却说李继捧还镇夏州，不到数月，即上言李继迁悔过，情愿投诚，宋太宗赵光义遂任李继迁为银州刺史。
其实李继迁并无投降之意，不过借此休息，为集众计。
过了一年，李继迁即招李继捧叛宋，约定同寇宋边。
李继捧不从，李继迁反进攻李继捧，亏得李继捧有所准备，将他击败，流矢射中李继迁身上，李继迁飞马遁去。
嗣复入寇夏州，李继捧向宋朝廷上表乞师，宋太宗皇帝赵光义遣翟守素前往援助，复为李继迁侦悉，恐势不能敌，又与李继捧讲和，令代为谢罪。
李继捧是个优柔寡断的人物，又替李继迁上书宋廷，只说是：“决计归款，誓改前非。”
不舍骨肉亲情，心尚可原。
宋朝廷有诏授李继迁为银州观察使，赐姓赵，名保吉，并用他子德明为管内蕃落使行军司马。
既而李继迁又胁诱李继捧，令降服契丹，可封王爵，李继捧也感觉心动，复告李继迁，词涉模棱。
李继迁即向契丹代请，果然得契丹封册，命李继捧为西平王。富贵动人。
转运副使郑文宝闻李继迁狡诈，设法预防，查得银、夏一带旧有盐地，每岁产盐（每年生产的盐数量）颇巨，李继迁得收为己利，郑文宝令归官卖，不得私占。
李继迁失一利源，甚是感到愤恨，遂率边人四十二族，寇掠环州，大为边害。
嗣又欲徙绥州民至平夏，即夏州，唐朝时党项居夏州者号平夏部，故名。部将高文岯等不愿转徙，反抗李继迁，竟将李继迁逐去。
李继迁复纠集率领部众，入攻堡寨，掠居民，焚积聚，进寇灵州。
宋太宗皇帝赵光义闻李继迁兄弟同谋叛逆，立命李继隆为河西都部署，调兵往征。
李继隆奉命，即带领数千骑，向夏州进发。
李继捧闻李继隆且至，先挈母妻子女，屯营郊外，且上言与李继迁解怨，献马五十匹，乞即罢兵。
宋太宗皇帝赵光义览奏微笑道：“两竖反复无常，朕岂常受他诳吗？”
当下遣中使传谕李继隆，令即进师，且授以密计。
李继隆遂贻书李继捧，相约会师，前往讨伐李继迁。
李继隆一面又与李继迁书信，令一同讨伐李继捧。
李继迁竟而夜袭李继捧军营，李继捧方寝，不意李继迁杀至，连忙从帐后逃出，孑身还城。
指挥使赵光嗣诱李继捧入别室，把他禁锢起来，用兵守着，当即开城迎接李继隆军队。
李继隆入城，即将李继捧羁入囚车，押送京师。又率军队前往讨伐李继迁，李继迁遁去。
李继捧到汴州，待罪阙廷，由宋太宗皇帝赵光义诘责数四，李继捧叩首谢罪，有诏特赦，授为右千牛卫上将军，封宥罪侯，赐第都中，并削赵保吉姓名，隳夏州城，迁民居至绥、银，饬兵固守。
李继迁又献马谢罪，并遣弟李延信入觐，把那违叛事情，尽推在李继捧的身上。好会推卸责任。
宋太宗赵光义却温言慰谕，抚赉甚厚，复遣内侍张崇贵招谕继迁，并赐茶、药、器币、衣物。
淳化五年冬季，宋太宗皇帝赵光义复命于次年改元至道。
至道元年，李继迁遣押牙张浦，贡献良马、橐驼，适卫士校射后圃，宋太宗赵光义令张浦前往观察，卫士皆拓两石弓，且有余力。
射毕，宋太宗赵光义问张浦说道：“你看我朝卫士，艺力如何？”
张浦答道：“统是矫矫虎臣。”
宋太宗皇帝赵光义复说道：“羌人敢对敌否？”
张浦又答道：“羌部弓弱矢短，但见这长大人物，已是畏避不遑，还敢出来对敌吗？”无非贡谀。
宋太宗赵光义大喜，遂命张浦为郑州团练使，留居京师。另遣使持诏拜李继迁鄜州节度使。
李继迁佯装不敢接受，上奏表固辞，且言郑文宝诱他部属，屡加逼迫。
宋太宗皇帝赵光义为弛盐禁，且贬郑文宝为蓝山令。徒示以弱，反启戎心。
这刁狡万分的李继迁，威不足惩，恩不足劝，怎肯为这区区羁縻，甘心降服？
李继迁静养了好几月，竟而率千骑攻打清远军。
幸而守将张延预先戒备，设伏要路，一俟李继迁兵到，即发伏兵出击，杀死敌骑三五百名，李继迁慌忙遁去。
越年，宋太宗皇帝赵光义命洛苑使白守荣等护送刍粟四十万出赴灵州，嘱咐令辎重分作三队，丁夫持弓箭自卫，士卒布着方阵，步步为营，遇敌乃战，才可无失。
复令会州观察使田绍斌率兵援应。
谁知白守荣不遵谕旨，并作一运，绍斌也未尝往援，辎重到了浦洛河，竟然被李继迁邀击，军士逃命要紧，还管什么粮饷，那四十万刍粟都被继迁部下抢掠一空。
宋太宗赵光义闻报，拿问白守荣、绍斌，按律治罪，即命李继隆为环庆州都部署，再讨伐李继迁。
会值四方馆使曹璨，即曹彬之子。
曹璨自阿西还汴，向朝廷上言：“继迁率众万余，围攻灵武，城中上书告急，偏使人被继迁捉去，因此消息隔绝，请速发兵救解，方保无虞。”
宋太宗皇帝赵光义又下枢臣复议。
当时吕蒙正又罢相，用参政吕端继任，吕端请分道出师，由麟府、鄜延、环庆三道会攻平夏，直捣李继迁巢穴，不怕李继迁不还顾根本，灵武自可解围。
此即孙膑击魏救赵之计。
宋太宗赵光义也以为是，但主张五路出师，与吕端大同小异。
或言时将盛暑，兵士涉旱海，无水泉，沿途饥渴劳顿，不能无失，还不如缓日出师。
宋太宗皇帝赵光义怒道：“寇犯边境，畏暑不救，若寇入内地，难道也听他进来吗？况现当孟夏，时尚清和，不速发兵，更待何时？”
乃诏令李继隆出环州，丁罕出庆州，范廷召出延州，王超出夏州，张守恩出麟府，五路进讨，直趋平夏。
李继隆以环州道迂，拟从清冈峡出师，较为便捷，遂遣李继和驰奏，自率部兵万人，径从清冈峡出发。
宋太宗赵光义得继隆奏报，召见李继和，厉声呵责道：“汝兄不遵朕言，必致败事，朕嘱他出发环州，无非因灵武相近，欲令继迁闻风解围，驰还平夏，汝速回去，与汝兄说明朕意，毋得违旨获罪！”
宋臣多违上命，也是主权旁落之故。继和奉旨亟返，那时继隆已去得远了。
李继隆出清冈峡，与丁罕合兵，续行十日，不见一敌，竟而引军回来。
张守恩与敌军相遇，不战即走。
独范廷召与王超两军行至乌白池，遥遥看见敌兵蜂拥前来，王超语范廷召说道：“敌势甚锐，我军宜各守营寨，坚壁勿动，免为所乘。”
范廷召应诺，遂彼此依险立营，饬军士不准妄动，遇有敌兵，只准射箭，不准出战。
约过一时，李继迁督众士兵到来，左右分攻，均被射回，相持至一昼夜。
王超之子王德用，年方十七，随父从军。入禀父前道：“敌兵虽盛，不甚整齐，儿愿出营一战。”
王超怒道：“你敢违我军令吗？”
王德用说道：“儿非有意违命，但我不出战，他未肯退，此地转饷艰难，不应久持，还是杀将出去，把他一鼓击退，我等方可从容班师。”
王超沉吟半晌，方说道：“且再待半日，俟他锐气少衰，才可得利。”
王德用乃待至日昃，请得军令，挺身杀出。
李继迁倒也一惊，嗣见先驱为一少年，欺他轻弱躁率，即分兵两翼，来围德用。德用执着一支银枪，盘旋飞舞，枪锋所至，无不倒毙，继迁方觉得是个劲敌，率锐与搏。
哪知王超又来接应，还有范廷召军营中，亦发兵夹击，眼见得李继迁不支，向北遁去。
王德用驱军追赶，行至中途，李继迁又回军再战，三战三北，方麾众远扬。
确是一个剧寇。
王超鸣金收军，王德用乃回。
次日还师，王德用说道：“归师遇险必乱，应整饬军行，休为虏袭。”
此子才过乃父。
王超与范廷召，均以为然，乃令王德用开道，所经险阻，侦而后进。且下令军中道：“乱行者斩！”全军肃然。
李继迁本预遣轻骑，散伏要途，及看见宋朝军队严阵而归，才不敢逼。
王超、范廷召两军，退回汛地，没甚死伤。
只李继迁抗命如故，宋太宗皇帝赵光义再议往征，可奈历数将终，皇躬不豫，免不得舍外图内，筹及国本问题。
先是至道改元，适开宝皇后宋氏崩亡，宋太宗皇帝赵光义不成服丧，连群臣亦不令临丧。
翰林学士王禹偁，代为不平，曾经对同僚语道：“后尝母仪天下，应遵用旧礼为是。”
宋太宗皇帝赵光义闻知此语，说他谤上不敬，谪知滁州。
自己不忠不敬，还要责人？宋太宗赵光义之心术，尚堪问耶？
会廷臣冯拯等疏请立储，宋太宗皇帝赵光义又斥他多事，贬置岭南。
嗣是宫禁中事，无人敢言。
寇准因为人抗直遭他人谗言诬告，被出知青州，嗣复由青州召还，正当宋太宗赵光义刚好正在患了足疾，褰衣示寇准说道：“朕年衰多疾，今又病足，奈何？”
寇准说道：“臣非奉诏命，不敢到京，既已到此，窃有一言上达陛下，幸陛下采纳！”
宋太宗皇帝赵光义问是何言，寇准遂说出“立储”二字。
宋太宗皇帝赵光义闻言，问道：“卿试视朕诸子中，何人足付神器？”
寇准答道：“陛下为天下择君，不应谋及近臣，尤不应谋及妇人、中官，总求宸衷独断，简择得宜，就可付托无忧了。”
宋太宗皇帝赵光义俯首细思，想了好一歇，乃屏去左右人，密语与寇准说道：“襄王可好吗？”
寇准又答道：“知子莫若父，圣意既以为可，请即决定。”
寇准两对宋太宗，足为君主国良法。
宋太宗皇帝赵光义点首称善。
原来宋太宗皇帝赵光义之长子赵元佐，因为病狂致废，次子就是赵元侃，与赵元佐同母所生。
端拱元年，赵元侃受封襄王，嗣复晋封为寿王。
自寇准奏对后，宋太宗皇帝赵光义已决计立储，遂于至道元年八月，立寿王赵元侃为皇太子，改名为恒，大赦天下。
太子既立，庙见还宫，都下士民，遮道欢呼，齐称他是少年天子。
宋太宗皇帝赵光义闻知，反滋不悦，召寇准入见，与语道：“人心遽属太子，将置我何地？”
寇准再拜称贺道：“这是社稷的幸福呢！”
宋太宗皇帝赵光义不觉感悟，入语后嫔，都相率称庆。
宋太宗赵光义益喜，复出赐准饮，尽欢乃罢。
诏命李沆、李至并兼太子宾客，并嘱太子以师傅礼事二李。
太子赵恒每见二人，必先下拜，李沆与李至上表辞谢，宋太宗皇帝赵光义不许，手谕二李道：
朕旁稽古训，肇建承华，用选端良，资于辅导。藉卿夙望，委以护调，盖将勖以谦冲，故乃异其礼数。勿饰当仁之让，副予知子之心！特此手谕。
李沆与李至复相偕入谢，宋太宗皇帝赵光义又当面晓谕二李，说道：“太子贤明仁孝，足固国本，卿等可尽心规诲，有善应劝，有过应规。至若礼乐诗书，系卿等素习，不烦朕絮嘱了。”
李沆与李至叩首而退。
太子赵恒年逾弱冠，姿禀聪明，相传母妃李氏，夜梦尝用裾承日，因此有娠。及产生后，左足指纹，成一天字。
此皆史臣谀颂之词。
五六岁时，赵恒与诸王子嬉戏，好作战阵，自称元帅。又曾登万岁殿，上升御座。
当时宋太宗皇帝赵光义还不是皇帝，而是兄长宋太祖皇帝赵匡胤，宋太祖赵匡胤曾手抚赵恒头顶，笑颜问道：“这是皇帝的宝座，你也愿做皇帝吗？”
当时还不是太子的幼小的赵恒即答道：“天命有归，这就看上天怎么安排了。”
宋太祖赵匡胤暗暗称奇，当时的赵光义也感到奇怪。
既而就学受经，一览即能成诵。
宋太宗为皇帝，至是立为储贰，赵恒入居东宫。
越二年三月，宋太宗皇帝寝疾，渐即弥留。
宣政使王继恩忌太子英明，暗中与李昌龄、胡旦等，谋立故楚王赵元佐。
皇后令王继恩召吕端，吕端料有变故，佯邀王继恩入书阁中，秘密与之商议。
至王继恩既入，他竟出户反键，将王继恩锁置阁内，自己匆匆入宫，谒见皇后。
皇后涕泣与语道：“宫车已晏驾了！”吕端也为泣下。即又问道：“太子何在？”
皇后复说道：“立嗣以长，方谓之顺，今将若何？”
吕端收泪正色道：“先帝立太子，正为今日，怎敢再生异议？”
皇后默然无语。吕端即嘱内侍往迎太子赵恒，待太子赵恒到后，亲视大殓，即位柩前。
越日，奉太子赵恒登福宁殿，垂帘引见群臣。
吕端平立殿阶，不遽下拜，请侍臣卷帘，升殿审视，然后退降殿阶，率群臣拜呼万岁，是为宋真宗皇帝。尊母后李氏为皇太后，晋封弟越王元份为雍王，吴王元杰为兖王，徐国公元偓为彭城郡王，泾国公元偁为安定郡王，季弟元俨为曹国公，侄惟吉太祖孙。为武信军节度使。
追复涪王廷美为秦王，追赠兄魏王赵德昭为太傅，岐王赵德芳为太保，复封兄赵元佐为楚王，加授同平章事，吕端为右仆射，李沆、李至并参知政事，册继妃郭氏为皇后。
宋真宗元配潘美之女，端拱元年病殁，继聘郭氏，系宣徽南院使郭守文二女，郭氏为后，元配潘氏，亦追给后号，谥庄怀，复追封生母李氏为贤妃，进上尊号为元德皇太后，葬先考大行皇帝于永熙陵，庙号太宗，以明年为咸平元年。
总计宋太宗赵光义在位二十二年，改元五次，享寿五十九岁，有诗咏宋太宗道：
寸心未许乃兄知，虎步龙行饰外仪。
二十二年称令主，伦常缺憾总难弥。
欲知宋真宗初政，且至下章节再详。