次日清晨，沈渡来到泊港时，肩上还扛着一根旧舟桨。
秦霜隔着船舷看了一眼。
“昨日那两家请你坐堂的，没把你留下？”
“留下做什么？”沈渡将舟桨放稳，“每日穿那一身齐整衣裳，坐着告诉别人该怎么走，自己却哪儿也去不了。”
他说着，抖了抖衣摆。
边角还沾着昨夜不知从哪里蹭来的泥。
苏然笑道：“我倒想请你去紫兰星小住，教几名接引堂弟子掌舟。不知沈道友愿不愿意？”
沈渡看了他一眼。
“也要每日坐堂讲？”
“你挑地方。到泊港教也行。”
“那先说好，半个月。”沈渡竖起手指，“教完你挑的几个人，老沈便走。哪天灵潮好，我得出去转转，不在屋里讲。”
“可以。”
“还有，我那小舟的尾舵……”
“等你取到新轴，我帮你调整。”
沈渡顿时满意了。
他那条用了多年的小舟，尾舵换过两回，总有一点偏劲。倒不至于出事，只是走熟路时能顺手迁就，一换水道，便要分神照顾。
苏然听他提过，早就答应帮忙。
那根特制的新轴，恰是沈渡托玉龙星一间老作坊定做的。
叶清歌这次又请他同行，带玄天宗两名新学掌舟的弟子熟悉几处转泊。路上有正事可做，工钱有人付，到地方还能取东西，沈渡自然没有推辞。
“看来我这一趟，是请来了不肯久住的先生。”苏然道。
“那得看你们学生学得怎么样。”
沈渡将旧桨往肩头一扛，朝两名正在船尾等他的弟子走去。
“只要不把认潮写成背书，老沈倒也没那么难留。”
秦霜看着他的背影，忽然道：“他要是知道你看中什么，说不定还能再加点价。”
苏然神色自若。
“我看中的，自然是掌舟本事。”
“那你昨天怎么总盯着人家看？”
“看他怎么掌舟。”
林沐雨从旁边经过，看他一副理直气壮的模样，忍着笑走到了船边。
她却将那只竹凤放到了舷边。
竹凤借风转了一圈，翅尖恰好点在苏然袖口。
“既然学会了，等会儿帮我看着，别吹跑。”
……
几处传送泊港，几段只能乘舟通过的星路。
众人用了数日，才渐渐看见玉龙星的轮廓。
途中经过一处中转港时，叶清歌让两名弟子下船验了装货的泊位。首批货还留在玉龙星准备，往返要停在哪里，总得先认清楚。
沈渡站在舷边，等两人记好了，才指了指下方一条狭窄水道。
“这回看着宽。涨潮时，两边浮台都要往中间挪，你们可别把今天的距离记死。”
一名弟子连忙翻出玉简。
另一名想了想，索性画了两条线，把浮台移来的位置也记上。
沈渡看见了，没有再多说，抬手拍了拍他的肩。
苏然就在不远处，试着借一股侧向灵潮将快舰送离泊位。
舰身平稳地转过弯，连舷边那只竹凤都没有跌下来。
林沐雨将小凤收回掌心，唇角微扬。
“这次，船尾也过去了。”
苏然看她一眼。
“你打算把这句话记多久？”
“看你以后还拐多少次弯。”
抵达玉龙星后，敖元香先去见留驻的龙族修士。沈渡带着两名弟子交接行舟的事，叶清歌则领其余人往丹霞湖去。
远远望去，湖上楼阁连成一片，水面映着赤金的霞光。
苏然还记得当年初来时，自己在街上感知到几位天仙气息，便觉得此地果然不凡。
如今再来，迎面仍是卖丹药的摊子、背药篓的人和开张叫卖的店家。
他往左一看，脚步忽然慢了下来。
“怎么了？”凌轻舞问。
“这家铺子还在。”
铺前架着一口熬药浆的铜锅，掌柜用竹片舀了一点，招呼客人尝味。旁边摆着一排封好的小罐，药香里带着丝丝甜意。
秦霜凑过去，先要了一罐。
尝过一口，她眉头顿时拧了起来。
“怎么这么苦？”
掌柜愕然：“仙子，这罐是清火的。”
“旁边不写着甜浆？”
“甜浆在旁边。”
苏然低头看了一眼她越过两排伸出去的手，终于没忍住笑。
秦霜将罐子往他面前一送。
“笑什么？你这些日子火用得多，正好清一清。”
凌轻舞替她换了一罐，自己却留下那罐清火浆，与掌柜问起其中一味药根的炮制法。
这次连秦霜也不好意思催，只好抱着罐子，站在旁边等。
走到丹香阁门口时，苏然望着熟悉的招牌，心中忽然生出几分感慨。
叶清歌见状，笑着问：“公子还记得第一次来这里？”
“记得。想进拍卖会，身上没有贵宾凭证，只好拿了碧落化毒丹寄拍。”
“然后呢？”秦霜问。
“然后得了入场券。”
秦霜等了一会儿，见他不往下说，忍不住道：“就这样？”
“不然呢？管事验过丹药，给我办了寄拍，还替我带路。”
话音未落，阁内便有人快步迎了出来。
来人穿着一身深青长袍，眉眼间依稀还能看出当年的模样。他先朝叶清歌行礼，目光落到苏然脸上，忽然定住了。
“苏……苏公子？”
苏然看了他片刻，也笑了。
“当年就是你替我办的寄拍。”
管事连忙躬身，嘴里几乎把公子与仙王两个称呼同时叫了出来，自己都听得一怔。
“您还记得小人？”
“一瓶丹药换来一张入场券，我当然记得。”
管事脸上顿时泛起红光，伸手往里请人时，动作比平日都快了些。
秦霜跟着进去，忽然压低声音问：“这回还要先寄拍吗？”
管事听见，赶紧摆手。
“仙子说笑了。几位今日是来访友，阁中又未开拍，哪里用得着入场券。”
秦霜被这实实在在的一句答得没了后话。
苏然却笑出了声。
还是同一处门，眼前这位管事，也还是先顾着把客人接进去。
经过炼丹房外的长廊时，苏然又往里面看了一眼。
房门边悬着租用的木牌，一名年轻丹师正抱着药匣等候，手里攥着才领到的钥匙。听见管事招呼，他赶忙让开道路，紧张得连药匣都快抱歪了。
苏然伸手替他扶正。
“第一次来？”
年轻丹师点点头，又赶忙摇头。
“来过外面的灵丹区。仙丹区……头一回。”
管事正想介绍苏然的身份，却见苏然抬了抬手，笑着指向药匣。
“那就先把药放好，别还没开炉，便把自己紧张出一身汗。”
年轻丹师应了一声，走到门前，第一次竟没把钥匙对准。
秦霜在旁看得直乐。
“你当年来时，也这样？”
“我倒没有。”苏然答得坦然，“不过那时想着多炼几炉，好在拍卖会上买些合用的东西，脚步可比他还急。”
林沐雨看向那扇已经合上的门，又看了苏然一眼。
“最后买到了？”
“买到了。”
“那便好。”
她答得很轻，指尖却在他的手背上碰了一下。
苏然微微一笑，与她并肩走上楼梯。
管事跟在后面，原本已经想好要介绍哪些上等客房，此刻倒把那些话先收了起来。他回头招呼了一名侍者，让人照常给刚进去的年轻丹师送水，自己才快步跟上。
长廊中很快又响起来往的脚步，炼丹房里升起第一缕药香。
楼上，丹香阁掌柜已摆好茶。
他与叶清歌确认了天枢谈妥的船期，随后将一份药单推到她面前。
“合运的四箱已备好。至于你问的那批露莲子，我们今年留了两成给常来的散修丹师，不能全匀给玄天宗。”
叶清歌翻了翻药单，点头道：“那便按剩下的数算，我另找一处补。”
掌柜松了口气，正要招呼苏然，凌轻舞却先捏起一枚样药，看了看断口。
“这批露莲子，是阴干的？”
“正是。仙子也识得？”
“我方才在街上见过它的鲜果，正想试一炉药。”
掌柜立即让人取来两种不同成色的样药。凌轻舞把先前那罐苦药浆也拿了出来，几句话之后，话题便从买多少，变成了哪种用在丹里更合适。
苏然靠在椅背上，端着茶，终于不用说话了。
秦霜看了他一眼，忽然将自己的空杯递过去。
“苏仙王，闲着也是闲着。”
苏然垂眸。
杯底干干净净，显然早就等着这一刻。
他笑着提起茶壶，替她斟满。
就在这时，一道传讯从玄天宗送到了叶清歌手中。
她听完之后，神色忽然有些古怪。
“宗主知道你们回来了。弟子们也知道了。”
苏然看向她。
叶清歌忍着笑，将玉牌推过来。
里面是玄冥子的声音。
“清歌，你们明日什么时候到？问道堂门口已经排满了人。老夫说苏公子只是来看看，他们倒好，连平日不肯问的毛病，都想起来了！”