为了隐藏好心底的情绪，李曦月道：“此地不能久留，我们还是先出去再说”。
其他三人虽然察觉到她的异常，却也没在意，匆匆跟上了李曦月的脚步。
昭林死了，知府坐如针扎着急的像热锅上的蚂蚁，来回踱步。齐慕楠他们已经离矿场越来越近，任他们这样下去很快就会发现矿场。他一定得拖住他们，他喊来了下人，让他将消息速传到萧肃手中。
下人离去后他喊来了自己的心腹，让他迅速安排，广邀知州各个富商名流，知府一聚。加速筹集银两，完成萧肃交代的任务，以确保计划的顺利实施。
一直在调查女使的秦霄见知州府邸人员出入异常，心生怀疑，决定细探。他悄悄的跟上了知府的心腹，看到心腹拜访的都是一些有钱，有名望的人。秦霄越来越好奇，他猜想知州府一定在密谋什么。在跟了几家后，他在心腹离开的第一时间走了进去，同时在主家逼问出心腹来此的目的。
得知那人是来送请帖的，秦霄询问那人道：“你可知此次知府邀请你所为何事”?
那人摇了摇头表示自己不知道，沉默片刻又道：“我想是为了钱”。
“为了钱”?秦霄疑惑的看着他。
主家解释道：“这也只是我的猜疑。”他看了一下四周继续道：“我听说啊，前不久知府大人就邀请过各位乡绅名流富甲相聚，大家原本以为是有什么重要的事，就纷纷去了。谁知知府却摆了一道鸿门宴，强制让大伙借钱。自那以后，只要是知府的邀请大家都心惊胆战，生怕自己破财。可民那斗得过官，再不情愿也得去啊！想不到这次既然连我这个小商人也不放过。”他无助的摇了摇头，叹着叹息。
听他说完秦霄猜测恐怕里面有什么不可告人的事，现在齐慕楠他们不知所踪。看来他要做些什么了，有了计谋他在主家耳畔嘀咕了几句。
矿场里，女使打扮得花枝招展，接过门口丫鬟手上的食物，让丫鬟退下。看着屋里风姿绰约的男子，她露出笑意走了进去道：“听闻侯爷晚餐时没怎么吃东西，我特意给你备了酒菜。侯爷还是先吃点东西吧”。
听到声音萧肃转身道：“是知府让你来的”?
“是，大人知道侯爷正为赶工担忧，特派我来辅助侯爷”。
萧肃听她说是来帮助自己的质疑道：“不妨你先说说看，你怎么帮我”?
女使看萧肃来了兴趣调情道：“侯爷要知道，也不是不行。不过侯爷必须把饭吃了”。
她的声音温柔似水夹杂着无尽的矫情与诱惑，萧肃仅一眼就看出了她的心。他盯着女使继续打量，轻轻地拿掉她搭在自己肩膀的玉手道：“你确实很美，比起你的美貌我更想见识你的手段”。
女使看美人计行不通直入主题道：“侯爷不过是担心齐慕楠他们找来，没时间完工，可若是我有办法替侯爷揽住他们呢”?
“你若能拦住他们，你想要什么本侯都会答应”。
女使一听高兴坏了撩拨道：“包括侯爷吗？”她的手轻轻的划过萧肃的胳膊。
萧肃吃了一口菜道：“看来你是真的很在意本侯，那不如这样吧，你先说说你的计划，若是可行，本王可不介意多个妾”。他放下手中的筷子，单手托起了女使的下颚，然后松开。
女使认真道：“想必侯爷已经见识过蛊尸的厉害，与其让他们发现这里，不如我们先下手为强，牺牲部分蛊尸大军将他们彻底斩杀”。
萧肃被她的话吓了一惊道：“可这样一来，岂不是自己暴露了”。
女使解释道：“侯爷真是糊涂，一旦他们死了，就没有人能阻止我们的计划，到时候在把损失的蛊尸大军补上，太后是不会追究的”。
话虽如此萧肃还是担忧道：“此事太过冒险，一旦失败后果不堪设想。更何况我们已经没有炼制蛊尸的药材了”。
女使继续怂恿道：“药材的事侯爷大可放心，虽然之前筹备的药材已被烧毁，可我知道有一个地方还有”。
“你说的是……”
“对，侯爷猜的没错，此人正是凤姑”。
“你怎么确定凤姑会将药材交给你?”萧肃怀疑的看着女使。
女使胸有成竹道：“明着要，她自然不会给我，不过我要是有交换的条件，那就说不准了”。她附耳将自己掌握凤姑的筹码告诉了萧肃。
原来凤姑曾经与知府育有一女，可因为名不正言不顺不被认可，为了巩固自己的名利知府私下命人除掉凤姑和她的孩子。当时追杀她们母女的正是自己和昭林，当晚天太后，凤姑在逃亡时跌落山崖，看着崖边嗷嗷待哺的婴儿她和昭林起了恻隐之心。于是便将那孩子送给了一个妇人。
后来一次偶然的机会，她遇见了在行医的凤姑。她并时不时的要挟她为自己炼能增强武功的药，同时也会拿走她研制出的毒药。
熟知了事情的来龙去脉，萧肃得意的道：“很好，要真如此。值得一试，不除掉齐慕楠，我心实在难安。来我敬你一杯，本侯向你承诺，齐慕楠一死，你将会得到你想要的”。
两人开怀畅饮，与屋外格格不入。灯火微明的开采场里，工人们被催赶着干活，破旧的粗衣布衫早已破旧不堪，挑担的肩膀已青的发紫。但凡他们脚步慢了一点，奖励他们的就是那浸泡过辣椒水的鞭子。
松疏的沙土时时滚动，面露的石头随时都有可能从头顶砸下。面对如此危险的环境，他们失去了害怕的资格。只能听天由命，对于他们的安危无人在意。那些不停催促他们的官兵更将他们的命视如蝼蚁，随意践踏。
练武场的人同样逃不过残酷的命运，他们大多数都是被迫进来的。只要他们不听话，等待他们的是无尽的惩罚。为了让他们听从指挥，他们设置了各种刑法。
在他们的生命里只要没日没夜的操练，练的好还有可能升官，享受好的待遇，不好的下场有多种。比如成为蛊尸大军的一员，亦或折磨致死，幸运一点的则负责伺候所有人。他虽然保住了命，却要忍受所有人的欺辱，因为任何一个人都可以欺负他。