇杀上，顿时击退金人，克复新乡。
越日，再战侯兆川，岳飞身上被金国士兵中伤十余创，士皆死战，又将金人击退。
会粮食将罄，诣（到）王彦军营乞粮，王彦不许，岳飞自行措粮，转战至太行山，擒住金将拓跋耶乌。
金骁帅黑风大王自恃枭悍，来与岳飞交锋，战未数合，又被岳飞一枪刺死，金人骇退。
插入此段，实为岳飞写生。
岳飞因王彦不给粮，不便再进军，仍率所部复归宗泽。
王彦骤失良将，乏人御敌，寻而被金人围住，王彦溃围出走，退保西山，即太行山。
王彦潜结两河豪杰，勉图再举。
部下各相率刺面，涅成“赤心报国誓杀金贼”八字。
既而两河响应，众至十万，金将不敢近垒，转截彦军饷道。
王彦勒兵待敌，斩获甚众，至接得宗泽檄文，乃陆续拔至滑州。
宗泽闻王彦已还滑州，即将所定规划上奏报告皇帝行在，略云：
臣欲乘此暑月，是时当靖康二年夏月。遣王彦等自滑州渡河，取怀、卫、浚、相等州，王再兴等自郑州直护西京陵寝，马扩等自大名取洛、相、真定，杨进、王善、丁进等各以所领兵分路并进。河北山寨忠义之民，臣已与约响应，众至百万。
愿陛下早还京师，臣当躬冒矢石，为诸将先，中兴之业，必可立致。如有虚言，愿斩臣首以谢军民！
这份奏疏上后，未接复诏，各处消息，反且日恶。
永兴军、潍州、淮宁、中山等府相继失陷。
经略使唐重、知潍州韩浩、知淮宁府向子韶、知中山府陈遘俱死难。
宗泽忠愤交迫，又复上疏，大略说是：
祖宗基业，弃之可惜。
陛下父母兄弟，蒙尘沙漠，日望救兵，西京陵寝，为贼所占，今年寒食节，未有祭享之地。
而两河、二京、陕石、淮甸百万生灵，陷于涂炭，乃欲南幸湖外，盖奸邪之臣，一为贼虏方便之计，二为奸邪亲属皆已津置在南故也。
今京城已增固，兵械已足备，人气已勇锐，望陛下毋沮万民敌忾之气，而循东晋既覆之辙！
宋高宗皇帝看到此奏，也不觉怦然心动，拟择日还京。
偏黄潜善、汪伯彦二人暗中怨恨宗泽所陈牵连自己，遂百端阻难，不令宋高宗还汴，且告诫宗泽毋得轻动。
奸臣当道，老将徒劳，可怜宗泽忧愤成疾，导致生了背疽。
诸将相率问疾，宗泽矍然起床，道：“我因二帝蒙尘，积愤至此，汝等若能歼敌，我死亦无恨了。”
诸将相率流涕，齐声道：“敢不尽力！”
及大众退出，宗泽复吟唐人诗道：“出师未捷身先死，长使英雄泪满襟。”
不亚五丈原遗恨。
越宿，风雨如晦，宗泽病已垂危，尚无一语及家事。
到了临终的时候，唯三呼“过河”罢了。到死不忘此念。
宗泽，字汝霖，婺州义乌（今浙江省义乌市）人。宋哲宗元佑六年（1091年）赐同进士出身。自元佑八年（1093年）起，历任大名府馆陶县县尉及龙游、胶水、赵城、掖县县令等职，直到年近六旬时才升为登州通判。后因事被贬，遂上表引退。靖康元年（1126年），金军再次南侵，宗泽临危受命，在磁州击退来犯的金军，声震河朔。同年，金军再围开封，钦宗任赵构为兵马大元帅，宗泽为副元帅，共同救援开封。
至调知磁州，修城浚池，誓师固守，金人不敢犯。嗣佐宋高宗为副元帅，渡河逐寇，连败金人，于是威名渐着。既守东京，金人屡战屡却，益加敬畏，各呼为宗爷爷。殁时已年七十，远近号恸，讣闻于朝，赠观文殿学士、谏议大夫，予谥忠简。
宗泽之子宗颖，襄父戎幕，素得士心。
汴人请以宗颖继父任，偏有诏令北京留守杜充移任，但命颖为判官。
杜充至汴，酷虐寡谋，大失众望。
宗颖屡谏不从，乞归守制。所有将士及抚降诸盗统行散去。一座宅中驭外的汴京城，要从此不保了。
是时金兵所至，类多残破，娄室既陷永兴，鼓众西行，秦州帅臣李绩出降，复引兵犯熙河。
都监刘惟辅率领精骑部队二千夜趋新店。
翌晨，遇着金兵，前驱大将为黑锋，由刘惟辅一马突出，舞槊直刺。
黑锋不及防备，一槊洞胸，堕马竟死，余众败退。
都护张严锐意击贼，追至五里坡，骤然遭遇娄室设下埋伏的士兵，被围败亡。
粘没喝方占踞西京，即河南府。闻黑锋战殁，遂毁去西京庐舍，前往援助娄室，留金兀术屯驻河阳。
河南统制官翟进得入西京，复用兵袭击金兀术，金兀术先已预备，设伏以待进。
其子翟亮为先行，中埋伏殉节，翟进亦几殆。
适御营统制韩世忠奉诏援西京，路过河阳，可巧遇着翟进败军，遂击鼓进兵，救了翟进。
嗣与金兀术相持数日，未得胜仗，不意金兀术恰竟走了。
原来粘没喝引兵西进，闻娄室已转败为胜，乃自平陆渡河，径还云中。
金兀术得知信息，所以也有归志。
唯娄室入侵泾原，由制置使曲端遣副将吴玠迎击，至青溪岭，一鼓击退金兵。
石壕尉李彦仙亦用计克复陕州及绛、解诸县。
会宋徽宗第十八子信王赵榛，本随宋徽宗、宋钦宗二帝北行，至庆源逃亡藏匿真定境中。
适和州防御使马扩与赵邦杰聚兵五马山，从民间得遇到赵榛，奉以为王，总制诸寨。
两河遗民闻风响应，赵榛遂手书奏牍，令马扩赍赴行在，呈上宋高宗。宋高宗展视，见上面写着：
马扩、赵邦杰忠义之心，坚若金石，臣自陷城中，颇知其虚实。
贼今稍惰，皆怀归心。今山西诸寨乡兵约十余万，力与贼抗，但皆苦乏粮，兼阙戎器，臣多方存恤，惟望朝廷遣兵来援，否则不能支持，恐反为贼用。
臣于陛下，以礼言则君臣，以义言则兄弟，其忧国念亲之心无异。
愿委臣总大军，与诸寨乡兵约日大举，决见成功。臣翘切待命之至！
宋高宗赵构览毕，正值黄潜善、汪伯彦在侧，便递与阅看。
黄潜善不待看完，便问宋高宗皇帝说道：“这可是信王亲笔吗？恐未免有假。”妒心如揭。
宋高宗说道：“确是信王手书。他的笔迹，朕素认得的。”
汪伯彦道：“陛下亦须仔细。”
汪伯彦和黄潜善这两个奸臣一唱一和。
宋高宗乃召见马扩，问明一切，已经确凿无疑，当即授信王赵榛为河外兵马都元帅，并令马扩为河北应援使，还报信王。
马扩退朝后，黄潜善与语道：“信王已经北去，如何还在真定？汝此去须要小心窥伺，毋堕奸人狡谋，致陷欺君大罪！”
似乎还替马扩着想。
马扩一再辩论，黄潜善便提出“密旨”二字，兜头一盖。且云密旨中亦令汝听诸路节制，不得有违。
马扩乃不与多争，怏怏而去。
马扩既至大名，料知此事难成，逗留了好几日。
上文宗泽疏中，言令马扩自大名取洛、相、真定，便在此时。
金将讹里朵探知此事，恐马扩请兵援榛，亟攻五马山诸寨，并遣人约粘没喝军速来接应。
信王赵榛闻金兵到来，连忙督兵守御，哪知汲道被金兵截断，寨中 众 士无水可汲，顿时溃乱。
讹里朵乘乱杀入，诸寨悉陷。信王赵榛亡走，不知所终。