鹅毛般的大雪纷纷扬扬地洒落下来，给整个城市披上了一层银装。大街小巷、房屋城头都被皑皑白雪覆盖。
尽管寒风凛冽，但百姓们似乎并不畏惧寒冷。他们身着厚实温暖的冬衣，脸上洋溢着喜庆的笑容，漫步在繁华的街道上。有的人在街头巷尾逛着摊铺，有的人在各类店铺间穿梭，还有儿童在雪地上嬉戏玩耍。偶尔，一辆马车疾驰而过，车轮溅起一地的雪水，引得周围的人们一阵躲避。洛阳城，这座古老而悠久的城市，如今再次繁华起来。
刘辩冒着风雪，站在皇城城头，静静地欣赏着洛阳城内的雪景和热闹的街道。他的眼神专注而深沉，颇有一种君临天下的感觉。
突然，一人匆匆登上城楼，脚步急促却不失沉稳。刘辩回头查看，来者原来是典青。典青走到刘辩身边，从怀中拿出一封蜡封的书信，脸上带着一丝严肃的神情。
典青轻声禀报：“启禀陛下，这里有一封密信呈报。”说着，他将书信呈送到刘辩面前。
刘辩接过书信，仔细地看着信封上的封印，心中涌起一阵疑问。“这信是谁的？”
“不清楚！”典青犹豫一下说道“这封信实际上是在我们的幽州暗号点发现的。”
刘辩脸色凝重道“什么意思？这封信是有人避开我们的眼线放在暗号点的？我们的暗卫在幽州暴露了？”
“应该是没有暴露。我们在发现这封书信，也以为是暴露了，所以并没有打草惊蛇。甚至还放了点假消息情报进去，一连观察半月，发现再无人来取信件，应该是熟知我们的人，故意给我们传递信息。”典青说道
典青再解释道“因为信封表面写着‘陛下亲启’，臣不敢耽搁太久，就快马加鞭送来了。”
刘辩皱着眉头，仔细端详手中的信封。他心里疑惑不解“这封信到底是谁送来的呢？”他将信封翻来覆去地看了又看，却并未在信封上发现其他有用的信息。
刘辩小心翼翼地打开信封，抽出一张纸条，上面只写了一行简洁明了的字“矛盾激化，开春三月，冀、幽预有战事。”
这行字让刘辩的眉头皱得更紧了。他心想“这到底是谁送的？公孙瓒？还是法孝直？还是那个地方势力试探朝廷的意思？”
刘辩试图推测猜想一下，但脑海里一片混乱，毫无头绪。最后，无奈地叹了口气，决定先把这封信收好。刘辩再问道“法孝直还是没有消息吗？”
典青羞愧说道“回禀陛下，还在追查...臣...惭愧！”
刘辩摆了摆手，这毕竟还是乱世，而且是在别人地界查找，自然不容易查到。刘辩转身往东观殿走去，命令道“传刘晔、贾诩、荀彧、吕布来东观殿议事，对了曹操是不是这几日也回洛阳为他公子操办婚事？一并传来。”
半个时辰功夫，五人陆续赶来东观殿。刘辩屏退左右下人，将密信给他们传阅，并命典青将信的由来再说了一遍。
“地方、时间、兵力、冲突双方，信中都未明确，来信真的是莫名其妙，我们完全没办法准备。臣觉得此信价值不大。”吕布先开口说道。
“三月预有战事？！就算明确是公孙瓒和袁绍，那么我们现在就要开始调配粮草，十几万大军的粮草运输，这种大动作势必会引起他人注意。这会让刚平稳的天下又躁动起来。而如果最后没有战事，我们这等行为无疑是重新点燃战火。”曹操补充说道。
“这就是朕召集起来大家原因。”刘辩凝重说道“信能送到我们信号点，朕相信这绝对不会是最后一封，后续信封肯定还会到来。同时，若我们过于保守不作为，一旦出现绝佳战机，错过就不再了。”
刘晔望着沙盘地图说道“豫淮之乱刚刚平定，朝廷也是兵力吃紧。鲁肃刺史管辖半个扬州，也是南方前线，预留了五万精锐；刘备刺史节制豫州，牵制荆州、徐州两地，总兵力也才六万左右；曹操将军的兖州军，亲历徐州战役，精锐也只剩六万之众。若要介入公、袁之战，可依赖的兵力只能是司州和并州兵力。”
“并州兵力不可大动，虽然游牧民族近年被我军重创，但是依然贼心不死，开春之后正是草原游民粮食紧缺时，若并州主力尽出，北方三州搅合在一起，势必会遭受草原联军南下入侵。我们真正可调兵力并不多。”贾诩站在刘晔身旁补充道。
“达成平衡不易，打破更难...但是我们总不能就这么干等着什么都不作为吧。”刘辩扶着脑袋，忧愁道。
豫、淮之乱让刘辩深刻体会到双拳难敌四手这句话，这一年的战斗，若不是中间各种阴差阳错的事情打破了他们的同盟，这一战还真的没这么容易结束。
“陛下，臣认为可以先试图与提供此情报之人取得联系，再根据事态情况做相应决策。而且若真是公孙瓒袁绍二人开战，我们也不一定非要大军入场，把握住关键战机，亦可影响全局。”荀彧建议道。
刘辩沉吟良久，觉得很有道理，下命道“典青，你继续加强追查，一定要与此人联系上，获取更多情报。文若，不管有没有战事，粮草的储备和调度要预备好。同理，奉先也要管理好军队，保持备战状态不能松懈，要保证一旦战斗，就能进入全军投入。朕则带领马超的狼锋营，亲自前往并州。若无战事就当旅游，有真开战至少有机动性部队去抓战机。”
曹操听到这个决议后，立刻站出来请求道“陛下，臣的长子曹昂刚刚结婚成家，俗话说得好，男子汉大丈夫要先成家再立业。所以臣恳请陛下北上时能够带上犬子，让他有机会多多历练。”
曹操的心思非常明确，他希望通过这次北上的机会，为自己的子孙争取更多的功绩和荣誉。当然，他也不是想要送一些没有经验的少爷兵给刘辩。实际上，去年在许昌镇守后方的时候，曹昂已经展现出了一定的大局观和能力。虽然他可能还需要更多的锻炼，但他已经具备了一定的为将实力，足以胜任一些任务。
刘辩嘴角上扬，打趣地说道：“人家新婚燕尔，朕就这么拆散人家，似乎不太好吧？”
曹操目光坚定，毫不犹豫地回应道：“陛下放心，他不会有意见的！男子汉大丈夫志在四方，又岂会拘泥于儿女情长之事。”
刘辩微微一笑，说道“即已成婚，那就是大人了，他由自己决定的权力。这样吧，这事由他自己考虑清楚答复朕。”刘辩看向了曹操，曹操忙拱手称是。
刘辩最后拍板道“荀彧、吕布你们做好军前准备，随时等朕通知。而我们将先在三日之后前往并州，随行人员马超、刘晔、典韦等一同随朕前往并州，只带狼锋营即可。”
刘辩预想中的狼锋营，其战力之强可与两三万精锐部队相媲美，更有马超、典韦这样的猛将坐镇其中。如此一来，若冀、幽二州果真爆发战争，即便只有并州部分兵力参与战局，也已足够。
然而，一直在并州默默发展壮大的陈宫和张辽，却给了刘辩一个意想不到的惊喜。
在并州举行的接风酒宴会上，张辽趁着酒意，鼓起勇气向刘辩提出请求“陛下，如今天下各州，皆已有过战事，唯有我并州偏安一隅。此次陛下亲临此地，必定有所安排。微臣斗胆请战，愿以并州之力，充当先锋！”他言辞恳切，目光坚定地望向刘辩，眼中满是期待。
刘辩无奈笑道“朕只是来旅游的！文远让你失望了。而且并州多受外族袭扰，一州之力做好边防已是不容易了，再为内战，已是奢望。”
张辽一听，顿时不乐意，拍着桌子说道“陛下，我们并州现在有雄兵十万，而且粮草丰足，足够现在大军三年口粮，有何不可一战。”
刘辩不信的问到“你们军册不是才是七万精兵吗？何来十万之众？”
陈宫解释道“得益于陛下新政还有农作工具改良，这三年下来，并州内百姓已经丰衣足食，人口兴旺，已有闲置劳力。臣和文远将军觉得闲置劳力容易制造社会不安定，所以我们模拟雇工模式，雇佣闲置劳力参军作战，有事服役，没事解散，按月发放饷钱。这些人听说能当兵、有钱挣还是打游牧异族，各个踊跃参加，佣军规模一度达到五万。而且他们都有与异族作战经验，据守边疆完全没问题。”
刘辩听得眼冒精光，兴奋说道“真没想到你们竟有此等作为。机会总是给有准备的人的，你们安静等待便好。”陈宫、张辽听到此话，顿时明白，叩拜领命，更加分外训练军队。
刘辩在并州接连收到数封幽州的来信。只是典青依然没发现写信者是谁，信封总是能悄然出现在典青他们的信号点。
如此精准的避开耳目传递信件，刘辩极度肯定此人就是法正，作为刘辩的尚宫令，首席大秘书，只有他能如此了解典青暗卫的操作。刘辩一直想不通失踪的法正到底在要做什么呢？为什么一直不现身？为什么他会对敌情这么了解？
幽州来的书信，先是介绍了冀州幽州两边实力。公孙瓒虽然只有八万人马，但是各个能争善战多是骑兵，尤其有一支五千人的‘白马义从’先锋营，战力不逊色狼锋营。袁绍虽然新得到青州，又收编了北方黄巾贼余孽黑山军，总计兵力已达十六万，但是多是步兵，骑兵不足，因此一直据守，不肯与公孙瓒战斗。
同时，信中也揭秘了，公孙瓒和袁绍结仇已久的原因。从征讨董卓之后，袁绍与公孙瓒就是私下盟友的关系。但是这么多年下来，战多是公孙瓒在打，好处却被袁绍捞去。尤其冀州一战，韩馥因为在北线与公孙瓒节节败退，顶不住压力下，让位给了袁绍，而袁绍得到冀州以后一字不提分占冀州之事，因此两人彻底交恶。
然后，正当刘辩还在等着后面的信件情报时，一个令人震惊的举荐信提交到刘辩这边。
冀州牧袁绍居然上奏朝廷，举荐公孙瓒的弟弟公孙越任职冀州内的常山郡太守，这是明显的割地求和。刘辩心中不禁暗自思忖“难道袁绍又要与公孙瓒同盟了？”这个消息让他感到十分惊讶和疑惑。毕竟，之前袁绍曾与公孙瓒发生过激烈冲突。
然而，仔细分析后，刘辩发现袁绍此举十分阴毒，也不知是那个谋士为其出谋划策的。
首先，袁绍主动拿自己的地盘以公开举荐的方式推荐公孙越做常山郡太守，这种昭告式的示好，能直接取得公孙瓒的信任，快速促成两人再次同盟。
而且，通过这个方式，压力就全部来到朝廷。如果刘辩拒绝了袁绍的举荐，那么公孙瓒必然会对朝廷心生怨恨，哪怕不与袁绍结盟，也会因此与朝廷产生矛盾。这样一来，局势将会变得更加复杂和不稳定。
如果刘辩答应了袁绍的举荐，那就等于是直接促成了公孙瓒和袁绍的联盟。这个联盟对于朝廷来说，无疑是一个巨大的威胁，同时短期内，也没理由对他们动手。
刘辩看着手中的举荐信，心中犹豫不决。刘辩深知，无论是拒绝还是答应，都有着不可忽视的后果。他需要仔细权衡利弊，寻找出一个最为合适的解决方案。
正在此时，幽州的神秘来信再次被人送到，刘辩如获珍宝般赶紧打开查看，里面仅简单的两字“答应！”
这两个字让刘辩陷入了沉思。他无从知晓这个神秘来信者是怎么想的。但既然从开始就信任于他，刘辩决定赌到底，当即就草拟批准同意。
刘辩并没有完全依赖这份神秘信件。他明白，战争中的变数太多，任何决策都需要谨慎对待。于是，他也将马超的狼锋营乔装成普通兵卒，让他们囤聚到并、幽州交界处，以应对变数。
然而刘辩批准不过半月，冀州又再次传出震惊消息，袁绍与公孙越火拼...公孙越被乱军射死...