第255章 初现峥嵘
因着玢圆的死，朱维庸心底说不出是膈应还是愧疚，竟死活不肯再踏步泊园，倒让李佩得了几日轻快。
“总这样也不是法子。”李佩端起茶盏，嗅着里头散发出来的熟悉茶香，吩咐珠元道，“你亲自去一趟长兴，带着事先准备好的大礼，请她来。”
要请那位来了？珠元一怔，忙道：
“家主，相爷会不会不肯？”
李佩放下茶盏，唇边挑起一抹讥笑，道：
“那就要看朱大公子的本事了。”
珠元对李佩的安排无有不从，仔细听她说了诸多细节后，即刻领命，带人飞奔去往湖州。
到了湖州本家，只隔一日又快马加鞭来到了长兴县，留下厚得不能再厚的礼物，在长兴县令郑步青愉悦期盼的目光中，顺利带走了郑家大娘子郑彩芸。
有了郑彩芸这步棋，往后的日子可精彩多了。
郑彩芸女承父志，一心想朝上爬，朱维庸久旱未雨，正琢磨着想找个可心人，顺便好跟李佩斗。
这样的天作之合，终于在金明池畔新开的绮丽酒楼相遇了。
“郑娘子是个会来事儿的。”想起一步三回首的郑彩芸，珠元忍不住撇了撇嘴，“洲园的那位爷在咱们酒楼里喝了几杯酒，下楼时被郑娘子扑了个满怀，当时就瞧得连眼珠子都不会动了，家主真是好眼光。”
李佩一袭常服，未束腰带，此刻正闭目坐在上首，姿态闲适，闻言睁开双眼，随手指了指面前的锦盒，对珠元笑道：
“做得好，把这个赏给她，叫她日日敷面，以葆美貌。”
珠元自是晓得那锦盒里头的好东西，上前小心地抱在怀里，屈膝应是。
瞧珠元离开了，李佩又吩咐珠润替自己更衣。
“家主不放心，要亲自去看一看？”珠润忙前忙后替李佩宽衣。
接过她递来的腰带，李佩一边束一边道：
“不出门，去书房找祖父。”
珠润哎了一声，忙换下手里拿着的香囊，重新挑了个墨色的玉佩，“那家主还是打扮稳重些，听黄大夫说，相爷这几日心情都不大好呢......”
李佩嗯了一声，自己系了玉佩，抬脚便去了书房。
书房里。
朱相刚吹干了墨，就听到通禀说大奶奶来请安了。
想起最近府里的波澜，朱相无声地叹了口气，叫人请李佩进来。
李佩进屋后，没忙着请安，而是仔细环顾左右后，突然指着南面的墙壁笑道：
“祖父这书房什么都好，就是光线略暗了些，不如孙媳叫人把南边多开一扇窗，用玻璃来封，祖父觉得可好？”
朱相当真仔细想了想，随后嗯了一声，道：
“好是好，就是玻璃那东西现下极其罕见，听说又极易碎，还是用木头封窗吧。”
李佩似是想起还没请安，忙屈膝行礼，朱相抬抬手，李佩便顺势起身笑道：
“祖父不必担忧银子，孙媳自会为祖父安排好。”
朱相怅然轻叹，“身为宰相，当为天下之表率，还是节约些好......”
李佩蓦然一笑，道：
“祖父说的是，祖父为民生天下操碎了心，用些个好东西便能事半功倍，岂不更有利于苍生？”
朱相没再回答，静静地望了她片刻。
李佩不卑不亢，笔直地站着，见朱相不语，便又道：
“还有一事，金明池畔新开的绮丽酒楼正是孙媳的产业，祖父若要宴请门生，莫忘照顾自家生意才好。”
朱相终于搁下了笔，长出一口气道：
“行了，别铺垫了，你来，到底所为何事？”
李佩却将一口气提到心口，斟酌再三才道：
“祖父知道我李家有些许产业，我身为家主，我的子嗣自是李家未来的继承人，可如今......”
“说来说去，是为了那个郑家姐儿？”朱相没好气道。
不知怎的，李佩提起的心反倒落回了一半，“祖父知道郑娘子，我也不好再隐瞒，郑娘子原是要许给我二堂兄的，可我堂兄另有所爱，便与郑娘子退了亲，郑娘子蹉跎至今，是李家对不住她，对了，郑娘子的父亲就是长兴县令郑步青。”
郑步青？
朱相起身踱步道：
“郑步青如今都是县令了，从前我在湖州时，他还只是一介差役。”
李佩垂目笑道：
“祖父何必试探，若非沾了祖父的光，郑县令如何能有今日？当然，不止是郑县令，阿佩也是如此，所以阿佩对祖父、对朱府铭感五内。”
听她改了自称，朱相飞快地翻了个白眼，“行了，后宅的事你做主就是，不过阿佩。”
李佩答：“在。”
“我不管你来朱家到底意欲何为，只有一样......不许动维庸。”
李佩松下的半口气又提了起来，片刻后才沉声道：
“好。”
“我知道维庸糊涂，可朱家只有他了。”朱相强调道，“谁敢动维庸，就是与本相为敌，凭他是谁，本相对待敌人绝不手软。”
想起如今处处受制的四皇子，李佩脸色微变，心底存满了疑惑，匆匆应了一声后便借口告了退。
清风陪茶楼雅间。
李佩与匆匆而来的吴三娘撞了个正着。
“师傅，你怎么急成这样，出什么事了？”李佩的心几乎提到了嗓子眼。
吴三娘喘了口气，低声道：
“是朱维庸的身世。”
李佩暗道了句果然，“他不是崔家的后人，对不对？”
吴三娘一怔，连连点头：
“你在朱府察觉到异常了？母亲说，朱维庸的身世没有问题。”
“那就是说，咱们的情报网出了岔子。”李佩的脸上闪过一抹狠厉，“我这就叫人去查！”
吴三娘拉住她，仔细剖析道：
“你先别急，听我说。”
李佩听她语气里仍有喘音，忙安置她坐下替她斟茶。
“师傅何必如此着急，还亲自跑了一趟。”
吴三娘饮了茶，拍着胸口道：
“怕消息有误，影响你在朱府的计划，万一出了纰漏……我怕你受困。”
李佩眼底的狠厉瞬间消散，脸上露出丝丝暖意，掩饰一般垂下头替吴三娘添茶：
“多谢师傅......师傅总是这样护着我。”