刀疤脸接待员看到陈平的沉默，将之理解为退缩。
他从柜台下又取出一块黑色的金属板，上面用银色的墨水刻画着复杂的纹路。
他将金属板推到陈平面前，嬉笑道：“按照组织的规矩，黑森家族这类区域霸主的核心情报，属于禁忌级。”
“想要阅览这类情报，需要先进行资格认证。”
刀疤脸的手指点了点金属板上的一个空白区域。
“很简单，将你的手放上去，我们的认证法阵会评估你的资产、实力或者背景，只要其中一项达标，你就能获得购买许可。”
他顿了顿，又补充道：“当然，认证是需要费用的，每次一百标准魔石，概不退还。”
大厅里。
一些原本在低声交谈的人，听到这里的动静，都投来了看热闹的视线。
他们很清楚，这套所谓的“资格认证”，就是低语之网用来筛选客户，顺便敲诈外行人的标准流程。
那个金属板，只会对价值连城的魔法物品，或者二环以上巫师的能量波动产生反应。
一个看起来普普通通的一环巫师，把手放上去，除了浪费一百魔石，不会有任何结果。
“怎么？不敢试？”刀疤脸看到陈平迟迟没有动作，脸上的笑意更浓了。
“没关系，我可以理解。毕竟不是每个人都有资格窥探那个层面的世界。”
他伸出手，准备将那块认证金属板收回来。
“那就请回吧。”刀疤脸说道，“低语之网不欢迎没有资格的客人。”
“不就是门槛吗？”
陈平伸出了自己的手，但并没有按在认证板上。
他的手越过金属板，将一枚物品轻轻地放在了黑铁柜台的台面上。
“不知道这东西够不够资格？”
那是一块只有拇指大小的晶体。
晶体本身并不透明，呈现出一种仿佛能吸收所有光线的暗紫色。
它的内部，有点点星光般的微粒在缓缓旋生旋灭，轨迹构成了一个不断变化的复杂立体结构。
晶体被放置在柜台上的那一刻，以晶体为中心，半径半米内的空气发生了轻微的扭曲。
柜台上的灰尘，开始违反重力，环绕晶体做起了缓慢的轨道运动。
一些坐在柜台附近的佣兵，腰间的铁制匕首开始发出细微的嗡嗡声。
表面的金属因为微弱的静电感应，浮现出一层淡蓝色的电弧。
大厅内原本嘈杂的交谈声，在三秒钟之内，逐渐平息下去。
所有人都注意到了柜台区域的异常。
刀疤脸接待员收回的手停在了半空中。
他的视线从那枚晶体上移开，又落回，反复确认。
随后，他脸上的笑容消失了。
他虽然不认识这是什么，但他能感觉到，那东西和自己之前见过的所有魔石、宝石、能量水晶，都不是一个维度的存在。
那是一种生命本能层面的警告。
“这是……”刀疤脸接待员张了张嘴，却发不出任何声音。
就在这时，柜台后方通往内堂的厚重木门，被人从里面一脚踹开。
一个身材微胖，穿着深蓝色丝绸长袍，戴着单片眼镜的男人从里面冲了出来。
他的脚步因为过于急促而有些踉跄，差点被门槛绊倒。
男人径直冲到柜台前，视线死死地钉在那枚暗紫色的晶体上。
作为一名二环巫师，他比外面那些人更能清晰地感知到，那枚晶体周围扭曲的，是实体化的规则之力。
这是传说中只有三环以上的巫师，在冲击更高境界，或者锻造本命魔器时才有可能接触到的神物。
冷汗从胖主管的额头渗出，顺着脸颊滑落。
他猛地转头，看向依旧呆滞在原地的刀疤脸接待员。
“啪！”
一声清脆的响声回荡在死寂的大厅里。
胖主管用尽全力的一巴掌，直接将刀疤脸接待员从座位上扇飞了出去。
刀疤脸的身体撞在后方的墙壁上，滑落在地，吐出了几颗带血的牙齿，昏死过去。
“把这个没有脑子的蠢货拖去黑水牢，关到死！”主管对着内堂的方向吼道。
随后，他整理了一下自己有些凌乱的衣袍，转过身，面对陈平。
他弯下腰，身体形成一个近乎对折的角度，双手交叠在身前。
“尊敬的大人。”主管开口道，话音因为紧张有些发紧。
“我是低语之网灰石城分部的主管，科林。”
“请您原谅我这名下属的愚蠢与无知，他的行为，不代表低语之网的任何立场。”
“为了弥补我们的过失，您所需要的一切情报，我们将无偿为您提供最高权限的完整版本。”
陈平收回了那枚晶体，点了点头。
十分钟后。
低语之网据点，最深处的贵宾室内。
这里没有窗户，墙壁由能够隔绝一切探查，雕刻有符文矩阵的黑曜石构成。
房间的中央，只有一张黑色的圆桌和两把椅子。
科林主管亲自为陈平端上一杯散发着奇异香气的热茶。
然后，他从自己的储物戒指中，取出了一枚人头大小的透明水晶球，双手捧着放在桌面上。
“大人，这里面是我们灰石城分部，以及北境总数据库中，所有关于黑森家族，时间跨度173年的全部情报。”
“它已经按照时间线、事件等级和关联人物进行了分类和交叉索引，您可以通过精神力直接检索。”
科林主管说完，便躬身后退，恭敬地站在门口，不再发一言。
陈平伸出手，将手掌覆盖在水晶球的表面。
他的精神力探入其中。
“嗡——”
水晶球内部亮起，无数由光点构成的字符和图像，化作一条信息洪流，涌入陈平的意识之中。
陈平首先检索了奥斯顿·黑森。
信息显示，奥斯顿·黑森在173年前，成功晋升三环中期.
至今，他仍是黑森家族的三大领主之一，常年坐镇主城铁王座。
接着，是第十三号废弃观测站。
情报中附带了一张魔法影像。
影像是从高空俯瞰的角度拍摄的，展现了一片被彻底夷为平地的焦黑废墟。
情报备注中写道：
【该区域在一百七十三年前被奥斯顿·黑森领主亲自出手摧毁，后被家族设为“受诅咒的禁区”，封锁至今，内部情况不明。】
莉娜……
陈平在心中默念出这个名字。
信息流快速跳转。
最终，定格在一份个人档案上。
【莉娜，骸骨王座学院，构装学派导师，一环巫师。】
【173年前，于第十三号观测站袭击事件中失踪，被学院认定为死亡。】
【30年后，以一环巫师的身份重现，回归骸骨王座学院，申请并就任构装学导师一职。】
【其构装理论，继承并发展自一百多年前昙花一现的“魔导机甲流派”，在学院内自成一派，受到传统派的长期打压，但因其在实用构装领域的卓越成就，依旧招揽了部分追随者。】
【近53年来，她动用个人关系与资源，多次试图对“第十三号禁区”发起调查，均被黑森家族以各种理由驳回或阻挠。】
【综合评估：该人物对黑森家族抱有潜在敌意，是可被利用或联合的潜在不稳定因素。】
陈平缓缓将手从水晶球上移开。
复仇的蓝图，在他的脑海中，已经拼接完成了最后一块。
科林主管看到陈平结束了查阅，小心翼翼地上前一步，问道：
“大人，这些情报，您还满意吗？”