这天，杨明汐继续查账！突然，她停顿了好一会，也不见翻动一页账册。
她的指尖在那半张领款单上顿了顿，像是被烫着似的缩了缩，又忍不住伸回去，用指甲尖小心翼翼地刮了刮那行被虫蛀得坑坑洼洼的落款。
“啪嗒。”算盘上的一颗珠子没卡稳，滚落在账册堆里，发出清脆的响声。
她这才回过神，猛地抬头看陆锦棠，眼睛瞪得溜圆，活像只被踩了尾巴的猫：“你看这字！这弯钩！这捺脚！是不是跟航小子写帖子的笔迹一个模子刻出来的？”
陆锦棠眉头拧成个疙瘩，拿起领款单对着光看了又看。
唐家航那手字是出了名的花哨，当年在国子监读书时，先生总骂他“字比人还爱打扮”，一笔“唐”字的最后一捺，能绕出个小圈来，活脱脱像只翘着尾巴的小公鸡。
眼下这领款单上的“唐”字，虽被虫蛀得缺了个角，那小圈却赫然还在。
“不能吧。”杨明汐把领款单往陆锦棠手里一塞，自己蹲在地上扒拉算盘，手指翻飞得几乎出了残影，“航哥儿是什么人？上次我去他家铺子里买丝线，掌柜少找了我两个铜板，他追着我跑了半条街给送回来，气喘吁吁地说‘不是自己的钱揣着硌得慌’。他要是贪这二十车石料的钱，还不如让他吞十斤黄连来得痛快。”
算盘珠子打得震天响，旁边几个属官面面相觑，都不敢出声。
杨明汐算着算着，突然“哎呀”一声，拍了下大腿，把陆锦棠吓了一跳。
“我想起来了！”她噌地站起来，包袱里的话本滑出来，正好落在陆锦棠脚边——是本《京城奇闻录》，其中一页折着角，讲的是有人用假笔迹栽赃嫁祸的故事。
“大婚那天，晚儿给我塞喜糖的时候，脸色白得像宣纸，还说家里最近手头紧。我当时只当是新媳妇客气，现在想想不对劲啊！唐家那铺子，光是城南那家绸缎庄，一天的流水就够普通人家吃半年，怎么会‘紧’？”
她越说越急，转身就往账册堆里钻，像只寻食的小松鼠，把之前翻过的账册又扒出来重新看。
陆锦棠看着她后脑勺扎的小辫子一甩一甩的，忍不住伸手想帮她把歪了的发簪扶正，却被她一把打开。
“别碰我，我要破案！”杨明汐头也不抬，指着一本账册上的记录，“你看，这笔买石灰的钱，日期和航哥儿领款的日子差了三天。按常理，石料和石灰该一起买，他怎么会单独领石料款？这就像买包子只买皮不买馅，透着古怪！”
正说着，王大人端着杯茶进来，刚喝了一口，就被杨明汐拽着袖子拖到账册前。“王大人您看，这笔迹是不是看着眼熟？您老在京城待着，见多识广，肯定能看出猫腻来！”
王大人被她晃得茶水都洒了，捋着胡须眯眼瞅了半天，突然“噗嗤”一声笑了：“陆夫人，您别说，这字还真有点眼熟——像前儿个给我家小孙子写启蒙字帖的账房先生。那先生最擅长模仿别人笔迹，就是有个毛病，写‘点’的时候总爱往右上挑，您瞧这‘明’字的最后一点……”
杨明汐凑过去一看，果然！她自己名字里的“明”字，被模仿得有七八分像，唯独最后一点，挑得比她平时写的高了半寸，活像只探头探脑的小耗子。
“好啊！”她把领款单往桌上一拍，眼睛亮得惊人，“这是有人故意仿航哥儿的笔迹！还仿得这么不地道，连他那小圈捺都学不像，顶多算只没长齐毛的小鸡仔！”
陆锦棠看着她叉着腰气鼓鼓的样子，忍不住笑了。他拿起那领款单，又翻出之前唐家航送来的包子的油纸——上面沾着个模糊的指印，旁边还有个他写的“唐”字小注，笔迹虽潦草，那小圈捺却圆润饱满，和领款单上的一比，高下立判。
“看来，有人想拉航哥儿下水。”陆锦棠沉声道，“这二十车石料的钱，怕是个诱饵。”
杨明汐眼珠一转，突然把话本往怀里一揣，又拿起算盘：“管他是谁捣的鬼，咱们再算算！二十车石料，按市价该多少银子？运到工地要多少脚力钱？领款单上的数目比市价高了三成，这多出的钱去哪了？还有，那天航哥儿送包子来，马鞍上挂着个新绣的荷包，针脚歪歪扭扭的，肯定是晚儿绣的。她一个大家闺秀，哪会做这个？说不定是……”
她话没说完，突然一拍算盘：“我知道了！肯定是晚儿发现了什么，故意给我递消息呢！那包喜糖，南边来的？我记得河道总督的小舅子，上个月刚从南边回来！”
说着，她拽着陆锦棠就往外跑，一边跑一边喊：“快！咱们去河工营问问，上个月有没有从南边来的船！还有，把王大人那账房先生叫来，我倒要问问他，收了人家多少银子，敢仿航哥儿的字！”
陆锦棠被她拉得踉跄了几步，看着她像阵风似的冲在前头，辫子上的流苏甩得欢快，突然觉得这趟差事不仅热闹，还多了几分破案的刺激。
他回头看了眼那堆账册，又看了看杨明汐的背影，嘴角忍不住扬了起来——有她这既能算账又能破案，还自带话本剧情储备的夫人在，别说二十车石料的猫腻，就是河道总督藏着的私房钱，怕是也得被扒出来晒太阳。