石珂和紫苏不远不近地跟在汐儿和萧寒的身后。他们就像是守护着美好梦境的使者，静静地看着眼前的这一幕。微风轻轻拂过，带起了岸边的几缕发丝般的细柳。紫苏的目光温柔而又带着些感慨，她轻轻开口说道：“多希望时间可以停留在这一刻，那该多好啊。”那话语里，满是对这份美好情感的珍视。在紫苏的眼中，汐儿和萧寒就像是画中的人儿，他们的相处带着一种不被尘世沾染的纯净。而她深知命运无常，那未知的前路或许藏着波折与坎坷，所以此刻的宁静与甜蜜就显得愈发珍贵。石珂站在一旁，微微点了点头，他那深邃的眼眸里也倒映着前面两人的身影。他同样希望时间能够驻足，让这份美好不被岁月的洪流冲散，让这份纯真的情感可以在时光的长河中永恒定格。夜深了，夜空中的星辰愈发璀璨，仿佛在窥探着世间的故事。萧寒望着沉浸在美景中的汐儿，轻声说道：“夜深了，我们该回去了，汐儿。”他的声音温柔而低沉，带着一丝不易察觉的宠溺。汐儿正蹲在岸边看着一朵盛开的野花，听到萧寒的话，她缓缓站起身来，那面具后的目光似乎带着些不舍。她轻轻点了点头，然后走到萧寒身边，自然而然地挽起了他的胳膊。石珂和紫苏对视一眼，默默地跟在他们身后。沿着来时的路往回走，四周一片寂静，只有他们的脚步声在夜色中回荡。走在前面的萧寒微微侧头，看着依偎在自己身边的汐儿，心中涌起一股暖流。尽管他知道不能永远逃避现实，但在这一刻，他只想好好地陪着她，将她安全地送回家。而汐儿则微微仰起头，虽然面具遮住了她的表情，但能感觉到她此刻的安心。他们几人回到城郊那座古朴而宁静的宅子外时，萧寒在门口停下了脚步。他微微皱起眉头，目光中带着一丝歉意，轻声对汐儿说道：“汐儿，你回去好好歇息吧，我还有些事情要处理，改日再来看你。”汐儿的手不自觉地轻轻拉了拉萧寒的衣角，她的声音轻盈而温柔，带着一丝不舍：“寒哥哥，不进去坐一会，喝杯茶再走？”那面具下的双眼满含期待，她是多么希望萧寒能多陪她一会儿，哪怕只是短暂地坐在桌前，共饮一杯清茶。萧寒的心中微微一动，他抬起手，温柔地摸了摸汐儿的头，就像在安抚一个可爱的孩子。他笑着说道：“不了，汐儿，事情紧急，不能耽搁。你快进去吧，别着凉了。”说着，他轻轻推了推汐儿，示意她快些进去。萧寒临走时，脚步顿了顿，目光郑重地望向紫苏，那深邃的眼眸中带着一丝关切与嘱托，轻声吩咐道：“紫苏，一定要照顾好汐儿。”紫苏感受到了公子话语中的分量，她上前一步，微微欠身，语气坚定而又沉稳地应道：“是，公子。您放心吧，我定会竭尽全力照顾好姑娘，不会让她受半点儿委屈。”她的眼神中闪烁着忠诚与尽责的光芒，仿佛在这静谧的夜色中立下了无声的誓言。汐儿虽然有些不情愿，但还是乖巧地点了点头，她站在门口，静静地看着萧寒转身离去的背影，直到那背影渐渐消失在夜色之中，她才缓缓走进宅子。她和紫苏进了屋内，屋内的烛火轻轻摇曳，洒下柔和的光。紫苏看着她，目光中满是关切，轻声说道：“姑娘累了吧？我去给姑娘打点洗澡水，姑娘泡个澡好好歇息。”她微微点了点头，那面具下的双眼透露出一丝疲惫。她静静地坐在床边，听着紫苏在外面忙碌的声音，脑海中不断浮现出今晚和寒哥哥一起的画面。那些美好的瞬间如同夜空中闪烁的星星，在她的心头熠熠生辉。不一会儿，紫苏端着热水走了进来，水汽袅袅升起。紫苏熟练地将水倒进浴桶中，然后走到她身边，轻轻帮她取下了脸上的面具。面具下，是一张绝美而略带憔悴的面容，那精致的五官仿佛是上天精心雕琢而成。紫苏看着她，温柔地说道：“姑娘，水准备好了，快泡泡澡解解乏吧。”她站起身来，轻轻褪去衣衫，缓缓踏入浴桶之中。温热的水包裹着她的肌肤，仿佛洗去了一天的疲惫与尘埃。她靠在桶边，微微闭着眼睛，长长的睫毛在烛光的映照下投下淡淡的阴影。紫苏在一旁整理着她换下来的衣物，偶尔抬眼看看她，轻声说道：“姑娘，今日和公子玩得可还尽兴？公子待姑娘可真好呢。”她嘴角勾起一抹淡淡的笑意，轻声应道：“嗯，和寒哥哥在一起的时光总是很开心。”说着，她的脑海中又浮现出萧寒那温柔的眼神和宠溺的笑容。泡了一会儿，她从浴桶中站起身来，紫苏连忙拿过干净的布巾，轻柔地为她擦拭着身体。她换上舒适的寝衣，躺到了床上。紫苏为她放下床幔，轻声道：“姑娘，睡吧，愿你做个好梦。”她在舒适的被窝中翻了个身，思绪渐渐飘远，带着对萧寒的思念和对美好时光的眷恋，慢慢进入了梦乡。在梦里，她仿佛又回到了和萧寒一起漫步的河边，周围是美丽的景色和温暖的气息。萧府，萧寒一路匆匆赶了回来。刚走到自己房间门口，管家就迎了上来。“二公子，你回来了。家主正找你呢。”管家微微欠身说道。萧寒闻言，脚步猛地一顿，脸上露出一丝惊讶的神色，随即皱起眉头问道：“父亲这么晚找我？可有说何事？”管家微微摇头，恭敬地回道：“家主在书房，公子去了就知道了。”萧寒心中涌起一股不安，他理了理有些凌乱的衣衫，快步朝着书房走去。一路上，他在脑海中不断猜测着父亲找他的缘由，是家族生意上的事，还是自己和汐儿的事被父亲察觉了？他的脚步愈发沉重，书房那扇门仿佛变成了一道难以跨越的门槛。书房门口，管家道，公子请吧！萧寒听到管家的话，心中正满是疑惑，待走进书房，只见父亲一脸严肃地坐在书桌前。还未等萧寒开口询问，父亲便缓缓说道：“今日陛下赐婚，将六公主婉宁许配给你。”这突如其来的消息如同晴天霹雳一般，在萧寒的脑海中炸开。他瞪大了眼睛，满脸的难以置信，愣了好一会儿才回过神来，急忙说道：“父亲，这……这怎么可能？”父亲皱着眉头，叹了口气道：“这是陛下的旨意，不容违抗。那六公主婉宁其生母，“丽妃，虽不受陛下宠爱，但好歹也是个公主，能与皇家结亲，对我们萧家来说，也是一种荣耀。”萧寒只觉得心中一阵苦涩，他的脑海中瞬间浮现出汐儿那纯真的笑容，那带着面具在他身边巧笑嫣然的模样。他怎么能接受这突如其来的赐婚，可他也深知违抗圣命的后果，一时之间，他陷入了两难的困境之中。萧父继续道，在这波谲云诡的局势之中，世家的势力日益壮大，皇室不得不有所行动。陛下将六公主婉宁赐婚给于你，这背后的深意便是想用联姻来制衡咱们萧家这个世家大族。皇室与世家之间的权力平衡犹如走在钢丝之上，稍有不慎便会失衡。我们萧家在诸多世家之中举足轻重，其掌握的资源、人脉以及在朝野上下的影响力，都让皇室不得不有所忌惮。通过这桩联姻，皇室期望能将萧家与皇室的利益紧密捆绑在一起。一方面，萧家可以借助皇室的尊崇地位进一步巩固自身；另一方面，皇室则能借此对萧家的势力进行一定的牵制，从而达到平衡皇权的目的。对于萧寒而言，他此刻便站在了这权力旋涡的中心。他个人的情感在这宏大的政治棋局中显得如此渺小，一边是与汐儿的深情厚意，一边是家族的兴衰荣辱以及皇权的重压，他必须在这复杂的局势中做出艰难的抉择。萧寒沉默良久，心中的纠结如同乱麻。他深知这桩赐婚不仅仅关乎他个人的感情，更牵扯到家族的命运。“父亲，我明白这其中的利害，但我与六公主素未谋面，这婚姻……”萧寒试图做最后的挣扎。父亲微微摇头，目光严厉，“这是无法拒绝的皇命，我们萧家不能因你一人的儿女私情而陷入危机。那六公主的脾性虽不清楚，但毕竟是皇室血脉，你要以大局为重。”萧寒紧握着拳头，指甲几乎嵌入手心。他想起汐儿那在面具下温柔的目光，那是他无法割舍的眷恋。但他也明白，若是萧家公然违抗皇命，萧家上下几百口人都可能陷入困境。数日后，皇室的仪仗浩浩荡荡地来到萧府，正式宣布赐婚的诏书。萧寒身着华服，跪在地上，听着那宣读诏书的声音，每一个字都像是沉重的枷锁套在他的心上。而此时的汐儿，还在城郊的宅子里满心欢喜地等着萧寒来看她。她不知道，一场政治的风暴已经将她和萧寒之间的命运吹得七零八落。