“鸣人大人，好久不见。”
负责对接中忍考试的信在百忙之中抽空前来拜见。对于这位拯救他们两兄弟于水火之中的恩人，哪怕从此献上全部的忠诚也不为过。但这位大人和其他人很不一样，他从不强求以咒印契约的忠诚，甚至不喜欢“大人”这个称呼，更希望以友人的身份与他们平等相处。
“好久不见了信，都说了不要叫我‘大人’了。最近身体可还好，沙漠的气候比木叶干燥，对肺不太友好......”明明是傍晚前来叨扰，鸣人却热情接待了他们兄弟俩，甚至还记得他生过的病，带了润肺的药不说，还让他不要勉强，有情况就申请回去。
“祭，你一定要好好跟着鸣人大人，千万千万别给他添乱。”
“知道了哥哥，你都说了好多遍了。”
兄弟之间的小话并未影响到第二日的行程，准备典礼的最后一天，我爱罗华华丽丽地翘班了，而且是一大早就指挥他的沙子跑到鸣人那传递消息，约他去砂隐村的某个地方碰面。于是，决定听哥哥话的祭一大早就扑了个空，完全不知道鸣人去哪了。
“翘班了？”鸣人知道我爱罗性子里的不羁，一见面就是一句调侃。他又不是没当过候选人，当然知道今天本该是确认仪式流程的，最忙的一天。结果我爱罗居然约他出门了，这可比他还任性呢。
“有分身在。”砂分身的持续时间很长，只要在结束之前回来就行了。
这还真是英雄所见略同，同样喜欢用分身糊弄的鸣人大大咧咧地给我爱罗比了个赞。
“叫我出来是想看点什么？”
别误会，这是真的字面意思。七代目火影很少离开木叶，曾经的漩涡鸣人也一样。他当过很长一段时间的忍界天花板，能劳动他出马的任务少得可怜，所以他来砂隐的次数也屈指可数。而且每一次到来，肯定都有繁重的任务在身，幸好风影一向配合，他们争分夺秒地谈完了公事，才有空在村子里逛一逛。
我爱罗是外冷内热的类型，表面上什么也不在乎，实际上格外喜欢炫耀。每次他来了砂隐，我爱罗必会带他去逛一逛自己的得意之作。例如哪里规划出了一片发展相当好的商业街，哪栋楼建的格外宏伟，哪片公园的点睛之笔出自他之手......
总之，真正相处下来就会知道，我爱罗真的是个很有意思的朋友。
这次，鸣人当然也猜对了，就是......猜的方向有点不太一样。
“那是......”黄沙中的一点绿格外显眼，还未走近，鸣人就看到了那片被防护得严严实实的露天沙地。
“在枭之国得了些灵感，所以回来尝试了一下。”我爱罗的语气平平淡淡，但是却摆着他自认为最帅的姿势。
可惜，面对这样的土地，鸣人的眼睛从来不会放在人身上，而是不太确定地问道：“我可以下去看看吗？”
得到首肯，鸣人就十分没形象地往地里一钻，贴着地面摸索这些沙漠植株的生长情况，看上去比砂隐的养殖员还要敬业。我爱罗有点懵，但鸣人跳下去了，他也就下意识跟着下去了，两个人猫着腰，贴着土，看上去像地里长出了两个壮硕的果实。
鸣人确认了半天情况，站起身来的第一句话就是感慨，“你们这草，养得可真精细啊。”
啊？鸣人还懂这个？他都是带回种子之后直接交给种植草药的专员，只是定期过来检查一下而已。
“居然还配了专门的营养液，肥给的很足，难怪单株能长这么大。”鸣人撵着沙土闻了闻，道：“但是这有点...怎么说呢...舍本逐末？不对，应该是背道而驰？反正就是那个意思的说。”
“什么意思？”我爱罗的理解能力尚可，但还是没太听懂。
“这种草名叫沙棘，耐寒耐旱耐贫瘠，能吃能入药，是很好的固沙植株。可你们这把它当大爷供着，可不是和它的种植理念相悖了？”鸣人还在微笑着，十分温和地问道：“你是想解决砂隐附近的沙漠化对吗？”
我爱罗点头。
“那就不止需要种子，还需要专业的人指导才行。这种植物确实很好，但直接种在沙子里很容易早衰，还需要一些前置措施才行。要不是你家种植人员够厉害，它们连发芽都困难的说。”
这下，我爱罗彻底明白了，顿时理解了每次他用沙之眼偷窥时，那群专员的满脸苦相。原来是他取经只取了一半，害苦了那些人哦。
“我过段时间就向枭之国派遣使者学习。”我爱罗点点头，表示自己记住了。
无意中给自家人打了广告的领袖保持着无可奈何地笑，上辈子的我爱罗从来没往这个方向发力来着，新的经历果然会带来新的灵感啊。不过......
“不要直接派，用点别的理由，至少把大名那边糊弄过去。”鸣人第一次在尚且年轻的我爱罗面前谈起了政治，而且难得直白，没有任何拐弯抹角。
青色的眼睛睁大了点，但我爱罗什么也没问，只是点头。他虽然还没太懂那些弯弯绕绕，可鸣人不会害他，这些建议都可以采纳。
两人又转道去了另一个试验地，这里倒不是植物的试验田，而是属于孩子们的。
“这是砂隐村的第一所平民学校，才招了一届学生，以后会越办越好的。”我爱罗努力为学校的荒凉找着借口。
“砂隐的忍者居多，毕竟你们驻守在沙漠边界，条件比不上风之国的核心地带。不过招生对象或许可以放开一些，向成年人教一教谋生技能也不错啊。你们的忍者是精英培养路线，有很多人被淘汰之后，下场都不太好吧......”
我爱罗不语，只管埋头记笔记。他此刻深深觉得，鸣人就是那个能改写忍者命运的奇迹。