却说巴东王萧子响，乃是齐主萧赜的第四子，当初因为萧子响的叔叔豫章王萧嶷没有儿子，故齐武帝萧赜将第四儿子萧子响过继给了豫章王，后来豫章王有儿子了，仍然上表朝廷留子响为嫡子。
齐武帝萧赜继位以后，封萧子响为辅国将军，南彭城，临准二郡太守，会见诸王不需要致敬。
萧子响勇武有力无人能比，弯弓有四斛的力量，屡次在园林中贴着坐骑在竹林中奔驰，全身没受一点伤。过继叔叔豫章王萧嶷之后，车架服饰与其他诸王不同，每当入朝之时，萧子响就非常愤怒，挥拳打击车壁，齐武帝萧赜知道了以后，命萧子响的车架服饰与其他皇子一样。
永明三年（485年），迁右卫将军，仍为使持节，都督豫州郢州之西阳、司州之汝南二郡军事，冠军将军，豫州刺史。
永明四年（486年），进号为右将军，进督南豫州之历阳、淮南、颍川、汝阳四郡。入朝之后为散骑常侍，右卫将军。
永明六年（488年），官吏上奏齐武帝萧赜说：“子响本是圣上骨肉，出继给宗族。大司马萧嶷过去没有子嗣，所以用心抚养。陛下弘扬天伦爱心，大司马萧嶷深味义子的恩情，于是扶助弱枝，改变他的世系，这就像茅和蒋都是周公后裔，兴旺盛大，不改易后代子嗣，固然敦厚和睦之风可喜，而实在是亏损了立嫡的准则，臣等参酌商议，以为子响归还本支。”
大司马萧嶷已经连生五男，齐主萧赜于是命将自己的第四子萧子响还本，并且封第四儿子萧子响为巴东王，迁中护军，常侍依旧。不久出任江州刺史，常侍依旧。
永明七年（489年），迁使持节，都督荆湘雍梁宁南北秦七州军事，镇军将军，荆州刺史。
直阁将军董蛮粗鲁有气力，于是萧子响邀请董蛮一起去荆州，董蛮说：“殿下癫狂如雷，谁敢与你相随呢？”萧子响笑道：“君敢说出这种话，也称得上是奇癫。”齐武帝萧赜听说后有点不高兴，说：“此人名蛮，哪里还会含蓄宽容呢？”
于是齐武帝萧赜于是给董蛮改名董仲舒，对董仲舒说：“今日的仲舒，比起昔日的仲舒来如何？”
董仲舒答道：“昔日仲舒之名，出自私家，今日仲舒之名，出自天帝之口，从这点来说，远远胜过昔日了。”齐武帝萧赜连连点头。
巴东王萧子响从小爱好武艺，在西豫州的时候，自己选拔了带仗侍从六十人，都颇有胆略与才干。
到了荆州，巴东王萧子响屡次在内廷杀牛摆设宴席，同他们聚集取乐。让内侍私下制作锦缎官袍，和深红色棉袄，想要拿去同蛮族交换兵器。
长史刘寅等联名秘密奏知齐武帝，齐武帝萧赜于是诏令仔细核查，刘寅等人害怕，想把此事保密，萧子响听说台使来到，却没有见到诏令，于是召集长史刘寅和司马席恭穆，谘议参军江愈，殷昙粲，中兵参军周彦，典签吴修之，王贤宗，魏景渊等人到琴台旁询问实情，刘寅等无话可说，吴修之说：“既然降下圣旨，执政应该见机行事加以应对。”
魏景渊说：“照例应当先核查。”萧子响听了大怒，绑缚刘寅等人押到后堂，自行审判刘寅等八人，因为奏章上没有江愈的名字，萧子响想释放他，但是执行命令的人已经把他杀了。
齐武帝萧赜本来打算赦免江愈，但是听说他们全都被杀死了，为此大怒。壬辰（二十七日），任命随王萧子隆为荆州刺史。
齐武帝萧赜打算派淮南太守戴僧静率兵讨伐萧了响。
戴僧静当面向齐武帝报告说：“巴东王年龄小，而长史刘寅等人逼得太急，所以，一时生气，而没有想到后果。天子的儿子由于过失误杀他人，有什么大罪！陛下忽然派大军西上，使人们感到恐慌，就什么事都干得出来。因此，我不敢接受圣旨。”
齐武帝萧赜听到戴僧静说的这个话，没有说什么，但是心里是很赞赏戴僧静的话。于是，齐武帝萧赜就派卫尉胡谐之、游击将军尹略和中书舍人茹法亮率领几百名武装侍卫前往江陵，搜捕萧子响左右的那些小人。并且下诏说：“萧子响如果放下武器，主动回到建康请罪，还可以保全他的性命。”
任命平南内史张欣泰做胡谐之的副手。张欣泰对胡谐之说：“这次出行，胜利了没有什么名，而失败了却要成为奇耻大辱了。萧子响聚集的是一帮凶狠狡诈的人，他们之所以听从他的指挥，是因为有的人是贪图赏赐，有的人是害怕他的声威，因此，他们还不会自行溃败。如果我们在夏口驻扎军队，向他们讲明利害、福祸关系，就可以用不着动武而能抓获罪人。”
胡谐之没有接受张欣泰的建议。张欣泰是张兴世的儿子。
胡谐之等率领大军抵达江津后，在燕尾洲兴筑了城垒。
萧子响也穿上便服登上城楼，多次派使者到胡谐之这里陈述说：“天底下哪有儿子反叛父亲的呢？我不是想抗拒朝廷，只不过是做事粗心鲁莽。现在，我就乘一只船回到朝廷，接受杀人罪的处罚，你们何必兴筑城垒，派大军来抓我呢？”
尹略一个人回答使者说：“谁跟你这种叛父的逆子讲话！”
萧子响只是哭泣流泪。于是，他杀牛备酒，要犒赏朝廷派来的大军，尹略却把这些酒菜扬到了江里。
萧子响又喊茹法亮，茹法亮疑虑畏惧也不肯前去。
最后，萧子响又请求会见传达武帝萧赜下诏令的官差，茹法亮也不肯派官差前去，反而将萧子响派来的使者关押起来。
萧子响大怒，将他平时所训练出来的勇士和州衙、自己府上的二千多名士卒组织起来，从灵溪渡河向西进发。萧子响亲自率领一百多人，携带万钧弩箭，在长江江堤上驻防。第二天，他的军队和朝廷派来的大军展开激战，萧子响在江堤上用弩射击，结果，朝廷军大败，尹略战死，胡谐之等人跳上一只小艇逃走。
齐武帝萧赜又派丹杨尹萧顺之率领军继续讨伐。萧子响当天就率领平民侍从三十人，乘坐小船，顺江而下，直赴建康。太子萧长懋平时就忌恨萧子响，当萧顺之从建康出发时，太子萧长懋就秘密告诉他，让他早点儿把萧子响置于死地，不要让他活着回到建康。萧子响途中遇上萧顺之（萧顺之乃是齐高祖萧道成的族弟），于是打算自己申诉明白，但是萧顺之没有答应他。于是萧子响请求萧顺之给自己拿来纸笔，写了遗书。写完之后，萧顺之就在演习堂里用绳子把萧子响给勒死了。年仅二十三岁。
而萧子响临死之前，给父皇齐武帝萧赜写了的信，信中是这样报告说的：“臣的罪过已超过了山河湖海，理应甘心接受惩罚。可是，您下诏派胡谐之等人前来，竟然没有宣读圣旨，就树起大旗进入要塞地区，在与我的城池相对的南岸，兴筑城池防守。臣几次派人送信呼唤茹法亮，乞求穿便服见他一面，但茹法亮却始终不肯见我。手下一群小人又恐惧害怕，于是导致了双方的激战，这些都是臣的罪过。臣本月二十五日，放下武器，孤身一人投奔朝廷军队，希望能回到京城，在家里呆一个月，然后，臣自己自杀，这样也可以不让人讥刺齐国这一代诛杀皇子，我也得以免去忤逆父亲的恶名。可是，还是没能遂心如愿，今天我马上就要结束生命。临死前写信给你，哭泣哽咽，为之话塞，不知再说些什么了！”
但是萧顺之却篡改了一些文字，为此南齐朝廷的有关部门奏请要断绝萧子响与皇族的关系，削除他的爵位和封地，改姓氏为“蛸”，其他被牵连进去的，另行定罪。
很久以后，齐武帝萧赜在华林园游赏，看见一只猿猴跌跌撞撞，不住地悲号哀鸣，就询问左右侍从这是怎么回事，侍从说：“它的孩子前天从悬崖上摔下去死了。”
齐武帝萧赜听了这个话，一下子就想起了自己的第四个儿子萧子响，于是忍不住呜咽起来，泪流满面。茹法亮受到齐武帝的严厉责备，萧顺之内心惭愧恐惧，也由此而发病，不久去世。
豫章王萧嶷于是上书，奏疏曰：
臣闻将而必戮，炳自春秋，罄于甸人，着于经礼，犹怀不忍之言，尚有如伦之痛，岂不事因法往，情以恩留？故庶人蛸子响，识怀靡树，见沦不逞，肆愤一朝，取陷凶德，遂使迹怜非孝，事近无君，身膏草野，未云塞衅。但韔矢倒戈，归罪司戮，即理原心，亦既迷而知返，衅骨不收，辜魂莫赦，抚今追往，载伤心目。伏愿一下天矜，爱诏蛸氏，使得安兆末郊，旋窆余麓，微列苇韔之容，薄申封树之礼，岂仅穷骸被德，实且天下归仁。臣属忝皇枝，偏蒙友睦，以臣继别未安，子响言承出命，提携鞠养，抚恩成人。虽辍胤蕃条，归体璇萼，循执之念不移，传训之怜何已？敢冒宸严，布此悲诚，涕泣上闻！
文中请求收殓安葬萧子响的尸体，齐武帝萧赜看了，并没有批准，嗣经萧嶷入宫申请，齐主乃命将萧子响营葬，赐封鱼复侯。
萧嶷身长七尺八寸，善持容范，文物卫从，礼冠百僚。
萧嶷为人宽仁弘雅，有大成之量，萧道成特别钟爱这个儿子。起家为太学博士、长城令，入朝为尚书左民郎、钱唐令。萧道成击破薛索儿时，改萧嶷封邑至西阳，以先爵赐为晋寿县侯。除通直散骑侍郎，但以偏忧而去官。萧道成在桂阳之役出顿新亭垒，萧嶷为甯朔将军，领兵卫从。刘休范率士卒攻垒南，萧嶷手执白虎幡督战，屡次摧却刘休范军的攻击。事件平息后，迁中书郎。寻为安远护军、武陵内史。
每出入殿省，人皆瞻仰，他却深自敛抑，事上甚谨，对下亦恭，始终保全同气，曲意周旋。每见父兄盛怒，辄婉言劝解，片语回天。乃父原是钟爱，乃兄亦友爱日深，就是内外大臣，亦无一与忤，相率敬服。道成有此佳儿，却是难得。
永明五年，萧嶷进位大司马，至永明七年上表请求还第。有诏令萧嶷之子萧子廉，代镇东府，遇有军国重事，常召入谘询，或且就第与商。有时车驾出游，必令萧嶷相随。萧嶷妃庾氏有疾，内侍屡奉旨往省，及疾已渐瘳，齐主萧赜挈领妃嫔，统往萧嶷宅庆贺，且先敕外监道：“朕往大司马第，不啻还家，汝等但当清道，不必屏除行人。”
既至萧嶷府第，趋入后堂，张乐设饮，欢宴终日。萧嶷执巵上寿，且语齐主萧赜道：“古来颂祝圣寿，尝谓寿如南山，就是世俗相沿，亦必称皇帝万岁，愚以为言近虚浮，反欠切实，如臣所怀，愿陛下寿享百年，意亦足了！”
齐主萧赜笑道：“百年何可必得，但教东西一百，便足济事。”
萧嶷矍然道：“陛下年逾大衍，臣年亦将半百，百岁已周，怕不能再过百年么？”齐主萧赜亦自觉失言，一笑而罢。饮至月上更催，方率宫人还宫。
偏齐主萧赜酒后率词，竟同摽语。转瞬间已经为永明十年，萧嶷正四十九岁，忽然抱病在身，病且日甚，齐主萧赜屡往问视，遍召名医诊治，无如寿数已尽，药石难回。
萧嶷临终时，召他的儿子萧子廉、萧子恪留下遗言：“人生在世，本自非常，吾年已老，前路几何。居今之地，非心期所及。性不贪聚，自幼所怀，政以汝兄弟累多，损吾暮志耳。无吾后，当共相勉厉，笃睦为先。才有优劣，位有通塞，运有富贫，此自然理，无足以相陵侮。若天道有灵，汝等各自修立，灼然之分无失也。勤学行，守基业，治闺庭，尚闲素，如此足无忧患。圣主储皇及诸亲贤，亦当不以吾没易情也。三日施灵，唯香火、盘水、干饭、酒脯、槟榔而已。朔望菜食一盘，加以甘果，此外悉省。葬后除灵，可施吾常所乘舆扇伞。朔望时节，席地香火、盘水、酒脯、干饭、槟榔便足。虽才愧古人，意怀粗亦有在，不以遗财为累。主衣所余，小弟未婚，诸妹未嫁，凡应此用，本自茫然，当称力及时，率有为办。事事甚多，不复甲乙。棺器及墓中，勿用余物为后患也。朝服之外，唯下铁钚刀一口。作冢勿令深，一一依格，莫过度也。后堂楼可安佛，供养外国二僧，余皆如旧。与汝游戏后堂船乘，吾所乘牛马，送二宫及司徒，服饰衣裘，悉为功德。”
萧子廉等哀号哭泣而奉行萧嶷的遗训。
萧嶷又申述己意，命儿子萧子廉草遗启道：
臣自婴今患，亟降天临。医走术官，泉开藏府，慈宠优渥，备极人臣。臣生年疾迫，遽阴无几，愿陛下审贤与善，极寿苍昊，强德纳和，为亿兆御。臣命违昌数，奄夺恩怜，长辞明世，伏涕呜咽！
启奏草就，齐主萧赜又亲自前来省视，握手欷歔。萧嶷略说数语，无非是启中大意。齐主萧赜尚嘱他保重，流涕自去。傍晚又枉驾过问，萧嶷已经口不能言，对着齐主萧赜一喘而终。齐主萧赜悲不自胜，掩面还宫。越宿即下诏道：
宠章所以表德，礼秩所以纪功，慎终追远，前王之盛策，累行酬庸，列代之通诰。故使持节都督扬、南徐二州诸军事大司马、领太子太傅扬州牧豫章王嶷，体道秉哲，经仁纬义，挺清誉于弱龄，发韶风于早日，缔纶霸业之初，翼赞皇基之始，孝睦着于乡闾，忠谅彰乎邦邑。及秉德论道，总牧神甸，七教必荷，六府咸理，振风润雨，无愆于时候，恤民拯物，有笃于矜怀。雍容廊庙之华，仪形列郡之观，神凝自远，具瞻允集。朕友于之深，情兼家国，方授以神图，委诸庙胜。缉颂九弦，陪禅五岳。天不憗遗，奄焉薨逝，哀痛伤惜，震恸乎厥心。今先远戒期，寅谋袭吉，宜加茂典以协徽猷，可赠假黄钺都督中外诸军事扬州牧，具九服锡命之礼，侍中大司马太傅王如故。给九旒鸾辂，黄屋左纛，虎贲班剑百人，輼輬车前后部羽葆鼓吹葬送，仪依汉东平献王故事，以示朕不忘勋亲之至意。
萧嶷殁后第库无现钱，一切丧葬费用，皆由国库支给，原不消说。齐主萧赜又月给现钱百万，赡养子孙，并赐谥文献。自夏经秋，内廷不举乐，不设宴，好算君臣兄弟，善始善终了。原是叔世所罕闻。是年授司徒竟陵王萧子良为尚书令，领扬州刺史，更命西昌侯萧鸾为尚书左仆射。萧鸾乃是齐祖萧道成的兄长之子。其父即是始安王萧道生，而萧道生早已殁，萧鸾年纪尚幼，为叔父所抚养。在刘宋的泰豫元年，出为安吉令，颇有吏才，升明中累迁淮南、宣城二郡太守。到了南齐的建元二年，被封西昌侯，调郢州刺史。在永明元年入为侍中，领骁骑将军，至是复擢为尚书左仆射，渐渐的位高望重，专制朝权。这且待后再表。隐伏一案。
且说魏主拓跋宏秉性孝谨，事无大小，悉禀命慈闱。拓跋宏本后宫李夫人所出，由冯太后抚养成人。拓跋宏为太子，李夫人依北魏惯例而被赐死，拓跋宏终不知为谁氏所生，但从幼随着太后冯氏，视祖母如生母一般，所以乃父遇害，越觉孝顺太后。太后冯氏，已经尊为太皇太后，临朝称制，乐得恣行威福，任意欢娱。
尚书王睿，出入闱闼，不数年便为宰辅，加封至中山王，赏赐无算，已而王睿死，朝廷赐谥立庙，令文士作诔，约百余篇。秘书令李冲，乃是冯太后第二情夫，密加赐赍，也不可胜纪。
宦官王琚、张涢、符承祖等，送暖迎新，非常得宠，自微阉拔为大官，居然得拜爵崇封。
冯太后自知内行不谨，常令权阉侦察内外，遇有谤言丑语，立刻逮捕至监狱，也不关白魏主，便即杀毙。
青州刺史南郡王李惠，是为魏主拓跋宏母舅，所历各郡，颇有政声，只不合评谤宫闱，致为冯太后所闻，竟诬他谋逆，屠戮全家。惟待遇勋旧，恩礼不衰。就使宠臣有过，亦不肯少恕，动加箠楚，多至百余，少亦数十。不过性无宿憾，过必罚，功必赏，往往昨日受刑，明日升官，所以人无怨言，反愿效死。这是英雄手段。
中书令光禄大夫高允，历事五朝，出入三省，居官五十余年，资望最隆，年逾九十，因老乞归。冯太后怀念老成，仍用安车征至平城，拜为中书监，特命乘车入殿，朝贺不拜，且使他申定律令。高允老眼无花，按律审刑，折衷至当，曾慨然叹道：“刑狱为人命所系，不容轻忽。古称至德如皋陶，明刑弼教，应无枉滥，后嗣子孙，英六先亡。况在常人，可不再三审慎么！”
冯太后代主下诏，谓允家贫养薄，饬传乐部十人，五日一诣允第奏乐娱允，朝哺给膳，朔望致牛酒，月给衣服绵绢，入见备几杖。垂问政事，允知无不言。魏主拓跋宏太和十一年，高允病殁都城，年九十八岁，追赠司空，予谥曰文。
越三年，太和十四年（490年），太后冯氏在平城病逝，享年四十九岁。
魏主拓跋宏哀毁过礼，勺饮不入口，约有五日。何不使李冲等殉葬？
群臣上奏章固谏，始进一粥，王公表请依例茔葬，魏主拓跋宏有诏答道：“奉侍梓宫，犹希仿佛，山陵迁厝，尚未忍闻！”
王公等又复固请，乃奉葬永固陵。太尉荣阳王拓跋宏（同名），申请勉抑至情，循行旧典。
魏主拓跋宏又道：“祖宗志在武略，未遑修文，朕仰禀圣训，思习古道，论时比事，与先世不同。况圣人制礼，卒哭变服，夺情以渐，今甫及旬日，即从吉服，岂非有违古礼么？”
秘书丞李彪道：“汉明德马后，保养章帝，后崩后葬不淹旬，旋即从吉，章帝不受讥，明德不损名，愿陛下垂察！”
魏主拓跋宏复道：“朕眷恋衰绖，情所未忍，并非矫饰沽名，且公卿尝称四海晏安，礼乐日新，可以参美唐、虞，今乃苦夺朕志，使朕不得逾魏、晋，究是何意？”
群臣尚未及答，魏主拓跋宏申说道：“朕闻高宗谅闇，三年不言，若不许朕衰绖视事，理应拱默礼庐，委政冢宰，二事惟公卿所择！”
尚书游明根对道：“渊默不言，大政将旷，仰顺圣心，请从衰服！”
魏主拓跋宏呜咽道：“朕处不言地位，不应如此喋喋；但公卿欲夺朕情，遂至烦言，追念慈恩，叫朕如何释念哩！”说至此，号哭而入。
群臣亦流涕退出。
既而有诏颁发，决行期年衰服，近臣亦皆服衰，外臣得变服就练，七品以下，除服从吉，于是公卿以下，莫敢异议，追谥太皇太后，为文明太后，且屡次谒祭永固陵。
越年元旦，魏主拓跋宏乃临朝听政。魏主宏这般孝思，究竟是大孝呢，还是小孝呢？
齐主萧赜，特派散骑常侍裴昭明，侍郎谢竣，入魏吊丧，意欲朝服行事。北魏命着作郎成淹，据经辩驳。
裴昭明等人无词可答，于是改易吊服，北魏朝廷亦命散骑常侍李彪，随使报聘。既至南齐朝廷，齐为置宴设乐，李彪固辞道：“主上孝思罔极，兴坠正失，朝臣虽除衰绖，尚是素服从事，使臣何敢仰叨盛贶呢！”
齐主萧赜见他尽礼，颇加器重，因而撤乐留饮，馆待数日。及李彪陛辞北还，车驾亲送至琅琊城，且命群臣赋诗，作为嘉宠。李彪亦申谢而去。嗣是南北又复通使，李彪六次往返，均不辱命。
那魏主拓跋宏却有心复古，正祀典，作明堂，营太庙，周年祥祭，易服终哭，谒永固陵，哀瘠殊甚。
先是冯太后在日，忌拓跋宏英敏，恐于己不利，曾经在严寒时候，把他关在空室，绝食三日，意欲把他废立，还幸朝右大臣，上疏切谏，因得释出。嗣又由权阉暗中谗构，致拓跋宏无故受杖，拓跋宏竟毫不介意？
及丧已逾期，还是哭泣不休，魏臣多退有后言。可巧隆冬大旱，兼遇大风，司空穆亮，借此进谏。谓天子父天母地，子或过哀，父母亦必不欢，今和气不应，未始非过哀所致，愿陛下袭轻裘，御常膳，庶使天人交庆云云。魏主拓跋宏却下诏辩驳，说是孝悌至行，无所不通。今飘风旱气，是由诚慕未深，不能格天，所言咎本过哀，殊为未解等语。
冯太后尝欲家世贵宠，简选冯熙二女，充入掖廷。后宫林氏，生皇子恂，魏主拓跋宏拟废去故例，不令林氏自尽，独冯太后不肯俯允，迫令依旧施行。皇子拓跋恂尚未得立储，林氏却先被勒死。到了太和十七年，魏主终结守丧，始知自己生母为李夫人，于是追尊为思皇后，并册谥故妃林氏为贞皇后。
惟总不忘冯氏旧恩，续立文明冯太后的兄长冯熙的次女为皇后，其长女为昭仪。昭仪乃是是庶出，所以妹尊姊卑。只是娥眉争宠，狐媚工谗，免不得要捣乱宫闱了。有诗叹道：
背父忘仇已不伦，哪堪更尔顾私情
国风敝笱贻讥久，二女如何再近身！
北朝方隐构内衅，南朝又迭报大丧。欲知一切情形，待至下回申叙。