天启四年，四月末，五月节令将至，暮春的风裹着最后一缕花香，拂过大明京城的街巷，褪去了白日里的燥热，只余下温润的暖意，漫过青砖黛瓦，飘进位于京城西侧的定边侯府。
这座侯府，在徐天爵成为首辅之后，又进行了扩建，规制恢弘却不张扬，亭台楼阁依水而建，廊腰缦回，檐牙高啄，处处透着勋贵世家的端庄雅致，又因主人徐天爵的赫赫战功，多了几分肃然大气。
要知道，府中主人徐天爵，身份早已是权倾朝野——他是开国功勋徐达后代，既是手握蓟辽重兵、横扫后金、击溃蒙古、收复台湾、震慑西洋殖民者的蓟辽督师，又是统领百官、总揽朝政的内阁首辅，更兼封定边侯，朝野上下，再无一人能与之抗衡。
自天启皇帝龙驭上宾，八月幼主景和帝登基，国本初定，徐天爵以首辅之身摄政朝堂，先是肃清东林叛党，稳住朝局，又将毕懋良、周显平、袁弘三位心腹尽数提拔入阁。
如今的内阁，不再是万历朝那般孤臣撑局，而是人才济济，各司其职，寻常政务皆有数位阁臣妥善处置，无需徐天爵事事躬亲。
他操劳数月，从边关鏖战到朝堂定鼎，从安内到攘外，终于将所有心腹人手安插妥当，军政大权尽在掌握，大明朝堂一片清明，再无掣肘之力，这才得了闲暇，不必再夙兴夜寐、通宵达旦地处理公务。
依照大明内阁旧例，本是申时散值，可徐天爵如今权柄在握，又无战事与紧急政务缠身，加之心中挂念府中妻儿，每每处理完手头紧要事务，一到酉时，便准时传命散值，卸下首辅官袍，离了紫禁城，乘车回府。
酉时初刻，夕阳西垂，将天边染成一片温柔的橘红色，余晖洒在紫禁城的朱红宫墙之上，鎏金璀璨。
徐天爵身着一袭素色锦袍，褪去了平日里上朝时的仙鹤补服与督师铠甲，少了几分朝堂上的威严凛冽、军中的杀伐果决，多了几分温润儒雅。
他不过二十多岁，身姿挺拔，面容俊朗，眉眼间虽还带着几分处理政务后的淡淡疲惫，可周身的气度，依旧是那般让人不敢直视，却又在踏入侯府地界的那一刻，尽数柔化，化作满心的温情。
宫车缓缓行至定边侯府正门，早有府中管家带着下人在门前恭候，见徐天爵下车，众人齐齐躬身行礼，声音恭敬却不惶恐：“恭迎侯爷回府！”
徐天爵微微颔首，声音低沉温和，全无朝堂上的严苛：“都起来吧，府中可有何事？夫人与小公子、小郡主今日可好？”
福伯连忙上前，躬身回话道：“回侯爷，府中一切安好，并无琐事打扰。夫人午后还在花园里陪着小公子、小小姐玩儿，方才天色渐晚，便回了正院歇息，一直惦记着侯爷回府的时辰，吩咐厨房备着侯爷爱吃的膳食，温着热汤呢。”
徐天爵闻言，嘴角不自觉地勾起一抹柔和的笑意，心中那最后一丝疲惫也烟消云散。他挥了挥手：“知道了，你们各自退下当差吧，无需伺候。”说罢，便迈步朝着府内正院走去，步履从容，褪去了所有的权势压迫，只剩归家的轻松。
定边侯府的庭院，被打理得井井有条，四月末的时节，庭院里的牡丹开得正盛，姚黄魏紫，争奇斗艳，一旁的海棠落了些许花瓣，铺在青石小径上，别有一番诗意。
微风拂过，带来阵阵花香，夹杂着庭院中草木的清新气息，与紫禁城的肃穆、军营的肃杀截然不同，这里是独属于他的一方净土，是能让他彻底放松的地方。
穿过垂花门，便是正院大院“静安院”，这是徐天爵与夫人张嫣的居所，院落雅致，陈设简洁大方，透着温馨的烟火气。还未走近正房，便听到院内传来孩童软糯的咿呀声，还有女子温柔的轻笑，那声音，是他魂牵梦萦的夫人张嫣。
张嫣生得容貌清丽，端庄温婉，却又不失灵动，她出身名门，知书达理，自嫁给徐天爵以来，将侯府上下打理得妥妥当当，是徐天爵最坚实的后盾。两人的年纪都不大，正是少年夫妻，情深意笃，历经风雨，感情也愈发深厚。
徐天爵放轻了脚步，缓缓走近，只见院内的廊下，铺着柔软的锦垫，一双粉雕玉琢的孩童，正趴在锦垫上玩耍，正是他的一双儿女——长子徐瑾琛，长女徐璎珞，如今已满两周岁。
两个孩子生得极好，继承了徐天爵的俊朗与张嫣的清丽，男孩徐瑾琛眉眼间颇有几分徐天爵的英气，虽才两岁，却已是虎头虎脑，眼神灵动，透着一股子机灵劲儿；女孩徐璎珞则像极了张嫣，肌肤白皙，眉眼弯弯，笑起来的时候，腮边有两个浅浅的梨涡，软萌可爱。
两个孩子穿着一模一样的浅粉色与浅蓝色锦缎小袄，脚上是绣着虎头的软底小鞋，正围着一个小巧的拨浪鼓玩耍，徐瑾琛笨拙地拿着拨浪鼓，轻轻摇晃，发出“咚咚”的声响，徐璎珞便在一旁拍着小手，咯咯直笑，软糯的笑声，像银铃一般，在庭院里回荡，听得人心头都化了。
张嫣则坐在一旁的梨花木椅上，身着一袭淡青色襦裙，长发松松地挽成一个发髻，插着一支素银簪子，妆容清淡，温婉动人。
她手中拿着一件绣了一半的小衣裳，想来是给两个孩子做的，目光温柔地落在一双儿女身上，嘴角噙着浅浅的笑意，岁月静好，大抵便是如此。
一旁，两个小丫鬟平儿、静儿垂手侍立，平儿沉稳利落，正端着一盘切好的新鲜果脯，放在张嫣身旁的小几上，静儿则乖巧地拿着帕子，时刻准备着伺候，两个丫鬟都是张嫣刚嫁过来时，徐天爵安排的，这些年也是忠心耿耿，做事妥帖，平日里也常伺候两位小主子，与府中众人相处和睦。